“ N'oublions pas Le Brun, Paillet, Julliot et Donjeux, les doyens de la curiosité, chargés des commissions de la Cour et des principaux amateurs. Après eux se pressait la troupe nombreuse des marchands, puis ceux qui venaient pour se chauffer ou dormir, et les gens attirés aux grandes ventes par la simple curiosité, oisifs qui se plaisaient, comme dit Joullain, « à voir succéder en un instant, sur un même objet, la chaleur à l'indifférence, la lenteur des enchères sol à sol à la marche rapide des pistoles, des centaines de livres. » ”

“ Du sallon on communique au cabinet. L'on aperçoit dans une armoire de Boule, dont les portes sont de glaces, quantité de vases d'agathe, de crystal de roche et autres pierres précieuses, ainsi que des porcelaines de première qualité, et des coquillages d'un beau choix et riches en couleurs. La cheminée est garnie d'une superbe jatte de jaspe sanguin, de dix pouces de diamètre, soutenue par trois enfants de bronze doré d'or moulu, portés sur un socle de jaspe monté en bronze ; d'autres vases de porcelaine jaune, montés idem, et deux autres de laque, sur deux fûts de colonnes de serpentin. ”

“ Point de tableaux; des colonnes, des tables, des lustres, des marbres, des porphyres, des granits, des jaspes d'un prix fol, voilà en quoi consistoit le luxe du duc d'Aumont, très-simple d'ailleurs et dénué des connoissances exquises qu'auroit exigées son genre de dépense. Des bronzes assez beaux sont ce qui peut plaire le plus à l'artiste et satisfaire le vrai connoisseur dans cette profusion de richesses. ”

“ Sculpteur, Fondeur, Ciseleur et Doreur du Roi, demeurait rue du Four-Saint-Germain, à la Grande-Fontaine. Outre le bronze, il ciselait aussi l'argent : Thiéry parle d'une superbe croix, ouvrage d'orfèvrerie exécuté pour l'Abbaye de Saint-Germain-des-Prés par M. Duplessis, Artiste célèbre. Il cisela encore de très-beaux vases d'argent, et c'est lui qui fit pour la manufacture de Sèvres le modèle du vase connu sous son nom. On voyait dans les cabinets du siècle dernier des vases de porphyre, d'agate, de Sèvres, etc., ornés de très-riches montures en bronze doré, ciselées par Duplessis. ”

“ Les magasins des revendeurs, des marchands de meubles, des ébénistes, étaient encombrés de toutes ces dépouilles, et les murs de Paris étaient tapissés d'affiches qui en annonçaient la vente, ainsi que celle « à prix fixe de meubles de Versailles et de Trianon; feux, armoires, porcelaines, ébénisterie de tout genre », ou celle de « Beaux meubles provenant de la Liste-Civile ». Parmi ces innombrables affiches, il n'en est pas de plus curieuse que celle du citoyen J. H. Riesener, qui n'était pas moins assidu à ces encans que le citoyen Feuchère 1. ”

“ On y admirait de très-beaux tableaux, qui provenaient en partie des cabinets de Conti et de Randon de Boisset, Le comte de Merle possédait également des vases et figures de marbre, des porcelaines anciennes, des meubles de Boule, etc. Sa vente, dont nous avons le catalogue, commença le 1er mars 1784. Cet amateur, dit Julliot, était éclairé, délicat dans son choix, difficile sur les perspectives de l'art; tout dans sa précieuse collection, qui formait un ensemble magnifique, offrait le bon goût, la finesse de tact, l'amour du vrai beau. Ces deux vases n'atteignirent que 1,220 livres à sa vente. ”

“ PRÉSENTER au Public le Catalogue du Cabinet de feu Monsieur le Duc d'Aumont, c'est lui offrir l'idée de la Collection la plus véritablement précieuse qu'un goût naturel, éclairé par les lumieres et les travaux des Artistes les plus distingués, ait produite depuis long-temps.
Nous ne doutons pas que le suffrage le plus unanime, et sur-tout de la part des Amateurs, ne confirme le sentiment que nous nous permettons d'énoncer. ”

“ MARBRE JAUNE ANTIQUE.
18 Une Colonne ornée de chapiteau d'ordre corinthien, de base et plinthe de marbre blanc doré ; placée sur socle plaqué de marbre brocatelle d'Espagne; elle est surmontée d'une boule milliaire d'albâtre, garnie de cul de lampe à feuilles d'eau, et son pié-douche de tore à rosettes de bronze doré d'or mat posant sur plinthe ronde de jaune antique; hauteur, 10 pieds sur 9 pouces de diamètre. ”

“ PORCELAINES DE LA CHINE DE COULEUR BLEU-TURQUIN.
178 Deux grands Vases, forme de baril, à riche dessin de papillons avec fleurs nuancées de brun et feuillages bleus sur le pourtour; garnis de gorge à cannelures; figure à pieds de satyre, s'appuyant de chaque côté sur la gorge, posant sur une anse carrée supportée par une tête de Bélier ; guirlandes à feuilles de vigne et raisins sur la panse, et riche cul-de-lampe ; piédouche à feuilles d'ornement, à tore de laurier avec
plinthe carrée de bronze doré ”

“ Disons ici quelques mots d'un autre ébéniste célèbre du temps de Louis XVI, dont les ouvrages sont très-recherchés par les amateurs : David Roëntgen, de Neuwied (Allemagne) , qui prenait le titre d'ébéniste méchanicien de la Reine, et avait un dépôt de ses meubles à Paris, chez M. Bréban, miroitier, rue Saint-Martin. Il eut l'honneur, dit De la Blancherie dans son curieux journal, de présenter au Roi un secrétaire en marqueterie et bronze de son invention, et Sa Majesté voulut bien en faire l'acquisition au prix de 80,000 livres et le placer dans son cabinet. ”

“ Sur une autre table de porphyre placée entre les croisées, sont deux vases de marbre vert antique, ornés de bronzes dorés.
En avant des croisées, sont deux tables rondes de porphyre, soutenues sur des trépieds de bronze doré. Près la porte du cabinet est une grande table de marbre vert d'Egypte, sur un pied de Boule. Des Nymphes en bronze doré, et soutenant des branches de lys, posées sur la cheminée, y servent de bras. Une pendule en forme de lyre, et dont le mouvement est à jour, en occupe le milieu. ”

“ Il prenait modestement la qualité de marchand, comme l'avait fait E.-F. Gersaint, le premier des rédacteurs de catalogue du siècle dernier, aussi bien par le mérite que par la date. Le nom de Julliot figure assez souvent sur les anciens catalogues, tantôt seul, tantôt avec celui de Joullain ou de Paillet. C'est avec ce dernier qu'il fit, en 1784, la vente du cabinet de Montribloud, où figuraient des bronzes, vases, colonnes, meubles et autres objets du même genre que ceux que possédait le duc d'Aumont. ”

“ Un bassin, de forme elliptique et d'environ dix à onze pieds de diamètre, y sert de baignoire.
« Une nayade, plus grande que nature, couchée et appuyée sur son urne, est placée entre les deux colonnes isolées du fond sur un piédestal de forme ovale; un gros mascaron de bronze, qui y est adapté, fournit ce bassin d'eau chaude et d'eau froide.
Deux autres vases, posés sur des cippes, forment jets d'eau sur les deux côtés. Cette statue et les vases sont aussi de M. Clodion. Les statues, bas-reliefs, vases, colonnes, tables, bancs, murs et voûte, tout est en pierre de Tonnerre. » ”

“ Ces deux Vases intéressent par le singulier de
deux charmans vases de bronze et une petite terre-cuite représentant un Faune jouant des cymbales ; sur la cheminée, deux belles jattes d'albâtre, soutenues sur des pieds de marbre noir, en forme de candélabres et enrichis de bronzes dorés. Sur une des armoires, un vase de prime d'améthiste, orné de bronze doré. ”

“ PORCELAINES D'ANCIEN BLANC DU JAPON.
136 Deux Cornets, à branchages et fleurs en relief, garnis de bord à baguettes avec feuilles d'ornement, de pied à gorge et moulures ouvragées de bronze doré ; placés sur socle de porphyre de 7 pouces en carré sur 2 d'épaisseur; hauteur des cornets, 15 pouces 6 lignes. Ils viennent de M. de Jullienne.
L'ancien blanc est une sorte qui plaît par le ton doux mat de sa pâte ; on voit peu de grandes pieces parfaites en cette qualité ”

“ Citons ici une anecdote connue de quelques amateurs. Gouthière aurait un jour présenté à Marie-Antoinette une rose de bronze doré au mat, que la reine aurait prise pour de l'or. L'authenticité de cette anecdote nous est confirmée par M. Denière, à qui elle a été rapportée par M. Raymond, ami de son père. M. Raymond, élève de Riesener, était sous Louis XVI chef-ébéniste du Garde-Meuble, et occupait encore cette place sous la Restauration. C'était un homme considérable dans sa profession, et il resta jusqu'à sa mort au Mobilier de la Couronne. ”

“ « Cléonice a porté le goût de la musique, des fêtes, des concerts, des livres, des plaisirs de l'esprit, à un point qui ne peut se concilier qu'avec des sensations épurées et accoutumées aux jouissances délicates. »
parasol, entre lesquelles est un arbuste avec oiseau et fleurs ; ces cartouches sont encadrés de bandes à broderie de petits feuillages bleu céleste foncé, et les Urnes ornées de gorge, de trois anses, de cul de lampe avec piédouche ouvragé et plinthe de bronze doré; hauteur, 24 pouces; diamètre, 10 pouces 6 lignes. ”

“ Paillet, que nous en retrouvons la trace : il y fut donné pour 1,200 fr. On adjugea dans la même vente, pour 1,215 fr., deux magnifiques vases de Jaspe agate de dix pouces de haut ; la monture, probablement due à Gouthiere, se compose, dit le Catalogue, de deux figures de femmes posées sur des consoles à têtes de bélier et se tenant au collet de vase. Ces deux exemples suffisent pour montrer à quel point ces objets charmants étaient dépréciés à l'époque où florissait le romantisme, et où régnait le gothique de pendule. ”

“ Les Porcelaines de sorte et de forme rares font un effet séduisant dans un Cabinet par la variété agréable qu'elles y procurent. Les Amateurs ont toujours senti la nécessité de leur mélange par l'accord frappant avec des Figures de bronze et des Vases de marbre. L'espece de premiere qualité que nous présentons a été recherchée de tout temps, elle plaît à r œil du curieux, elle le ravit par le beau blanc, le grenu fin de sa pâte et le flou piquant de ses diverses couleurs. ”

“ La boîte est en forme de pilastre, dont la corniche et le socle sont travaillés de profil uni avec panneaux de glace pour laisser voir la méchanique ; les poids et le pendule se trouvent séparés, dans toute la hauteur de la boîte, par un double fond, pour empêcher un grand inconvénient : c'est que lorsque les poids passent devant la lentille, ils sont mis en mouvement par la commotion de l'air, et, à mesure qu'ils des-
cendent, les vibrations deviennent plus lentes, changent leur vitesse, et souvent se détruisent tout-à-fait. ”

“ M. de Lcscure, le Palais de Trianon: « Flambeaux en bronze doré, ciselés par Martincourt, le maître de Gouthière, et réunissant aux attributs de l'Hymen les aigles à deux têtes de la maison d'Autriche. Ont appartenu à Marie-Antoinette, à laquelle ils furent offerts à l'occasion de son mariage. (Collection de M. L. Double.) »
M. L. Double, qui a bien voulu nous permettre de les faire graver pour cet ouvrage
Philippe Caffieri était célèbre sous Louis XV, et mourut la même année que ce prince. ”

“ André-Charles Boulle, natif de Paris, architecte, peintre et sculpteur en mosaïque, ébénisteciseleur et marqueteur ordinaire du Roy, né en l'année 1642, le 10 novembre, est mort à Paris dans les Galleries du Louvre, où il avoit l'honneur d'être logé depuis l'année 1672. Cet illustre Artiste, dont le mérite étoit connu en France et dans les Pays Étrangers, est infiniment regretté par les amateurs des beauxarts. ”

“ Secrétaires, Commodes, Armoires Toilettes, Tables et Bureaux de toutes les formes et de toutes les grandeurs. autres de vieux laques du Japon et de la Chine, autres de pièces de rapport de marqueterie ombrée, formant des tableaux de fleurs, des trophées, mosaïques et arabesques.
Les ornements et ciselures sont des mieux finis et exécutés par les plus habiles Artistes de Paris, le tout en belle dorure, la plus grande partie en or mat. La vente sefera à l'amiable, à prix fixe. ”

“ Le marquis de Colanges1 960 liv
357 Une forte paire de Bras à trois branches, ornée de sept festons de guirlandes à feuilles de laurier; le corps de chaque bras présente un pilastre à espece de cornet d'abondance soutenant Je chapiteau, sur lequel est un Vase couleur de bronze avec ornemens dorés; sur le pilastre sont trois plates bandes montantes à entrelacs à oves, se terminant en rouleau à rinceau d'ornement, d'où sort chaque bobeche. Ces plates bandes sont liées par des rubans couleur de bronze, qui, s'élevant par derriere, présentent un nœud qui paroît soutenir le bras. ”

“ Boulle travaillait tantôt d'après ses compositions, tantôt d'a-
les côtés le sont de 5 autres panneaux de mêmes pierres et sujets ; leur corps de forme presque carrée, et à entablement à cannelures, fleurons figurés en marqueterie, à carré en ressaut sur les angles, à pilastre fond ébene à bandes de cuivre lisse, à consoles du haut et à petit panneau par bas de marqueterie, champs à frise de rinceaux, cuivre et étain sur fond écaille formant encadrement des pierres de rapport, tant sur le devant que sur les côtés, et socle en ébene à carrés en avant corps ”

“ On nomme communément.modele tout dessin sur la porcelaine qui représente un vase ou un pot de fleurs (Note de Julliot et Paillet) . Ces modèles sont des symboles religieux en usage chez les Chinois.
104 Deux Jattes de bonne qualité, à côtes festonnées, dont cinq arrondies et dominant en espece de feuilles d'artichaut, à broderie bleu uni relevée par un dessin à mosaïque tracé de rouge avec des rosettes coloriées en dedans, et le dehors à cinq oiseaux de paradis ; diamètre, 7 pouces 6 lignes. ”

“ « Il (votre fils) est bien placé depuis quel« ques mois, il est content de sa place, et je sais que « les marchands chez lesquels il demeure sont aussi « contents de lui. »
On retrouve le nom de notre ciseleur dans le « Catalogue des tableaux, dessins et estampes exposés au salon de l'École royale et gratuite de Troyes, pour la distribution des prix pour l'année 1784 : on y lit, sous le n° 15 : « Un autel en relief, chargé d'un vase, par Gouthière, doreur, siseleur du Roi; » ”

“ Cet objet est assez médiocre, aussi bien sous le rapport de la ciselure que sous celui de la dorure, et si nous le rapprochons d'une petite pendule de bronze doré signée Gouthière, mais peu digne de sa réputation, nous pouvons en conclure
1. Nous avons fait graver, d'après un bronze d'une jolie table appartenant à la riche collection de M. L. Double, une tête de page qu'on trouvera au commencement du* catalogue. La beauté de la ciselure permet de l'attribuer à Gouthière. ”