Pacifique Rousselet

“ On y voit la figure de Laurent de Gorrevod, en bronze, plus grande que nature , étendue sur une table de marbre noir, ayant à sa droite sa première femme, avec une petite fille qu'il en avait eue; et à sa gauche , sa seconde femme : celles-ci ont chacune un lion à leurs pieds, et le comte une levrette. Aux quatre angles du mausolée, on voit quatre génies, dont les ailes ont été volées. Contre le pilier où le mausolée est adossé, on a suspendu l'écu des armes de la maison de Gorrevod , d'azur au chevron d'or, ayant pour supports deux lions d'or et une licorne d'argent pour cimier. ”

“ Les quatre piliers qui sont aux quatre angles du mausolée, sont à deux faces, et chargés d'une multitude d'orllemens; on y voit des moulures, des pyramides, des fleurons, des bouquets, des chiffres découpés et travaillés avec cette délicatesse qui a fait dire quelquefois qu'on avait eu le secret de rendre le marbre maniable.
A chacun de ces piliers il y a deux sibylles dont les piédestaux, les niches, les draperies, sont de toute beauté. Les piliers qui sont de chaque côté sur la même ligne , contiennent encore chacun une sibylle. ”

“ En quittant le mausolée de Marguerite d'Autriche, on trouve la magnifique chapelle de cette princesse. Elle est sous le vocable de l'assomption de la sainte Vierge. On voit sur l'autel un bel édifice ou espèce de grand tabernacle fait d'une belle pierre, qui est une espèce d'albâtre. Cet ouvrage a 17 pieds de hauteur sur 12 de large; il est ouvert dans le milieu, et distribué sur ses côtés en six petites niches ou cellules qui forment trois étages sur la droite, et autant sur la gauche. ”

“ L'habileté du peintre parait surtout dans l'exactitude du dessin, la richesse des draperies, la beauté du W coloris et la délicatesse des nuances; tout cela est porté ici à un point de perfection qu'on ne voit peut-être nulle part. Les apôtres sont placés dans le bas , près du tombeau où le corps de Marie avait été renfermé. Le prince, que l'on voit d'un
côté, et la princesse de l'autre, sont présentés, l'un par saint Philibert son patron , l'autre par sa patrone sainte Marguerite. ”

“ Les six génies qui sont autour du prince sont les ouvrages de deux sculpteurs seulement : Benoît de Serins a fait les deux qui tiennent les armoiries avec celui qui tient le casque, et Honoffre Campitoglio a fait les trois autres. Thomas Meyt, frère de ce Conrad dont nous venons de parler, est auteur des deux génies qui sont aux pieds de la princesse. Jean de Louhans a beaucoup travaillé à la chapelle de Marguerite d'Autriche. ”

“ Ces figures sont de Conrad Meyt, comme nous le dirons dans le huitième chapitre, en parlant des artistes qui ont travaillé dans cette église.
Le prince est environné de six génies de la plus grande beauté. Leur taille est d'environ deux pieds quatre pouces de hauteur, et imite parfaitement la nature : leur petit corps est si tendre , si délicat et si bien formé , leur attitude si bien variée et si naturelle, la douleur si bien exprimée dans leurs yeux et sur leurs visages, qu'on ne peut rien y désirer. ”

“ Dans une niche qui est au-dessus de sa tête , sont placés deux génies tenant l'écu de ses armes; et elle a une levrette à ses pieds. Cette figure fut placée en 1532, comme on le voit par le nombre gravé sur la bordure du manteau.
La seconde figure qu'on aperçoit au-dessous de celle que nous venons de décrire, est d'un albâtre très-fin et très-poli, mais pâle et livide, et représente Marguerite d'Autriche après sa mort. On y reconnaît ses traits; mais le visage, qui plus haut inspire le respect et la vénération , ne fait naitre ici que des sentimens de douleur et d'attendrissement. ”

“ Sous ce rapport, il est réellement monumental, et atteste que Marguerite avait non-seulement réuni à Brou les plus habiles artistes de l'Europe, mais que parmi eux il se trouvait des hommes plus versés dans les sciences que cette époque ne pouvait le faire présumer. Ainsi l'on vit les sciences, comme les arts, concourir à l'embellissement de l'église , et ce monument astronomique peut être regardé comme un précieux accessoire qui ajoute un nouveau caractère de rareté aux divers chefsd'œuvre qu'elle renferme. ”

“ Chacune de ces niches renferme en plein relief un mystère de la Vierge. Dans la plus basse, du côté de l'évangile, on aperçoit l'ange Gabriel qui vient annoncer à Marie l'incarnation du Verbe.
La figure de l'ange est mutilée , mais celle de la Vierge plaît à tous les curieux ; ils admirent surtout la beauté de la draperie, l'air gracieux dont elle tient son livre , appuyée sur un prie-dieu devant lequel elle est à genoux. Dans l'enfoncement paraît un petit lit dont les ornemens', et la
couverture en particulier, méritent d'être remarqués. ”

“ La façade du jubé qui est au-dedans du chœur, n'est pas moins remarquable que celle qu'on a déjà vue. Les ornemens n'y sont pas si multipliés; mais on doit remarquer les petites statues en pierre blanche, dont les attitudes et les draperies ont des beautés; les niches, dont l'ouvrage est très-délicat; les entrelacs , dont les cordons sont d'une vérité singulière. Le long de cette partie du jubé, et au-dessus des stalles, à droite et à gauche, règne une belle galerie en pierre blanche, travaillée à claire-voie ”

“ Elle est à genoux, comme Philibert-le-Beau , devant un priedieu, auprès duquel est représentée une levrette.
Sainte Marguerite , sa patrone , parait derrière elle, foulant aux pieds un dragon monstrueux et terrible: au-dessous, un génie tient une table d'attente , sur laquelle devait être l'épitaphe de la princesse; à côté est placé l'écu de ses armes. ”

“ On y conserve aussi une tenture de quatre pièces de tapisserie, chargée des alliances de Marguerite d'Autriche, qui furent encore données par cette princesse.
Parmi les vases sacrés, l'ostensoir est une pièce très-curieuse et très-riche; il est de vermeil, et a, dit-on, la forme de l'ancien elocher de Brou (1) .
Il y a aussi trois calices de vermeil , dont l'un a été offert par la ville de Lyon à saint Nicolas de Tolentin, à qui elle s'était vouée pour obtenir la délivrance de la peste ”

“ D'ailleurs, là continence de ces chastes filles peut être regardée comme le symbole de celle d'une veuve de vingtquatre ans, qui passa sa vie dans le veuvage , comme nous l'avons dit de cette princesse. Les deux génies placés aux pieds de Marguerite d'Autriche, méritent aussi d'être observés ; ils sont si bien formés , si bien pris dans leur petite taille; on voit sur leur visage enfantin tant de grâce et de délicatesse, leur petite bouche entr'ouverte laisse apercevoir de si jolies dents , leurs yeux peignent si bien. ”

“ Il y a aussi sur la droite un grand bénitier de marbre noir, autour duquel on lit la devise de la princesse.
Lorsqu'on estarrivé à la croisée de l'église, on trouve le jubé. Il a 35 pieds de largeur sur 24. de hauteur, y compris le couronnement, et il renferme dans toute son étendue une multitude d'ornemens dont le détail serait infini ; des groupes , des rinceaux (branches d'arbre) , des bouquets , des fleurons, des guirlandes , des lacs , des chiffres : tout cela, quoiqu'en simple pierre blanche, est travaillé à jour avec la plus grande délicatesse. ”

“ Les feuillages, les chiffres, les rameaux, les marguerites, que l'on remarque soit dans les moulures de l'arcade , soit dans la base des niches, soit dans leur couronnement, sont d'une extrême délicatesse. Sur le montant qui est vers les pieds, on voit les statues de sainte Marguerite et de sainte Agnès; la première, patrone de la. princesse, et la seconde , patrone de sa mère. Sur le montant qui est du côté de la tête , on voit saint André et sainte Catherine. Il y airois beaux fleurons qui servent d'ornemens aux trois angles du fronton de dessus l'arcade ”

“ Celte lettre démontre que Jchan Perréal, en sa qualité de peintre de Louis XII, a été chargé de faire les desssins des sépultures et surtout des visaiges; il parle de Michel Coulombe, besongnant après le vif, et qui serait contant de besongner à Lion ou à Bourg.
Perréal raconte qu'il revient d'Italie, et qu'il a rapporté des inspirations qui vont lui servir à revirer ses pourtraitures des choses antiques. Perréal parle de l'église de Brou qu'on dit être fort belle : ce qui prouve qu'il n'en est pas l'architecte, mais qu'il a pu faire les dessins des sépultures. ”

“ Nous avons dit que Marguerite d'Autriche avait demandé à la cour de Rome qu'il lui fût permis de faire bâtir l'église de Brou sous le vocable de saint Nicolas de Tolentin, et d'en confier le dépôt aux Augustins de la congrégation de Lombardie. ”

“ Le marbre noir vient de Saint-Louthain , dans le comté de Bourgogne; et l'albâtre, de Vaugrineuse en Bresse. La pierre blanche a été tirée de Gravelles, à Ramasse et à Rosiers. La table du grand autel , qui a 14 pieds sur 7, vient aussi de Gravelles. Le moellon
I voyage de Bourg à Malines , où la princesse tenait sa cour, pour 12 livres 9 deniers. C'est ce qui explique comment , avec une somme qui ne paraît pas excessive, on put mettre tant de bras en mouvement pendant un quart de siècle. ”

“ L'église venait d'être évacuée, lorsqu'un représentant de la Convention, en mission à Bourg, où il avait fermé bien des plaies , vint la visiter, et remarqua sur le tombeau de Marguerite de Bourbon, deux génies de marbre blanc , tenant chacun les extrémités d'une table qui semblait préparée pous recevoir une inscription ou une épitaphe. Ce morceau digne des Jean Goujon et des Canova, était le plus précieux de Brou ; et de riches étrangers en avaient offert des sommes très-considérables. ”

“ En une « autre chappelle est la sepulture du comte de « Pont-de-Vaux et de sa femme , qui est faicte de « bronze haute élevée, et au lieu où est le jubé de « l'église, il y a un second chœur où les religieux « chantent les Heures Canoniales. »
Les religieux de Brou avaient accrédité l'opinion qu'André Colomban était l'architecte de cet édifice, et le P. Rousselet n'osa pas combattre cette erreur, bien qu'il eût trouvé dans lesarchives du couvent l'indication du véritable architecte. ”

“ Les deux génies qui sont aux pieds soutiennent une table de marbre , où sont les - armes du prince ; ceux qui sont placés à la tête , sont appuyés sur une autre table, destinée probablement à recevoir son épitaphe. Il est des
connaisseurs qui prétendent que ces deux génies sont les plus parfaits, surtout celui que l'on voit appuyé avec grâce sur sa petite main, qui semble faiblir sous le poids de sa tête appesantie par la douleur. ”

“ Le troisième , d'or à l'aigle éployé de sable, chargé sur l'estomac d'un écu de gueules à la face d'argent, est d'Albert Ier, fils de Rodolphe 1er et d'Anne de Hohenberg. Ce prince fut investi; après la défaite d'Otiocare, en 1278 , du duché -d'Autriche, dont sa famille prit le nom. Son père étant mort, Adolphe de Nassau fut mis sur le trône de l'empire, mais Albert, qui était puissant, déclara la guerre au nouvel empereur, le taa de sa propre main dans la bataille dopnée près de Worms, le 2 juillet 1298, et fut ensuite élu et couronné à Aix-la-Chapelle. ”

“ Les vues de cette pieuse princesse ne furent pas trompées : les deux congrégations d'Augustins qui se sont succédées à Brou pendant plus de deux siècles et demi, y ont souvent fait de grandes réparations. Quoique le P. Pacifique ne parle point de celles qui eurent lieu sous les Augustins de Lombardie. il est incontestable qu'ils en ont fait
exécuter d'importantes dans les bâtimens du couvent (1) . La dernière congrégation surtout montra beaucoup de zèle pour la restauration de l'église, comme on a pu le voir dans le dernier chapitre de cette histoire. ”

“ La nature elle-même, en fournissant à l'habileté du sculpteur un marbre pâle et veiné , a contribué à le rendre plus ressemblant à un cadavre ; car, outre la pâleur générale, on apercoit dans quelques-unes de ses parties , des endroits noirs et obscurs. ”

“ La clarté qui y règne, augmentée par la blancheur naturelle des pierres dont elle est construite , lui donne le coup d'œil le plus gracieux; on dirait qu'elle vient d'être finie; et il n'y a presque pas d'exemple d'un bâtiment qui, après plus de trois cents ans , ait encore le brillant et la fraîcheur de son premier état. ”