Saadi

“ Je tire parfois de ma poche un Saadi, relié en maroquin souple, couleur rubis, et je relis ces poèmes, ciselés comme des bagues, turquoises incomparables qui résistent à l'injure du temps : « Lorsque l'âme possède le calme, qu'importe qu'on habite un palais ou une caverne? Lorsque le sommeil vient facilement, que t'importe de te trouver sur un trône ou sur le bord d'un mur? »
Ou bien :
« Le petit turban de cette idole ravissante, si le souffle du zéphir emporte un peu de son parfum et le fait passer sur une tombe vieille de dix ans, aussitôt dans la terre obscure, le mort dressera la tête. » ”

“ « Seigneurs, leur dis-je, trouvez bon que je vous demande une grâce, et que je vous supplie de ne me la pas refuser ; c’est de souffrir que j’aie l’honneur de vous donner un soupé frugal, et ensuite à chacun un lit, pour vous mener demain par eau à une petite maison de campagne que j’ai achetée, pour y aller prendre l’air de temps en temps, d’où je vous ramènerai par terre le même jour, chacun sur un cheval de mon écurie. »
« Si Saad n’a pas d’affaire qui l’appelle ailleurs, j’y consens de bon cœur, dit Saadi. » ”

“ La morale de Saadi est en général pure, elle tient le milieu entre le fatalisme qui réduit l'homme à l'état purement passif, et une indépendance absolue qui le soustrait au pouvoir de la Divinité. De plus, un caractère particulier des œuvres de Saadi, c'est que l'hyperbole et le style figuré s'y trouvent plus
sobrement employés que chez les autres poëtes orientaux, aussi elles présentent moins d'obscurité. ”

“ Mes protestations ne firent pas assez d’impression sur l’esprit de Saadi pour le guérir de sa prévention. Quand j’eus cessé de parler : « Cogia Hassan, reprit-il, l’aventure du poisson, et du diamant trouvé dans son ventre, à point nommé, me paroît aussi peu croyable que l’enlèvement de votre turban par un milan, et que le vase de son échangé pour de la terre à décrasser. Quoi qu’il en puisse être, je n’en suis pas moins convaincu que vous n’êtes plus pauvre, mais riche, comme mon intention étoit que vous le devinssiez par mon moyen, et je m’en réjouis très-sincèrement. » ”

“ O Saadi ! respectez le sage Zuleïman ; ses mains ne cultivent point la terre, mais sa raison éclaire les hommes. Avant son arrivée, je ne connaissais ni les bornes de la fermeté ni celles de l'indulgence ; je n'avais ni la paix dans ma famille, ni dans mon coeur ; je sentais trop le plaisir de me faire obéir; j'avais quitté la Perse où j'étais révolté de la tyrannie, et j'étais devenu un tyran. Je tempérai mon autorité dès que Zuleïman m'eut instruit dans la sciences des sages ; j'avais eu des serviteurs, et le jour que je dévins juste, je me trouvai environné de frères ”

“ A moi. — Lorsque vous viendrez à mourir à qui sera-t-il? — A mon fils. -
Ibrahim, dit alors le derviche, un lieu dans lequel l'un entre et d'où l'autre sort n'est pas un palais, c'est une hôtellerie. a Saadi vécut, m'a-t-on dit, jusqu'à l'âge de cent deux ans.
- L'émule de Saadi, Hafiz repose dans un jardin planté de magnifiques cyprès, de grands pins et d'orangers. Sa pierre tumulaire est une longue dalle d'albâtre oriental, gracieusement ornée d'arabesques et de caractères élégants, retraçant quelques vers de ce poëte aimable qui chanta le vin sans se soucier du Coran. ”

“ Les deux amis s’étoient déjà détournés, et ils entroient dans la rue en même temps que Saadi parloit encore. Saad qui m’aperçut de loin le premier, dit à son ami : « Il me semble que vous prenez gain de cause trop tôt. Je vois Hassan Alhabbal, mais il ne me paroît aucun changement en sa personne. Il est aussi mal habillé qu’il l’étoit quand nous lui avons parlé ensemble. La différence que j’y vois c’est que son turban est un peu moins mal-propre. Voyez vous-même si je me trompe. » ”

“ Sans doute, il ne fallait rien moins que l’exemple d’un des plus grands écrivains dont s’honore la littérature musulmane pour encourager dans une voie non encore explorée les poètes de l’Inde, habitués à étudier la langue arabe avec un respect religieux, à vouer à la pratique de la langue persane un culte exclusif. Familiarisé avec les ressources de l’art, initié à tous les secrets du rhythme, Saadi jugea que l’idiome moderne de l’Hindostan était mûr pour la poésie ”

“ COGIA HASSAN ALHABBAL.
« Commandeur des croyans, dit-il, pour mieux faire entendre à votre Majesté par quelles voies je suis parvenu au grand bonheur dont je jouis, je dois avant toute chose commencer par lui parler de deux amis intimes, citoyens de cette même ville de Bagdad qui vivent encore, et qui peuvent rendre témoignage de la vérité : c’est à eux que je suis redevable de mon bonheur après Dieu, le premier auteur de tout bien et de tout bonheur.
» Ces deux amis s’appellent, l’un Saadi, et l’autre Saad. ”

“ Mais Si Saâdi répondit : « Quelle erreur est la tienne, ô généreux Saâd ! Tu n’as pas hésité, pour faire triompher ton opinion, à jeter quatre cents dinars moitié à un épervier et moitié à un vendeur de terre à décrasser les cheveux. Eh bien, pour ma part, je ne serai pas aussi généreux que tu l’as été. Mais je veux seulement, à mon tour, essayer de te prouver que le jeu du destin est la seule règle de notre vie, et que les décrets du destin sont les seuls éléments de chance ou de malechance sur lesquels nous puissions compter. » ”

“ Ils sont prêts à acheter ton regard de leur vie ; errants dans le désert et haletant de soif, leur âme est prête à s'échapper de leurs lèvres. 0 astre de la nuit, toujours absent et toujours présent, quel serait notre sort si tu jetais sur nous tes regards?. Mais, qui es-tu, Saadi, pour parler ici d'amour? ”

“ Manuscrit de grand luxe, calligraphié par Mîr Hoseyn al-Hoseyni, sur des feuilles de papier sablé d'or et orné de sarlohs et de peintures. Ff° 1 v° – 2 r° : le poète Saadi s'entretient avec le prince du Fars dans la cour du palais qui s'ouvre sur un jardin planté de fleurs ; des guerriers de la suite du prince l'entourent, l'un d'eux porte l'arc et le carquois du souverain ; deux derviches, amis de Saadi se tiennent modestement à l'écart suivant la coutume traditionnelle des Soufis. Reliure persane à rabat, en maroquin estampé et doré, décorée d'ornements polychromes sur les plats intérieurs. ”

“ Alors je leur racontai mon aventure avec les mêmes circonstances que je viens d'avoir l'honneur d'exposer à votre majesté.
Saadi rejeta mon discours bien loin Hassan, dit-il, vous vous moquez de moi, et vous voulez me tromper. Ce que vous me dites est une chose incrovahle. Les milans n'en
veulent pas aux turbans, ils ne cherchent que de quoi contenter leur avidité. ”

“ La population entière fut tuée ou dispersée. Les tribus voisines, frappées d'épouvante, firent acte de soumission ; seulement, elles demandèrent la destitution de Saadi, « homme nul, dont la charge dépassait également et la fortune et la naissance. » Abd-el-Kader les laissa libres de choisir elles-mêmes leur chef, et, sur leur proposition, nomma Ben-Salem kalifa du Sebaou. Bientôt après, il se rendit au Bordj-Hamza, sur les limites de la province de Constantine, y reçut l'hommage des cheicks qu'ils avait constitués, puis regagna l'Ouest. ”

“ Il fit plusieurs fois le pèlerinage de la Mecque et toujours à pied. Il passa trente années à étudier, trente autres en voyage et trente encore dans la retraite et les exercices de piété. Il apprit beaucoup, et selon son expression, il n'est point un coin de terre d'où il n'ait tiré quelque profit, et de gerbe dont il n'ait dérobé un épi.
L'invasion des Turcs contraignit Saadi à quitter son pays. Après avoir parcouru l'Egypte, il fut pris par les Croisés, en Terre Sainte. Ce fut là qu'un marchand de Halep
le reconnut, le racheta pour dix écus d'or, et lui fit épouser sa fille. ”

“ Saadia était belle et son visage ovale, d’une couleur ombrée et chaude, était tout empreint de la tristesse grave des yeux.
Elle vivait modestement, chez sa mère, et, malgré sa beauté, les Rouara superstitieux la fuyaient.
Andreï, au cours de ses promenades solitaires, la vit plusieurs fois et la vieille inquiète du succès du Roumi comme guérisseur, tint à ne pas s’attirer son hostilité. Elle lui offrit le café de l’hospitalité et ne lui cacha pas sa fille. ”

“ Le nom arabe que mettent en relief les différentes parties de cette légende est celui de Saadi Waqqâs; le titre de saheb dont les musulmans chinois l'ont qualifié marque bien, si surprenant que cela soit, qu'il s'agit de Saad fils d'Abou Waqqâs, un des dix saheb (compagnons) du Prophète, rendu fameux par ses exploits à la bataille d'Ohod, en 624, et par la victoire décisive qu'il remporta en 636 contre les Persans à Qadesieh dans l'Irak-Arabi, victoire qui mit fin à la domination de la dynastie des Sassanides et, du même coup, ou- vrit à l'invasion arabe les chemins de la Haute-Asie (2) . ”

“ Jusqu’alors, l’étude sérieuse de la Bible était restée le privilège des caraïtes, qui avaient publié de nombreux commentaires sur l’Écriture sainte. Les docteurs rabbanites n’accordaient d’attention qu’au Talmud. Frappé de cette infériorité des rabbanites, Saadia résolut de traduire la Bible en arabe, langue qui était alors comprise par les Juifs depuis l’extrême Occident jusqu’aux Indes ; il accompagna la traduction d’explications plus ou moins longues, selon qu’il le jugeait nécessaire. Par là, il poursuivait un triple but : rendre l’Écriture sainte accessible au peuple ”

“ Je suis vivement peiné, dit Saadia dans son introduction, qu’il existe des êtres intelligents, même parmi mon peuple, qui ont une foi imparfaite et des idées religieuses absolument fausses. Les uns nient des vérités claires comme le soleil et se vantent d’être incrédules, d’autres sont plongés dans l’abîme du doute, ils sont submergés sous des flots d’erreurs, et le plus courageux nageur n’ose pas les en tirer. ”

“ Saadia est le dernier représentant de la civilisation juive en Orient. Hasdaï et les autres savants qui se formèrent à son école sont les premiers promoteurs d’une civilisation judéo-européenne.
Saïd ou Saadia ben Joseph (892-942) , de la ville de Fayyoum, dans la haute Égypte, fonda le premier une science juive parmi les rabbanites. Il fut le créateur de la philosophie religieuse au moyen âge. Son savoir était très étendu. Outre son érudition talmudique, il possédait des connaissances variées, qu’il avait acquise chez les caraïtes et les musulmans de son époque. ”

“ « Malheur, dit-il dans son commentaire sur les Psaumes, trois fois malheur sur ceux qui délaissent la Bible pour d’autres études, consacrent inutilement leur temps à des sciences étrangères et tournent le dos à la vérité divine ! Vaine et stérile est la philosophie ! On ne trouve pas deux philosophes qui soient d’accord sur un point quelconque. Il se rencontre aussi des Juifs qui étudient la littérature arabe et sont ainsi amenés à négliger la Loi de Dieu. » Quel contraste entre Saadia et son adversaire ! ”

“ Parmi tous les écrivains du moyen âge qui doivent à M. Derenbourg d'être mieux connus et mieux appréciés, il , en est un qu'il a toujours entouré d'une prédilection particulière et qui la mérite bien. C'est Saadia, l'homme remarquable qui fut le principal initiateur des progrès de la science juive depuis une dizaine de siècles et qui nous étonne par la netteté de sa pensée, la hardiesse de sa critique, l'étendue de son savoir et l'immensité de son œuvre. ”

“ La traduction du Bostan de Saadi, par Mugal, laquelle peut éclaircir bien des passages obscurs du texte ; la traduction abrégée du célèbre poëme légendaire du Schah nama en vers, par Munschis [208] , en prose, une par Muhammad Ali Tirmizi, et une autre par Surur sous le titre de Surur-i-sultani « la Joie royale », par allusion au nom de l’auteur ; la traduction particulière de l’épisode de Sohrab par Kazim ; des versions du fameux poëme de Jalal uddin Rumi, nommé « l’Excellent masnawi » Masnawi Scharif [209] ; du Pand nama d’Attar et de Saadi ; du Mantic uttaïr ; du Husn o’ischc ”

“ Voluptueusement, Andreï s’abandonna à la brûlure enivrante de son désir. Saadia, impénétrable, ne trahissait sa pensée que par le regard plus lourd par lequel elle achevait d’étreindre cet homme blond, aux yeux gris, au visage de douceur et de rêve.
Toute la révolte de sa jeunesse solitaire, tout son besoin d’être aimée, de ne pas rester comme une fleur épanouie dans le désert muet, Saadia les reporta sur ce seul homme qui ne la fuyait pas. ”

“ Sa voix de poitrine, vibrante, parfois saccadée, avait un accent étrange pour parler cette langue arabe qu’Andreï possédait maintenant.
D’autres fois, Saadia lui nommait les bijoux qui la paraient. Un jour, pour la mieux deviner, Andreï lui demanda de quoi était mort son mari.
— Quand l’heure est venue, nul ne saurait la retarder du temps qu’il faut pour cligner de l’œil... Et celui qui commet l’iniquité encourt la colère de Dieu.
Une ombre passa dans le regard de Saadia.
Un jour, il la trouva seule au logis. Leur maison était isolée et voilée par le rempart des palmiers. ”

“ Aussi peut-on dire que par la nomination de Saadia aux fonctions de gaon, la Babylonie renonçait en quelque sorte en faveur du dehors à la suprématie qu’elle avait exercée pendant sept siècles sur les Juifs de tous les pays et proclamait que pour elle les connaissances philosophiques avaient autant de valeur que la science talmudique. Le libre examen, banni des académies avec Anan, le fondateur du caraïsme, y fit sa rentrée solennelle avec le philosophe Saadia. ”