“ Ailleurs, peut-être, des appareils plus splendides auront signalé l'attachement des Français à la personne sacrée de Votre Majesté. Les habitants de l'Ain , célèbres par la simplicité de leurs mœurs, la constance de leurs affections, la loyaulé et la droiture de leur caractère, vous reçoivent avec ce respect religieux que les héros seuls inspirent, et qui n'est dû qu'aux grands hommes dont les travaux ont bien mérité de l'humanité entière. ”

“ L'EMPEREUR A BOURG-EN-BRESSE.
Au printemps de l'année 1805, lorsque l'Empereur allait à Milan se faire couronner roi d'Italie, la capitale de la Bresse, qui se souvenait des royales visites de François Ier et de Henri IV, eut aussi le bonheur
d'ouvrir ses portes au plus grand homme des temps modernes. ”

“ Le chemin de Ronde n'a presque plus de haies d'aubépine : la ville, trop à l'étroit dans ses murs, vient lui prendre son soleil et sa vue; de vilaines clôtures, des maisons mal bâties l'envahissent ; de longs établissements lui envoient des plaintes étouffées, et l'usine à gaz, des exhalaisons fétides. ”

“ Heureusement pour ceux qui aiment les champs, il existe, un peu plus loin de la ville et presque tout à l'entour, de jolis petits chemins où l'on retrouve les doux aspects du pays. Quand on suit ces petits chemins, après avoir descendu le coteau de Bel-Air, on passe au pied de l'église de Brou et l'on arrive au moulin qui porte le même nom. C'est là qu'on traverse la Ileyssouze : il y a un gué pour les voitures el une planche pour les gens à pied. Ce lieu n'est pas dépourvu d'agréments pittoresques. ”

“ Voulut voir à Brou.
L'église de Brou est connue des artistes et des voyageurs.
Tous les jours elle est visitée ; tous les jours des crayons s'exercent à copier ses gracieuses formes et ses admirables sculptures.
Une infinité de livres d'art, d'histoire et de géographie la mentionnent avec éloge. Il suffit de citer : La Chronique de Savoie de Paradin, page 380 de l'édition de 1602; L'Histoire de Bresse de Guichenon, article Brou; et son Histoire de Savoie, chapitre de Philibert-le-Beau, ce dernier ouvrage orné de gravures ”

“ Ah ! ne vaut-il pas mieux suivre une douce pente Dans une heureuse obscurité, Réfléchir en passant l'image vacillante Du saule au feuillage argenté, Traverser mollement les fleurs de la prairie, Répandre autour de toi la fraîcheur et la vie, Par de nombreux détours, méandres gracieux, Egarer au hasard tes flots capricieux, Et, tranquille comme à ta source, Sans remords arriver au terme de ta course? ”

“ Quant au chien, notre ami, l'ami le plus fidèle, Dont la vie est à nous dès qu'on a besoin d'elle, Le chien qui nous accueille avec tant de bonheur, Le chien meurt oublié, le chien meurt sans honneur; Et la philosophie, expliquant le mystère, Juge indigne du ciel l'àme qu'il eut sur terre ”

“ Les documents authentiques, récemment recueillis tant par M. Baux que par M. Dufay, prouvent : d'une part, que la construction du couvent commença en 1505, et celle de l'église seulement en 1512; c'est à peu près ce qu'avaient dit Guichenon et le P. Rousselet ; d'autre part, que maistre Loys (Louis Van-Boghen) fut le maistre masson qui dirigea les travaux de l'église pendant toute la durée de sa construction.
On conteste à Van-Boghen la conception du plan de l'église et du dessin des tombeaux. On veut en faire honneur à Jehan
Perréal dit Jean de Paris. ”

“ La plupart des personnes qui traversent la Reyssouze en cet endroit ne se doutent guère que des pas immortels leur ont frayé le chemin.
- Lorsque Napoléon visita Brou, il s'engagea dans les prés, monté sur un cheval arabe et accompagné de la garde d'honneur, qui avait peine à le suivre et à franchir les fossés, tant il allait vite. Pour arriver plus tôt, il se dirigea en ligne droite sur l'église; il ne pensait pas que l'humble rivière pût l'arrêter. ”

“ Le démon des batailles N'a pas inscrit ton nom dans ses fastes sanglants, Et tu n'as jamais vu d'illustres funérailles ; Mais la jeune bergère, aux attraits innocents, Vient guider sur tes bords ses troupeaux bondissants ”

“ Rapport fait au nom des canonniers de Bourg, relatif à la translation des terroristes de l'Ain dans le Jura à la Société populaire de Bourg, par François-Marie Chanron, lieutenant de la compagnie des canonniers de Bourg.
plusieurs élèves. L'un d'eux lui récite des vers d'un rhétoricien, le jeune Nivière :
Jeune et puissant Héros dont les rares vertus Nous donnent à la fois un César, un Titus, Invincible Empereur dont le vaste génie Etonne l'univers et soutient la patrie; Toi! qui dans ta sagesse, en imitant les Dieux, Sais agir et créer, et vois tout par tes yeux ”

“ A huit heures du matin, LL. MM. II. montent en voiture, emportant les regrets des habitants qui se pressent autour du cortège. Elles passent sous les colonnes triomphales élevées en leur honneur près de l'église de Brou, et saluent gracieusement les magistrats qui les attendent à leur sortie de la ville comme, la veille, à leur entrée.
Le grand homme gagne Lyon par Pont-d'Ain et Meximieux. A La Chapelle, il congédie la garde d'honneur qui comptait le suivre jusqu'à Pont-d'Ain
et faire un joyeux repas chez Micaud ”

“ On l'a remplacée par une passerelle de pierre en aval du gué et en face du chemin, le long duquel chemin on a élevé un mur qui arrive jusqu'au bord de l'eau, et qui intercepte toute communication avec le terrain sur lequel aboutissait la planche. Or, de temps immémorial, on passait sur cette planche et sur ce terrain aujourd'hui intercepté, pour gagner la rive droite de la rivière et se rendre aux lieux de natation. Comment les baigneurs prendront-ils une pareille atteinte à leur droit d'usage? ”

“ Mais, simple dans ses mœurs et fidèle à sa foi, Un peuple vertueux , sans regret, sans envie, Cultive en paix les champs qu'il tient de ses aïeux, Et calme comme toi, des grandeurs oublieux , Dans un doux abandon laisse couler sa vie. ”

“ Il est peut-être à propos de noter ici la tradition qui se rattache au monument Joubert. La pyramide qui le termine aurait fait successivement partie des divers monuments dont on va parler.
Avant la révolution , il existait une pyramide dans le parc de Challes. On n'est pas d'accord sur sa destination : les uns disent qu'elle fut érigée à l'occasion d'une maladie du comte de Montrevel, d'après les vœux des habitants de Bourg ; d'autres prétendent que M. de Montrevel l'éleva en l'honneur de son chien favori, le fameux Carillo. ”

“ Si Colomban s'est fait religieux à Brou, comme on l'a dit, on comprend que les Augustins l'aient mis en première ligne dans leur estime.
D'ailleurs, la tradition a donné à Colomban un intérêt romanesque qui l'a mis en relief et a fait oublier le Flamand VanBoghen. Et puis, l'on a dû préférer la douceur du nom de Colomban à la rudesse de celui de Van-Boghen. M. de Moyria , qui a chanté Colomban , aurait-il fait un poème sur VanBoghen ?
D'un seul nom quelquefois le son dur et bizarre Rend un poème entier ou burlesque ou barbare. ”

“ L'Empereur remplit aujourd'hui les promesses du premier Consul, et jamais Bonaparte ne promit en vain. Votre joie est égale à votre reconnaissance. Eh ! qui ne serait jaloux en effet de contempler le héros qui a fatigué la renommée du récit de ses exploits, et qui s'est surpassé lui-même en posant des limites à sa propre puissance? Tous, d'une commune voix , vous vous écriez : Vire l'Empereur Napoléon-le-Grand ! ce génie vaste et bienfaisant, qui rétablit nos temples, nous procura de sages lois, nous ”

“ Le peuple en sabots.
Ce vers rappelle un mot de Napoléon qui honore trop la Dresse pour être oublié. Reproduit sous la forme poétique dont l'a revêtu M. Eugène de Pradel, ce sera d'ailleurs un souvenir agréable des trois séances que l'illustre improvisateur a données à Bourg, au printemps de 1845.
En voyant les fils de la Bresse, On assure que l'Empereur Dit à l'aspect de leur jeunesse : « Je lis dans le fond de leur cœur;
« Au premier bruit ils sont sensibles, « Mais plus tard ce sont des héros, « Et les Bressans sont invincibles « Quand ils ont cassé leurs sabots. » ”

“ D'un côté, le coteau de Bel-Air, celui de la forêt de Seillon et les montagnes- bleues du Revermont, rapprochaient l'horizon autour de la gracieuse église de Brou, tandis que, d'autres côtés, à l'extrémité des longues plaines ondulées qu'arrosent la Veyle et la Reyssouze, les regards se perdaient dan& les montagnes du Maçonnais ou dans les prairies de la Bresse.
Le chemin de Ronde n'a plus ses ombrages : les grands peupliers, qui le bordaient depuis la porte de Lyon jusqu'à la porte Inutile, sont abattus; ceux. ”

“ De sorte que Louis Van-Boghen est réellement l'architecte de l'église de Brou. La Statistique de l'Ain, publiée en 1808, prétend qu'on voyait encore à cette époque le tombeau de VanBoghen dans l'église de Ceyzériat ; il est bien regrettable que l'on n'ait pas lu et conservé son épitaphe.
Maintenant que penser d'André Colomban ? Est-ce un être imaginaire? Non : le P. Rousselet assure qu'il a vu son nom en tète des listes d'ouvriers. Quelle part a-t-il prise à la construction de l'édifice? On peut conjecturer qu'il a dirigé, en sousordre , une certaine partie des travaux de l'église ”

“ Pour revenir à notre village, lequel a raison ou de fastronome bressan avec l'autorité de Guichenon , ou du président De Brosses avec son étymologie celtique? L'usage répond : Ni l'un ni l'autre- En ffel, l'usage n'a consacré ni le Cesiria de Guichenon , ni le Cezeriac du président De Brosses. L'usage veut aujourd'hui que l'on écrive Ceyzériat, de même qu'il a fait Mézériat de Meziriac (nom du traducteur d'Ovide) . Si, au lieu de l'usage, on suivait l'étymologie. ”

“ Le domaine de l'Etat-, qui en est propriétaire depuis la révolution, a reconnu leurs droits de pàturage et de panage, mais non celui de mort-bois et de bois mort, la commune n'ayant pas produit ses titres à cet égard. Les pauvres des faubourgs continuent cependant à l'exercer, à leurs risques et périls. Un manuscrit de 1786 rapporte que la ville de Bourg possédait dans cette forêt la pie dite le Pataguin (Papegay * ) , et que les chartreux confondirent cette propriété dans les leurs. ”

“ J'invite en conséquence MM. les maires des communes sur le territoire desquelles LL. MM. l'Empereur et l'Impératrice devront passer, à se conformer aux dispositions de cet article el à en concilier l'exécution avec les préparatifs qu'ils auront fails d'ailleurs pour donner plus d'éclat à leur réception.
Je ne puis au surplus qu'applaudir aux efforts que toutes les communes s'empressent de faire pour manifester leur amour et leur dévouement à Leurs Majestés ; je ferai connaître d'avance à MM. les maires les lieux, le jour et l'heure où le passage devra avoir lieu. ”

“ En une autre chappelle est la sepul« ture du comte de Pont-de-Vaux et de sa femme, qui est faicte « de bronze haute élevée , et au lieu où est le jubé de l'église , « il y a un second chœur où les religieux chantent les Heures « Canoniale. »
Les religieux de Brou avaient accrédité l'opinion qu'André Colomban était l'architecte de cet édifice, et le P. Rousselet n'osa pas combattre cette erreur, bien qu'il eût trouvé dans les archives du couvent l'indication du véritable architecte. ”

“ Le 10 mars 1805, une lettre du grand-maréchal du palais, Duroc, confirma la prochaine arrivée de la cour, et le Journal de l'Ain s'écria galamment : « La route de Leurs Majestés sera jonchée de « feuillages, et de jeunes filles offriront à l'Impéra« trice Joséphine la seule fleur dont la saison per« mette de disposer dans nos climats, l'humble « violette, symbole touchant de la modestie et des « grâces que Sa Majesté sait si bien allier avec la « dignité et l'éclat du diadème. » ”

“ Le beau Philibert fut huitième Duc de suitte El pour son épouse eut la blanche Marguerite.
De vertu Marguerite un miroir fut, et lors Toutes Roynes passa d'excellence de corps.
Philibert la laissa veufve et sans ligne aucune Dont le pays fut plein de pauvreté commune.
Quand son mary fut mort, elle luy fœt bastir Un temple nommé Brouz : qui passe sans mentir, Pour la blancheur du marbre, et des choses fort rares, Des Pyramides grans les miracles barbares. ”

“ Cette fontaine, sur laquelle on a hissé, dit-on, la pyramide de Carillo et de Marat, est devenue le monument Joubert. Il s'est achevé sous l'empire en 1807. La Restauration en effaça le nom de l'Empereur, qui va être rétabli sur de nouveaux marbres.
ftotc dixième.
Du haut de son temple Margot vous contemple.
Allusion aux célèbres paroles de Napoléon à son armée devant les pyramides: « Soldats, vous allez combattre aujourd'hui les « dominateurs de l'Egypte; songez que, du haut de ces monu« ments, quarante siècles vous contemplent. » ”

“ Des amis avaient déterminé M. Vaulpré à s'éclipser. On revient annoncer qu'il a quitté la ville. « Tant pis, « s'écrie l'Empereur, c'est un brave homme que « j'aurais revu avec plaisir, et à qui j'espérais faire « comprendre que les circonstances politiques ne « pouvaient pas me permettre d'accueillir son vœu.r » Dans cette audience, à laquelle assistait l'Impératrice , le maire de Bourg sollicite plusieurs faveurs
"* Cette anecdote, qui fit grand bruit, a été di versement racontée.
Voy. la Biographie des hommes célèbres du département de l'Ain,
pour la ville ”

“ Il va visiter l'église de Brou. Pour s'y rendre, il passe par les prés et traverse la Reyssouze : c'est le sujet du petit poème, comme on l'a déjà dit. De l'église de Brou, il gagne le collège à travers champs.
Sur son passage, il rencontre deux militaires en retraite: « Que faites-vous là, leur dit-il?. Etcs« vous mariés?. Mariez-vous, faites des enfants « pour la patrie. » ”

“ Comme on l'a dit dans la septième note, Philiberl-le-Beau mourut fort jeune, trois ans après son mariage avec Marguerite d'Autriche, « de « manière qu'il n'eut loisir ny le temps de faire mettre à exé« cution ledit vœu de ses père et mère. »
Ce fut donc Marguerite d'Autriche qui fit « fonder, bastir et « parachever ce somptueux édifice (le couvent et l'église de « Brou) pour la desehargc de la conscience de ceux qui l'avoyent ii voué et en l'honneur de son mari. » ”