Paul Nooncree Hasluck

“ Quand le chat est fâché, ses oreilles sont presque au niveau de la peau de sa tête ; son dos est arqué aussi haut que possible ; ses poils sont légèrement hérissés, sa gueule est ouverte, montrant les dents.
Il se peut qu'une patte soit levée à demi, prête à frapper, les autres pattes étant presque droites, et la queue a une courbe particulière, relevée sur environ un quart de sa longueur et le reste retombant verticalement, ou alors elle est agitée, battant les flancs de l'animal. ”

“ On met un peu de cire dans les poches des lèvres et autour du nez, et puis le tout est introduit dans la peau. On peut faire pénétrer deux petits fils de fer le long des narines et dans le crâne pour maintenir le nez en place, en en laissant assez, naturellement, pour les ôter quand l'écureuil sera sec. On peut pousser la cire jusqu'au bord de la peau, s'il est mal placé, en passant l'aiguille à tricoter ou le bourroir à travers les paupières, et il peut encore être modelé de l'extérieur à l'aide des doigts. ”

“ Un autre moyen de faire un corps est désigné quelquefois sous le nom de procédé du corps mou. Dans le cas actuel, on forme une boucle à peu près aux deux tiers du fil de fer du corps, dont les deux extrémités sont pointues. On introduit le bout le plus long dans le cou et il sort du crâne, de sorte que l'autre extrémité puisse pénétrer dans le corps, et alors on tire le tout en arrière jusqu'à ce que le bout le plus court aille dans la queue, laissant la boucle dans le milieu du corps où elle repose sur un morceau d'étoupe qui va du cou à la queue. ”

“ Si vous pouvez étendre les pattes et les ailes sans efforts, elles sont prêtes pour le bourrage; sinon, recouvrez-les et laissez-les encore pendant un jour ou deux. Des taxidermistes professionnels versent souvent de l'eau chaude dans la peau, ou, quelquefois, plongent toute la peau dans de l'eau, et, ensuite, couvrent les plumes avec du plâtre. Il est assurément plus facile et plus pratique de monter, quand elles sont fraîches, les peaux d'oiseaux et d'écureuils. Les peaux détendues sèchent très rapidement, et beaucoup ont un aspect gauche et guindé lorsqu'elles sont bourrées. ”

“ Faites une solution saturée d'alun, c'est-à-dire faites dissoudre de l alun dans de l eau très chaude jusqu'à ce qu'elle n'en puisse dissoudre davantage. Passez cette solution à froid sur la peau, et laissez sécher celle-ci, étendue sur une planche au grand air.
Lorsqu elle sera sèche, elle sera dure ; il faudra l'assouplir en la battant et en la frottant. Un nettoyage complet à l'eau et au savon, et ensuite, une immersion dans de l eau où l'on a fait bouillir de l'écorce de chêne suffiront à tanner les petites peaux, ainsi qu'il a été expliqué plus haut. ”

“ En dépouillant, conservez le plus de chair et de graisse possible sur le corps, et le moins possible sur la peau, parce qu'en la nettoyant plus tard, on risque de la distendre.
Les mâles et les animaux qui ont des bourses devront être ouverts sur le côté de l'organe, s'il est nécessaire de leur conserver leur caractère.
Pour ce qui est des pattes des chiens et des renards, il sera presque impossible de les dépouiller jusqu'aux orteils par l'intérieur. Il faut donc s'arrêter quand on atteint le carpe intérieurement, nettoyer l'os et l'enduire de préservatif. ”

“ Cinq minutes d'observation sur un oiseau vivant instruiront plus que tout ce que nous pourrions dire ici ; efforcez-vous d'éviter le convenu dans le coloriage et le montage des oiseaux et visez à imiter la nature. ”

“ A l'aide du ciseau, coupez dans le palais entre les yeux et tout l'os se détachera d'un seul morceau, découvrant la base du cerveau.
Il est facile, avec un peu de soin, de séparer la peau qui entoure le cerveau de celle qui double le crâne à l'intérieur, car les deux sont absolument distinctes, et le crâne sortira alors tout entier. C'est beaucoup moins sale et désagréable que de se servir d'une curette et d'extraire le cerveau petit à petit. ”

“ En dépouillant des hiboux, prenez grand soin de la tête et de la queue. La peau est à peine plus épaisse que du papier joseph, et la moindre inattention peut amener un accident. Il y a beaucoup de petites choses à observer, dans le dépouillement et le montage des hiboux. Par exemple, les orifices des oreilles sont très grands et si on les dépouille, on rencontrera certaines difficultés à propos de cette peau. Si le dépouillement est continué jusqu'au bec, la caractéristique de la face se perdra. ”

“ Le fil de fer que l'on emploie pour faire les corps des oiseaux est généralement du fer galvanisé, et on se trouvera bien de rechercher surtout la solidité, car rien n'est plus ennuyeux que de s'apercevoir que l'oiseau, quand il est monté, tremble et remue facilement. Le fil de fer du corps est toujours plus fin que ceux qui servent pour les pattes. ”

“ Si la peau est très épaisse, il faut la réduire en la grattant avec une râpe arrondie, lorsqu'elle est étendue et clouée sur une table solide. Quand toutes les aspérités ont été nivelées, frottez très fort toute la surface de la peau avec du lard frais ou de la vaseline jusqu'à ce que la souplesse nécessaire soit obtenue. On peut répéter plusieurs fois cette opération pendant quelques jours.
Lorsque la peau est bien souple, il faut la bien frotter, plusieurs jours, avec de la sciure non résineuse, ou avec du son, pour enlever toute la graisse qui sort à la surface. ”

“ Nombre de taxidermistes travaillent en remontant au lieu d'opérer en descendant. Ils pratiquent une ouverture depuis la poitrine jusqu'à l'anus, dégagent les pattes, la queue ensuite et, en tournant, parviennent aux ailes. Ils ont ainsi accès au crâne, où se fait le sectionnement, qui laisse le corps et le cou en un seul morceau. ”

“ Pour empêcher les œufs d'oiseaux de craquer ou de s'émietter quand ils sont vidés, rincez-les bien avec du sublimé corrosif dissous dans de l'esprit de vin. Introduisez dans l'œuf une petite quantité de la dissolution avec le chalumeau à bulbe, puis secouez l'œuf pour qu'elle sorte par le chalumeau, et remettez-la dans le flacon. Placez ensuite l'œuf, le trou posé sur du papier buvard pour absorber les dernières gouttes, et enfin couvrez le trou avec un petit morceau de papier gommé. Si on veut, on peut se servir d'eau contenant quelques gouttes d'extrait de girofle, au lieu du sublimé. ”

“ Lorsque cette sorte de mannequin est terminée, on étend la peau dessus et on finit en cousant, en clouant, etc.
Il peut y avoir avantage à revenir un peu plus en détail à l'écureuil. Une excellente manière de traiter la tête, grande ou petite, est la suivante : Dans les orbites et dans les endroits, d'où l'on a enlevé de grandes masses de chair, on fixe des morceaux d'étoupe, pour les petits mammifères, ou de tourbe (traitée par le sublimé corrosif pour tuer les insectes) grossièrement taillée de la forme voulue, et qui sont tenus en place au moyen de fil, de ficelle ou de fil de fer. ”

“ Certains oiseaux ont la tête plus grosse que le cou et la peau ne peut pas passer par-dessus la tête. Parmi ceux-ci se trouvent les canards, les oies, les cygnes, quelques grèbes, et les piverts. Pour ces oiseaux, dépouillez le cou aussi haut que possible, tranchez-le et retournez la peau sur le côté de la face à peu près jusqu'au reste du cou. Le crâne sera aussitôt dépouillé à travers cette ouverture, nettoyé, enduit de préservatif, bourré et retourné. ”

“ Alors, avec la pointe du couteau ou avec la curette, videz la boîte crânienne; grattez et découpez avec soin tous les petits morceaux de chair qui sont au fond des orbites, et sur les côtés de la tête.
Les pattes et les ailes doivent maintenant être nettoyée's et décharnées. Il importe peu de commencer par les unes ou par les autres. La peau des pattes se retourne facilement jusqu'à l'endroit où les plumes finissent, et, en tranchant les tendons à la jointure du « genou », il se peut que toute la chair se détache d'une seule pièce. Enduisez alors de préservatif l'os et la peau. ”

“ Les yeux sont vite enlevés avec l'alène ou avec la curette (tig. 9) . Audessous de l'œil, il y a un rebord osseux, et, plus bas, la masse charnue qui forme la joue. En coupant avec la pointe du couteau le long de ce rebord, jusqu'à la mâchoire inférieure, et en commençant ensuite au bord inférieur du maxillaire, la plus grande partie de la joue tombe d'un seul morceau. Il faut maintenant enlever le sommet du palais, car le cerveau se trouve entre celui-ci et le crâne. ”

“ En commençant à dépouiller le crâne, on ne tardera pas à rencontrer deux corps cartilagineux situés de chaque côté. Ce sont les oreilles que l'on doit dégager en coupant dans la chair'dans la direction de l'os. En coupant avec précaution tout autour, on progresse d'environ un centimètre avant de rencontrer deux nouveaux obstacles, placés eux aussi sur chacun des côtés. Ce sont les yeux, et ils demandent le plus grand soin. Les incisions doivent être très fines et faites d'une main très légère. Bientôt, la peau semble presque transparente et l'on voit l'œil foncé au-dessous. ”

“ Le nettoyage et le polissage des cornes de bélier, lorsque celles-ci sont sales et ont une odeur désagréable, se font après que l'os a été -retiré. Faites ensuite bouillir le noyau osseux, et débarrassez-le soigneusement de toute partie charnue ; un badigeonnage à l'acide phénique contribuera également à le préserver de la décomposition. Les cornes elles-mêmes peuvent alors être lavées avec de l'eau chaude et
du savon et une brosse dure pour enlever-les impuretés, puis on les fait sécher. ”

“ Il faut que la peau soit fraîche et débarrassée de toute matière grasse et de la chair par un grattage avec un couteau rond, la peau étant étendue, le poil à l'intérieur, sur une surface arrondie, par exemple, une rampe. Plongez-la ensuite dans la solution de quatre parties d'alun et une partie de sel. Faites le mélange à sec, et ajoutez autant d'eau chaude qu'il en faudra pour dissoudre le tout. Les quantités à employer dépendent de la taille de la peau. Pour voir à quel moment elle a assez trempé, pressez-la pour en faire sortir le liquide. ”

“ Lorsque la peau a été complètement frottée, battez-la avec des cannes, après l'avoir secouée, afin de faire sortir toute la sciure, et de donner ainsi à la peau tout son lustre.
Pour ceux qui demandent « des peaux aussi souples que de la peau de chamois », nous dirons que, jusqu'à présent, on n'a trouvé ni poudre ni solution qui rende les peaux souples et douces sans autre peine. Cette souplesse ne peut s'obtenir qu'en procédant avec beaucoup de patience et de soin au corroyage. ”

“ Comme il s'agit de représenter l'oiseau dans son milieu naturel, il faut remplacer le sol ou le roc par quelque chose de léger et cependant si ressemblant à la nature que la différence ne puisse être remarquée. ”

“ Un autre procédé de bourrage est souvent employé : il consiste à former un corps en étoupe ou en papier, bien collé et enroulé avec du coton autour d'un fil de fer central. Le tout doit correspondre aussi exactement que possible, comme taille, au corps naturel. On place
ensuite un bourrelet de mastic autour de chaque nageoire, et, parfois, on en met une couche sur toute la peau. ”

“ Au cours de la préparation d'une peau de loutre, comme les longs poils ont leur racine dans les parties les plus profondes de la peau, il est d'usage, chez les fourreurs, de nettoyer la peau, puis de l'amincir et de la corroyer, ce qui tranche les plus longues racines des poils rudes ”

“ On peut repasser au préalable avec un fer chaud les peaux auxquelles plusieurs pliages ont fait prendre des faux plis; il faut procéder, rapidement, afin que la chaleur ne détériore pas la peau.
Pour détacher la laine de la peau sans endommager ni l'une ni l'autre, on les place en tas dans un endroit chaud jusqu'à ce qu'une odeur ammoniacale indique que la putréfaction a commencé. Placez alors la peau sur une poutre de fourreur et enlevez les poils avec un couteau à double manche, non aiguisé. ”

“ Au moment de travailler la tête, retirez-la de la saumure, lavez-la à l'eau claire pour enlever le sel, et, comme il y a lieu de penser qu'une tête de daim doit être montée, frottez et nettoyez en même temps avec de l'eau et du savon les bois ou les cornes.
Les outils et substances nécessaires sont : un couteau, de solides
ciseaux, une scie, un ciseau, un maillet, des alènes, un marteau, de longues vis, un morceau de bois de sapin de 3 à 5 centimètres d'épaisseur, du mastic, de l'étoupe, du fil, des yeux, du carton ou du zinc, ou du cuivre, en feuilles, de la tourbe et du plâtre. ”

“ On applique le préservatif pour sécher les peaux ; pendant ce séchage, les fibres se contractent naturellement, tiraillant la peau dans tous les sens. Pour neutraliser cet effet, il est d'usage de mettre à l'intérieur de sa peau un corps artificiel en étoupe ou en coton.
Le préservatif dont se servent la plupart des taxidermistes est le savon arsenical inventé par Bécœur en 1770, ou un produit analogue. En voici la composition : camphre, 150 grammes ; arsenic blanc, i kilogramme ; savon blanc, i kilogramme; sels de tartre, 60 grammes ”

“ On attache un petit crochet effilé à une corde suspendue par un crochet au plafond. C'est à ce petit crochet (fig. 14) que l'oiseau est pendu tandis qu'on le dépouille ; de la sorte, la main gauche de l'opérateur peut écarter les plumes de la chair. Certaines personnes se servent de chaines à crochet que représente la figure 15.
A l'aide des outils énumérés plus haut, on peut empailler n'importe quel oiseau, ou, en y ajoutant un gros bourroir, toute espèce d'animal, du moins, jusqu'à la taille d'un loup, et il n'y a que peu de débutants qui se hasarderont au-delà. ”

“ Les chasseurs, en expédition au dehors, cherchent parfois à connaître la manière de traiter les peaux des animaux qui viennent d'être dépouillés ; celles-ci doivent être débarrassées de toute la chair, posées sur le sol et frottées fortement avec une pâte, de préservatif de Browne, pour les peaux, et un peu d'eau. ”

“ La première chose à faire pour blanchir une peau de mouton est de nettoyer la laine avec de l'eau et du savon. Tandis que la peau est fraîche, lavez-la soigneusement dans un bain de savon composé d'une barre dissoute dans 9 litres d'eau bouillante, que l'on emploie tiède. L'eau chaude détériore la laine, de même que l'eau froide. ”

“ On enlève par un grattage toute la chair et la graisse et on frotte bien les peaux avec de l'alcool camphré. On fait une pâte assez épaisse de deux parties de savon jaune et d'une partie de son fin, à laquelle on ajoute un peu de rhum ou d'autres spiritueux. Puis, on étend ce mélange sur la peau, et on frotte pour l'y faire pénétrer au moyen d'un morceau de bois arrondi, ayant la forme d'un couteau. ”

“ On verra, dans beaucoup d'oiseaux préparés, que les pattes sont trop en arrière. C'est un très grave défaut, qui est très commun. Le défaut contraire, les pattes trop en avant, se rencontre très rarement, et les débutants feront bien d'y viser tout d'abord. Le corps doit être examiné attentivement, pour voir si une amélioration quelconque peut y être apportée. Si quelque endroit est trop rempli, il est probable qu'une pression des doigts y remédiera; si un autre n'est pas suffisamment plein, il faut y mettre un morceau d'étoupe coupé et l'introduire en place avec le bourroir. ”