Jean d'Orléans Guise

“ Un contrebandier tire un coup de fusil. La balle traverse le bois de la porte et atteint le capitaine d'Ossaux qui tombe, mortellement
blessé, sur les dalles du vestibule (1) . Quelques soldats échappés du massacre viennent à Séville prévenir les autorités militaires (2) . Le maréchal Soult donne l'ordre que le village soit livré au pillage et que les habitants soient passés au fil de l'épée. Un escadron de dragons parti de Séville s'empare des autorités civiles et ecclésiastiques d'Almonte et des notables du village en attendant l'arrivée d'un bataillon d'infanterie envoyé en toute hâte. ”

“ De Béas, le 29 mars, Juan de Soto signe des réquisitions pour les troupes sous ses ordres ; le général espagnol Villemur exige des vivres pour sa division de cavalerie. De son quartier-général de Castillejos, le 29, il lance aux habitants du Comté de Niébla (dont Almonte fait partie) une patriotique proclamation. Ses troupes sont prêtes à frapper de cruels coups aux ennemis ; elles espèrent rompre les chaînes des habitants et veulent verser leur sang jusqu'à la dernière goutte pour arriver à ce résultat. Villemur s'avance ; il envoie Jose Diaz à Almonte « en observation de l'ennemi ». ”

“ A la fin de juillet, Almonte apprend la capitulation de Baylen qui sauve l'Andalousie cette année-là.
Ce succès des Espagnols a un grand retentissement dans tout le pays. Les habitants sont fiers de leurs compatriotes, car ils comptent parmi les
combattants les terribles « garrochistas » (1) , dont la conduite à Baylen est restée légendaire dans toute l'Andalousie.
La population d'Almonte ne se compose alors que d'Espagnols; mais à Villamanrique (2) , il y a trois Français : Boyer, Rebouty et Roques. ”

“ Le 8 mars, près de Bollullos del Condado, un dragon du 4e régiment est assassiné. Le capitaine de dragons (signature illisible) , en station dans cette localité, en rend compte à Almonte. Quatre brigands ont volé aux habitants des montures avec leurs charges de bois. Le capitaine prévenu lance ses hommes à leur poursuite, donnant l'ordre « de leur ôter la vie » (sic) dans quelque endroit qu'on les trouvât. Les dragons les rencontrent ; ils prennent la fuite, sauf un qui tue un dragon d'un coup de carabine. Inutile d'ajouter que les dragons vengèrent bien sa mort. ”

“ L'alcade leur a écrit pour qu'ils remettent du vin blanc et de l'orge, attendu que le village en était dépourvu. Ils envoyèrent seulement le tiers du vin et pas du tout d'orge.
Dernièrement, il a été remis à Moguer en différentes quantités 150 fanegas d'orge. On a dû les acheter en dehors d'Almonte, attendu que le village en manque. Les travaux des champs ne produisent que pour un tiers de la consommation des habitants. Ceux-ci manquent non seulement de blé, mais encore d'argent pour en acheter. ”

“ Le colonel Alexandre Aguado passe avec sa colonne mobile pour exiger les contributions arriérées. La colonne a un effectif de 6 officiers et de 150 hommes et autant de chevaux. Le colonel est le 11 à Pilas, le 12 à Bonares, le 14 à la Palma, d'où il requiert de Bollullos del Condado vingt
hommes pour faire le service de conducteurs. Pour chaque homme manquant, il sera infligé une amende de 1000 réaux. Le 16, on le retrouve à San Juan del Puerto, le 17 à Rociana, où il reçoit une lettre des autorités d'Almonte s'empressant de lui annoncer l'envoi des réquisitions demandées par lui au village. ”

“ Le maréchal Soult, croyant que ces forces sont suivies de forces plus importantes, envoie précipitamment aux troupes d'Almonte et de Pilas l'ordre de se replier par Aznalcazar, Bollullos de la Mitacion et Aznalcollar sur Séville. Le village d'Almonte est ainsi sauvé du pillage et ses habitants du massacre. Une enquête est ouverte et une énorme contribution d'un million de réaux (environ 250,000 fr.) vient frapper le village. ”

“ Les habitants d'Almonte, compris dans la liste ci-jointe, paieront en guise d'emprunt, pour acquitter la contribution mensuelle, les sommes qui leur seront signalées avant sept heures du matin, le 30 octobre. Ils sont avertis que ceux qui n'auront pas payé avant cette heure-là seront punis militairement. Ils auront un gendarme gagnant un douro par heure jusqu'à ce qu'ils payent. S'ils n'ont pas payé à neuf heures, ils seront pris pour être conduits avec la colonne mobile partout où elle ira jusqu'à son retour à Séville. ”

“ Ses braves troupes aguerries
n'ont commis aucun dommage, pas le moindre excès. Vivez donc tranquillement dans vos foyers sans quitter vos maisons! Ainsi s'exprime la proclamation.
Le chef d'escadrons Mnteau, commandant la colonne mobile du Comté de Niébla, écrit le 12 février, à Almonte. Il ordonne à tous les membres de la municipalité et au curé d'Almonte de se rendre le jour même à l'angelus, à la Palma, pour prêter le serment de fidélité au roi JosephNapoléon (1) . Il les prévient que s'ils n'exécutent pas l'ordre, le village sera occupé militairement. ”

“ Le général Maransin, muni de nouvelles instructions du maréchal, ne garde avec lui que les 28e léger et 103e de ligne, le 27e chasseurs et t pièces de montagne; il tourne sur le champ tous
ses efforts contre Ballestros et le poursuit sans
relâche dans les hautes chaînes qui séparent l'Andalousie de l'Estremadure (1) .
Le 8 avril, Camus, commandant les troupes sur le Rio-Tinto, écrit de Moguer à Almonte : « La veille, un soldat a déserté emmenant avec lui une fille andalouse. Ordre est donné aux autorités de le faire rechercher et arrêter sans retard. » ”

“ Le général arrive à Villarrasa le il ; dès le 9, divers détachements de la division d'avant-garde du 5e corps d'armée espagnol étaient arrivés à la Palma. Ils disparaissent de la contrée pour n'y reparaître que dans le mois d'août.
Si on lit les réquisitions espagnoles pour les troupes des généraux Villemur, Murillo et Juan Espino, on y rencontre surtout la note patriotique.
On y parle des soldats qui viennent défendre de leur sang les habitants et on exalte avec le plus grand enthousiasme la juste cause de la nation. La vérité est que les troupes espagnoles meurent presque de
faim ”

“ Les autorités, après avoir conféré avec celles de Rociana et de Bollullos à l'ermitage de NotreDame de la Miséricorde, situé entre les trois villages; organisent une grande battue à laquelle prennent part les habitants des trois villages armés comme ils le peuvent. La battue se termine par la capture des bandits.
Dans toute l'Andalousie les brigands sont du reste tout puissants ; c'est ce qui amène le maréchal Soult à permettre, le 14 février, aux habitants
« d'user d leurs armes pour se défendre contre les bandes qui infestent le pays ». ”

“ Quelque temps plus tard, le 27 mars 1812, le capitaine Porterat (2) , du 4e dragons, demandait de Benacazon à Pilas 100 rations de pain et autant d'orge ; de San Lucar la Mayor, le capitaine Cuvillier du même régiment réclamait encore du charbon à Pilas.
Le 26 novembre, Féret demande 6 cargas de charbon par semaine; le 6 décembre, le village de Rociana exige d'Almonte 8,700 réaux, sur cette somme « la Madre de Dios del Rocio », lieu du pèlerinage, figure pour 400 réaux.
A la fin de 1811, Almonte est encore occupé par la troupe française, des hommes du 4e régiment de dragons. ”

“ Ils m'ont dit que dans les « dehesas » proches de Villarrasa se trouvaient des bandes espagnoles sans expliquer si c'était oui ou non des soldats. Immédiatement j'ai rapporté le fait à l'officier qui a détaché un homme pour surveiller du haut du clocher les environs ; il a placé aux entrées du village un gendarme et un paysan. Un habitant vient d'être envoyé pour s'informer avec toutes les ruses possibles de la vérité. »
Pendant le mois de septembre (1) , le bourg d'Almonte est littéralement accablé de réquisitions. De Moguer, le 3, on exige 7 fanegas de blé, 12 d'orge et une bête à cornes ”

“ Le fort de Niébla, séjour d'une compagnie d'invalides espagnols, tombait en ruines; mais, comme il pouvait être occupé par l'ennemi, on envoya un détachement du génie le faire sauter. Cette opération s'effectua sous la protection du régiment. ”

“ « Cet avis sera affiché dans le village pour que les habitants se réjouissent de la destruction des ennemis qui troublent la tranquillité dont ils jouissent dans leurs foyers. » Les autorités d'Almonte remettent, le 18 juin, à celles de Rociana deux soldats du 1er régiment de lanciers espagnols, une femme et trois fusils pour que Rociana les dirige sur le régiment. ”

“ Rémond : « Immédiatement au reçu de cet ordre vous remettrez dans cette place toutes les bêtes à cornes dont vous êtes détenteurs pour la subsistance des troupes qui s'y trouvent : au cas contraire, il sera envoyé une troupe pour les exiger et il y aura des résultats terribles pour votre désobéissance. » ”

“ De la Palma, le 5 octobre, le commissaire des guerres Moreau, membre de la commission établie par le due de Dalmatie, ordonne à l'alcade, au curé et à quatre des plus riches habitants de se présenter devant la commission pour traiter du paiement du million de réaux. Le même jour, il exige 20 voitures pour un transport de vin; il les réclame encore le 6 et le 9 avec en plus 30 fanegas d'orge, 1 bête à cornes et 2 livres de graisse de porc. ”

“ De Séville, le 5 mai, Saint-André, inspecteur des services réunis, avait annoncé aux villages qu'une colonne mobile passerait dans tous les villages pour exiger les contributions non remises, par ordre du général gouverneur de Séville. ”

“ A Villamanrique, les insurgés espagnols font Mente prisonniers français et prennent soixante chevaux. Le même jour (22 février) , les autorités de Villamanrique écrivent à celles d'Almonte et des villages voisins. Les gardes civiques seront immédiatement réunis et accompagnés des autorités iront sur les chemins arrêter -et conduire prisonniers à Villamanrique les insurgés qui de là seront dirigés sur Séville. Porcher, commandant de la
colonne mobile, apprend le fait à la Palma ”

“ Le 10, de Niébla, Frischerz exige 15 fanegas de blé et 15 d'orge; il les réclame encore le 21 août; le 29 septembre, il lui faut 188 fanegas de blé, le 11 octobre, du vin. Le 17 août, à huit heures du soir, les autorités reçoivent encore une lettre du colonel Quenot, datée de Villarrasa, le 16; il leur donne des ordres précis pour le cas où les troupes espagnoles se présenteraient à Almonte.
Le 15 août, à une heure du matin, était arrivée à Rociana à deux lieues d'Almonle une « partida » d'Espagnols de soixante hommes (infanterie et cavalerie) . Les hommes exigent des réquisitions ”

“ Le capitaine d'Ossaux signifie d'Almonte, le 30 juin, aux villages de sa dépendance son nouveau commandement, réclame les états des hommes destinés à la garde civique et de leurs armes. Il fait remarquer que tous les hommes de dix-sept à soixante ans doivent être portés sur les contrôles. ”

“ Enfin, le 29 septembre, Rémond écrit de Niébla à Almonte : « Le duc de Dalmatie m'ayant donné l'ordre de faire la perception des contributions indirectes, vous m'enverrez le plus vite possible l'état actuel des paiements; s'ils sont aussi arriérés qu'on me l'a dit, préparez-vous à recevoir non-seulement une exécution militaire, mais en même temps on prendra comme otages tous ceux qui n'auront pas payé leur part ou qui par leur influence auront empêché les autres de payer. »
De Moguer, le ohef d'escadrons Augé réclame 8 fanegas de blé, 8 d'orge et 3 bêtes à cornes. ”

“ Préférant mourir plutôt que de se rendre, et décidés à vendre chèrement leur vie, ces braves, par un vigoureux élan, se frayent un passage à la baïonnette dans les rangs ennemis et rejoignent le régiment. ”

“ Ils ont remis de grandes quantités de grains pour la colonne mobile dans les différents endroits où elle a séjourné. Plusieurs fois, il est arrivé que les villages voisins ont bien reçu intégralement les réquisitions; mais sans les distribuer entre les colonnes qui les avaient exigées. Le fait s'est produit à la première remise faite à la Palma, le 28 lévrier (40 fanegas d'orge, 1 bœuf, 2 vaches, i veau, 60 poules, 20 douzaines d'oeufs) , la colonne étant partie le matin même dans la direction d'Ayamonte. ”

“ Le territoire de la commune comprenait 473 aranzadas (1) de terre de labour de moyenne qualité et 548 de qualité inférieure semées tous les douze ans. On trouve 1,818 aranzadas peuplées d'oliviers et 1,019 en forêts, aucun pâturage. Il n'y a ni fleuve, ni pont, ni barque, mais seulement six arroyos (ruisseaux) .
La communication avec les villages voisins est assurée par de grands chemins de voitures. Pas de mines, de fabriques ou de tuileries.
A la lin de janvier 1811, Almonte apprend par un ordre du jour du maréchal Soult ses succès devant Olivenza. ”

“ Les réquisitions ne cessent pas. Le 18,12 fanegas d'orge et une bête à cornes sont réclamés par Trigueros pour les troupes du duc d'Arenberg (1) .
Le 22, Niébla réquisitionne 200 rations de pain et 200 arrobas de vin, ainsi que 3 bœufs. Le 27, Manzanilla exige 50 fanegas d'orge. Le 28, Séville réclame 7 voitures à Almonte. Du 24 et 29, Moguer adresse quatre réquisitions, soit : 2 vaches, 15 mulets, 1 douzaine et demie de poules, 200 œufs, 2 cargas d'huile et 3 bœufs, plus deux autres par jour. ”

“ Le 17 avril, Almonte a livré pour les troupes du duc de Trévise et du duc d'Arenberg 5 bœufs, 60 arrobas de vin, 2.000 rations de pain, 30 poules, 30 douzaines d'œufs, pas de quittance, quoique Almonte ait écrit plusieurs fois. De Villarrasa, on n'a pas même voulu renvoyer les fûts dans lesquels Almonte avait envoyé le vin. Dans cette circonstance, Villarrasa a agi contre toutes les
règles de & bonne correspondance entre villages voisins. ”

“ En marge on lit : « Vous enverrez aussi mille épingles pour l'hôpital. » Deux jours après, le 19, Rémond menace encore Almonte ; on lit ce postscriptum : « Pour éviter des lettres inutiles, à la première faute, la troupe marchera contre vous, puisque la colonne mobile ne suffit pas. »
Rémond ordonne, le 21, de Niébla, à Almonte de remettre à Séville « le plus promptement possible » 430 fanegas de blé, 612 d'orge, 3676 arrobas de paille, 48 « quintales » de légumes secs, 112 de viande, 556 arrobas de vin et 55 de vinaigre. ”