Lente

“ Toutes les conditions nécessaires à la production de la combustion lente s'y trouvent rassemblées. On ne peut donc pas douter qu'elle s'y accomplisse.
C'est là la fonction nouvelle qu'il faut assigner à l'organe hépatique. La fonction martiale consiste donc en un mécanisme d'oxydation lente où le fer sert de véhicule à l'oxygène combiné, conformément au type imaginé par Lavoisier
pour la grande majorité des actions chimiques de l'organisme vivant. ”

“ L’idée de son crime avoit tellement frappé son esprit, qu’il mourut dans une espece de désespoir, croyant voir l’enfer ouvert à ses côtés, prêt à le recevoir. Un enfant de cette ville, âgé de six ou sept ans, instruit, je crois, par une servante, se pollua si souvent, que la fièvre lente qui survint l’emmena bientôt. ”

“ Un de ses yeux ressemblait à celui d'un vautour,—un œil bleu pâle, avec une taie dessus. Chaque fois que cet œil tombait sur moi, mon sang se glaçait; et ainsi, lentement,—par degrés,—je me mis en tête d'arracher la vie du vieillard, et par ce moyen de me délivrer de l'œil à tout jamais. ”

“ Je voudrais pour tes yeux la plaine
Et une forêt verte et rousse,
Lointaine
Et douce
À l’horizon sous un ciel clair,
Ou des collines
Aux belles lignes
Flexibles et lentes et vaporeuses
Et qui sembleraient fondre en la douceur de l’air,
Ou des collines,
Ou la forêt...
Je voudrais
Que tu entendes,
Forte, vaste, profonde et tendre,
La grande voix sourde de la mer
Qui se lamente
Comme l’Amour ;
Et, par instant, tout près de toi,
Dans l’intervalle,
Que tu entendes,
Tout près de toi,
Une colombe
Dans le silence
Et faible et douce
Comme l’Amour,
Un peu dans l’ombre,
Que tu entendes ”

“ D'ailleurs, quel vaste champ, quel horizon magnifique le ciel n'ouvre-t-il pas à la plus active des facultés humaines, à l'imagination? Quand notre vue plonge à l'aide des plus puissants instruments d'optique dans les profondeurs de l'espace, et découvre, à la place de faibles points lumineux, des globes semblables au nôtre, les uns plus petits, les autres plus grands que lui, mille questions viennent se presser sur nos lèvres. ”

“ Certes, l'œil humain est un appareil d'optique admirable. Quelle transparence dans ce cristal vivant, quelles nuances délicieuses dans cet iris, quelle profondeur ou quel charme! C'est la vie, c'est la passion, c'est la lumière. Fermez tous ces yeux, que restera-t-il de la création?
Et pourtant, la lentille de l'appareil photographique représente vraiment un œil nouveau, qui vient compléter le nôtre et qui le surpasse, plus merveilleux encore. ”

“ Mais que veut dire le mot Optique? demanda Isabelle.
- L'Optique est la partie de la physique qui s'occupe des causes et des effets de la lumière et de la vision.
Inventée au dix-septième siècle, par le jésuite Kircher, la lanterne magique se compose d'une lanterne ordinaire, peinte en noir à l'intérieur, et au fond de laquelle est un miroir concave, qui réfléchit la lumière d'une lampe placée à son foyer. Du côté opposé au miroir est un verre, en forme de grosse lentille. Cette lentille réunit les rayons lumineux qui viennent, soit de la lampe, soit du miroir concave. ”

“ Quand nous regardons le Soleil à l'œil nu ou avec une lunette, quels sont les rayons qui concourent à la formation de l'image? D'une part, la lumière émanant directement du Soleil ; de l'autre, la lumière réfléchie vers nous par la portion d'atmosphère comprise entre les lignes visuelles menées de la place que nous occupons à tous les points du contour circulaire de l'astre. Ces deux genres de lumière sont intimement mêlés, et la réfraction dans
les humeurs de l'œil ou à travers les verres de la lunette, ne saurait les séparer. ”

“ Sur terre, au milieu des plus profondes nuits, la lumière n’abandonne jamais entièrement ses droits ! Elle est diffuse, elle est subtile ; mais, si peu qu’il en reste, la rétine de l’œil finit par la percevoir ! Ici, rien. L’ombre absolue faisait de moi un aveugle dans toute l’acception du mot. ”

“ Maintenant, la chaleur varie considérablement dans le soleil, dans le feu, dans les mains, dans la fourrure des animaux. En vérité il y a pour moi une telle chose qu’un soleil froid. Ainsi je pense aux variétés de la lumière qui touchent l’œil, froides et chaudes, vives et voilées, douces et éclatantes, mais toujours lumière, et j’imagine leur passage à travers l’air vers un sens largement ouvert au lieu d’un sens étroit comme le toucher. De l’expérience que m’ont donnée les voix, je devine comment l’œil distingue les ombres parmi la lumière. ”

“ C’est qu’il passe avec nous dans le champ du miroir :
Le point que nous quittons ne peut le recevoir.
Il faut qu’avec l’objet l’image coïncide ;
Un angle invariable à leurs rapports préside.
Notre œil redoute et fuit un éclat trop ardent.
Le soleil que l’on fixe aveugle l’imprudent ;
Si puissant est le jet radieux des images
Qui s’abattent de haut dans un air sans nuages !
Leur choc, frappant la vue, en trouble l’appareil ;
Puis, ces germes ignés que darde le soleil
N’entrent point sans douleur dans l’orbite oculaire :
Leur cuisante splendeur brûle autant qu’elle éclaire. ”

“ L’œil ne pouvant endurer la vive lumière de l’image solaire qui se forme au foyer d’une lunette ou d’un télescope, tous les astronomes regardent aujourd’hui cette image focale à travers un verre coloré en rouge ou en vert, et qui communique sa teinte aux rayons lumineux. ”

“ Le jour où nos lunettes auraient reçu un suprême perfectionnement qui n’a rien d’impossible, la profondeur incommensurable étant partout peuplée d’astres à des éloignements divers, tous ces points lumineux, devant le regard du télescope, se serreraient sans interstice les uns contre les autres, boucheraient tous les trous, deviendraient surface, et le ciel de la nuit nous apparaîtrait comme un immense plafond d’or. ”

“ Si l'objet lumineux est situé sur l'axe principal à une distance extrêmement grande de la lentille, tous ses rayons incidents peuvent être considérés comme parallèles à cet axe et viennent, après avoir traversé la lentille, se croiser au foyer principal, et l'image est un simple point lumineux. ”

“ Il est des gens dont les yeux tout seuls sont sensibles à la lumière ; et même qu’est, pour la plupart, le soleil, qu’une lanterne gratuite à la clarté de quoi commodément chacun exécute les œuvres de son état, l’écrivain conduisant sa plume et l’agriculteur son bœuf. Mais moi, j’absorbe la lumière par les yeux et par les oreilles, par la bouche et par le nez, et par tous les pores de la peau. ”

“ Il serait impossible de comprendre le mécanisme de la vision, l'effet des verres de lunettes, sans prendre la peine de se familiariser avec les notions les plus élémentaires de l'optique. A ce propos, lecteur, ne vous effrayez pas, tout ce que je vais vous expliquer est facile à comprendre en même temps que fort intéressant.
La lumière est un fluide qu'on ne peut saisir, qui, sous forme de rayons, éclaire les corps et nous permet de les contempler par l'intermédiaire de nos yeux. La lumière nous vient du soleil en 8 minutes 13 secondes. ”

“ Tout le monde sait que le champ d’une lunette tournée vers le ciel paraît complétement et uniformément éclairé ; la lumière qu’on aperçoit alors est l’image de la portion d’atmosphère sur laquelle cette lunette se dirige ; l’objet étant indéfini, l’image est indéfinie aussi et doit s’étendre jusqu’aux limites mêmes du champ. ”

“ Ce soir, étendu sur ma paillasse, je regarde la fenêtre et vois la lune, qui vogue très doucement dans l’immensité étoilée. Ses rayons d’argent éclairent vaguement ma cellule. Une lumière diffuse s’échappe des milliers d’étoiles piquées dans les profondeurs du ciel gris bleu où flottent de minces et délicats petits nuages blancs. Le disque lunaire dépasse le cran de ma fenêtre et je ne vois plus que la voûte céleste qui parait plus sombre. ”

“ Votre œil est la lampe de votre corps. Si donc votre œil est simple, tout votre corps sera éclairé ; si votre œil est mauvais, votre corps sera ténébreux. Prenez garde que la lumière qui est en vous ne se change en ténèbres. Si votre corps est lumineux, n'ayant aucune partie dans les ténèbres, la lumière le pénètre et il devient pour vous comme un réflecteur de lumière. ”

“ Sois tranquille. Nous saurons nous servir de leurs instruments. Des lentilles transparentes convexes, ou des miroirs concaves, on ne peut sortir de là dans aucun astre du monde pour rapprocher les objets. Les lois de la lumière sont les mêmes partout (fig. 20) .
Nous avons pris une lunette ; c'est l'instrument le plus commode. Braque-la dans la direction du levant. La Terre est en conjonction avec nous. Tu te souviens de la conjonction : nous sommes en
droite ligne entre elle et le Soleil. ”

“ Plongez dans une mer par une nuit pareille, ouvrez vos yeux dans l’obscurité bleue-noire et regardez l’étrange jet de lumières qui suit chacun de vos mouvements : chaque point lumineux, vu à travers les flots, ressemble à un œil qui s’ouvre et qui se ferme. ”

“ La distance de la lentille et du miroir est calculée de manière que le foyer conjugué de la lampe vienne tomber entre le miroir et son propre foyer. Un oeil, placé sur le chemin de la réflexion opérée par le miroir, aperçoit alors l'image circulaire de la lentille richement éclairée, un disque brillant, mais non plus l'image de la lampe. C'est ce cône de lumière réfléchie qu'on dirige sur l'oeil en observation, dans l'ophthalmoscopie, et son emploi, dans certaines circonstances, peut être favorable. ”

“ On dit que les premiers sont presbytes, ou affectés de presbytie; et les autres myopes, ou affectés de myopie.
29. ADAPTATION DE L'OEIL. — Si, en avant du verre lenticulaire de la chambre noire, un objet placé d'abord auprès de ce verre, et, comme nous venons de le dire, donnant une image confuse, s'éloigne indéfiniment; après s'être montrée fort nette, elle s'obscurcit de plus en plus. Il n'en est pas de même pour l'oeil : si l'objet placé à la distance de la vision distincte s'éloigne, on continue, quand la vue est bonne, de le voir nettement, à quelque distance qu'il soit. ”

“ Sous la main puissante de ce grand homme, l’œil devient, définitivement, le simple appareil d’optique connu sous le nom de chambre obscure : la rétine est le tableau, le cristallin remplace la lentille vitreuse. ”

“ L’onde tremble comme une moire
De ténèbre à travers la nuit,
L’onde profonde, sourde et noire,
Où tout à coup la lune luit.
Du fond des eaux la lune attire
De pâles, longues, frêles fleurs,
Qui montent, s’ouvrent et se mirent
Dans son impalpable splendeur. ”

“ L'œil attristé le suit quelques instants dans sa chute, puis embrassant l'immensité, il retrouve le ciel aussi serein, aussi brillant et aussi pur. L'étoile a disparu, la lumière demeure, qui répand sur le monde son immuable clarté !. ”

“ Dire, avec lui, du rayon lumineux qui se réfléchit, qu’il est dans un accès de facile réflexion ; dire du rayon qui traverse la lame tout entier, qu’il est dans un accès de facile transmission, qu’est-ce donc autre chose qu’énoncer en termes obscurs ce que l’expérience des deux lentilles nous avait appris ? ”

“ Le soleil, en effet, projette sa lumière en ligne droite, et quand ses rayons sont réfractés par le verre convexe de la lentille, ils sont obliqués de la circonférence au centre, et, sortant du verre, ils s'inclinent et convergent au foyer où s'exerce leur action commune. ”

“ Je me suis demandé bien des fois si les insuccès des efforts tentés pour donner la théorie de la vision ne venaient pas de ce qu'on s'est toujours persuadé que l'œil, étant un instrument d'optique analogue à nos lunettes, devait agir sur la lumière précisément comme le font les lunettes par leurs lentilles. ”

“ On sait, en effet, que si, dans une chambre complétement obscure, on laisse passer un rayon lumineux par une ouverture devant laquelle on aura mis une lentille, on verra se former au foyer de cette lentille une image renversée des objets d'où venaient les rayons lumineux. ”

“ OCULISTE. Celui qui fait profession de connaître les différentes maladies de l'œil et de les traiter.
BINOCLE. Lunette qu'on tient à la main, qui est formée de deux branches réunies dans une seule charnière, et qui sert à voir les objets des deux yeux en même temps. - Il se dit aussi d'une sorte de longue-vue ou de télescope double, au moyen duquel on peut observer un objet éloigné avec deux yeux en même temps, et qui est peu employé aujourd'hui.
MONOCLE. Petite lunette qui ne sert que pour un œil.
OPTIQUE (du grec ops, œil) . Science qui traite de la lumière et des lois de la vision. ”

“ Comme les dômes s'arrondissent, comme
les clochetons s'effilent, comme les nuances s'accusent , et quelle suavité pour l'œil ! Quel être insensé peut préférer l'éclairage à l'objet éclairé? C'est une admiration de lampiste passée à l'état aigu. Nous avons les ânes revêtus de la peau du lion, n'aurionsnous pas les oies parées des plumes de l'aigle ? Ces prunelles superbes n'appartiennent plus au regard humain ; elles ressortent du microscope : ce sont des lentilles. Et tenez, savez-vous au fond pourquoi on jouit tant du coucher du soleil? ”

“ Voyez. Rétine, Choroide, Nerf optique, Cerveau, Sensorium ou Siege du sentiment, &c.
De plus, nous avons exposé en détail aux articles Lumieres & Couleurs, la nature de la lumiere, qui est le milieu ou le véhicule par lequel les images des objets sont portées à l’œil, & l’on peut voir les principales propriétés de la lumiere aux mots Réflexion, Réfraction, Rayon, &c. Il ne nous reste donc ici qu’à donner une idée générale des différentes choses qui ont rapport à la vision. ”

“ Le plus grand de ces luminaires préside au jour, et le moindre à la nuit. Les étoiles sont aussi placées dans le firmament pour luire sur la terre, présider au jour et à la nuit, et séparer la lumière des ténèbres. ”

“ Lorgnettes et jumelles. — Pour voir distinctement des objets éloignés, on se sert d'une
lorgnette ou longue-vue, qui se compose d'un oculaire, lentille bi-concave, et d'un objectif, lentille biconvexe. Les jumelles (fig. 222) ne sont autre chose que deux
lorgnettes accouplées, ce qui permet de voir avec les deux yeux.
6. Phares. — On utilise dans les phares des lentilles particulières appelées lentilles à échelons (fig. 223) inventées par Fresnel (1) pour projeter, la nuit, sur la mer, la lumière de grosses lampes destinées à renseigner les marins sur la direction à suivre. ”