Louis Garel

“ Ce n'est plus seulement pour la patrie, mais pour elle que nous combattrons. Il faut des moyens nouveaux, et elle nous les donne, un mobile plus excitant, et elle l'est. Est-ce bien le moment, dites-vous, de songer à la révolution ? Oui, devant la race sauvage qui veut nous détruire, il faut que notre race se régénère. Vite dans nos veines une autre vie !
Les communes libres et s'entendant feront plus que l'état unitaire. Le drapeau rouge est le drapeau de la Commune, de la nôtre, en tout cas, si les autres n'en veulent point ! ”

“ RÉVOLUTION LYONNAISE
Depuis le 4 Septembre
I
Quand la guerre fut déclarée, Lyon fut loin de manifester un grand enthousiasme. On sentait trop que l'Empire jouait son va-tout et que son succès, pas plus que sa défaite, n'amènerait rien de bon à la France. Mais les démocrates sincères, qui eussent préféré démolir l'Empire par euxmêmes, au lieu de laisser ce triomphe et toutes ses conséquences aux Prussiens, et qui crièrent: Vive la paix ! cri corrélatif de celui : Vive la République! furent accusés de prussianisme et malmenés. ”

“ Il nous reste à savoir comment il se fait que Lyon abdique ainsi pour les élections sa vie propre et locale, alors qu'il s'affirme si particulièrement dans ses révolutions et que son esprit se maintient intact, militant et indomptable, même dans sa soumission apparente à des éléments étrangers.
C'est simplement que l'idée politique et unitaire, seule, crée des personnalités, des noms en vedette, sa consigne assignant des grades et sa lutte brutale ou habile faisant émerger de la foule des hommes plus,forts ou plus souples, et que Lyon n'est ni politique, ni unitaire ; que l'idée sociale. ”

“ Pour la République, pour la Révolution, tu serais encore, comme pour la monarchie et la bêtise humaine, l'idole sacrosainte et inattaquable! Les lèvres exsangues, assoiffées, affamées et meurtries .baiseraient encore tes mains molles, et les dents ne mordraient pas ta peau blanche ! cela serait vraiment par trop bizarre. Ton rôle a toujours été de causer tous les maux de la société, sous prétexte qu'elle a eu besoin de toi pour se créer, et, quand ces maux sont à leur comble, de te garer de la lutte. ”

“ La république, le suffrage universel, le peuple enfin, exigent un autre emblême.
La révolution déchoit et abdique quand elle ne continue pas son oeuvre ; politique, elle n'aboutit qu'au mal, si elle ne devient pas sociale. La politique n'est qu'une négation, qu'un destructeur jonchant de débris le sol d'où doit surgir le nouvel édifice. ”

“ Selon nous, le fédéralisme le pourra seul, en le supprimant en quelque sorte, du moins en supprimant l'Etat, chargé d'affaires, général et percepteur général, et en ordonnant la société de façon que les services soient payés à mesure qu'ils se rendent, à eux-mêmes et par eux-mêmes. Tout impôt perçu en masse, est injuste, inéquitable, et c'est toujours, en fin de compte, le pauvre qui le paie plus ou moins directement; Mais, en septembre 1870, ce n'etait point l'heure de discuter ce problème et de le résoudre. ”

“ Comment se fait-il qu'un homme inconnu, étranger à Lyon, ait été chargé de gouverner, ou administrer, si vous le voulez, une ville aussi importante, et lui soit imposé sans motifs antérieurs, sans prétexte quelconque à ce choix? Les députés de Paris restaient donc fidèles à la raison d'État, et continuaient les agissements unitaires de tous les gouvernements qui infligèrent de tout temps aux villes des préfets nomades, non imbus de l'esprit local, l'ignorant même, et prêts à le combattre et à le dominer? ”

“ Le Comité de la guerre se rendit ainsi compte de la situation qui était faite à l'armée nouvelle qu'il fallait créer, et du mensonge patent des assertions du gouvernement déchu concernant nos ressources militaires. Il devenait de plus en plus certain que cette immense trahison remontait à une date plus éloignée, et que devant l'ennemi vainqueur nous restions les mains vides.
Le Comité fit de suite appel à l'industrie privée. Il s'agissait de transformer au plus tôt les vieux fusils; mais on se heurta, soit à la mauvaise volonté des gens, soit à leur incapacité réelle. ”

“ Nous savons mieux que tout autre quels ont été ses défauts, mais ou ignore trop quelles furent ses qualités. Agissant sans orgueil, il ne se manifestait que par des actes, et une presse hostile, que diverses causes empêchèrent de remplacer ou de combattre, renforça la note calomnieuse, quand elle ne se contenta pas de la conjuration du silence. Composé d'hommes convaincus et depuis longtemps ayant étudié ce qu'il y avait à faire pour que la Révolution triomphât, et mis en face d'une situation si critique, le Comité se dispensa d'être habile, et sa nature ne l'y portait pas. ”

“ A Lyon, les personnages les plus en vue s'occupent surtout des intérêts locaux, et rapportent tout à la Commune, qui est pour eux le point de départ. Aussi peut-il se faire que pour les élections politiques il ne s'y trouve nul homme cherchant ce vain mandat; mais, quand il s'agira d'autre chose, de ce que la révolution nouvelle veut, quand il faudra constituer les forces lyonnaises et leur affirmer tout le pouvoir qui leur est dû, les autoritaires venus de loin trouveront devant eux et debout le peuple tout entier ”

“ Le sous-comité de la guerre, issu du Comité de salut public, y songeait dès son entrée en fonctions, mais perdait son temps à parlementer avec les commandant des forts, l'intendant et le général, qui ne répondaient que par des refus à ce pouvoir inconnu d'eux. Sans tant de formes, le peuple, agissant révolutionnairement, avait marché , forçant les portes , envahissant les arsenaux et les casemates, et il revenait, armé de fusils que le gouvernement avait dit ne pas exister, et qui dormaient tranquilles, tandis que les Prussiens massacraient nos régiments trop rares. ”

“ L'histoire lyonnaise n'a jamais été racontée que par des jacobins ou des légitimistes, les uns comme les autres faussant son esprit pour leur plus grande gloire. Les premiers ne lui pardonneront jamais sa révolte de 1793, son insoumission continuelle au gouvernement unitaire et indivisible ; et son initiative d'où résulte qu'il est toujours le premier à se montrer et à se décider en toute révolution, n'est pour eux qu'indiscipline et intelligence désordonnée que condamne à jamais leur jalousie. ”

“ Au plébiscite, Lyon répondit non. Les abstentions, sagement motivées et fidèles à l'esprit vraiment et largement révolutionnaire, furent nombreuses. Malgré le vote des campagnes dû surtout à ce que, les assommant de politique, on s'est peu donné la peine de leur faire comprendre les conséquences sociales de la République, l'Empire agonisait. L'anxiété oppressait les coeurs. ”

“ Voilà, en quelques mots , comment se posait la question au 16 septembre, alors que se chargeaient de la gestion des affaires, des hommes nouveaux qui n'avaient plus à s'illusionner sur l'issue pacifique et parlementaire de cette maudite guerre, et qui ne pouvaient hésiter sur les moyens à employer pour vaincre. S'ils sont honnêtes, leur rôle est tout tracé. Pourquoi conserver le nom de la République et de la Révolution, s'ils la refusent en fait? Pourquoi garder leur pouvoir, s'ils se sentent trop faibles pour en user ? ”

“ Centralisation toujours, c'est-à-dire annihilation des forces vives et particulières, amoindrissement de chacun et de tous pour la gloire d'un seul, confiance et croyance superbe en soi-même, en la providence, en son étoile, accaparement de tout pouvoir, sans doute par la grâce de Dieu, et sous l'ombre d'une prétendue volonté nationale ! Voilà ce qu'a fait Gambetta, génois comme l'autre était corse ! Et voilà ce que feront tous les unitaires, pour ne pas aboutir à plus.
Mais aussi comment se fait-il que Lyon ait été forcé d'accepter cela, et que ce lui soit arrivé à - toutes les révolutions ? ”

“ Citoyens,
Nous allons remettre au suffrage universel le mandat révolutionnaire que nous tenons de votre acclamation. Nous croyons avoir fait notre devoir. Premiers à la lâche, à cette rude tâche de remédier au passé et d'affirmer l'avenir, nous n'avons pu en accomplir qu'une partie; que ceux qui nous suivront la continuent, que la Révolution , désormais indiscutable, inaliénable, l'achève ! ”

“ Lyon se trouvait dans des conditions tout-à-fait spéciales. Hors le préfet, représentant le gouvernement central et ayant tous pouvoirs, il n'y avait à l'Hôtel-de -Ville aucune administration régulière avec qui l'on eût à compter. Marseille et Saint-Etienne se heurtant à des conseils municipaux élus depuis peu et qui se chargèrent des affaires, ne purent effectuer une révolution aussi radicale, ce qui leur créera des discordes plus tard. Ici, rien, que le mandataire de ce pouvoir qui tombait. De là, pleine puissance indiscutable aux révolutionnaires qui s'emparaient de la position. ”

“ Le mal était fait, La population bourgeoise se préparait, heureuse, à jouir enfin de son droit, et, pour les membres, que l'esprit révolutionnaire n'abandonnait pas, il devenait difficile, à moins d'un coup d'État, de sauver la situation. ”

“ Il n'y a donc pas à hésiter, Du moment que c'est elles-mêmes qu'on attaque, il faut que la République s'arme de toutes ses forces et soit une vraie République, que la Révolution se montre et commande. ”

“ Quel que soit le Gouvernement, le travailleur a toujours devant lui le capital qui l'exploite. La coopération s'offrit à lui comme un moyen pratique, positif et légat. Cette légalité était son défaut. Les ouvriers, novices encore, cherchèrent un capital à eux pour lutter contre le capital des autres, sans songer à résoudre la question par rien de révolutionnaire. ”

“ Toutes les intrigues financières cachées sous la politique impériale et tous les intérêts compromis choisirent dès lors ce rôle et cette accusation, dont se serviront plus tard les nouveaux gouvernementaux, toujours fourbes et adroits.
La guerre tourna mal. Défaites sur défaites, et anxiété chaque jour plus profonde. Voyant, à découvert l'infâme trahison, le peuple s'émut. ”

“ Les mandataires des élections prochaines trouveront devant eux, sûre et libre, la voie ouverte par la Révolution du 4 septembre,
La défense nationale s'organise, — Les négations et les refus de l'ancien pouvoir , traître à la patrie, sont démentis et domptés. — L'oeuvre se complétera.
Nous ne pouvons douter que le souffle patriotique qui anime le peuple, qui anima le Comité de salut public, n'anime de même les nouveaux élus. Qu'ils se souviennent que la population lyonnaise a jeté son défi aux hordes insolentes du Nord ”

“ Par le fait de la centralisation préfectorale, tous les services administratifs se trouvaient réunis dans l'Hôtelde-Ville, sauf la police judiciaire officiant dans l'hôtel de la rue Luizerne. Interrompus par la révolution du 4 septembre, on ne pouvait penser à les réorganiser, mais il fallait de suite les continuer et y suppléer d'une façon sommaire et expéditive. Maîtres de ces deux postes, les membres du sous-comité des intérêts publics, si étrangers qu'ils fussent à ce travail bureaucratique et policier, pouvaient facilement s'en rendre compte. ”

“ Lyon fut battu en avril 1834, comme Paris le sera en juin 1848, et cela devait être. La classe ouvrière de Paris doit savoir qu'un coup de force par ses barricades, pas plus qu'un coup d'Etat par son chargé d'affaires, ne profitent à sa cause et que tenter de la faire triompher par le Gouvernement, par l'État, c'est avouer son ignorance et son incapacité. ”

“ La majorité pensa qu'il fallait établir de bons rapports, et une délégation alla trouver le préfet, expliquant les malentendus et rejetant les torts, s'il s'en trouvait, sur la jalousie extrême que le peuple pouvait avoir des droits et des pouvoirs qu'il tenait de la révolution lyonnaise. Devant ce parlementarisme, le préfet se calma. Néanmoins dans le Comité, une discussion de plus en plus animée s'engagea. ”

“ Quoi qu'il en soit, c'est un grand pas de fait. L'enfant, échappant au prêtre, est rendu à la famille et à la société. Son père et sa mère sont directement intéressés à son éducation ; il les respecte et les aime, il devient homme et citoyen, et son intelligence mûrit forte, sous ces souffles plus larges et plus sains. ”

“ Cependant les citoyens maîtres, de l'Hôtel-deVille organisaient un comité de salut public, et du balcon, par l'organe de Ganguet, présentaient la liste de ses membres à l'acclamation populaire, qui l'acceptait.
Tout allait bien, quand une irruption subite de lanciers essaya de déblayer la place. Mais il firent bientôt comme les hussards. Le peuple était maître. ”

“ Avec l'aide, il est vrai, des sociétés secrètes dont le centre est à Paris, mais qui ne s'occupent que de politique, Lyon, ne s'insurgeant que pour des causes positives, sociales, salaires ou revendication de droit, se lève en 1831 vis-à-vis de la royauté triomphante dont elle a peu de souci, et sa grande bataille de 1834 est la première affirmation de la révolte socialiste. ”

“ Mais l'unité de direction ne sera possible que quand elle pourra se baser sur l'effort de tous, et c'est par là qu'il faut commencer. Nous savons nos ressources locales et nous les utiliserons mieux et plus vite qu'un qui s'imposerait à nous et nous les réclamerait. Nous arborons le signe de la révolution, parceque c'est elle seule qui peut nous sauver, telle que nous la comprenons. ”

“ Les Voraces firent une guerre atroce aux prêtres et aux jésuites, et l'annonce du siège de Rome détermina une émeute. De pair alla l'idée sociale. Tandis que les bourgeois que le système parlementaire avait affermis dans leur égoïsme et leur cupidité, votaient pour Cavaignac, le peuple, reconnaisant d'instinct la vanité de la politique, vota pour Raspail qui représentait la moralité, l'éducation, le travail, en un mot le droit du travailleur à vivre et à s'instruire. ”

“ La garde nationale veilla à toutes les issues de la ville, arrêtant impitoyablement ceux qui n'avaient pas de laissez passer du Comité qui ne les refusait qu'à bon escient, pour ne pas créer la terreur. ”

“ Mais les citoyens qui en faisaient partie n'étaient pas des hommes spéciaux, et il leur était difficile de trouver à s'adjoindre des militaires imbus des idées qui triomphaient enfin et non soumis servilement aux habitudes et consignes de l'armée. La résistance que le Comité avait rencontrée, les deux premiers jours, de la part de l'autorité militaire, et qu'il n'avait pu vaincre, allait plutôt croissant que diminuant, et lui créait des difficultés terribles, qui devaient continuellement entraver sa marche. ”

“ Le Corps législatif, avait depuis longtemps voté que Lyon élirait librement son conseil municipal, et le droit était acquis, sinon la chose faite. Ce groupe pensa donc que le mieux à faire était de dresser une liste des citoyens susceptibles d'une candidature, de la faire adopter par le peuple du haut du balcon de l'Hôtel-de-Ville et quand l'heure serait venue, et de constituer ainsi à Lyon le pouvoir républicain.
Sans s'arrêter à tant de combinaisons et sans y mettre tant de formes, le peuple se tenait prêt et choisissait dans son sein et par sections ses mandataires pour le cas fortuit. ”