Joseph-Benoît Duplain

“ Ce qu'on donne aux médians, toujours on le regrette. Pour tirer d'eux ce qu'on leur prête, II faut que l'on en vienne aux coups , II faut plaider, il faut combattre. Laissez-leur prendre un pied chez vous, Ils en auront bientôt pris quatre. ”

“ Personne cep endant n'avoit autant d'intérêt que moi à la hausse.
Un de ceux qui avoient acheté une partie des Actions que je
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De Vautre part . . . . 1506356 4 6
trainois péniblement après moi, depuis la fin de 1786 , soumit à M. le principal Ministre les conventions que j'avois signées ; & celui-ci , sans faire attention que c'étoit . un débiteur qui sollicitoit une injustice contre un créancier plus facile à éloigner qu'à payer , fans examiner si j'avois pu ou dû vendre ces Actions, lança contre moi un ordre ministériel. Je fus exilé à Lyon. ”

“ Faut-il que tout ce que j'ai fait pour mériter le titre d'homme superstitieusement honnête soit perdu ? Faut-il qu'on oublie qu'en dépit d'un accaparement prouvé, qu'en dépit d'un Arrêt que tout le monde invoquoit, j'ai payé plus de deux. millions quatre cents mille livres fur des conventions qu'on se fait aujourd'hui un jeu de ne pas tenir? Faut-il enfin que chacun de mes débiteurs ; pour ,se soustraire à leurs engagemens, & excuser leur infidélité , répandent contre moi sur la place" mille mensonges grossiers. ”

“ J'en aï plusieurs qui fe font conduits avec moi d'une maniéré si étrange, que les gens les plus modères ne pourroient répliquer que paf le mépris le plus insolent de la bonne. foi & de la décence.
A leur tête figuré l'adverfaire que j'attaque en ce moment, le sieur Rybes, Receveur général dés Finances, & connu par l'emploi habituel qu'il a fàit de fes fonds dans le commercé des effets publics ”

“ Le sieur Piquet dira peut-être. Monsieur le Comte, ce qu'il a dit à M. de B***, que je fuis parti de Paris Ze 30 Avril 1788 , ce qui a mis à jour tous mes engagemens, & que c'est le - motif pour lequel il a liquidé les Abìions au cours du 30 Avril.
D'abord , rien déplaise au fleur Piquet ; l'échéance d'un engagement dont le prix dépend absolument d'une chose éventuelle, ne peut point , par le fait d'une absence, être avancée, c'est une prétention ridicule démentie par la conduite des gens honnêtes de la Place (1) . ”

“ Il avoit formé le complot de réaliser d' àbord tous mes billets, de faire vendre mes meubles, de chercher à constater une faillite, d'épouvanter mes créanciers, d'acheter d'eux à vif prix les titres qu'ils avoient contre moi, & de les compenser ensuite avec les billets dont il auroit extorqué le paiement. ”

“ Les malfaiteurs fe retirecroient, & il ne resteroit fur la place que les gens honnêtes , capables d'entretenir la rapidité de la circulation si nécessaire dans un grand Etat : je soutiens que d'annuller de pareilles conventions , c'est autorifer le vice, c'est accoutumer le Négociant à n'ea plus craindre le scandale, c'eft enfin déflorer le crédit de la première place de l'Europe ; où se paie la balance de toutes les Nations. ”

“ Les diverses négociations, assure M. de Calonne , dans fa Requête au Roi -, page ji, qui forment le mou. vement de la Bourse, se touchent toutes ,& se pressent en tous sens, elles réagissent les unes fur les autres avec une telle réciprocité , qu'il est Impossible qu'une partie reçoive un choc violent fans que toutes les autres s'en reslentent, & que la masse entière en soit . ”

“ Si parmi mes déprédateurs ( car ils s'annoncent tous pour avoir perdu des fommes énormes avec moi ) il fe trouve de véritables créanciers, des créanciers auxquels je ne puiffe pas oppofer des compenfations utiles , je les prie de fe préfenter à moi; je les invite à quitter le mafque impofteur dont ils s'enveloppent; ma caufe eft la leur, mes créances font leur gage, qu'ils forment donc en attendant , & pour leur sûreté, des oppofitions chez mes débiteurs ”

“ De l'autre part . . . ... 737609!.
le jour (1) 1 ) j pour le priver de son existence , parce que ce généreux eafant , après s'être épuisé en reconnoissance envers un père prodigue & ingrat, ne peut plus nourrir fes folies espé rances?
En voilà fans doute assez, Mon sieur le Comte, pour vous çonvaincre de la sagesse des dispositions de M. de Calonne, dans la réduction du dividende de la Caisse d'es compte ; & pour vous persuader qu'au besoin comme le loup de La Fontaine, notre sycophahte se seroit volontiers affublé de l'habit de Guillot ”

“ J'ai dit qu'il étoit mon débiteur, que je! n'étois pas le sien, & que j'avois à me plaindre d'un abus de Confiance. Je vais le prouver. Dans le mois d'Avril 1788 , je remis au sieur Pessonneaux, alors Courtier, des lettres- dëchange fur Lyon, pour la somme de ì 5200 I. & payables en paiement de Pâques 1788. ”

“ M. Monneronfon commettant, l'ordre du Roi, sa parole me suffit, & quoique le marché ne fût pas écrit, je le tins, nonobstant l'Arrêt de M. de Calonne , 6V je perdis la somme de..... Dans lé même tems à peuprès, je me fuis comporté avec plus dé scrupule encore.
J'avois été chargé par un ami d acheter dés Actions de la Compagnie des Indes pour son compte : j'en achetai cent du feur Romey, par l'entremise dit sieur Adamoli, courtier, & au prix de 164J 1. l'Action. Je chargeai le sieur Adamoli de porter l'arrêté de cette opération à M.Jouty. L'a-t-il fait ? A-t-il oublié de le faire ? ”

“ Je demandai alors au fieur de Saint-Firmin. le rembourfement du billet protefté ou la rétroceffion de ma convention.
Rien fans doute n'étoit plus naturel ni plus jufte. Cependant le fieur de Saint-Firmin prétendit qu'il n'étoit tenu ni à l'un ni à l'autre, il fe hâta au contraire de procéder & contre moi & contré M. Baroud, c'eft-à-dire qu'il falloit plaider avec le fieur de SaintFirmin pour favoir fi j'étois le maître de ma maifon, dont je n'avois cédé la propríété qu'à condition d'en recevoir la valeur. ”

“ Oui , peut-être , fi ce particulier a des intérêts liés, comme Ie font les miens, à l'intérêt général : or il ne me fera que trop aisé de prouver que les fraudes contre lesquelles je réclame font un. scandale effrayant pour le crédit public, & annoncent, fi elles restent impunies, la subversion prochaine detoute espèce de confiance.
Je suis venu à Paris, comme vous.le favez, en l' année 1784, Je n'avois d'autre but queA
queA
celui d'être plus à portée de remplir les fonctions d'une place honorable que j' ocçupois auprès du Roi, cette de Maître-d'hôtel, de Sa Majesté. ”

“ Je me chargeai donc de la commission de vendre les Actions, & la fidélité qu'on avoît toujours observée dans là tenue dé mes engagemens me rendit l'opération facile, j'en plaçai la plus grande partie.
Mais comme il n'est pas toujours aise d'écf airer les hommes fur leurs véritables intérêts ; comme la possession du présent les porte facilement à traiter de chimère leur bien à venir ”

“ La différence que j'ai fait constater entre le prix de ses Actions & la valeur de l'argent que je lui ai prêté fur leur nantissement, montant à 175660 6 10
En totalité la somme de .501660 6 10
Depuis neuf mois je l'assigne , le réassigne aux Consuls ; une force invisible , plus puisfente que mes cris, plus puissante encore fans doute que les efforts de mon Défenseur , me repousse toujours. Enfin je n'ai pu encore obtenir qu'une Sentence par défaut.
Le sieur Deumer Bélan,
Le sieur Doumer Bélan prenoit, en 1788 , la qualité de Courtier, & il ne l'étoit point. ”

“ Je tiens de M. Moelle, Courtier, que M, Dutrembla y a vendu au sieur Ribes une créance à quatre - vingt-dix pour cent de perte, je tiens de M. Audras, que le,sieur Rybes n'eut pas honte d'offrir 10000 l. d'un billet de 30000 liv. que j'ai souscrit,
Retirez, retirez, Monsieur Dutremblay, ces créances que vous avez vendues à vil prix ”

“ Quoi qu'il en foit, » M. Lièvre, Notaire à Lyon, a ordre de les » remettre à qui vous le défignerez, en lui » faifant remettre les miennes ».
Voici l'extrait, d'une lettre du fieur Peffonneaux , en date, du 21 Décembre 1788 : « J'ai écrit, il y a trois femaines, à M. Boul» Iouyard , qui me répond qu'il a toujours » follicité réchange des 15000 liv. de lettres» de-change : M. Lievre, Notaire, qui en eft » porteur depuis leur échéance, a voulu » également en faire rechange avec Mef» fieurs Harem & Duchefne. Au refte, cela » ne tardera pas ».
Cela ne tardera pas, dit le fieur Peffonneaux ”

“ Mais ce qu'il m'eft impossible d' ou blier, parce que cela attaque effentiellement mon honneur , c'est la conduite que M. de Calonne a tenue à mon égard à la fuite de cecte737609
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B
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De l' autre part ; députation, c'est la hardiesse avec laquelle il ose, dans sa, lettre au Roi, défier le citoyen qu'il a opprimé, & le sommer de paroître.
Eh bien ! ce citoyen vexé, ce citoyen opprimé , c'est moi.
Quel droit aviez-vous pour me faire condamner par un Tribunal hétéroclite , à payer une somme de 50,000 liv. sous prétexte que je jouois fur les fonds publics (1) ”

“ C'eft payer certainement au poids de l'or fon entremife, & je le défie de difconvenir que jamais Agent-de-change, que jamais Courtier n'a reçu un droit de cette importance.
Voici actuellement le réfultat de mon
compte avec M. de Saint-Firmin. Il me doit, fuivant fa reconnoiffance du 10 Décembre 1786, Il devoit me rendre, Ie 31 Décembre 1786, 200 Actions des Indes à 1600 liv. J'ai été obligé , ne les recevant pas, de les acheter à 2100 liv. pour les remettre à M. E. Claviere, à qui je les devois à 1600 Iiv. Il m'en a coûté cent mille livres que me doit M. de Saint-Firmin, ci. ”

“ J'ai reçu du fieur de Saint-Firmin à compte de cette fomme de 145000 liv.
I°. Une obligation de tres haut & trèspuiffant Seigneur Monfeigneur Henri Jofeph de Carvallo Mello, Comte d'Oyeras de Lisbonne, & de tres-haute & très-puiffante Dame Marie-Antoinette Meneze fon époufe, de la fomme de 33000 liv.; mais qui n'eft pas payée. Je fuis perfuadé qu'on dit à Lisbonne comme à Paris qu'on ne paye point parce que je n'étois pas à Paris le 30 Avril 1788. ”

“ Lorsque la , réservé, sur le dividende dont je viens de parier fut connue légalement , Ies propriétaires des Actions de la Caisse d'efcompte, qui fe voyoient ruinés, formèrent une députation . nombreuse qui porta fes douloureufes
737609. I
737609 I. réclamations
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Ci-contre ..... .737609. I
réclamations chez tous les Mi nistres.
Cette députation fut fans effet ; mais j'eus le malheur d'être diftinguépar M. deCalonne; & comme c'étoit un crime de défendre hautement fa propriété, je n'ai jamais obtenu mon pardon. ”

“ M. de la Muffellerie prétend que je lui dois la fomme de 36000 liv., parce qu'il a acheté les Actions le 39 Avril 1788 à mon défaut; & cependant M. de la Muffellerie
( 107 ) n'a fait aucun acte qui conftatât que son intention étoit de liquider notre convention íe 30 Avril 1788, jour de fon échéance : au
contraire, il en a fait un qui indique l'oppofé.
Il a fait faifir chez le fieur Rybes, mon débiteur. ”

“ Ma spéculation étoit fondée sur Ie calcul que j'avois fait des bénéfices de la Caisse d'escompte.
Il étoit démontré que Ie dividende du semestre où j'achetois seroit au moins de 210 liv. fa progression graduelle étoit infaillible. ”

“ J'acquittai au sieur Desiouches, en Mars 1788, une perte de 30000 Iiv.
Au sieur Madinier, le 28 Avril 1788., deux jours avant mon départ (1) , une autre perte de 20000 Iiv.
(1) Mes ennemis ont poussé l'audace jusqu'à rn'accuser d'avoir reçu de. i'argent de toutes mains , & d'être sorti de Paris avec des trésors ”

“ M. Grimoult débite aujourd'hui qu'il m'a compté une somme de cent quarante-six mille livres fur des conven. tions dont je ne lui ai pas payé le résultat. Je le prie de se souvenir que je fuis porteur de plusieurs engagemens souscrits par lui, auxquels de son côté il n'a point satis. fait, & qui balancent certainement ceux qu'il a de moi ; je le prie encore de ne pas oublier qu'en Février, Mars & Avril 1788, presque toutes les pertes dont j'ai payé les funestes résultats, órit été acquittées dans fes mains & à son profit; que cette prétendue somme de 146000 liv. ”

“ Le fieur Adamoli de voit retirer en Avril 1788 ces cinq cents vingt-cinq Actions , en me payant la fomme de 298416 liv. 10 fols que je lui avois remife fur ces Actions, y compris le gage de 15000 liv.
Cette première opération , dont je ne connoïs point le réfultat, ne me conftitue certainement pas dans une perte qui puiffe abforber la plénitude du gage. C'est un compte à faire. ”

“ Tribunaux réguliers.
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ci-contre. 737600 I.
ouvroient fur la place mille bouches intarriffables qui jettoient une pluie. d'or, comme si elles, avoient reçu des Dieux, ainfi que, la chevre Amalthée, une corne d' abondances ;
Que m'avez-vous répondu, lorfqu'appuyé d'une lettre que j' avois obtenue du Miniftr de la maifon du Roi, j'ai pénétré jusqu'à vous., & que j'ai reclamé contre l' injufstice. de l' Arrêt d'une Commifion qui, sans raisons, ni fans. preuves , ou , plutôt contre la raifort & contre toutes les preuves m' ordonnoit de payer une fomme de 30000 liv. ”

“ Porteur de ces titres, il s'est présenté aux Consuls, il n'eu a point réclamé l'exécution, de peur .que Messieurs les Consuls n'en pranonçassent la nullité; mais il a imaginé de demander, en son nom la restitution d'une prime de 30000 liv. qu'il a assuré m'avoit payée sur ces engagemens , & à être autorisé
a compenser cette somme sur celle de 40000 l. ”