R. Kretzulescu

“ Tous les citoyens, sans considération de naissance, peuvent remplir les emplois civils, politiques ou militaires. La liberté de réunion et la liberté de la presse sont absolument respectées, ainsi que la liberté des cultes. La liberté de la presse est telle, que les journaux emploient souvent, non seulement vis-à-vis du Gouvernement, mais même vis-à-vis du Roi, les termes les plus violents sans être inquiétés. ”

“ Néanmoins l'inquiétude est partout, on se demande avec angoisse ce que sera ce nouveau traité, car les Portugais sont décidés à en arriver aux moyens extrêmes et désespérés, plutôt que d'accepter qu'un territoire qu'ils ont dûment acquis, au prix de leurs fatigues et de leur sang, leur soit arraché injustement.
Il y a quelque chose de beau dans cet élan national qui entraîne un peuple tout entier, depuis le plus humble sujet jusqu'au Roi lui-même, qui fait fraterniser les partis extrêmes et oublier les luttes intérieures, pour ne songer qu'au danger qui menace la patrie. ”

“ La presse républicaine cite sans cesse l'exemple du Brésil en exhortant le Portugal à l'imiter, et en disant que si les députés républicains ne sont que trois à la Chambre, il n'y avait au Parlement brésilien qu'un républicain, ce qui n'a pas empêché le Brésil de proclamer la République.
Il n'y a peut-être pas, en Europe, de pays où la liberté soit aussi largement comprise qu'en Portugal.
Le langage des journaux d'opposition en est la preuve par lui-même. La monarchie n'a rien d'autoritaire ni de tyrannique. ”

“ Déjà la Russie a refusé de renouveler la triple alliance et elle a donné à la France de nombreuses preuves de sympathie. L'Italie, il est vrai, s'est alliée à l'Allemagne, mais cela contre le gré du peuple italien, et par la seule volonté d'un ministre, qui ne pourra pas longtemps continuer à imposer, à son pays, une politique qui le mène à sa ruine. L'alliance avec l'Allemagne et le système du militarisme à outrance, qui en est la conséquence, ont déjà profondément appauvri l'Italie. ”

“ Voilà pourquoi le Portugal ressent aujourd'hui une haine aussi violente pour l'Angleterre et pourquoi cette haine se manifeste, à chaque instant, dans toutes les classes du peuple.
Lorsque de pareils sentiments sont aussi profondément ancrés au cœur d'une nation, ils peuvent devenir une arme puissante aux mains d'un parti politique habile. Les républicains se rendirent compte que là était la corde sensible qu'il fallait toucher pour soulever le peuple. Ils se mirent à l'œuvre, et bientôt les manifestations publiques et les troubles recommencèrent. ”

“ Lorsque M. Braamcamp fut chargé par le roi Dom Luiz de former un cabinet, le nouveau président du conseil pria le général de rester et lui confia le portefeuille de la guerre. A la guerre, comme aux travaux publics, le général de Abreu e Souza sut faire apprécier ses brillantes qualités. Il prit l'initiative d'importantes réformes. C'est à lui que le Portugal doit l'organisation d'un corps d'ingénieurs civils et le premier plan d'un réseau terré.
La vie politique et militaire du général est sans tache et jamais la calomnie n'a effleuré le caractère de ce loyal soldat. ”

“ Nous prenons le pouvoir, dit M. de Serpa Pimentel, dans des circonstances difficiles. Le Portugal a le droit si l'Angleterre a la force. Le ministère saura maintenir les droits de la nation; il veillera sur son honneur et sauvegardera ses intérêts, selon que l'exigera la dignité nationale. En entretenant les meilleures relations avec les puissances étrangères, le gouvernement s'occupera activement de faire des économies dans les dépenses et de favoriser l'essor de la richesse publique. ”

“ Voici ce qu'écrivait dernièrement la Patria en tête de ses colonnes : « Attendu que le Roi est beau, mais que la nation a besoin d'hommes de talent et de capacité et non de dandys ;
« Que le Roi est manifestement ignorant et inhabile et indubitablement poltron ; « Que les droits divins et l'hérédité sont aujourd'hui abolis par la raison et la dignité humaines ; « La nation portugaise secouant enfin le joug, demande que le Roi s'en aille et qu'on lui donne ses passeports pour l'Angleterre. »
Ceci est le ton ordinaire sur lequel les journaux
républicains parlent du Roi. ”

“ C'est ainsi que le procédé de Lord Salisbury qui a appliqué sans vergogne vis-à-vis des Portugais la loi du plus fort, a tourné au profit du parti républicain en Portugal. Les journaux républicains de Lisbonne discutent tous les jours les meilleures formes de république. C'est escompter trop vite l'avenir, mais si la monarchie a encore des racines profondes dans le pays, en revanche, il est impossible de nier qu'il existe aujourd'hui un parti républicain, en Portugal, et que ce parti doit, sinon son existence, du moins son extension à la politique de l'Angleterre. ”

“ Par son courage et son énergie, par la ténacité avec laquelle il a soutenu ses droits, le peuple portugais s'est attiré les sympathies de l'Europe entière.
Il a montré que s'il ne comptait plus comme autrefois, par sa puissance, au premier rang des nations européennes, il a du moins su conserver cette étincelle sacrée du patriotisme, qui fait parfois accomplir des prodiges. Un peuple, quelque petit qu'il soit, est toujours dangereux quand il est décidé à tout pour sauver l'honneur de son drapeau. ”

“ Les Portugais auraient compris que le ministère n'avait fait que se plier à une nécessité douloureuse il est vrai, mais absolue, en cédant aux exigences de l'Angleterre, et qu'il lui avait été impossible d'obtenir mieux de la politique de lord Salisbury.
Mais, au lieu de cela, le ministère portugais crut bien faire en tenant le Parlement absolument dans l'ignorance des négociations qui avaient lieu, et en assumant ainsi entièrement la responsabilité de ces négociations. Une pareille attitude ne peut se pardonner que lorsque le résultat final est un succès. ”

“ L'attitude de lord Salisbury a eu cela de bon qu'elle a rapproché les Portugais des Espagnols et aussi des Français, en brisant tous les liens qui les unissaient à l'Angleterre. La presse portugaise est unanime à faire appel à la protection de la France et de
l'Espagne, et dans la plupart des manifestations qui viennent d'avoir lieu en Portugal, on promenait les drapeaux portugais mélangés aux drapeaux français et espagnols. ”

“ En Portugal, les provinces sont encore fort arriérées. Les élections y donnent toujours une majorité gouvernementale, quel que soit le parti au pouvoir. Le peuple n'est pas encore assez avancé, assez instruit, pour pouvoir juger de la marche des choses et, à moins d'un grand événement, qui réveille pendant un instant, dans tous les cœurs, les sentiments de patriotisme et de fierté nationale, il vote pour les candidats patronnés par l'Administration. ”

“ SOMMAIRE.— Le roi Dom Luiz et la reine Dona Maria Piao - Le roi Dom Carlos et la reine Dona Amelia. — La Cour. — La noblesse. — Le peuple.
Le 19 octobre 1889, Dom Luiz Ier, Roi de Portugal, mourut, laissant la couronne à son fils aîné, Dom Carlos. Dom Luiz fut universellement regretté par ses sujets. Pendant son règne de dix-huit ans, il s'était attiré la sympathie et l'affection de tous, par sa bonté et la sagesse avec laquelle il avait surmonté les obstacles rencontrés sur son chemin. Les premières années du règne de Dom Luiz avaient été fertiles en difficultés, pour lui et pour son peuple. ”

“ A notre époque, où une loi économique pousse les peuples de second ordre à devenir des peuples de commerçants et de commissionnaires, des nations transitoires en un mot, pour retenir une partie des affaires qui leur échapperaient sur un plus vaste terrain, où la lutte contre la concurrence des grandes nations leur serait bien des fois impossible, le port de Lisbonne est un marché indiqué, un trait d'union incomparable entre l'Europe et l'Afrique. ”

“ Au Mozambique les autorités, en recevant l'ordre du gouvernement portugais de faire évacuer, conformément à l'ultimatum anglais, les territoires contestés du Chiré et du pays des Matabelles et des Machonas, préférèrent donner leur démission en masse, plutôt que d'être obligées d'obéir.
L'élan patriotique qui anima le royaume du Portugal et dont le contre-coup se fit sentir jusqu'au
fond des colonies, n'a rien qui puisse étonner ceux qui ont observé quelque peu le caractère des Portugais. ”

“ A mesure que ce nouveau continent s'ouvre devant les Européens, que des colonies s'installent sur les côtes, et que les régions du centre elles-mêmes sont explorées et conquises, l'importance du port de Lisbonne devient de plus en plus considérable. La capitale du Portugal sera nécessairement la dernière escale où puissent toucher les navires européens, avant de quitter le vieux continent.
En lisant les journaux de Lisbonne, on voit qu'à la suite de la rupture avec l'Angleterre, les Portugais se tournaient vers la France. ”

“ Tandis que les Portugais pouvaient justement revendiquer une immense bande de terrains, qui allait de la province de Mozambique située sur les bords de l'océan Indien, à celle d'Angola, qui s'étend sur les bords de l'océan Atlantique, le traité du 20 août coupait en deux ces possessions, séparant le Mozambique de l'Angola et attribuant à l'Angleterre les territoires ainsi arrachés au Portugal. ”

“ Le Portugal traverse en ce moinent une crise des plus graves. A la suite du différend qui s'est produit entre le gouvernement de Londres et celui de Lisbonne, relativement aux possessions portugaises d'Afrique, un immense cri de protestation s'est élevé, dans tout le royaume, contre le procédé injuste de l'Angleterre. ”

“ Il fallait, pour grouper les différents partis, un homme respecté, une personnalité inattaquable, un patriote avant tout. Le nouveau président du conseil répond à toutes ces exigences, et il a su réunir autour de lui des hommes de talent et de caractère qui sauront l'aider dignement dans la tâche qu'il s'est imposée.
M. Barbosa du Bocage, le ministre des affaires etrangères qui succède à MM. Barros Gomez et Hintze Ribeiro, et à qui échoit plus spécialement la lourde tâche de régler le différend anglo-portugais, appartient à l'une des plus anciennes familles du Portugal. ”

“ Ils rêvent le retour à une monarchie de droit divin, avec toutes ses prérogatives et ses vieilles traditions. Mais chaque jour la mort fait une nouvelle brèche dans leurs rangs. Les vieux s'en vont et les jeunes se rallient en grand nombre au régime constitutionnel. C'est à peine s'ils comptent quelques représentants aux Chambres. Ils ont bien encore quelques journaux, A Naçao, A Palavra, mais ils sont fort peu lus. Les Miguelistes sont en Portugal ce que sont, en France, les blancs d'Espagne. ”

“ Le Roi Dom Carlos a eu toutes les peines du monde à trouver un homme qui pût et voulût former un ministère, dans les conditions actuelles, et c'est après une crise de près d'un mois, pendant laquelle le Portugal a été livré à l'agitation des partis d'opposition, qu'un ministère a pu se former, ministère de conciliation, composé
d'hommes appartenant aux deux grands partis politiques des régénérateurs et des progressistes et qui ont consenti à s'unir, pour faire face au péril commun. ”

“ Le ministre des affaires étrangères de Portugal prenait l'engagement de ne rien tenter, par la force, dans les régions contestées au nord et au sud du Zambèze, mais il demandait que l'Angleterre prît un engagement analogue, jusqu'à ce que, d'un commun accord, les deux cabinets de Londres et de Lisbonne aient pu fixer la délimitation des sphères d'action sur le Chiré et au pays des Matabelles et des Machonas. ”

“ Tous les ouvrages nouveaux, ainsi que les anciens, seront garnis de canons de gros calibre et du système le plus nouveau, de façon à tenir les navires ennemis à une distance respectueuse. Les Portugais connaissent la puissance navale de l'Angleterre, ils se rappellent le bombardement récent d'Alexandrie, qui mit l'Egypte à la merci des Anglais, et ils ne veulent pas apercevoir un beau matin, en se réveillant, l'escadre anglaise mouillée dans le Tage, en face de Lisbonne. ”

“ On lisait dans un autre journal de Londres : « Le seul risque couru par l'Angleterre, à « cette heure, c'est la guerre avec le Portugal et par « conséquent l'annexion de la baie Delagoa. »
Quelque temps auparavant, dans la convention anglo-allemande, lord Salisbury avait permis qu'entre l'extrémité septentrionale du lac Nyassa et l'Ouganda, un coin des possessions allemandes s'enfonçât dans l'intérieur, jusqu'aux frontières de l'Etat libre du Congo, et vînt rompre la chaîne des lacs et des bandes de terre qui devait relier les colonies anglaises du Cap aux sources du Nil. ”

“ Les progressistes, tout en étant plus modérés, se montrèrent tout aussi hostiles aux décrets et protestèrent au nom de leur parti contre ce qu'ils considéraient comme un abus de pouvoir.
Le président du conseil répondit en faisant appel à la sagesse et au patriotisme des députés. Il dit que la patrie traversait une crise douloureuse et qu'elle avait besoin de calme pour en sortir indemne. ”

“ Huit jours après, le journal officiel de Lisbonne publiait quatre décrets, qui accordaient le libre transit entre l'embouchure du Poungoué et les territoires compris dans la sphère de l'influence de l'Angleterre, moyennant un droit de 3 0/0 ad valorem, et proclamaient ouverte à toutes les puissances la navigation de la partie du Zambèze et du Chiré appartenant au Portugal. Les principes généraux appliqués à la navigation du Zambèze et du Chiré étaient exactement ceux que fixa la conférence de Berlin pour la navigation du Niger. ”

“ Les républicains conjurèrent l'Assemblée de ne pas ratifier les décrets et de ne pas porter une atteinte des plus graves aux droits sacrés de la nation, en créant un précédent aussi funeste. Désormais aucun citoyen ne pourrait être sûr de se trouver à l'abri des atteintes d'un gouvernement autoritaire, peux soucieux des libertés si chèrement acquises par la nation et au prix de tant de sacrifices. ”

“ Le 28 septembre était le jour de fête du Roi et de la Reine Amélie. Ce jour-là, d'ordinaire, a lieu la cérémonie du baise-main. On croyait que Dom Carlos ne pourrait y assister et que la Reine serait obligée de représenter le chef de l'Etat. Mais, contre les prévisions générales, le Roi put assister à la cérémonie. Le souverain reçut lui-même les hommages de la Cour et du monde officiel. Ce jour-là, il y eut une grande affluence au palais, et la présence du Roi contribua pour beaucoup à rassurer l'opinion publique, sur l'issue de la crise que traversait le pays. ”