Paul Lacroix

“ Qui fut surpris? ce fut la mere, Aussi-tôt qu'elle eut apperçu Le rossignol que tenoit Catherine. Elle voulut crier, et l'appeler mâtine, Chienne, effrontée, enfin tout ce qu'il vous plaira, Peut-être faire pis; mais l'époux l'empêcha. Ce n'est pas de vos cris que nous avons à faire : Le mal est fait, dit-il; et quand on pestera, Ni plus ni moins il en sera : Mais sçavez-vous ce qu'il faut faire? Il faut le réparer le mieux que l'on pourra. Qu'on m'aille quérir le notaire, Et le prêtre, et le commissaire; Avec leur bon secours tout s'accommodera. Pendant tous ces discours notre amant s'éveilla ”

“ Soit fait, ce dit le frere. Tant s'appliqua Rustic à ce mystere, Tant prit de soin, tant eut de charité, Qu'enfin l'enfer s'accoutumant au diable, Eût eu toujours sa présence agréable , Si l'autre eût pu toujours en faire essai. Sur quoi la belle : On dit encor bien vrai Qu'il n'est prison si douce, que son hôte En peu de temps ne s'y lasse sans faute. Bientôt nos gens ont noise sur ce point. En vain l'enfer son prisonnier rappelle; Le diable est sourd, le diable n'entend point. L'enfer s'ennuie, autant en fait la belle. ”

“ La fureur fut si grande, Que le pauvre homme, étourdi dès l'abord, Ne sçut que dire; avouer qu'il eût tort, C'étoit trahir par trop sa conscience. Il s'en retourne, il ruminé, il repense, Il rêve tant qu'enfin il dit en soi : Si c'étoit là quelque ruse d'Aminte? Je trouve, hélas! mon devoir dans sa plainte. Elle me dit : O Cléon, aime-moi, Aime-moi donc, en disant que je l'aime : Je l'aime aussi, tant pour son stratagème Que pour ses traits. J'avoue en bonne foi Que mon esprit d'abord n'y voyait goute; Mais à présent je ne fais aucun doute : Aminte veut mon coeur assurément. ”

“ UN bon vieillard, en un couvent de filles Autrefois fut, labouroit le jardin. Elles étoient toutes assez gentilles, Et volontiers jasoient dès le matin. Tant ne songeoient au service divin Qu'à soi montrer ès parloirs aguimpées Bien blanchement, comme droites poupées, Prête chacune à tenir coup aux gens; Et n'étoit bruit qu'il se trouvât léans Fille qui n'eût de quoi rendre le change, Se renvoyant l'une à l'autre l'éteuf. Huit soeurs étoient, et l'abbesse sont neuf, Si mal d'accord que c'étoit chose étrange. De la beauté, la plûpart en avoient; De la jeunesse, elles en avoient toutes. ”

“ Car Satan lors vient frapper sur l'oreille De tel qui dort, et fait tant qu'il s'éveille. L'époux vit donc que, tandis qu'une main Se promenoit sur la gorge à son aise, L'autre prenoit tout un autre chemin. Ce fut alors, dame, ne vous déplaise, Que le courroux lui montant au cerveau, Il s'en alloit, enfonçant son chapeau, Mettre l'alarme en tout le voisinage, Battre sa femme, et dire au peintre rage, Et témoigner qu'il n'avoit les bras gourds. Gardez-vous bien de faire une sottise, Lui dit tout bas son compagnon d'amours : Tenez-vous coi. Le bruit en nulle guise N'est bon ici ”

“ LE DIABLE EN ENFER
Qui craint d'aimer a tort, selon mon sens,
S'il ne fuit pas dès qu'il voit une belle.
Je vous connois, objets doux et puissans ;
Plus ne m'irai brûler à la chandelle. Une vertu sort de vous, ne sçais quelle, Qui dans le coeur s'introduit par les yeux : Ce qu'elle y fait, besoin n'est de le dire; On meurt d'amour, on languit, on soupire : Pas ne tiendroit aux gens qu'on ne fît mieux. A tels périls ne faut qu'on s'abandonne. J'en vais donner pour preuve une personne Dont la beauté fit trébucher Rustic. ”

“ Si-tôt qu'il eut dame de tel corsage
A ses côtés, et qu'il fut dans le lit.
Plus de meûnier : la galante sentit
Auprès de soi la peau d'un honnête homme.
Et ne croyez qu'on employât au somme
De tels momens. Elle disoit tout bas :
Qu'est-ceci donc? ce compagnon n'est pas
Tel que j'ai cru : le drôle a la peau fine.
C'est grand dommage : il ne mérite, hélas !
Un tel destin : j'ai regret qu'au trépas
Chaque moment de plaisir l'achemine.
Tandis l'époux, enrollé tout de bon,
De sa moitié plaignoit bien fort la peine. ”

“ Bref il entend la noise et le reproche Que fit sa femme à leur fille en ces mots : Vous avez tort : j'ai vu beaucoup de sots, Et plus encor de sottes en ma vie ; Mais qu'on pût voir telle indiscrétion ! Qui l'auroit cru? car enfin, je vous prie, Qui vous forçoit ? Quelle obligation De révéler une chose semblable ? Plus d'une fille a forligné : le diable Est bien subtil; bien malins sont les gens : Non pour cela que l'on soit excusable ; Il nous faudroit toutes dans des couvens Claquemurer jusqu'à notre hyménée. Moi qui vous parle ai même destinée; J'en garde au coeur un sensible regret. ”

“ Soit par humeur franche et sincere, Soit qu'il fût force d'ainsi faire, Etant tombée aux mains d'un sot. Quelqu'un de trop de hardiesse Ira la taxer; et moi, non : Tels procédés ont leur raison. Lorsque l'on aime une déesse, Elle fait ces avances-là : Notre belle sçavoit cela. Son esprit, ses traits, sa richesse Engageoient beaucoup de jeunesse A sa recherche : heureux seroit Celui d'entr'eux qui cueilleroit, En nom d'hymen, certaine chose Qu'à meilleur titre elle promit Au jouvenceau ci-dessus dit. Certain dieu par fois en dispose, Amour nommé communément. ”

“ Il avoit femme et belle et jeune encor, Ferme surtout : le hâle avoit fait tort A son visage, et non à sa personne. Nous autres gens peut-être aurions voulu Du délicat : ce rustiq ne m'eût plû ; Pour des curés la pâte en étoit bonne, Et convenoit à semblables amours. Messire Jean la regardoit toujours Du coin de l'oeil, toujours tournoit la tête De son côté , comme un chien qui fait fête Aux os qu'il voit n'être par trop chétifs : Que s'il en voit un de belle apparence, Non décharné, plein encor de substance, Il tient dessus ses regards attentifs ”

“ Ces survenans de mainte expérience Se vantoient tous, et Renaud en silence Les écoutoit. Mais vous, ce lui dit-on, Sçavez-vous point aussi quelque oraison? De tels secrets, dit-il, je ne me pique, Comme homme simple et qui vit à l'antique. Bien vous dirai qu'en allant par chemin J'ai certains mots que je dis au matin, Dessous le nom d'oraison ou d'antienne De saint Julien, afin qu'il ne m'avienne De mal gîter : et j'ai même éprouvé Qu'en y manquant, cela m'est arrivé. J'y manque peu : c'est un mal que j'évite Par dessus tous, et que je crains autant. ”

“ Femme n'étoit qui n'y courût, Qui ne s'en mît, et qui ne crût Par ce moyen être sauvée ; Puis, quand leur foi fut éprouvée, On vint au véritable point. Frere André ne marchanda point Et leur fit ce beau petit prêche : Si quelque chose vous empêche D'aller tout droit en paradis, C'est d'épargner pour vos maris Un bien dont ils n'ont plus que faire Quand ils ont pris leur nécessaire, Sans que jamais il vous ait plu Nous faire part du superflu. ”

“ Rustic apprête, en un petit endroit, Un petit lit de jonc pour la novice : Car de coucher sur la dure d'abord, Quelle apparence ! elle n'étoit encor Accoutumée à si rude exercice. Quant au souper, elle eut, pour tout service, Un peu de fruit, du pain non pas trop beau. Faites état que la magnificence De ce repas ne consista qu'en l'eau Claire, d'argent, belle par excellence. Rustic jeûna : la fille eut appétit. Couchés à part, Alibech s'endormit: L'hermite, non. Une certaine bête, Diable nommée, un vrai serpent maudit, N'eut point de paix qu'il ne fût de la fête : On l'y reçoit. ”

“ A conserver le genre humain ; Ce que vous ne sçauriez prononcer sans scrupule, Belles qui vous piquez de sentimens si fiers, Et dont vous vous servez pourtant très-volontiers,
Si l'on en croit le bon Catulle. Le bon homme à ses yeux à peine ajoute foi; Mais enfin renfermant le chagrin dans son ame, Il rentre dans sa chambre et réveille sa femme : Levez-vous, lui dit-il, et venez avec moi :
Je ne m'étonne plus pourquoi Cataut vous témoignoit si grand désir d'entendre Le rossignol : vraiment ce n'étoit pas en vain ”

“ Presque toujours il se trouve fatal A celui-là qui le premier caresse La patiente; et souvent on en meurt. Nice reprit aussi-tôt : Serviteur; Plus de votre herbe, et laissons là Lucrece Telle qu'elle est : bien grand merci du soin. Que servira, moi mort, si je suis pere? Pourvoyez-vous de quelque autre compere: C'est trop de peine, il n'en est pas besoin. L'amant lui dit : Quel esprit est le vôtre! Toujours il va d'un excès dans un autre. Le grand desir de vous voir un enfant Vous transportoit n'aguere d'allégresse ”

“ Votre métier est-il si difficile? Je sais déja jeûner plus d'à demi. Abandonnez ce penser inutile, Dit le vieillard; je vous parle en ami : La sainteté n'est chose si commune Que le jeûner suffise pour l'avoir. Dieu gard de mal fille et femme qui jeûne, Sans pour cela guere mieux en valoir. ”

“ Du beau monde avoit quelque usage , Chantoit bien et sçavoit danser; Et s'il faut déclarer tout le secret mystere, Amour, dit-on, l'avoit fait précepteur. Il ne s'étoit introduit près du frere,
Que pour voir de plus près la soeur. Il obtient tout ce qu'il desire Sous ce trompeur déguisement : Bon précepteur, fidele amant, Soit qu'il régente ou qu'il soupire , Il réussit également. ”

“ Ce privilége cessera-t-il à l'égard des contes faits à plaisir, et faudra-t-il avoir dorénavant plus de respect et plus de religion, s'il est permis d'ainsi dire, pour le mensonge, que les anciens n'en ont eu pour la vérité? Jamais ce qu'on appelle un bon conte ne passe d'une main à l'autre sans recevoir quelque nouvel embellissement. ”

“ Car que l'esprit eût part à cet office,
Ne le croyez; il n'étoit nuls emplois
Où Lise pût avoir l'ame occupée :
Lise songeoit autant que sa poupée.
Cent fois le jour sa mere lui disoit :
Va-t-en chercher de l'esprit, malheureuse.
La pauvre fille aussitôt s'en alloit
Chez les voisins, affligée et honteuse,
Leur demandant où se vendoit l'esprit.
On en rioit; à la fin on lui dit :
Allez trouver pere Bonaventure,
Car il en a bonne provision.
Incontinent la jeune créature
S'en va le voir, non sans confusion :
Elle craignoit que ce ne fût dommage
De détourner ainsi tel personnage. ”

“ NOUVELLE TIREE DE BOCACE
LE voile n'est le rempart le plus sûr Contre l'amour, ni le moins accessible. Un bon mari, mieux que grille ni mur, Y pourvoira, si pourvoir est possible. C'est, à mon sens, une erreur trop visible A des parens, pour ne dire autrement, De présumer, après qu'une personne, Bon gré, mal gré, s est mise en un couvent, Que Dieu prendra ce qu'ainsi l'on lui donne : Abus, abus. ”

“ UNE avoit pris un peintre en mariage, Homme estimé dans sa profession : Il en vivoit; que faut-il davantage? C'étoit assez pour sa condition. Chacun trouvoit sa femme fort heureuse. Le drôleétoit, grace à certain talent, Très-bon époux, encor meilleur galant. De son travail mainte dame amoureuse L'alloit trouver ; et le tout à deux fins : C'étoit le bruit, à ce que dit l'histoire. Moi qui ne suis en cela des plus fins, Je m'en rapporte a ce qu'il faut en croire. Dès que le sire avoit donzelle en main, Il en rioit avecque son épouse. Les droits d'hymen allant toujours leur train. ”

“ Si vingt nonnains, telles qu'on les vit lors,
Ne font trouver à leurs esprits un corps.
J'entens nonnains ayant tous les trésors
De ces trois soeurs dont la fille de l'onde.
Se fait servir; chiches et fiers appas,
LES LUNETTES. 217
Que le soleil ne voit qu'au nouveau monde, Car celui-ci ne les lui montre pas.
La prieure a sur son nez des lunettes, Pour ne juger du cas légèrement. Tout à l'entour sont debout vingt nonnettes, En un habit que vraisemblablement N'avoient pas fait les tailleurs du couvent. Figurez-vous la question qu'au sire On donna lors : besoin n'est de le dire. ”

“ De prendre à femme une fille qu'on aime, Ce seroit à mon sens être mal-avisé. Aussi dans ce péril extrême, Richard fut habile homme, et ne balança pas Entre la fille et le trépas. Sa maîtresse avoit des appas; Il venoit de goûter la nuit entre ses bras Le plus doux plaisir de la vie; Il n'avoit pas apparemment envie D'en partir si brusquement. Or pendant que notre amant Songe à se faire époux pour se tirer d'affaire, Cataut, se réveillant à la voix de son pere, Lâcha le rossignol dessus sa bonne foi ”

“ Si se venoient joliment attrouper Près de ces gens qui, leur boisson cuvée, S'émerveilloient de voir cette couvée, Et se croyoient habitans devenus Des champs heureux qu'assigne à ses élus Le faux Mahom. Lors de faire accointance, • Turcs d'approcher, tendrons d'entrer en danse Au gazouillis des ruisseaux de ces bois, Au son des luts accompagnant les voix Des rossignols: il n'est plaisir au monde Qu'on ne goutât dedans ce paradis. Les gens trouvoient en son charmant pourpris Les meilleurs vins de la machine ronde; Dont ne manquoient encor de s'enivrer, Et de leurs sens perdre l'entier usage. ”

“ Là ne trouva ce qu'elle alloit chercher : Point de mari, point de dame Simone ; Mais au lieu d'eux Minutol en personne, Qui sans parler se mit à l'embrasser. Quant au surplus, je le laisse à penser : Chacun s'en doute assez sans qu'on le die. De grand plaisir notre amant s'extasie. Que si le jeu plut beaucoup à Richard, Catelle aussi, toute rancune à part, Le laissa faire, et ne voulut mot dire. Il en profite, et se garde de rire ; Mais toutefois ce n'est pas sans effort. De figurer le plaisir qu'a le sire,
14 RICHARD
II me faudrait un esprit bien plus fort. ”

“ Quand un coeur amoureux à cet âge soupire,
On sçait assez ce qu'il peut désirer. Un point de nos amans retardoit le bonheur : La mere aimoit sa fille avecque tant d'ardeur Qu'elle n'auroit sçu vivre un seul moment sans elle ; Le jour l'avoit toujours pendue à son côté, Et la nuit la faisoit coucher dans sa ruelle. Un peu moins de tendresse et plus de liberté
Eût mieux accommodé la belle. ”

“ En gens coquets il-changé les Catons; Par lui les sots deviennent des oracles ; Par luï les loups deviennent des moutons: Il fait-si bien que l'on n'est' plus le même : Témoin Hercule et témoin Polyphême, Mangeur de gens. L'un, sur un roc assis, Chantoit aux vents ses amoureux soucis, -Et pour charmer sa nymphe joliette, Tailloit sa barbe, et se miroit dans l'eau. L'autre changea sa massue en fuseau, Pour le plaisir d'une jeune fillette. J'en dirois cent. Bocace en' rapporte un, Dont j'ai trouvé l'exemple peu commun. ”