Pou

“ Le typhus se présente à nous à la fois comme un fléau et comme une leçon morale. Il nous rappelle que l’homme ne fait que sortir de la barbarie, qu’il porte encore sur sa peau un parasite honteux comme ceux que portent les bêtes et que, quand l’homme se conduit en brute, ce parasite, en se multipliant et en lui inoculant le typhus, lui prouve qu’en effet, il n’est encore qu’une brute.
La disparition du typhus ne sera possible que le jour où, les guerres ayant disparu, l’œuvre d’une hygiène collective aura supprimé le pou. Cet immense progrès, l’homme le connaîtra quand il l’aura mérité. ”

“ LALAGE. Écoutez ! chut ! À l’ombre de ces arbres, il m’a semblé voir passer une figure, — la figure d’un spectre, solennelle, et lente, et silencieuse, — pareille à l’ombre sévère de la conscience solennelle et silencieuse. Elle traverse l’allée et revient. Je me trompais ; ce n’était qu’une vaste branche qui se balançait au vent d’automne. Politien !
POLITIEN. Ma Lalage ! — mon amour ! pourquoi t’émouvoir ainsi ? Pourquoi cette pâleur ? La conscience elle-même, à plus forte raison cette ombre que tu as prise pour elle, ne devrait jamais agiter de la sorte un ferme esprit. ”

“ HOUEY-LI TCHEOU.
En sortant de cette vallée, nous suivîmes une crête du haut de laquelle la vallée du fleuve Bleu nous apparut de nouveau, ouvrant au pied de hautes montagnes couronnées de neige, un large et lumineux sillon [2] . Nous traversâmes un col fortifié qui domine la plaine de Hong-pou-so, et qui était jadis fermé par une porte. Celle-ci est par terre et la fortification est démantelée. Des auberges neuves se construisent à tous les coins de la route. On dirait que la vie renaît après la longue interruption d’une guerre. ”

“ À la longue, il devint évident qu’une coloration légère, très-faible, à peine sensible, était montée aux joues et avait filtré le long des petites veines déprimées des paupières. Sous la pression d’une horreur et d’une terreur inexplicables, pour lesquelles le langage de l’humanité n’a pas d’expression suffisamment énergique, je sentis les pulsations de mon cœur s’arrêter et mes membres se roidir sur place. ”

“ Si je cédais à vos prières, — et aussi, je dois le dire, à la voix de mon propre cœur, — n’aurais-je pas à mon tour le droit de solliciter une bien, bien légère faveur ?
— Parlez ! m’écriai-je avec une énergie qui faillit nous faire remarquer des visiteurs, dont la présence seule m’empêchait de me jeter aux pieds de madame Lalande. Parlez ! ma bien-aimée, mon Eugénie ! Tout ce que vous pourrez me demander est accordé d’avance ! ”

“ Mais, si j’ai un penchant, monsieur Bon-Bon, — si j’ai un penchant, c’est pour un philosophe. Cependant, laissez-moi vous le dire, monsieur, le premier dia... — pardon, je veux dire le premier monsieur venu, n’est pas apte à bien choisir son philosophe. Les longs ne sont pas bons ; et les meilleurs, s’ils ne sont pas soigneusement écalés, risquent bien de sentir un peu le rance, à cause de la bile. ”

“ Et puis sa joue était tout de pourpre voilée, Quand mon regard cueillait le sien à la volée. Mais je n'y pensais point; les très jeunes garçons Quelquefois sont ainsi pareils à des glaçons. Or un jour, vers la fin de ma dernière année, Comme elle vint me voir, par l'aïeule amenée, De grands collégiens, la regardant passer, Y prirent du plaisir à ne s'en point lasser. Mouvement singulier ! mon âme fut saisie D'une incompréhensible et sombre jalousie. Dans un bizarre émoi, tout à coup survenu, Mon coeur fut envahi par un trouble inconnu. ”

“ « Que la lumière soit ! » — à tes paroles murmurées doucement qui eurent pour accomplissement le séraphique élan de tes yeux, — de tous ceux qui te doivent le plus — dont la gratitude de plus près ressemble au culte — oh ! rappelle-toi le plus vrai — le plus fervemment dévoué, et pense que ces faibles lignes sont écrites par lui — par lui qui, comme il les trace, tressaille de penser que son esprit est en communion avec celui d’un ange. ”

“ Songez donc, Paul, que d’un baiser elle pourra faire un sot, un crétin, plus grand que lui grand homme ; plus grand, Paul, surtout à ses yeux à lui, qui se verra sacrifié, qui verra un crétin jouir du bonheur qu’on lui refuse. ”

“ Soit, je serai ta femme, Cher enfant, âme noble, esprit droit, coeur constant. Oh! oui, tu me suivras, j'y compte bien! Pourtant Je veux te demander un léger sacrifice. Crois-moi, va, ce n'est pas une épreuve, un caprice. Tu comprendras que c'est dicté par la raison. J'attends ce régisseur, vieilli dans ma maison, Qui doit m'entretenir d'assez graves affaires, De ventes et de baux, de prêts hypothécaires. Il m'écrit qu'il sera ce soir même à Péra. Si tu restes ici, cet homme te verra. Il est fort attaché, très honnête, fidèle: Mais ces vieux serviteurs ont la langue femelle. ”

“ Soit. Dans la serre tranchante De l'implacable vautour, Philomèle, plus touchante, Émeut l'écho d'alentour.
Vous voyez que je vous aime Mille fois comme moi-même, Que je meurs à vos genoux !
Ce n'est pas chose nouvelle. Si vous le savez, cruelle, Pourquoi le demandez-vous?
LE SONNET DU MAITRE
Ton sonnet, Théophile, en son magique essor, Triomphant et paré comme un beau prince antique, Sur un trône d'ivoire, au-dessous d'un portique, Couvre de son manteau quatorze marches d'or. ”

“ À chaque instant, ils risqueraient d’être crevés par quelque fer à rôtir ou quelque fourche à remuer. Pour vous, je l’accorde, ces petites machines optiques sont fort nécessaires. Tâchez d’en bien user. Moi, ma vision, c’est l’âme.
Là dessus Sa Majesté se servit de vin, et versant une rasade à Bon-Bon, l’engagea à boire sans se gêner et à se considérer d’ailleurs comme chez lui.
— Un bien bon livre que le vôtre, Bon-Bon, reprit Sa Majesté en frappant d’un air protecteur sur l’épaule du philosophe. ”

“ Un calme imperturbable, un silence de morte; Moi, sombre, exaspéré, faisant claquer la porte Je sortais; j'allais droit devant moi, tel qu'un fou, Sans penser et sans voir, au hasard, n'importe où, Errant. Puis, comme un serf enfui, pour se repaître Qui livre ses poignets aux menottes du maître, Je rentrais, le front bas, contrit, humilié, Misérable, avili, soumis, rampant, lié! Car on ne sait combien est lâche, d'habitude, Le coeur qui s'est laissé réduire en servitude! ”

“ Ah ! nous pouvons, saufs, nous fier à sa lueur et être sûrs qu’elle nous conduira bien, — nous pouvons, saufs, nous fier à une lueur qui ne sait que nous guider à bien, puisqu’elle va, vibrante, au haut des cieux à travers la nuit. ”

“ POLITIEN. Paix ! — Le chant recommence !
LA VOIX, qu’on entend à peine.
Et ton cœur est-il assez fort
Pour m’abandonner ainsi,
Moi qui t’aimai si longtemps
Dans la fortune comme dans la peine ?
Ah ! ton cœur est-il assez fort ?
Dis non ! Dis non !
BALDAZZAR. C’est une ballade d’outre-Manche ; je l’ai souvent entendue dans la joyeuse Angleterre, mais jamais chantée par une voix aussi plaintive. Chut, chut ! Elle recommence.
LA VOIX, un peu plus haut.
. . . . . . . Est-il assez fort
Pour m’abandonner ainsi,
Moi qui t’aimai si longtemps
Dans la fortune comme dans la peine
Ah ! ”

“ Je vous demande encore quelques jours de réflexion et de prières avec mes Sœurs, Monsieur le Curé. Quant à moi, je donne ma vie et ma fortune pour le soulagement de la misère dans ce cher pays que je n’aurai plus désormais à quitter ! ”

“ Et pourtant toute sensibilité n’avait pas absolument disparu ; car la conscience et le sentiment subsistants suppléaient quelques-unes de ses fonctions par une intuition léthargique. J’appréciais l’affreux changement qui commençait à s’opérer dans la chair ; et, comme l’homme qui rêve a quelquefois conscience de la présence corporelle d’une personne qui se penche vers lui, ainsi, ma douce Una, je sentais, toujours sourdement que tu étais assise près de moi. ”

“ Paulin; et les secrets de son coeur et du mien Sont de tout l'univers devenus l'entretien. Voici le temps enfin qu'il faut que je m'explique. De la reine et de moi que dit la voix publique? Parlez : qu'entendez-vous?
PAULIN.
J'entends de tous côtés Publier vos vertus, seigneur, et ses beautés.
TITUS.
Que dit-on des soupirs que je pousse pour elle? Quel succès attend-on d'un amour si fidèle?
PAULIN.
Vous pouvez tout : aimez, cessez d'être amoureux, La cour sera toujours du parti de vos voeux. ”

“ « Sans doute, me dis-je, sans doute il me débite la somme de son savoir ; c’est l’élève de quelque maître infortuné que le malheur impitoyable a poursuivi sans relâche, jusqu’à ce que ses chansons n’eussent plus qu’un seul refrain, — jusqu’à ce que le glas de ses espérances ne sonnât plus qu’un sinistre refrain :
« Jamais ! Jamais plus ! »
XII Comme le corbeau amusait ma peine et m’arrachait un sourire, je roulai soudain mon fauteuil en face de l’oiseau, du buste et de la porte. ”

“ Et le voilà stimulant son coursier et volant avec une ardeur nouvelle vers le terme fortuné de tous ses vœux. Son cœur baitoit comme si le ciel même eût dû s'ouvrir pour lui au bout de son pèlerinage. ”

“ Poent : ils peuvent, du verbe pooir, pouvoir.
Poesté : pouvoir, puissance ; potestas.
Poi : je pus ; potui.
Poi : peu, guère ; poi li est, il s’inquiète peu ; à poi, par poi, peu s’en faut, peu s’en fallut.
Poignant, poingnant : participe du verbe poindre, piquer, frapper, aiguillonner ; aller poingnant, aller grand train en piquant de l’éperon. ”

“ Je sens déjà quelque chose en moi qui renaît, qui va jaillir de mon âme. J’ai pris cette lettre des mains de Pouffé qui m’a paru un de ces nains chargés pour les châteaux de mystérieux messages. Grand merci au bossu, et me voilà dans la côte de Sept-Fonts, lisant ma belle lettre. ”

“ Continuez à agir ainsi selon les bonnes tendances de votre coeur, mon ami, reprit Pajou avec émotion; plus que tout autre vous vous montrez digne de posséder les richesses de ce monde; pourquoi le ciel ne vous les accorderait-il point ? ”

“ De jeunes gars les chargent sur leurs épaules, précédés des femmes et des jeunes filles, suivis du révérend et des vieux qui avancent lentement, feuilletant leurs grands livres d’heures, entonnant un psaume. Leurs voix profondes emplissent la pousta. ”

“ Faite pour attirer les cœurs et charmer les yeux, à la fois douce et indulgente, spirituelle et raisonnable, polie comme si elle avait passé sa vie dans les cours, simple comme le solitaire qui n’a jamais connu le monde, le feu de son âme est tempéré dans ses yeux par une divine modestie. ”

“ La poupée a sauvé le portail. Comme j’achevais de copier l’inscription, la belle dévote agenouillée s’est levée, et en passant près de moi, presque sans se détourner, m’a dit par-dessus l’épaule : Cavalier français qui regardez tout, allez donc voir la sacristie. ”

“ Point : il pique des éperons ; du verbe poindre.
Pointure : peinture.
Poirre : peter ; pedere.
Poiser. Voy. Peser.
Poison : médecine, potion ; potio.
Poïsse : je pouvois, je pourrois, j’aurois pu ; poist, qu’il pût, il pourroit, il pouvoit ; pooie, je pouvois ; pooiez, vous pouviez ; pooit, il pouvoit.
Poist, poit : il déplaise, il fâche, du verbe poiser ; il pète, du verbe poirre.
Polein : poulain.
Pooir : pouvoir ; poon, nous pouvons.
Poor : peur, crainte, effroi ; pavor.
Popelican : Manichéen, sorte d’hérétiques ainsi appelés du nom de leur chef qui se nommoit Paul. ”

“ Réjouissez-vous aujourd’hui de notre sacrifice et de nos holocaustes.
HYMNE VI.
À Poûchan, par Bharadwâdja.
(Mètres : Gâyatrî et Anouchtoubh.) 1. Ô maître de la voie (sainte) , ô Poûchan, nous te chargeons, comme un char, de prières et d’offrandes.
2. Fais que nous ayons pour maître de maison un (homme) bienfaisant, riche en trésors et en guerriers, fortuné, et se distinguant par ses présents.
3. Ô brillant Poûchan, force l’avare à devenir généreux ; adoucis l’âme de Pani [25] .
4. Ô (dieu) terrible, ouvre les voies à l’abondance que nous attendons ; donne la mort à nos ennemis. ”

“ — Enfin, les voilà donc ! criai-je d’une voix retentissante ; pourrais-je jamais m’y tromper ? — Voilà bien les yeux adorablement fendus, les yeux noirs, les yeux étranges de mon amour perdu, — de lady — de lady Ligeia ! ”

“ Dans le nombre infini des objets du monde extérieur, je n’avais de pensées que pour les dents. J’éprouvais à leur endroit un désir frénétique. Tous les autres sujets, tous les intérêts divers furent absorbés dans cette unique contemplation. Elles — elles seules — étaient présentes à l’œil de mon esprit, et leur individualité exclusive devint l’essence de ma vie intellectuelle. ”

“ Il me disait à moi, avec un petit rire tout épanoui, que bien des hommes avaient pour lui une fenêtre ouverte à l’endroit de leur cœur, et d’habitude il accompagnait une pareille assertion de preuves immédiates et des plus surprenantes, tirées d’une connaissance profonde de ma propre personne. ”

“ Quels que puissent être votre indigence et vos besoins, que jamais votre main ne se souille du moindre larcin. Fuyez tout péché, quelque léger qu'il puisse être, et conservez votre innocence pure et sans tache. Si votre conduite est telle, Dieu ne manquera pas de pourvoir à vos besoins. Recevez mes tendres adieux et séchez vos larmes. Je vais
dans le céleste séjour, où je ne cesserai de prier pour vous. Telles sont les dernières paroles de vo tre mère mourante. Garde-toi de les oublier, ma chère Marie, et fais-en part à notre cher Paul, en lui envoyant ma dernière bénédiction. ”

“ — Quand je veux savoir jusqu’à quel point quelqu’un est circonspect ou stupide, jusqu’à quel point il est bon ou méchant, ou quelles sont actuellement ses pensées, je compose mon visage d’après le sien, aussi exactement que possible, et j’attends alors pour savoir quels pensers ou quels sentiments naîtront dans mon esprit ou dans mon cœur, comme pour s’appareiller et correspondre avec ma physionomie. ”

“ Enfin, pour affirmer ma pensée d’une manière encore plus nette, Poe fut toujours grand, non seulement dans ses conceptions nobles, mais encore comme farceur. ”