Jean Lacassagne

“ Le professeur FRAENKEL reconnaît que le moyen le plus sûr et le plus rationnel est la haute température, la chaleur sèche à 150-200 degrés ou la vapeur à trois atmosphères de pression. Les poux et les lentes sont tués à 60-70 degrés.
Le chlore donne de bons résultats, Yammoniaque aussi ; son avantage sur le chlore est qu’on peut l’employer concentré ; il s’évapore rapidement, d’un autre côté le chlore, est moins cher.
La benzine, recommandée par beaucoup, est dange-reuse à cause de son inflammabilité, de même Yéther et le xylol. ”

“ Dans le typhus récurrent, le virus n’est pas inoculé par la piqûre clupou; c’est l'homme qui, en se grattant, écrase les poux infectés, met ainsi le yirus en liberté et se l inocule en le faisant penetrer dans les excoriations de la peau produites par le grattage ou en le déposant sur la conjonctive avec ses ongles souillés (Gh. NICOLLE, BLAIZOT et GONSEIL, iqi I) . ”

“ Le porteur de poux se déshabille dans la salle d’épouillage ; ses vêtements, sous-vêtements, chapeau, chaussures sont mis immédiatement dans une boite métallique à couvercle et asperg’és de 4o h 5o centimètres cubes de benzine, qui tue en quinze ou vingt minutes tous les poux vivants, ou les endort suffisamment pour en rendre momentanément la manipulation inoffensive. ”

“ Les poux des vêtements ne se rencontrent sur la peau qu’au moment où ils piquent l’homme pour se nourrir : ils vivent dans les vêtements et y pondent leurs oeufs; on en débarrasse aisèment le porteur, en une seule séance, par le savonnage du corps et la désinfection des vêtements. ”

“ Le pouvoir immobilisant des vapeurs, vis-à-vis du parasite, se distingue essentiellement de leur pouvoir mortel. Gertaines vapeurs influencent rapidement les poux, mais exigent un long contact pour les tuer défi-nitivement. Le type de ces substances est le benzène, qui endort le pou, mais ne le tue qu’à très haute dose. ”

“ Et c’est pourquoi l’on verra jusqu’à la fin de la guerre les poilus chercher leurs poux. Qu’il vienne un rayon de soleil et aussitôt les voilà, le torse nu, en train de se livrer à une chasse, le plus souvent fructueuse et libératrice. La scène est curieuse à observer et ne manque pas de pittoresque ; certains hommes sont d’.une adresse remarquable pour trouver l’hôte incom-modant : en quelques minutes, ils font entre leurs ongles une véritable hécatombe de parasites. Pour quelque temps, ce sera la tranquillité, jusqu’au moment où à nouveau, d’autres oeufs arriveront à maturité. ”

“ Le brûiage se fait dans un récipient en métal qui, en s’échauffant, entretient et active la combustion du soufre. Le soufre est excellent pour tuer le parasite adulte, mais il est malheureusement insuffisant pour détruire les lentes. II faut alors compléter l’opération par le lavage, avec du vinaigre chaud, des points d’élection des vêtements où se fixent habituellement les lentes.
Les vapeurs de formol sont aussi très efficaces.
On peut facilement utiliser une petite pièce comme chambre à désinfection. ”

“ Le typhus exanthématique, lui aussi, s’observe sur-toutchez les vagabonds, dans les dépôts de mendicité, les prisons et accessoirement dans les armées en cam-pagne, c’est-à-dire dans les milieux où existe le plus souvent la pédiculose. On avait, du reste, remarqué depuis longtemps que la malpropreté joue un grand rôle dans la maladie et qu’il ne suffit pas de vivre dans le même milieu ou dans le même local pour la con-tracter. ”

“ Si le temps ou l’installation manquent, les vêtements peuvent être désinfectés par le repassage avec un fer chaud — un fer bien ehaud — en insistant sur les coutures et les plis, qui sont les parties du vêtement où les poux déposent de préférence leurs oeufs. ”

“ G’est à la bonne hygiène du corps, du linge, des vêtements et des cantonnements qu’il faut veiller pour arriver à un résultat, sinon tout est peine inutile. Qu’on fasse prendre des douches fréquentes à proximité des tran-chées, qu’on passe souvent les linges à l’étuve, voilà les vrais moyens efficaces.
Pourquoi chaque bataillon n’aurait-il pas savoiture à désinfection ? Depuis le début de la guerre les cui-sines roulantes se sont bien généralisées, elles vont jusqu’à l’entrée des boyaux tout près des tranchées ; une voiture étuve aurait bien son utilité aussi. ”

“ II est plus difficile de le débarrasser des poux de tête et des morpions, qui vivent sur le corps et déposent leurs oeufs ou lentes à la base des poils : les premiers dans les cheveux, et exceptionnellement dans la barbe et les sour-cils; les seconds sur le pubis, le périnée, et lorsqu’ils sont nombreux, sur tout le corps, y compris la barbe, les sourcils . ”

“ II faut avoir soin d’interposer, entre Tétoffe et le fer, un mouchoir humide ; la vapeur de l’eau chaude pénètre, tuant lentes et poux.
Mentionnons enfin le moyen original rappelé par M. CUNTSSET-CARNOT. II consiste à étaler sur les grosses fourmilières, les vêtements envahis par les poux; les fourmis s’en saisissent et les transportent daiis leurs fourmilières. ”

“ Enfin, on peut aménager dans une batterie ainsi comprise, quelques unités munies d’un petit nombre de tours de spires et sans orifices intérieurs, pour que la température soit moins élevée, mais néanmoins suffisante pour désinfecter avec de l’acide formique des objets qui seraient dégradés par une température plus élevée, ou tuer des parasites humains en associant les effets de la benzine à ceux de la chaleur. On conçoit sans qu’il soit nécessaire d’insister combien ce dispo-sitif est susceptible de rendre des services dans les grandes agglomérations hospitalières. ”

“ Les crottes du pou sont virulentes et il semble bien que le virus puisse être inocule par le grattage avec des ongles souillés de ces crottes virulentes.
Les lentes ne sont pas virulentes et les jeunes poux ne sont dangereux que s ils ont eux-memes sucé le sang du malade. ”

“ Les chambres de sulfuration conviennent très bien pour la destruction des poux et de leurs lentes, pourvu qu’elles soient parfaitement étanches, que l’on emploie par mètre cube 100 grammes d’acide sulfureux liquide ou qu’on brûle 5ô grammes de fleur de soufre ”

“ Gomme si le lavage général au savon et à 1 eau chaude était possible ! Dans la zone des étapes, peut-etre, dans certainssecteurstranquilles et bienorganises, peut-etre, mais là où l’on se bat sans relâche, là où il n’y a plus ni villages, ni rien, là où le repos se passe encore dans des tranchées, où se laver ? Ou prendre l’eau seule-ment ? Parfois il faut aller au loin chercher dans des tonneaux une eau javelisée qui servira pour la boissôn, et l’on veut que dans de pareilles conditions le médecin conseille au poilu qui vient lui demander un traitement pour ses poux, de prendre un tub chaud. ”

“ Le malade atteint de typhus exanthématique, ou du typhus récurrent doit être isolé, même après l’épouillage le plus soigné, pour qu’ils ne puisse êjre piqué par les poux qu’hébergeraient les autres malades ou les personnes de son entourage. ”

“ Quant aux huiles éthérées, elles n’ont d’autreseffets, que de chasser les poux qui fuient leur odeur. Du pou
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sédendaire, elles font un pou nomade. Pour cetauteur, le phénol et le crésol sont actifs mais caustiques ; de même le pétrole et la térébenthine qui irritent la peau. Le mercure et ses sels sont toxiques.
Nous n’en finirions plus si nous voulions énumérer la liste de tous les produits et de tous les procédés qui ont été préconisés dans la lutte antipédiculaire. Ge grand nombre de substances proposées prouve qu’en réalité, aucune n’est parfaite. ”

“ Les poux et leurs oeufs sont détruits en quelques minutes dans les étuves àvapeur circulante, comme dans les étuves à vapeur sous pression ou dans les étuves à formol, à la eondition que la température atteigne 8o degrés.
A défaut d’étuve, il sera facile, partout où l’on aura un générateur de vapeur, d’improviser une désinfection à la vapeur circulante, suffîsante pour la destruction des poux. Dans un tonneau ordinaire^ on enroule, à i cm. ”

“ Avide de nourri-ture, le pou se précipite sur la proie humaine qui se présente et désormais il en deviendra l’hôte, se nouris-sant à son dépens, vivant blotti dans un recoin de linge, et c’est là, dans la douce chaleur du corps, qu’il déposera ses oeufs. ”

“ Le traitement de la pédiculose du corps dans les périodes antérieures à la guerre ne nous retiendra pas longtemps, mais puisque nous avons faitun court cha-pitre d’historique, il est intéressant de rappeler briève-ment ce que l on faisait autrefois chez les malheureux atteints de ia misérable maladie. ”

“ Le kérosène, la vaseline gaïacolée, les préparations anisées, Xiodoforme, la naphtaline, le camphre sont parmi les plus efficaces. Ces auteurs font remarquer que, suivant leurs expériences, cer-taines substances, très actives vis-à-vis des poux, peu-vent avoir peu ou pas d’action vis-à-vis des punaises,et vice versa. Par exemple, riodoforme tue les poux en dix à quinze minutes, mais n’a aucune action toxique sur les punaises, celles-ci pouvant vivre plus de vingt-quatre heures avec l’iodoforme. ”

“ Lorsque les entrants auront peu de poux, on les peignera au peigne fin, après avoir mouillé les cheveux avec du
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vinaigre chaud, qui dissout la chitine etdétache les lentes; ce traitement pourra, dans tous les cas, être appliqué aux femmes, pour leur éviter l’ennui de la perte de leur che-r velure ; quant aux hommes qui auront beaucoup de poux, il ne faudra pas hésiter à les passer à la tondeuse, qui coupe les poils très près de la peau et supprime ainsi les lentes. ”

“ Ges salles seront désinfectées, ou plus exactement désin-fectées par le lavage du sol avec de l’eau chaude additionnée de 5 pour 100 de cristaux de carbonate de soude, et de temps en temps par la sulfuration, faite en faisant brûler 4o gramfhes de soufre par mètre cube. 11 est important de noter que les lavages à l’eau froide et la désinfection des locaux par les vapeurs de formol seraient inefficaces contre les poux. ”

“ En temps ordinaire, avant la guerre, il pouvait par-fois être délicat, surtout dans la clientèle de ville, où l’on ne peut prononcer le mot pou qu a bon escient ; mais, aux armées, la question est bien différente : le client vient de lui-même dire que, comme ses cama-rades, il estporteurde parasites. ”

“ Un moyen qui semble avoir donné de bons résultats consiste à saupoudrer de la fteur de soufre dans les vêtements, ou à porter sur la peau un sachet rempli d’un mélange de sulfate de soude et d’acz'c/e tartrique.
MM. SOULIMON et EBERT recommandent particuliè-rement contre les poux une solution acqueuse à 10 o/o d’un mélange de i partie de crésol pour 2 de savon de naphte L. : mort rapide des poux et des lentes, puis action préservatrice de longue durée. ”

“ Mais au fur et à mesure des inoculations, le virus diminue d’intensité, comme en témoigne raugmentation de la durée d’incubâtion. Ils réussirent aussi la transmission directe de la maladie de rhomme au macaque, mais le succès est alors très incertain; la meilleure méthode est donc le passage par ie chimpanzé. Ces travaux de
NICOLLE et de ses collaborateurs ont une grande impor^ tance, car, en facilitant rexpérimentation, ils allaient permettre de démontrer le mode d’inoculation de la maladie. ”

“ Dans d’autres cas, au contraire, certains individus supportent sans réaction marquée les milliers de poux qui grouillent dans leurs linges.
Une fornle clinique remarquée par les dermatolo-gistes qui, aux armées, se sont occupés de pouilleux, est la forme qui simule, parfois à s’y méprendre, le prurigo de HÉBRA : comme dans cette affection, même prurit violent, meme éruj3tion de papules rouges disséminées. ”

“ Pour éviter la pullulation du pou dans les vêtements qu’il est impossible de quitter, et pour détruire tous les poux adultes, il suffit d’imbiber avec VIou VlIIgouttes de mélange parasilicide de petits carrés de feutre ou de drap épais, que l’on épingle sous les sous-vêtements, en différenls points du corps, particulièrement au niveau de la ceinture, des aisselles et entre les omo-plates. ”

“ II a mis en couvage sur lui-même des lentes de vêtements anisolés et ii a vu se développer de jeunes poux après une imprégnation de vêtements qui avait duré jusqu’à quinze heures. Ces vêtements avaient été aspergés au moyen d’un appareil Vermorel contenant trois-quarts de litre de la solution.
En définitive, l’anisol semble être une substance présentant des avantages réels^, mais ne paraît pas avoir une supériorité marquée sur les autres procédés pré-conisés. D’a.utre part, étant donné le prix de l’alcool son emploi est coûteux. ”

“ En soudant de chaque côté de la conduite d’arrivée de vapeur des conduites secondaires, on pourra avec un générateur de 10 chevaux vaporisant 200 kilo-grammes de vapeur à l’heure, alimenter une double rangée de 25 tonneaux, car chaque récipient ne con-sume que 3,5 à 4 kilogrammes de vapeur à l’heure. ”

“ MM. BORDAS et S. BRUÈRE ont employé avec succès les vapeurs de chloroforme et de benzine. La benzine surtout serait très active. Le soldat peut porter facile-ment sur lui un petit sachet imprégné de cette sub-stance. Pour ces auteurs, 1 action de l’anisol sur le pe-diculus vestimenti est inférieure à celle de la benzine.
M. JOUSSEAUME propose d’emplojrer contre les poux la fumée de tahac. Les soldats auront donc avantage à posséder un tube de caoutchouc qui leur servirait lorsqu’ils fumeront leur pipe, à insuffler sous leurs vêtements la fumée produite. ”

“ II paraît que l’on pense à réaliser cette idée : des auto-mobiles pourvues d’un matériel complet de désinfec-tion vont bientôt faire leur apparition sur le front 1. L’innovation bien que tardive marquera un progrès réel dans l’hygiène aux armées. ”