P. Duverger

“ Or, dans ce dernier cas, doit-on laisser les Arabes et le sol de la régence ce qu'ils sont aujourd'hui, en se réservant seulement le droit stérile de suzeraineté ou de souveraineté nominale, ou bien faut-il amener les Arabes à un état de civilisation qui les rapproche de nous par les moeurs et les intérêts commerciaux?
Si l'on veut obtenir la civilisation, il ne saurait y avoir doute, le mélange des Européens avec les Indigènes est nécessaire. ”

“ S'il est des gens qui croient que l' armée d'occupation répartie de telle ou telle façon, placée de telle ou telle manière, puisse assurer la sécurité des campagnes, ils sont dans une illusion complète. L'armée pourra certainement arrêter quelques tribus entières par la menace d'une répression sévère des méfaits qu'elles commettraient ; mais que peut-elle pour empêcher des hommes isolés , des tribus lointaines de pénétrer dans les fermes, de massacrer les cultivateurs, d'enlever leur argent et leurs bestiaux. ”

“ C'est, il est vrai, la féodalité rajeunie, adaptée à nos moeurs, que je voudrais voir adopter pour l'Algérie, parce que, seule, elle peut opérer la civilisation et consolider la conquête ; parce que c'est elle seule qui, jusqu'à présent, a pu servir de transition aux peuples , pour passer de la barbarie à la civilisation ; qu'elle seule, enfin, permettra à l'Algérie d'offrir à notre population pauvre un bien-être assuré, en lui donnant du travail et non des terres inutiles sans capitaux ”

“ La tranquillité, ce n'est que la force qui peut la procurer.
La sécurité, ce n'est qu'au temps et aux institutions qu'il faut la demander.
Dès lors, offrons aux particuliers des avantages certains, afin d'avoir leurs capitaux, offrons aux ouvriers un travail assuré et lucratif pour créer la population dont nous avons besoin; assurons la tranquillité en agglomérant la population, en la plaçant dans des habitations fortifiées et en lui donnant une organisation militaire qui la garantisse des surprises et lui permette de se défendre. ”

“ Nous l'avons déjà dit, seuls et abandonnés à eux-mêmes, libres dans leurs actions, les particuliers ne peuvent rien, il leur faut l'association ou la direction du gouvernement ; de son côté, le gouvernement, sans l'argent des capitalistes, sans l'industrie de ces hommes hardis et intelligents dont le pays abonde, ne peut arriver à rien de solide dans un système de colonisation ayant pour but la civilisation du peuple africain. ”

“ Avec l'occupation restreinte, notre action sur les moeurs des Arabes sera nulle, et ceux-ci ne perdront rien des habitudes qu'ils ont si obstinément conservées depuis tant dé siècles. Ce système d'ôccupation restreinte, onéreux en temps de paix, dangereux en temps de guerre, inutile à notre commerce et sans action civilisatrice , conduirait infailliblement à l'abandon des côtes de l'Algérie dans un délai plus ou moins rapproché, car agir comme les Espagnols, c'est vouloir arriver aux mêmes résultats. ”

“ Il ne s'agit pas, assurément, de proclamer d'une manière absolue l'excellence d'un système sur un autre ; il est bon seulement de tirer des faits passés cette conclusion : que la meilleure organisation sociale est celle qui s'adapte le mieux à l'état des moeurs et des idées comme au génie du peuple pour lequel elle est faite. ”

“ La question la plus importante dans le système de l'occupation entière de la régence et de la civilisation progressive des indigènes est donc celle-ci : que faut-il faire pour attirer une population européenne, comment faut-il la répartir pour assurer sa sécurité et lui donner les moyens d'accomplir sa mission; comment fautil la régir pour la rendre heureuse et prospère?
Plus de vingt mille Européens, jusqu'à présent, sont passés en Algérie ”

“ Libre et n'ayant à prendre conseil que de ses intérêts, la France n'a d'autres devoirs envers les tribus que de leur assigner des terres en proportion suffisante pour qu'elles y trouvent une existence large et assurée.
L'embarras n'est donc que pour les domaines privés. Le droit de propriété n'a jamais été une concession gratuite , il a été fondé dans l'intérêt de la société et afin que les terres, défrichées et cultivées , pussent fournir aux hommes les aliments dont ils avaient besoin. ”

“ Mais attacher au sol un peuple pasteur, lui donner des habitudes et des idées différentes de celles qu'il a, est un travail qui exige des siècles, la succession de plusieurs générations, et qui ne peut s'accomplir que par deux moyens, la religion et l'exemple. ”

“ Les droits de douane et l'activité des ports de la Méditerranée sont tout ce que la métropole peut et doit tirer aujourd'hui de l'Algérie , laissant au temps le soin de rembourser les avances qu'elle a faites , et trouvant dans l'accroissement de sa puissance la compensation des sacrifices auxquels elle a consenti. ”

“ L'Europe, car il ne faut exclure personne par motif de nationalité, ne fournirait-elle pas quatre cents personnes pouvant disposer de trois cent mille francs et voulant courir la chance d'avoir un jour une grande fortune et une belle existence ? ”

“ Quelque délicate que soit la question du droit de propriété, il faut l'aborder et la résoudre, car elle est la base de tout établissement en Afrique : tant qu'on ne l'aura pas résolu d'une manière conforme à la nécessité de la position, l'on n'aura rien fait, notre établissement ne sera pas plus avancé que le jour de la conquête, que le jour où, pour la première fois , le drapeau dé France fut arboré sur les remparts de la Casauba. ”

“ Or, qui niera que transporter à présent en Afrique nos lois, nos moeurs , notre système administratif, financier et judiciaire, c'est offrir aux Arabes le tableau d'une organisation que leur intelligence, dans son état actuel, ne saurait comprendre, dont les avantages leur échappent, et dont tous les inconvénients au contraire se présentent en relief à leurs regards. ”

“ Les indigènes ne connaissent donc pas le droit de propriété tel qu'il est institué en Europe ; et la France, succédant aux droits du dey, peut cantonner les tribus, leur assigner la quantité de terre qu'elle jugera nécessaire à leur subsistance et à celle de leurs troupeaux, sans que l'usage de ce droit produise sur les
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Arabes l'effet d'un abus de la force et d'un droit violé. ”

“ L'état, d'ailleurs, peut toujours fixer les conditions auxquelles doit être possédée la terre; il peut la frapper d'un impôt fixe, proportionnel ou relatif; il peut s'en emparer pour cause d'utilité publique, moyennant une indemnité équitablement arbitrée. ”

“ A leur tour les peuples du Nord se sont rués sur les états de l'occident, s'y sont établis et ont assuré leur domination. L'organisation qui a réussi à ces conquérants n'est point un secret, elle est écrite dans les monuments de l'histoire ; elle subsiste encore pleine de force et de vie dans plusieurs contrées de l'Europe. Si l'on veut des exemples, des modèles, c'est là sans doute qu'il faut les puiser , et non dans les systèmes de colonisation suivis en Amérique ou dans l'Inde ”

“ Repousser les institutions utiles par le motif que les mots qui les expriment ont été livrés à la haine irréfléchie des masses , me paraît peu cligne d'un siècle qui, modestement, s'intitule celui des lumières; et dissimuler les choses sous des expressions nouvelles, ne va pas à l'idée que je me fais des hommes auxquels je m'adresse. ”

“ Bédouins ou les Kabyles n'apprend rien pour des guerres contre des états européens.
A quoi servent des maréchaux, un si grand nombre d'officiers généraux, un nombreux état-major dans un pays où il n'y a pas de bataille rangée à livrer, où des expéditions de quatre à cinq mille hommes sont les plus nombreuses qui puissent se faire ? à quoi sert un habillement qui, en emprisonnant l'homme depuis le menton jusqu'à la ceinture, le met dans une gêne maladive ”

“ La première est que pour fixer l'Arabe au sol et détruire en lui les habitudes nomades, il faut le renfermer dans un espace étroit et lui barrer tous les chemins ; la seconde de ces vérités est que les Européens placés au milieu dés indigènes ne peuvent y avoir quelque sécurité , que s'ils sont groupés par masses compactes , que s'ils ont des chefs absolus pour les commander , des retraites fortifiées pour se défendre. ”

“ L'aspect de tours fortifiées, et l'assiette de celles-ci combinée de manière à cerner de grands espaces, suffiront pour empêcher les excursions des tribus lointaines qui, si elles parvenaient dans l'intérieur de la zone occupée par nous, seraient exposées à ce que leur retraite fût coupée par la portion de l'armée ou par la population européenne qu'elles auraient laissée ou derrière elles, ou sur leurs flancs, et qu'un système de signaux pourrait réunir. ”

“ Douter alors que les capitaux abondent pour les spéculations les plus hasardées ne nous paraît pas raisonnable. Et, d'ailleurs, il ne s'agit pas de tout faire à la fois.
Huit lignes seulement de la mer à l'Atlas et deux lignes s'appuyant l'une sur l'autre, des frontières de Tunis à celle du Maroc, laisseraient de grands intervalles où l'Arabe n'aurait point à souffrir de notre présence, néanmoins les tribus ainsi cernées, coupées partout, ne présenteraient plus aucun danger et aucun obstacle à notre établissement; nous n'aurions plus à craindre leur migration ou leur concentration ”

“ Les hommes qui s'occupent des affaires publiques, les hommes du métier me comprendront assez et seront facilement persuadés que la dépense d'occupation, en hommes et en argent, pour un même nombre de baïonnettes que celui qui est entretenu, pourrait être considérablement diminuée. ”

“ Par exemple , les terres qui appartiennent à des établissements de piété peuvent, isolément ou réunies à d'autres terres, être louées à bail à terme ou perpétuel; celles des terres défendues en quelque sorte par le canon des villes peuvent être abandonnées à l'industrie et à l'intérêt de leurs possesseurs actuels ; les terres éloignées des villes, si elles sont étendues, peuvent être soumises aux conditions de culture et d'habitation prescrites pour celles concédées à titre gratuit. ”

“ Ainsi groupés et répartis dans l'intérieur, les cultivateurs européens auront longtemps encore besoin de la protection de l'armée, mais ils seront aussi pour l'armée des auxiliaires utiles en offrant partout des gîtes d'étape pourvus de vivres, de munitions de guerre et de secours pour les blessés ou les malades ”

“ Cependant, il est une vérité qui domine l'un et l'autre de ces systèmes, c'est que l'occupation, de quelque manière qu'elle ait lieu, sera toujours précaire, toujours onéreuse, tant qu'un changement dans les moeurs et les habitudes des indigènes ne les aura pas rapprochés de nous. ”

“ Dès lors, laissera-t-on au hasard et à l'activité individuelle le soin de défricher, de cultiver et de choisir l'emplacement des habitations? .Colonisera-t-on avec des malheureux sans argent et souvent sans prévoyance , ou bien au moyen d'hommes possédant des capitaux et doués de l'intelligence que la fortune permet de supposer ? ”

“ Chez un peuple musulman, la religion comme moyen nous échappe, elle est même un immense obstacle; et, pour agir par l'influence de l'exemple, il faut une population étrangère......
Les Egyptiens ont civilisé les Pélasges, les Grecs ont civilisé les peuples du littoral de l'Italie , les Romains , à leur tour, ont porté la civilisation partout où leurs armes ont pénétré, et c'est toujours l'action alternative et souvent simultanée de l'exemple et de la force qui a opéré les transformations de moeurs que nous ”