“ Les hommes les plus enclins à la colère sont en Allemagne. — On reconnoît généralement aujourd'hui les Allemands pour un peuple laborieux, brave, robuste, patient et adroit dans les travaux de la main.
Si quelques notables exemples d'une violente colère ont pu, dans le moyen âge, motiver cette imputation, ils se sont rencontrés probablement chez quelques seigneurs, qui étoient en ce temps grands buveurs, et fort adonnés aux plaisirs de la chasse et de la table; et l'on sait que la colère n'est jamais plus violente que chez les hommes flegmatiques comme le sont les Allemands. ”

“ On aura beau vanter les progrès des lumières et de la civilisation au xix" siècle, l'admirable économie du meilleur gouvernement possible, n'importe lequel; les bienfaits de l'instruction, et par suite le bien-être de toutes les classes de la société; pour moi, je n'y croirai que lorsque j'apprendrai que les juges d'une seule chambre civile, ou d'une seule section d'un tribunal de commerce, ont été obligés, un matin, de lever l'audience faute de causes. — Mais c'est demander l'impossible, dira-t-on; les hommes seront toujours hommes ”

“ Je n'en ferai cependant aucune pour expliquer la boule de Noyon; seulement, si les savans du pays ne découvrent rien de satisfaisant sur ce dicton, je les engagerai à l'adopter, malgré l'anachronisme, par allusion à la forte tête qui a fait trembler le Saint-Siège, et qui avoit nom Jean Cauvin, changé en Cal vin, né à Noyon le 10 juillet 1609. Le mot boule ne pourroit être mieux appliqué qu'à l'homme le plus subtil, le plus adroit et le plus trompeur du xve siècle. ”

“ Il est beau et bon d'acquérir de la science, et c'est pour cela que les parens de ces élèves les envoient suivre les cours dans la capitale ;
mais il y a quelque chose que nos pères apprécioient encore plus que la science (clergie) , c'est une bonne conduite, comme le dit ce vieux proverbe : Un poingnet de bonne vie Mieux vaut qu'un mui de clergie ; et ils avoient également établi en proverbe, ces hommes simples du moyen âge, que ceux qui ont la présomption de se croire très habiles, ne sont au fond que des ignorans. ”

“ C'étoit un étrange métier que celui de champions ; c'étoit une coutume plus étrange encore celle qui vouloit que des hommes prissent fait et cause pour des gens qu'ils ne connoissoient pas, et leur fissent, à prix d'argent, le sacrifice de leur honneur et de leur vie. ”

“ Le Grand d'Aussy 1 a fait une dissertation très curieuse sur l'origine, les noms, l'usage et la fabrication de la bière. Il en résulte que cette boisson nous vient des Egyptiens; qu'elle avoit été communiquée aux Gaulois par la colonie phocéenne de Marseille ; qu'ils l'appeloient zythus, comme les Egyptiens , selon Diodore de Sicile, et cerevisia, selon Pline.
Quoi qu'il en soit du nom, l'usage de la bière a existé de tout temps en France, parce que les vignobles ne produisoient pas assez pour la consommation du peuple. ”

“ On conçoit que de telles prérogatives dussent faire ambitionner la qualité de bourgeois de Paris, même par les nobles, pour en tirer un nouveau lustre, et par les habitans de la capitale et les étrangers, pour se parer de la qualité de nobles, qu'ils se procuroient ainsi à bon marché. Le droit de bourgeoisie étoit un impôt, au moyen duquel on s'affranchissoit de la juridiction des seigneurs pour plaider seulement en la juridiction royale. ”

“ On disoit une miresse, et mirer et mirgiciner. L'école de Salerne, ville située sur le golfe du même nom, à huit lieues de Naples, a été pendant plusieurs siècles l'oracle de la médecine ; et les élèves qui en sortoient avoient encore plus de savoir et de réputation que ceux qui sortent aujourd'hui de l'École de Médecine de Paris, quoique les préceptes de Salerne soient devenus un sujet inépuisable de plaisanterie ïatrique pour nos jeunes docteurs. ”

“ Une littérature polémique, de pamphlets et de libelles, n'est pas de celles qui charment, qui instruisent et polissent une nation ; elle chagrine, au contraire, et irrite les esprits. Cette littérature n'a pas de Muse, et il faut des Muses à la France. ”

“ Quant à la signification de massue, elle s'explique facilement par l'effet d'une boule lancée haut et de loin, et qui frappe comme un coup de massue. On dit encore familièrement à Paris bouler quelqu'un pour le maltraiter, ou se moquer complètement de quelqu'un sans beaucoup de peine; mais cela ne se trouve pas dans nos dictionnaires. Ménage a fait une longue dissertation
sur l'expression boule vue, selon lui, mal interprétée par Henri Étienne et par Pasquier, qui traite cette métaphore d'inepte, et affirme qu'il faut dire à bonne vuey et non a boule vue. ”

“ La civilisation, qui d'ailleurs ne peut rien sur le naturel et le caractère des peuples, corrige leurs mœurs et tempère leurs vices; mais il n'est pas présumable qu'elle parvienne jamais à détruire l'ivrognerie. Les Lacédémoniens, qui faisoient enivrer leurs esclaves pour faire horreur de ce vice à leurs enfans, n'y ont point réussi. ”

“ La vie de collège a toujours été sobre, et jadis les parens ne donnoient pas imprudemment comme aujourd'hui de l'argent à leurs enfans pour- y suppléer. Le moyen âge a été le siècle de fer des écoliers; mais c'est de leurs rudes études que nous est venue la lumière. Les hôtels somptueux de ceux qui n'étudioient guère, ont envahi pas à pas le
Pré aux Clercs, domaine de 1 Université, champ de promenade et de récréation de ses nombreux escoliers , qui la rendoient souvent redoutable aux partis dans les dissensions civiles. ”

“ Si des génies de cette étendue et de cette puissance apparoissent encore au monde, ils ne recommenceront pas les travaux des orateurs chrétiens. Il est des vérités morales, d'ordre et d'économie publique, qui doivent être enseignées aux peuples, et qui n'ont pas eu autant ni d'aussi habiles interprètes que les vérités apostoliques, quoiqu'elles soient également importantes pour concourir au but éternel de la Providence, l'amélioration et le bonheur des hommes. ”

“ Qui ne velt travailler Si ait petit loier, Ce dit Salemon; Ne soi ainz agreger, N'au besoig travailler, Marcol li respont.
Qui toz tans est pensis N'est mie bien apris, Ce dit Salemons ; Lierre regarde en viz, Adès cuide estre pris, Marcol li respont.
Cil acorte sa vie Qui en penser se fie, Ce dit Salemons ; Ce fait mélencolie Qui les siens n'i oublie , Marcol li respont.
Chascun doit bien proier De sa vie aloignier, Ce dit Salemons; Chétif a tot mestier De tout prenre ou noier, Marcol li respont. ”

“ Porquoi porchace avoir Qui n'a sens ne pooir , C'un seul d'eus en mete : Tiex en fait son voloir, Ce puet-il bien savoir, Qui moult poi le regrele ; Cil a le col chargié De honte et de péchié , Ce dit li vilains.
Sovent chascun m'assaut D'avoir porquoi me faut; Or vos dirai porquoi : Quan prudom vient en saut, Qui son filz petit valt, Si tue siècle et soi , Qui amende et empire Selonc les oirs, Ce dit li vilains. ”

“ Les habitans de Paris ne sont plus exposés aux inconvéniens assez caractérisés par l'expression de pisséis, depuis la suppression encore récente des gouttières, qui avançoient de quatre pieds au-delà des toits. Dans les constructions gothiques, on déployoit un grand luxe de gouttières, et on leur donnoit les formes les plus bizarres, avec des têtes de chimères , de harpies et d'animaux de toute espèce. ”

“ Qui veut de l'eau pour du pain? J'ai des bons fromages de Champagne et de Brie; n'oubliez pas mon beurre frais.
Voici du bon gruau; farine fine, farine! Au lait, la commère, la voisine! Pois gras (fricassés) ; pèches mûres; poires de Caillaux à cuire, noix fraîches ! Pommes de Calville rouge, Calville blanc d'Auvergne ! Balais, balais ! Poussière de tan ! Bonne bûche à deux oboles! Huile de noix, et cerneaux! Bon vinaigre! vinaigre à moutarde. Qui a de la lie de vin à vendre ? J'ai des cerises et du yerjus! Achetez des herbes. Yoici des œufs et des poireaux. Pâtés
Or i a poisson de Bondies ”

“ La maîtrise étoit une charge ou dignité qui donnoit la qualité de maître ; on a ensuite étendu ce titre honorifique à ceux qui excelloient dans les sciences ou les arts, ou qui étoient pourvus de certains offices civils. C'est probablement dans cette acception qu'est employé ici le mot maÍtre, pour désigner les citoyens honorables, élus par leurs pairs, qui remplissoient les fonctions de maîtres et échevins dans la ville de Lyon. L'échevinage donnoit la noblesse à Paris et à Lyon. On a aussi appelé maîtres
ceux qui étoient reçus dans un corps de métier. ”

“ Certainement, lorsque le mot assonunéis signifioit un sommeil profond, et qu'il se trouvoit suivi de maçues, que l'on sait être une arme pesante, l'état d'assoupissement mortel qui suit un coup de massue se représentoit vivement à la pensée; l'image étoit fortement caractérisée. Mais le vieux mot assommer qui s'est conservé dans notre langue moderne, a perdu sa signification radicale de somniare, et on lui a donné pour sens propre le sens figuré qu'il avoit, frapper, tuer avec quelque chose de pesant. En effet, assommer signifioit seulement causer un profond sommeil, être assoupi ”

“ Pour en revenir aux riotes de jongleurs, et apprécier la justesse de l'expression, il faut se rappeler que sous la dénomination de jongleurs, on comprenoit tous les individus , poètes ou trouvères, conteurs, musiciens, chanteurs, baladins ou farceurs, qui faisoient métier de parcourir les villes et les campagnes, s'arrêtant partout où il y avoit des châteaux, et du
monde pour les rétribuer. ”

“ Toz est fox aprestez Quant talent est montez , Ce dit Salemons ; Mauvais chiens encombrez Envoise les ainz-nez, Marcol li respont.
De fol ne sai que die, Nostre sire l'oublie, Ce dit Salemons ; Granz est la confrarie De ceus qui font folie, Marcol li respont.
Fox est à tel escole C'on plus vit, plus afole, Ce dit Salemons; Quel que soit la parole, Ses cuers de joie vole , Marcol li respont.
Voirs est que nuit et jor Est li fox en baudor, Ce dit Salemons; Mielz prise son labor Que du saige le plor, Marcol li respont. ”

“ Le peuple le plus sauvage est celui qui ne produit rien, et les Irlandois ne vivoient, aux xne et XIIIe siècles, que de gibier et de poisson. La révocation de l'édit de Nantes a rendu un grand service à ce peuple et à beaucoup d'autres, en leur portant l'industrie de la France avec une partie de sa population , assurément la plus éclairée, la plus active, la plus laborieuse : à cette époque, un faubourg entier de Londres fut peuplé d'ouvriers francois en soierie. Les étrangers ont toujours profité des fautes de nos gouvernans ”

“ Mais qui ci garderoit Povrement aideroit Au siècle ramender ; Face com s'il savoit Morir dès orendroit, Et vivre sanz finer; Tuit voir ne sont à savoir, Ce dit li vilains.
Fai aumosne por toi, Quar Diex, si com je croi, N'a de faim grant mésaise ; Il n'a ne faim , ne soi, Mais en l'ennor de soi Fai chose qui li plaise; Tuit si grant désirrer Sont de nos avancer , Ce dit li vilains.
Qui son ami déçoit Un autre engigneroit S'il en venoit en leu; Et cil qui le reçoit, Tel fin i trouveroit, Com fist la chièvre el leu ; Soit par froit, soit par chaut, Trichières riens ne vaut, Ce dit li vilains. ”

“ Pour être bonne, disoient nos pères du XVIIe siècle, il faut qu'une nour-
rice soit saine et d'un bon tempérament; qu'elle ait bonne couleur et la chair blanche, sans être ni grasse ni maigre; qu'elle soit gaie, gaillarde, éveillée, jolie, sobre, chaste, douce, et sans aucune violente passion. ”

“ On a appelé originairement champion 1 celui qui se battoit à la place de celui qui avoit été obligé d'accepter le duel, et que de justes causes empêchoient de se présenter en personne, soit une trop grande jeunesse ou un âge trop avancé, des infirmités, ou la qualité d'ecclésiastique. ”

“ Un mot ne peut avoir qu'un père, comme un enfant n'a qu'une mère.
Dangers te norrice.
Les dangers qui entourent les enfans au berceau sont de toute nature et en grand nombre; toutes les mères le savent; mais les dangers qui menacent les enfans en
nourrice sont incalculables; et le dicton du XIIIe siècle a dû se fonder sur des exemples multipliés d'accidens arrivés à des enfans en nourrice. Ce n'est que vers le XVLe siècle, avec les premiers mouvemens de la civilisation, que les mères perdirent l'usage d'allaiter leurs enfans. ”

“ Des étymologistes disent que le mot poule vient de pullusy pulla, par contraction àepuella; ce qui justifieroit l'expression de poulettes qu'on donne aux petites filles. Quand on appeloit les poules des gelines, on disoit gelinier pour poulailler. Un ancien droit des seigneurs sur leurs fermiers se nommoit gelinage. Un vieux proverbe dit que la geline pond parle bec y pour faire entendre qu'elle pond plus souvent quand elle est bien nourrie. L'habitude que les poules ont de gratter la terre a servi à caractériser par un proverbe certains
penchans que l'on tient de son origine. ”

“ Dans les XIIe, XIIIe et xive siècles, il se faisoit un commerce considérable dans la ville de Saint-Denis. Ses foires étoient célèbres en Europe, et y attiroient un grand concours de marchands de la France et des pays étrangers. On peut aisément s'en convaincre en lisant les Dits de la Marchéandie et du Landit. Toutes les semaines, il se tenoit un marché où l'on vendoit de la guede, plante qui teignoit en couleur bleue céleste ou azurée, tirant sur le noir ”