Louis de Sade

“ C'est l'armée qui a tout fait. Ce sont ces troupes rebelles, ces janissaires mutins et parjures qui ont renversé Louis le Désiré, pour mettre à sa place Napoléon le redouté : ce Corse fléau de la France et le perturbateur de l'Europe , entière. ”

“ Quand on a pris une fausse route, plus on marche, plus on s'égare, et on n'arrive jamais au but qu'on veut atteindre; on s'y trouve porté sans s'en apercevoir, quand on a suivi le droit chemin.
Le Royaliste.
Vouliez-vous qu'on exterminât l'armée existante ? Qu'on la remplaçât tout de suite par une autre, composée en grande partie de nos anciens officiers émigrés, pleins de zèle, d'honneur, et de sentiments de fidélité sans doute, mais la plupart si vieux, si cassés, si étrangers aux soldats françois d'aujourd'hui, et que vous avez appelés avec tant d'insolence, les Voltigeurs de Louis XIV? ”

“ Ces passions ont été fatales à vos voisins, laissezles s'en plaindre; mais applaudissez-vous de la dextérité avec laquelle vous avez manié ces deux leviers si puissants sur le cœur des François corrompus, par un gouvernement sans morale. Vos meutes révolutionnaires altérées par la soif inextinguible des richesses et des honneurs, ont fait .des efforts incroyables de courage, de scélératesse et d'habileté en tout genre pour s'emparer de
l'Europe et s'en partager les dépouilles. ”

“ Le dernier budget du ministre des finances alloue 200 millions à celui de la guerre. Supposons que votre armée active soit de 200 mille hommes, et que, l'un portant l'autre, chacun des individus qui la compose, coûtât 300 fr. à l'état, vous auriez des troupes suffisantes et bien, payées pour 60 millions par an. ”

“ L'art de gouverner les hommes, ou la politique, sur laquelle on a tant écrit depuis quelque temps, est une science si peu avancée, qu'on n'a pas encore songé à bien définir ses mots techniques les plus essentiels. ”

“ Dans les régiments on se connoît mutuellement, mieux et plus sûrement. Les chefs de corps instruits des opinions, de la conduite et du caractère particulier de chacun des hommes soumis à leurs ordres, auroient pu, en conservant les uns et élaguant les autres, composer leur régiment de six bataillons vraiment royalistes et sur lesquels on pût compter. ”

“ Il y a plus loin d'Afrique en France, que de l'île d'Elbe au GOURJUAN. Toutes ces différences réunies donnoient beaucoup de moyens pour arrêter Buonaparté dans sa course, et même pour lui ôter l'envie de rentreprendre.
Soyez persuadés que les corps les plus mutins une fois expatriés dans un pays lointain, deviennent plus souples et plus soumis à l'autorité du sol de leur mère-patrie. ”

“ Les soldats tirés en général de la classe des paysans, d'artisans et de familles d'un degré inférieur dans l'état, conservent leurs habitudes en s'enrollant dans les compagnies commandées par des officiers d'une caste supérieure. Ils se font honneur de leur obéissance en servant sous des individus qu'ils étoient accoutumés, dès l'enfance, à regarder comme leurs chefs naturels, L'officier convaincu qu'on ne peut jamais lui disputer sa supériorité, n'est pas sans cesse occupé à épier les occasions de la faire rudement sentir à ses soldats. ”

“ Cela est praticable, quand le ministre de la guerre n'a que des grâces à accorder, mais après la restauration, il n'a eu que des réformes à faire.
Ces officiers licenciés n'ayant plus rien à espérer, se sont entendus comme lançons en foire, pour renverser le gouvernement qui les avoit congédiés.
Le Jacobin.
Un officier réformé n'est plus à craindre, parce qu'il n'a plus d'influence sur le soldat. ”

“ Mais si elle l'a mauvais, ces officiers à la demi-paye deviennent un levain qui soulève et fomente les méchantes dispositions de leurs camarades, jusqu'au moment qu'elles se développent, et font une explosion terrible. Parmi ces officiers licenciés, il s'en trouvoit un grand nombre qui avoit beaucoup de zèle et beaucoup de moyens de séduire.
Le Jacobin.
- Ces menées, ces préparatifs de complots dans tous les régiments de France, sont de nature à ne pas rester long-tems ignorés par un gouvernement attentif; s'il est ferme et intelligent, il y met bien vite bon ordre. ”

“ Nous, qui ne haussons jamais les épaules, mais qui approfondissons toujours le cœur humain, afin de profiter de ses foiblesses, nous n'avons pas manqué cette occasion pour flatter l'amour-propre de vos soldats, nous insinuer dans leur esprit et attrapper leur confiance. ”

“ Raison de plus pour qu'ils restassent des royalistes enragés.
Le Royaliste.
C'eût été des disputes et des duels à ne pas finir.
Le Jacobin.
Vous renforcez mon avis, au lieu de le contredire. Les François sont querelleurs ; à défaut d'ennemis étrangers, ils se battent entre eux ; et malgré leur philosophie, la gloire des férailleurs a une grande influence sur l'opinion de leurs soldats. Cela posé, un ministre de la guerre est bien maladroit, si les succès de ces maîtres en fait tlarmes ne tournent pas, en fin de compte, à l'avantage des corps qu'il veut soutenir. ”

“ Les individus qui composent cette armée veulent tous atteindre le même but, qui est leur avancement, au détriment de leurs camarades.
Les esprits actifs et ambitieux de ce corps sont, de toute nécessité, des rivaux qui ne s'envisagent entre eux qu'avec peine, et ne s'occupent qu'à se nuireet à se supplanter mutuellement. Toujours prêts à recevoir les impressions de l'envie et de
la jalousie, il est facile de les- désunir et de les mettre en guerre ouverte les uns contre les autres. ”

“ Pourquoi se révolter d'une vérité reconnue de tous les gens en place, et que depuis 20 ans on professe dans nos lycées, au grand avantage des jeunes gens qu'on y a élevés ? j'en connois plusieurs qui ont beaucoup profité des leçons qu'ils y ont reçues, et qui à peine sortis de leur adolescence, avaient fait dans la carrière du crime des progrès étonnants, et qu'autrefois on auroit cru au-dessus de leur âge. ”

“ Les petits-maîtres françois sont des espèces d'animaux efféminés ou durs à la fatigue, pour ainsi dire, à volonté. Vous avez été témoins que ces sibaristes gâtés par la fortune et par la v e molle et sensuelle qu'ils avoient menée jusqu'à leur émigration, ont servi comme simples soldats dans l'armée de CONDÉ ou dans d'autres corps militaires et qu'ils ont supporté les fatigues de ce nouveau métier, avec autant d'aisance que les
paysans les plus endurcis par les travaux de la campagne. ”

“ Toutes les puissances opt leurs moyens d'en-
couragement pour exciter l'émulation des officiers et des soldats de leurs trou pes. Plus ces distinctions paroissent futiles et insignifiantes, plus elles prouvent, quand elles remplissent leur objet, que le gouvernement qui les offre avec assurance, est fort par lui-même. Les récompenses excessives que Buonaparté étoit obligé de donner à ses généraux et à ses principaux agents, pour en être bien servi, démontrent clairement que ses principes d'administration étoient défectueux dans tous les points. ”

“ C'est le pis aller : les pensions sont une espèce de grâce dont un état doit être avare; on commence par les accorder au mérite ou au malheur, et on finit par les prodiguer aux intrigants ou aux mauvais sujets dont on veut se débarrasser.
Un seigneur qui sait conduire sa maison, ne renvoie point avec une pension les vieux domestiques dont il a toujours été content. Ces bonnes gens dans leur retraite ne manquent de rien relativement à leurvie animale ”

“ On a vu dans toutes ces réunions d'hommes, les individus de chaque parti prendre les vices de l'autre, mais rarement ses bonnes qualités. Les satellites de votre Empepereur n'auroient point été convertis par nos royalistes : ces révolutionnaires les auroient au contraire gâtés au point de les rendre des soldats fanatiques de Buonaparté, qui leur promettoit le pillage, le désordre et des avancements rapides.
Le Jacobin, C'est probable, si vous supposez que ces officiers émigrés, leur major, leur colonel, leur inspecteur et le ministre de la guerre fussent tous des traîtres ou des imbécilles ”

“ Les personnes accoutumées à ne voir dans l'histoire qu'un tissu défaits, trouveront une contradiction dans l'expression dont je viens de me servir: mais celles qui ont l'habitude de réfléchir en lisant, s'apercevront bien vite, qu'elle n'est pas aussi fausse, qu'elle le paroît à un esprit inattentif. ”

“ Ainsi les anciens officiers de la marine royale qui n'avoient navigué au service d'aucune puissance maritime; ceux qui ne s'étoient point trouvés au désastre de Quibéron ; ceux enfin qui n'ayant jamais abandonné S. M. ni sa cause et qui s'étant -
que tous les officiers de la marine (#) qui' se trouvoient dans ma catégorie, ne pourroient plus rentrer dans leur ancien corps, je fus obligé d'avoir recours au comité présidé par M. de Barentin, pour m'assurer un moyen quelconque de subsistance. ”

“ Ces vieux compagnons sont des témoins nombreux qui attestent à tous les passants, qu'en s'attachant au service de ce seigneur, ils se sont donné un bon père, qui ne les a jamais oubliés, et qui, jusqu'à leur dernier soupir, tâche de procurer une existence agréable autant qu'honnête à ses serviteurs fidèles. ”

“ La France n'auroit pas éprouvé cette vicissitude de gouvernements qui l'ont tourmenté; et nos Jacobins les plus marquants seroient encore ou des galériens, ou de fort bons sujets jouissant d'une fort bonne réputation, soit dans leurs corps, soit dans leur pays.
L'occasion fait le larron; il y along-tems qu'on l'a dit.
Croyez-moi, à la guerre, dans les révolutions et les contre révolutions, les meurtres et l'injustice ont des. suites moins funestes que l'impunité. ”

“ Au moins soyez juste à l'égard des défenseurs de votre propre cause ; au risque de voir, par fois, quelques gens à talens que leur mérite à fait sortir de l'obscurité: obtenir des préférences sur l'élite de vos intrigants. ”

“ Ces moqueries, ces persiflages passent de mode dès que le ministre de la guerre veut sérieusement les faire cesser.
Le Royaliste.
Je ne puis vous le dissimuler : nous avions, en conscience, plusieurs de ces vieux officiers qui n'étoient plus bons à rien. Il est vrai qu'on pouvoit leur donner de fortes pensions de retraite ; il n'y a pas d'apparence qu'ils eussent été long-tems des créanciers à charge à l'état ; et, à peu de frais, on se seroit montré généreux envers eux. ”

“ Leur bon esprit se seroit propagé parmi leurs subordonnés, et, à l'ombre de leurs cheveux blancs et de leur vie exemplaire, on auroit vu germer et fructifier les sentiments de religion, de royalisme, de décence et de probité, au milieu des officiers, et même bien plus vite parmi les soldats, si l'on avoit su employer de bons ouvriers pour les travailler dans leur genre.
Le Royaliste.
Vos jeunes godelureaux se seroient moqués de nos vieilles ganaches : ils les auroient appelés ainsi. Un troupeau est perdu, quand les moutons se moquent de leur berger. ”

“ Ils relèvent seulement son courage et sa persévérance à combattre, autant qu'il le pouvoit, les ennemis de son Roi et de sa patrie.Je vous demande pardon, Monseigneur, de revenir sur des principes qui, depuis long-temps, sont dans votre cœur et dans votre esprit. ”

“ Les bonnes familles, les gens riçhes se seroient empressés d'y placer leur enfants; et dans la foule des candidats on eût choisi ceux qui joignoient à.
Le Royaliste.
Fort bien ! Je vous vois venir. Voilà donc ces capitaines de cavalerie de Buonaparté, ces officiers expérimentés, élevés dans leurs écuries, dont ils ne sont jamais sortis que pour aller à leur exercice, ou sur un champ de bataille, remplacés, comme autrefois, par des muscadins riches, elfémi nés, agréables littérateurs, faisant les délices
des aimables sociétés de Paris et de la province. ”

“ Mais ce que je ne puis point vous passer, c'est de nous Teprésenter l'armée comme une troupe fidèle. Vous êtes un amant passionné qui ne veut point convenir des défauts et encore moini des torts de sa maîtresse. ”

“ Mais ensuite corrompus par leurs succès, une couronne d'herbe devint une trop foible récompense pour exciter l'émulation de ce peuple belliqueux ; à l'amour de la gloire, il fallut ajouter l'appât des richesses et la pers- � pective des grandes places ; un nouvel esprit s'empara de leur âme, le luxe et la philosophie s'introduisirent dans Rome, le citoyen se démoralisa, et la république fut perdue.. ”

“ N'importe les moyens que nous avons employés ; l'expérience prouve qu'ils sont meilleurs que les vôtres, puisqu'ils ont mieux réussi. ,
Notre armée est excellente, elle aime son métier avec passion ; voilà son seul défaut. Absolument indifférente à nos principes politiques, elle n'a pas cessé de bien -se battre, tantôt pour, tantôt contre les différents partis qui, tour-à-tour, ont voulu gouverner; mais elle a toujours été en faveur de celui qui avoit su s'emparer du ministère de la guerre, qui en a toujours disposé. ”

“ Fils de parents distingués, la considération que dès l'enfance on est accoutumé à accorder à leur famille, en rejaillissant sur eux, rend leur supériorité moins choquante, leurs caresses plus flatteuses et d'un plus grand effet sur le soldat. ”

“ Ainsi, au lieu de prendre pour modèle la composition de ses troupes, il faut soigneusement l'éviter ; parce que un souverain est obligé avant tout de concilier le maintien de la dignité de sa couronne et de la sûreté de ses états, avec le bonheur de son peuple. Il doit donc préférer mettre ses sujets sous la sauve-
garde d'une armée de citoyens, à les voir tourITîentéa, pendant des siècles, par une soldatesque cosmopolite, entièrement dévouée à des officiers qui ne songent qu'à la rapine et qu'à obtenir des avancements aussi prématurés que scandaleux. ”