Chiré

“ Remis en route, du côté de la rivière, nous gagnons un petit village, où quelques individus nous reconnaissent pour nous avoir vu sur le Chiré.
Impossible d'être meilleurs que ces gens-là ; ils n'avaient pour toutes provisions que des tamarins préparés avec des cendres, et un peu de farine de dolichos pruriens. Les gousses de cette plante, ainsi que nous l'avons dit, sont couvertes de menus aiguillons qui, lorsqu'on les touche, pénètrent dans tous les pores et vous causent une démangeaison des plus pénibles. En temps de disette, les femmes vont cueillir ces gousses irritantes. ”

“ Dans une partie de la vallée du haut Chiré, le pouvoir suprême appartient à une femme appelée Nyango. Toutes les femmes de cette province occupent un rang supérieur à celles de la montagne, et sont traitées avec plus d'égards que ces dernières. ”

“ Le 21, on arriva à la Ribvé-ribvé ou Rivi-rivi, qui prend sa source dans les monts Maravis et se jette dans la Chiré. Elle divise le territoire en deux provinces, le Banda et le Nkouési. Les nombreux villages, admirablement ombragés, sont tous déserts, par suite de la chasse à l'homme; les éléphants dépouillent et mutilent, sans que personne les dérange, les figuiers à large cime qui abritent les cases abandonnées. ”

“ Dans cette région tout homme courageux pourra se nourrir sans rien tirer d'ailleurs.
Nous descendons le Chiré. Mankokoué nous a fait dire qu'il souhaitait que notre bande s'arrêtât dans son village. Il vient à bord du Ma-Robert, nous apporte un beau présent, et nous assure que s'il ne nous a pas fait de visite l'autre fois, ce sont ses jeunes gens qui l'en ont dissuadé; mais qu'enfin il a voulu voir ce que tout le monde avait vu. Un homme chauve, à tête carrée, qui, lors de notre passage, remplissait les fonctions do premier ministre, est remplacé par un vieillard qui accompagne Mankokoué. ”

“ Les coups de haches que les échos des bois redisent longuement, le sanglot des fibres qui se déchirent, le bruit sec des racines qui se cassent, les nuées de terre qui flottent dans l’air enveloppant tout d’un voile obscur, cet ensemble offre le spectacle d’une activité fébrile en même temps qu’étrange. ”

“ En disant ces mots, Chirac s'approcha de la croisée où Midiane se tenait cachée; il s'assit à une table, et prépara son papier pour écrire.
Un nouveau personnage, un jeune homme, qui était entré, inaperçu, dans l'appartement, n'avait pu retenir un geste d'effroi à ce mot de purger qu'avait prononcé Chirac, et s'élançant vers lui, au moment où celui-ci prenait la plume, il lui dit bas, mais avec l'accent et le ton de la prière :
— De grâce, ne purgez pas son altesse, monsieur Chirac, je vous en supplie. ”

“ Le docteur Chiron avait l'humeur facile et joyeuse. Semblable au curé de Béranger, il tolérait la danse et le vin aux jours de fête. Pendant sa jeunesse, à l'époque où il n'aspirait qu'à l'amour d'une aimable maîtresse dans une chaumière isolée au fond des bois, avec du lait et du pain bis pour toute nourriture, Chiron s'était lié avec une jeune et jolie lorette, surnommée la Blanche Diane.
Ensemble ils s'égaraient, en se mangeant de caresaea,
sur les monts couverts de forêts et de fleurs. ”

“ « Circé, quel est l'homme juste et équitable qui goûterait avec plaisir les aliments et le breuvage avant qu'il ait délivré lui-même ses braves compagnons, et qu'il les ait vus de ses propres yeux ! Si tu m'ordonnes sincèrement, ô déesse, de boire et de manger, délivre-les donc, afin que j'aperçoive mes guerriers chéris.
» À ces mots Circé traverse la salle du palais, en tenant sa baguette à la main ; elle ouvre les portes de l'étable, et elle fait sortir tous mes compagnons qui sont semblables à des porcs âgés de neuf ans. ”

“ Quoi qu’il en soit, on a toujours cru à la double nature de Chiron, et on y croira aussi longtemps que durera le monde : Chiron, avec une tête humaine remplie de science, avait le corps et les jambes d’un cheval. ”

“ Les Chiraziens se promènent sur les maisons, sur les rues, sur la ville, et ils se servent de leurs toits comme de dépotoirs; on y trouve de tout,—même un cheval mort que voici, déjà vidé par les corbeaux. C'est au-dessous de cette croûte de terre, de cette espèce de carapace où nous sommes, que se déploie toute l'activité de Chiraz; la vie y est souterraine, un peu étouffée, mais ombreuse et fraîche, d'ailleurs très abritée des averses, tandis qu'ici, en haut, on est exposé, comme dans nos villes d'Occident, aux fantaisies du ciel. ”

“ C’est un plaisant raisonnement de merde que celui que vous faites sur le sujet de chier, et il paraît bien que vous ne connaissez guère les plaisirs, puisque vous ignorez celui qu’il y a à chier ; c’est le plus grand de vos malheurs. Il faut n’avoir chié de sa vie, pour n’avoir senti le plaisir qu’il y a de chier ; car l’on peut dire que de toutes les nécessités à quoi la nature nous a assujettis, celle de chier est la plus agréable. On voit peu de personnes qui chient qui ne trouvent que leur étron sent bon ”

“ On respire une odeur d’amour et de printemps.
CIRCÉ
Les compagnons d’Ulysse, égarés sur les mers,
Ont jeté vers les dieux leurs sanglots en détresse,
Et leur navire aborde, au vent qui les caresse,
Dans l’île de Circé, la déesse aux yeux pers.
Ô femme ! ta beauté rend les hommes pervers !
Les matelots, baisant de loin l’enchanteresse,
Sur un rhythme indolent, ou que le désir presse,
Secouaient leur phallus au bord des flots amers.
En vils pourceaux Circé changea tout l’équipage.
Seul près d’elle, le roi d’Ithaque, fort et sage,
Songeait à Pénélope, et défendait son cœur. ”

“ Chier, est aussi quelquefois actif. On dit, chier du musc. Ce verbe est banni du langage ordinaire. Il faut se servir d’une périphrase.
Le bas peuple crie aux masques qui courent au temps du carnaval, il a chié au lit. Et on appelle un vilain masque, un chien-en-lit. ”

“ J'ai omis de vous dire que les premiers mois de mon séjour chez le Père Chirac m'avaient causé bien des chagrins; mes camarades d'étude avaient tous une heureuse mémoire, mais pour moi c'était tout différent, surtout lorsqu'il fallait réciter littéralement les longues leçons que nous avions à apprendre, j'avais beau dire au Père Chirac que j'avais fait tous mes efforts, il ne me croyait pas, et alors le fameux Labor improbus
reparaissait invariablement. ”

“ Nous savons qu'en 1337, Anglic était prieur de Chirac; mais, qu'il le fût quand son neveu prit l'habit, nous voudrions qu'on le prouvât. Il est d'ailleurs certain qu'Urbain V n'a pas fait profession à Chirac, mais à Saint-Victor (2) .
Aujourd'hui, vous vous êtes radouci, et vous avez subitement embrassé mon opinion : Urbain V prit l'habit de bénédictin au Prieuré de Chirac. Anglic de Grimoard devint prieur de Chirac et il était présent à Marseille au chapitre général de Saint-Victor du 12 mars 1337 et à celui du 11 novembre 1343. A chaque fois, il est nommé le premier parmi les prieurs. ”

“ Chiron avait pour épouse la nymphe Chariclo, qu'il rendit mère de Carystus, d'Ocyroé, de Mélanippe et d'Évippé (Ératosthène) , d'Endéls (Apollodore) , de Thétis (Dictys) .
— Ce personnage héroïque, que les Magnésiens honoraient d'un culte spécial, lui offrant les prémices de tous les fruits, apparaît dans Ilomère comme le précepteur d'Achille et le plus célèbre des centaures; mais ce n'est que postérieurement qu'on lia Chiron, habile archer, à ce monstrueux peuple, dont il diffère en- tièrement par sa vie héroïque, ses connaissances variées et son caractère bienveillant. ”

“ Un jour l'abbé Chirac vint me voir très-inquiet et me demanda s'il était à ma connaissance que l'abbé Bicheron eût le dessein, comme il l'avait eu quelques mois auparavant, de le faire placer vicaire dans une paroisse?
« Pourquoi soupçonnez-vous cela ? lui dis-je. » « C'est que ce matin, me répondit-il, pendant la récréation il s'est approché de moi en riant, s'est suspendu à mon bras familièrement et m'a tenu les propos les plus aimables. »
C'était, donc là, d'après l'abbé Chirac, un symptôme de malice. Ce trait peint l'homme tout entier. ”

“ Pendant la belle saison, le coin le plus recherché est le petit boïs.
Oh ! ce petit boïs charmant, où, sous un toit d'épais feuillage, nonchalamment couché sur une herbe bien fraîche, le Saint-Cyrien, l'été, s'en va rêver ! Quels bons moments il passe là, le malheureux Cyrard, loin de tout bruit, le regard vague, dans la douce somnolence d'un demi-sommeil ! Il ne voit plus les murs de sa grande prison. C'est Saint-Cloud ou Marly.
L'officier Kléber.
Comme Marie-Antoinette, il a son Trianon! N'est-elle pas délicieuse, cette barbette, cette tranchée, toute recouverte d'un vert gazon? ”

“ Ainsi, sentinelle et poète, Soldat par la muse distrait, Je rêvais, en baissant la tête, Au carrefour de la forêt.
A M. DE L.
ÉLÈVE A L ÉCOLE MILITAIRE
Saint-Cyr. 1877.
Être Saint-Cyrien, c'est moins que caporal, Selon les règlements ; mais chacun se propose De monter haut; chacun, rêvant d'apothéose, Croit, par des soirs vainqueurs, se voir fier général !
Le Saint-Cyrien porte un rêve sidéral Dans sa claire jeunesse encore à peine éclose. Dix-huit ans ! L'avenir immense paraît rose, Et de la triste vie on ignore le mal. ”

“ On ne fait pas parler des bourgeois dans la langue des dieux. Ainsi ce pasteur et ce prophète, avec son nom sonore et sa beauté de Mage qui nous montre une étoile, nous arrive du pays des fables, de ces plateaux de l’Asie, qui ont bercé l’humanité sur leurs genoux comme une nourrice, en lui faisant des contes qui commencent toujours par les mots éternels : « Il était une fois un roi et une reine... »
Le premier de ces drames, Chitra, que l’auteur composa aux environs de la trentaine, est aussi celui dont la forme se rapproche le plus des modèles classiques de l’Inde. ”

“ Les habitants de Chiraz sont dés gens de bien , pieux et chastes , et en particulier leurs femmes ; elles portent des khoffs (bottines ) et sortent couvertes de milhafas (manteaux) et de borkos (voiles) , et on ne voit aucune partie de leur corps ; elles répandent des aumônes et des bienfaits. Ce qu'il y a de" plus étonnant chez elles , c'est qu'elles se rassemblent dans la mosquée , pour écouter le prédicateur, tous, les lundis, les jeudis et les vendredis. ”

“ Nous passons tout le jour, jusqu’à la nuit tombante,
À goûter de bons mets, un vin délicieux.
Quand le soleil s’éteint et que l’ombre domine,
Mon escorte s’endort au toit silencieux.
Moi, rejoignant Circé sur sa couche divine,
J’embrasse ses genoux, l’oblige à m’écouter,
Et lui décoche alors ces paroles soudaines :
« Ô Circé, tiens-moi donc tes promesses certaines
D’un prompt départ ; j’en suis à m’impatienter,
Ainsi que mes compains qui font tous mon supplice,
En redoublant de pleurs, lorsque tu n’es plus là. » ”

“ Là, Chiron étudiait la botanique, en compagnie de son amie. Plus tard, lorsque l'âge et l'ambition eurent donné une direction différente à ses idées d'avenir, il se sépara de sa trop confiante compagne, à laquelle il avait promis un bon mariage : il recouvra sa liberté, amenda ses mœurs, en usant de beaucoup d'indulgence à l'endroit des faiblesses d'autrui. ”

“ Élevé à l'école de Monsieur l'abbé Chiron, témoin des efforts persévérants de son zèle, de sa force d'âme et de sa charité, partageant avec lui et Monsieur l'abbé Auneau toutes les sollicitudes de la charge pastorale, il ne négligea rien pour conserver et développer, au milieu de ses paroissiens, les traditions du passé. Une grande oeuvre le préoccupait, la reconstruction de l'église. Que de fois, nous
l'avons entendu exprimer sa pensée à ce sujet. ”

“ Le très-grand vainqueur de la religion et du monde, c'est-à-dire, du spirituel et du temporel.
(64) Sàdi appelle Abou-Beqr ben-Sàd successeur de Salomon, dit Gentius déjà cité, parce que les Persans ont la croyance que Chiraz ou Cyropolis où résidait cet Abou-Beqr, avait été la capitale de l'empire de Cyrus. Cette ville était riche, grande et populeuse au temps où notre auteur vivait (dans le XIIIe siècle) , ce qui est exprimé par ces deux vers que l'on chantait alors : .,
Qu'est-ce que le Kaire, et Damas, et la terre et la mer? ,
Ce ne sont que des villages: Chiraz (seule) est une ville. ”

“ Je me attens bien que elles facent bonnes chières et liées à toutes manières de gens d’onneur, et plus aux uns que aux autres, c’est assavoir comme ils seront plus grans et plus gentilz et meilleurs de leurs personnes, et, selon ce qu’ilz seront, qu’elles leur portent honneur et courtoisie et chière liée devant tous, et que elles chantent et danssent, et se esbattent honnourablement, et leur faire bonne chière et bon visaige. ”

“ L’offrande m’a été d’autant plus agréable, que Chirol est le voisin et l’ami du pavillon Peiresc. De père en fils, eux et nous, toujours nous avons eu les meilleures relations. Son père et son grand-père étaient les amis de mon père et de mon grand-père, et ses fils sont les amis de mon fils. Puissent ces relations durer indéfiniment ! ”

“ Chirac, aussi bien, n’est point dépourvu d’esprit, ni de bonne humeur, ni de bonne grâce. Mais quel pauvre garçon, mobile, impressionnable et nerveux ! Au moment même où il déclare son amour à Sophia avec le respect le plus tendre et la plus fervente admiration, « ce qu’il y avait de théâtralité latine dans les gestes et le ton du jeune homme lui faisait de la peine pour lui. » Sentez-vous la supériorité anglo-saxonne ? Chirac n’a plus qu’à faire une belle sortie, comme il convient à un héros de théâtre. ”