John Locke

“ Dans le mauvais etat ou j'étois à Londres je n'avais pas la commodité de m'informer comme je souhaitais de la machine remolcante. Je puis seulement dire que six chevaux qui la font travailler peuvent touer une navire bien grande une lieue par heure contre la maré.
Je vois bien par l'intérêt que vous prenez à ma santé et par l'interprétation que vous donnez à ma silence que votre amitié tourne toute chose à mon avantage et votre bonté me fait profiter de mes malheurs. ”

“ Ce n'est pas sans quelque surprise que nous rencontrons chez des hommes tels que Boyle, Leibniz ou Locke, cet intérêt passionné pour les inventions plus ou moins utiles de leurs contemporains, d'autant que ces inventions nous font parfois sourire. ”

“ Mais la date du livre de Hautefeuille et les principes d'après lesquels était conçue son invention, ne permettent pas de douter de son originalité. Il a souvent exprimé l'opinion que pour faire de bonnes inventions : « Tout le secret consiste à imiter exactement la nature », Art de respirer, etc. « L'inventeur doit examiner si la nature produit des effets semblables à ceux qu'il cherche, et l'imiter le plus parfaitement qu'il est possible », Réflexions sur quelques machines à élever les eaux, etc., Paris, 1682. ”

“ Simon STEVIN (Œuvres, 1634, Leyde, Elzevier) avait fait imprimer dès 1608, un système reproduit par GROTIUS au Livre V de sa Géographie. Il repose sur six principes :
1° Sur un même méridien, dans un même hémisphère, la déclinaison est partout la même.
2° Il y a des méridiens que l'on peut appeler magnétiques, sous lesquels il n'y a aucune déclinaison.
3° Le premier méridien magnétique passe par Corvo (une des Açores) le deuxième à 60° de longitude par Helmstendam, à l'Est du Nord cap de Finmarchie ; le troisième à 16° de longitude par l'embouchure de la rivière de Canton, en Chine. ”

“ J'en ay envoyé deux exemplaires l'un pour vous l'autre pour Monsieur Auzout avec mes très humbles baise-mains. Mr Nelson un Gentilhomm Anglois qui vous rende cela est allé en France avec dessein de demeurer à Paris cet hyver. Je crois que le dessing de se perfetionner en la langue francoyse et autre qualités dignes d'un gentilhomme est le motife de ce voiage. Je ne puis pas le recommander à personne au monde plus disposé à favoriser et aider les honestes gens que vous et le plus grand bonheur que je puis promettre en France c'est l'honeur de votre connaissance, conseil et protection. ”

“ Hautefeuille imagine donc un long tuyau, muni d'un trou pour mettre la bouche, d'une vessie capable de recevoir tout l'air que contiennent les poumons, et de deux soupapes disposées en sens contraire l'une de l'autre, en sorte que l'une permet à l'air contenu dans la vessie et dans la partie correspondante du tuyau d'entrer dans les poumons, mais empêche qu'il n'y puisse rentrer, tandis que l'autre soupape donne un libre passage à l'air qui sort des poumons pour entrer dans l'autre partie du tuyau. ”

“ Mais au lieu que son ami s'épuise incessamment en projets, souvent plus ingénieux qu'utiles, l'auteur de l'Essai apprécie avec prudence et sagacité les nouveautés qu'on lui propose ; il démêle avec clairvoyance les mérites et les défauts de ses contemporains ; s'il est plein d'admiration pour un Picard, il estime plus les voyages d'un Bernier que sa philosophie, et porte sur Jacques d'Hautefeuille le jugement que formulera plus tard Montucla (Hist. des math., II, 421) . ”

“ Au fond de ces préoccupations pratiques ou même industrielles, qui d'abord nous surprennent, nous retrouvons donc les grands sentiments qui inspirèrent toujours l'auteur de l'Essai : la foi dans la science et l'amour de l'humanité. ”

“ La déclinaison est toujours Nord-Est dans l'hémisphère oriental, et toujours Nord-Ouest dans l'autre, avec un maximum au milieu de l'intervalle. Pour trouver la longitude, il suffit d'une règle de trois : 22° 30' de déclinaison correspondant à 90° de longitude, 11° et quart, par exemple, correspondent à 45°.
Les systèmes de DUDLÉ, Del Arcano del Mare et du Jésuite RICCIOLI, Geographia reformata, 1661, furent des plus en faveur ; mais la théorie la plus satisfaisante, accompagnée d'une invention ingénieuse fut proposée en 1687 par de la Hire. ”

“ Dans votre retrait à Orléans, j'espère que vous acheverez les notes et tout ce qui appartien à vostre Harmonie pour être bientôt publié avec tout la perfection qu'un tel ouvrage mérite. Par la première, je vous manderez ce qu'on dit ici, j'ay fait coudre ensemble un recueil de ces feuilles que vous m'avez donnés pour les monstrer à quelques uns des gens savantes parce que j'estime trop mon livre qui est parfect pour le laisser sortir d'entre
mes mains (10) . Nous dirons ici que c'est un méchant vent (11) qui n'apporte du bien à personne. ”

“ Quoique vous m'avez préparé partout des amis les plus honnêtes et les plus savants, ce qui pourroit bien contenter un homme qui aurait l'esprit un peu réglé, je ne peu pas pourtant m'empêcher de vous avouer que parmi les beautés du meilleur pays de France et le bon accueil de vos amis auqueles vous m'avez fait l'honneur de m'adresser, je n'ay pas un contentement parfait, puisque je n'ai point de vos nouvelles, je confesse que cela est bien importun, mais pour le guerrir, il faut que vous ayez moins d'amitié, moins de mérit. ”

“ Je vous suis infiniment obligé du livre de Mr d'Hautefeuille (1) et encore davantage des feuilles de vostre harmonie en François que vous me fîtes l'honneur de m'envoier par le maistre de monnoie de Londres. J'estois fort mari et lui aussi qu'il n'avoit pas l'honneur de vous connaître quand il étoit à Paris, il est un très honeste et très sçavant homme et dans l'affaire de monnoye on ne peut plus habile qui a esté jamais en Angleterre et si après cela il m'est permis de le dire, il est fort de mes amis. ”

“ Mentionnons encore de Hooke, l'invention d'une machine arithmétique, 1674, d'une théorie des variations de la boussole, 1675 et d'un système de télégraphie, 1884.
Londres, 30 Août [1680] . (1)
L'Espérance que j'avois de vous voir encore en France étoit le plus grand motife que j'avois au voiage que j'avais dessiné (2) mais la fortune a continué de traverser tous mes desseins comme elle a toujours fait depuis mon retour en Angleterre,
si bien que je n'ay pu jamais disposer de moi-même comme j'avois voulu, mais au contraire je me trouvois toujours aux lieux où je n'avois pas pensé être. ”

“ On sait que la machine à couper les dents de roues, se compose de deux parties essentielles : le système qui taille au moyen de roues, de limes ou de fraises, et une table circulaire, sur laquelle on place la roue à tailler. ”

“ Oxford 1 Avril 81.
Vous m'avez fait goûter ma santé plus que ma santé même par la manière obligeante de vous y intéresser dans votre dernière lettre que vous me fîtes l'honeur du 5me de mars et il n'y a rien qui me fait tant estimer ma vie que l'honeur de vostre amitié. Il ne faut donc parler ni de l'Ile de Ste Helen ny de Bourbon ni de Carolina, si vous n'avez pas le désir d'être de la partie. Trouvez seulement un pays sain, tranquille où on peut espérer votre conversation et me voicy tout prest de vous suivre à cette paradice terrestre qui fera la borne de tous mes désirs. ”

“ Je croi que cete manière de cuire les viandes sera d'un grande usage et principalement sur la mer quand on l'aura perfectionné que sera facile à faire mais, j'apprehend que le bain de sable ne fera jamais si bien, parce que je puis vous assurer qu'il y ait grand différence entre la chaleur sec et la chaleur humide appliqué aux vessaux quando coquitur aliquid in vase duplici, mais il est beaucoup de savoir un manier de cuir avec facilité et sans les gater les viandes dans de mechante eau. ”

“ Vous qui gardez des mesures de modération en toute autre chose en bien faisant à vos amis êtes excessifs et par là confutez l'opinion des philosophes qui placent la vertu au milieu. Je souhaite bien pour m'osté une partie de ma confusion que vous voudrez me fournir un peu davantage des occasions pour vous témoigner avec quel reconnaissance, sincerité et respect, je suis
Vostre très-humble et très obligé serviteur. J. L.
Quidam ex amicis meis laborat fistula in ano, si importunum nimis non esset ego Gendronum nostrum super hoc consulerem quem quaeso meis verbis officiosissime salutes. ”

“ Mme Grigm'a parlé de vos honetetés d'une manière digne de vostre charactère qui est d'estre l'homme du monde le plus obligeant. Vous avez tant d'amis et de serviteurs à cet heur en Angleterre que je m'étonne que vous ne songiez jamais d'aller voir vos gens icy et d'en recevoir l'hommage dû à vostre mérit et à vostre vertue. Laissez un peu Orléans (car je ne pu bien croire que vous ne trouvez grand difficulté de quitter le palais et les processes) et venez prendre un peu l'air parmi des gens qui sont toutes à vous et qui tacheront de vous divertir. ”

“ « L'art n'est jamais plus parfait que lorsqu'il en approche de plus près, et, en imitant la nature on peut la surpasser, comme il paraîst par les lunettes d'approche, par les microscopes, etc... » (Ibid.) ”

“ J'ai parlé encore à l'Evesque d'Oxford touchant le Malela qui m'a dit que si vos messieurs ou Libraires veulent prendre 400 exemplaires de l'édition a un prix pour défrayer seulement les dépenses du travail et du papier on en gainera rien. Il le fera imprimer quand il vous plaira et en telle façon, papier, grandeure et character que vous le souhaitez. ”

“ Il y a [un mot] traités dans lesquels Mr Hooke parle du niveau (8) dont l'un s'appelle Animadversions uper the machina cœlestis of Hevelius et l'autre of Helioscops. Ils se trouvent tous les deux (9) ; ses traités aussi du ressort et du mouvement de la terre se trouvent ici dans laquelle il croit que Mr l'Abbé Picard (10) ne trouvera pas qu'il se trompe quand il aura bien examiné la chose.
Cave quod mihi promittas en tibi gravis exactor. Il y a un an que vous m'avez promis l'invention de Mr Thiout pour régler les petites pendules et les faire d'un cart de seconde fort
justes. ”

“ Tompion me dit aussi que celle qui coupe avec des roues est meilleur que l'autre, mais si elles ne sont pas fort justes elles ne valent rien ny l'une ny l'autre. Voilà toute l'histoire de ce que je scay de cette machine jusques à présent. Je tache-ray de me mieux informer et de la machine et d'un bon ouvrier qui en fait les meilleur, en attendant vostre réponse si vous en voulez une pour les horologes ou pour les monstres à poche. Pour l'argent qu'elle coustera ne vous mettez pas en peine. ”

“ Quand j'estois en ce mauvais état, mal content du voiage de la ville, de Calais, de moy-même et de toute chose vostre lettre m'est rendue. Je la reçu avec bien de la joy,mais quand je l'avois ouvert la voilà tout remplie d'une histoire des divertissements et des régals qu'on trouve à Paris, cela estoit une belle consolation à un homme qui mouroit de regret de l'avoir quitté et que le vieu (vue) de son pays ne pouvoit pas remettre. ”

“ Après tant des obligations que vous m'avez faites à Paris, je me trouve icy à Orléans de nouveau accablé des bienfaits par les mains de vos amis auxquels vous m'avez fait l'honeur de m'adresser. Mr de Rebours (4) à qui j'ay rendu votre livre m'a reçu avec grand civilité. Mr Perot (5) me montre l'exécution de votre belle invention des vers à soie et toutes les autres curiosités
de son métier, dont on trouve quantités chez lui en leur perfection. ”

“ Les machines à faire des ligatures sont sans doute des matrices de l'invention de Th.
(14) Estamper une matrice c'est y enfoncer le poinçon pour y graver un caractère. L'estampoir est le poinçon. Ce mot n'est pas usité aujourd'hui par les imprimeurs et ne se trouve pas dans les dictionnaires. ”

“ Je vois bien par la vôtre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire en date de Paris du 16me du courant que vous avez trouvé quelque autre pretexte pour satisfaire M. l'Abbé Gendron (1) de vostre demeure encore à Paris; l'expérience me fait voir que les grandes villes sont des lieux enchantés et qu'on en sorte avec grande paine. Je ne croiais pas demeurer à Londres plus de vingt jours après mon arrivée et me voicy encore presque à la fin du 5me mois (2) . ”

“ La semaine passée, on mit Noldius entre les mains d'une personne de qualité nommé Mr Wharton (1) qui s'en alla à Paris pour quelques jours, le livre est adressé pour vous chez Mr Justel de peur que vous seriez parti pour Orléans avant l'arrivée de ce gentilhomme Anglois.
Puisque vous parlez tout de bon d'aller à Orléans je vous prie très humblement de faire mes très-humble baise-mains à Mr l'abbé Gendron et de l'assurer de mes humbles respects et que je serois fort ravi de trouver icy des occasions à lui rendre quelque service. ”

“ Si on trouvait la glande pinéale proportionnée à son corps messieurs les cartésiens ne devroient-ils pas dire que c'estoit une beste d'une grande âme, mais si je ne voudrois pas qu'on leur donneroi aux Eléphants du papier et de l'encre si c'est vray qu'ils peuvent écrire, de peur qu'ils ne laisseroient à la postérité dans leurs mémoires que nous autres ne sommes pas que de machines et qu'il appartient à
eux seuls d'avoir de l'entendement. ”

“ Si Messieurs de l'Académie et les astronomes étaient de moitié si favorables elle trouveroit cy après un lieu au ciel, mais j'apprehende que ces messieurs à l'endroit de ceste pauvre estrangère qui est venue du bout de la terre pour les enseigner de grands secrets de la nature à ses dépens seront un peu trop avares pour faire de la place parmi les étoiles au plus grand des habitants de la terre, quoique si semble il y a assez d'étendue et où n'a pas besoin de le trop menager ”

“ Après tout, j'en ay vieu deux de diverses façons et à divers usages, une pour les horloges domestiques l'autre aujourd'hui chez Mr Bel pour les monstres, et l'une coupe avec des roues tournés et l'autre chez Mr Bel avec des limes. Aspenall (4) (qui est mort) en avoit une de sa façon valde operosam sed ad plures res utilem quae tamen post illius mortem apud alios operarios nullo est in pretio. Tompion (4) qui est l'horologer le plus renommé d'Angleterre en a une qu'il a fait lui même à sa phantasie. ”