Philosophie religieuse

“ Heureux et bénis ceux qui aiment et qui croient, soit qu’ils fassent, comme les catholiques, de toute philosophie une religion, soit qu’ils fassent, comme les protestants, de toute religion une philosophie. ”

“ Nos philosophes, qui prétendent trouver en eux Dieu, l’infini, le vrai, le faux, le bien, le mal, la voie enfin, et qui pourtant s’appellent encore hommes, ont tort : dans la réalité, ils sont dieux. Avis à nos professeurs de philosophie dite catholique qui fabriquent ainsi la religion et la morale naturelles sans l’intervention de la tradition. ”

“ Il va nous dire encore ce que la religion n'est pas, et en la distinguant avec précision et netteté de l'enthousiasme, du fanatisme et de la superstition que la philosophie a cherché si souvent à confondre avec elle, il nous présentera, sous un jour plus lumineux encore, la notion raisonnée et philosophique de la religion et la foi. ”

“ Tels sont les enseignements que le Spiritualisme expérimental nous apporte. Ils ne sont autres que ceux du Christianisme primitif, dégagé des formes d’un culte matériel, dépouillé des dogmes, des fausses interprétations, des erreurs sous lesquels les hommes ont voilé, rendu méconnaissable la philosophie du Christ. ”

“ Les théologiens, au nom de la foi, nous demandaient trop de soumission; et vous, répétait-il, pour nous inculquer votre philosophie vous nous demandez trop de science. Le christianisme déclarait les hommes damnés dès leur naissance, et vous aussi vous les croyez si défectueux que vous voulez les refaire. Les anciens dogmes admettaient une révélation unique pour tout le genre humain et pour tous les siècles ; ils rétrécissaient ainsi la puissance divine; au lieu de l'élargir, vous la rétrécissez encore. Vous ne comprenez pas que toute âme en naissant apporte sa révélation personnelle. ”

“ Or, nous croyons qu'on peut rejeter le miracle et maintenir le principe fondamental du christianisme, c'est-à-dire l'idée de la religion telle qu'elle s'est révélée dans le Christ et le christianisme. Et c'est là l'essentiel, du moins pour nous, je veux dire pour la philosophie; car pour ce qui concerne la religion positive et l'église c'est autre chose ”

“ Avec le premier, il ouvre les champs de l’infini, il spiritualise les âmes ; avec le second, il anéantit la fatalité, qui jusqu’à lui avait pesé sur les intelligences. Voilà deux mots bien puissants, bien caractéristiques ; ils appellent Dieu aux choses de la terre et l’homme aux choses du ciel ; l’un est une philosophie, et l’autre une religion ! ”

“ Enfin, autour de nous, les âmes sont tourmentées par l'inquiétude des problèmes religieux. Il y a en elles un besoin de croire et une soif du divin; à la croyance, elles demandent de soutenir la vie, et au divin, en communica- tion intime avec nous, un agrandissement de tout leur être et une possibilité d'infini. Or, la philosophie chrétienne, en conduisant l'homme jusqu'à la foi, agrandit sa raison de l'infini domaine de la révélation, dilate son cœur jusqu'à l'intime et surnaturelle union de l'âme avec la grâce. ”

“ On ne fonde pas une religion avec la seule morale. Il faut le dogme, il faut le culte. Pour asseoir le culte et le dogme, il faut les mystères. Pour faire croire aux mystères, il faut des miracles.—Faites donc des miracles.—Soyez prophètes, soyez dieux d'abord, si vous pouvez, et puis après prêtres, si vous voulez. ”

“ Et ces esprits tourmentés par ce besoin de croire, et ces cœurs qui aspirent à ce contact avec le divin, apprendront de la philosophie chrétienne, au cours de si terribles épreuves, que pour les éclairer, les soutenir et les consoler, le Génie du christianisme, toujours jeune, toujours vivace, toujours admirablement adapté à tous les besoins actuels, n'a rien perdu de sa divine vertu. ”

“ La religion véritable, qui est celle de l'Evangile et de l'Eglise, a en effet montré depuis longtemps les solutions que nous cherchons avec tant d'efforts et de bruit. Le monde les avait acceptées, mais pour une multitude de causes que nous n'avons pas à rappeler, la philosophie a eu raison jusqu'à un certain point de cette heureuse soumission du peuple chrétien à son Dieu. ”

“ Car les sciences, la connaissance des actes et des pouvoirs de la nature qui est l’ouvrage de Dieu, que sont-elles autre chose que des moyens de conservation et de perfectionnement ? C’est ainsi que nous concevons l’alliance de la religion avec la philosophie ”

“ La religion naturelle, dit un des plus, illustres représentants de la philosophie à notre époque, c'est-à-dire l'instinct de la pensée qui s'élance jusqu'à Dieu à travers le monde, n'est qu'un éclair merveilleux mais fugitif dans la vie de l'homme. ”

“ Lorsqu'elle s'explique d'une manière plus satisfaisante, je veux dire plus complète, cette philosophie enseigne que la religion n'est qu'une forme inférieure et transitoire de la pensée avant sa maturité, que les faits surnaturels et les dogmes qui les expriment sont des symboles , dont l'imagination des peuples recouvre les vérités de la raison. ”

“ La croyance réputée religieuse entre toutes, la croyance à des esprits, des démons, des dieux est présentée comme étrangère à la religion primitive, c'est-à-dire à celle dont toutes les autres ne sont que des dégradations. ”

“ J'ajouterai que, dans une signification plus réduite, nous appelons divin tout ce qui est fondé sur les rapports de l'homme avec Dieu. Sous cette nouvelle acception, le mot divin ne s'applique qu'aux vérités religieuses, naturelles ou révélées.
Le théiste reconnoît, par la seule lumière du sentiment, une religion qui appartient essentiellement à l'esprit et au cœur. Tous les vrais philosophes reconnoissent une morale qui ne dépend pas des hommes. ”

“ C’est une philosophie un peu vague, mais respectant tout ce qui est religieux, retrouvant la religion dans tout ce qui est bon, et s’agitant seulement dans ses tentatives pour généraliser ses idées, et placer la divinité dans tout, afin de parvenir à un résultat plus séduisant par son universalité apparente. ”

“ Aussi long temps que vous n'aurez pas défini la nature spéciale, l'idée de la religion, vous pourrez raisonner sur la religion, mais vous raisonnerez à l'aventure; et vous pourrez lui attribuer ce qui ne lui appartient pas, et en retrancher ce qui lui appartient ; ou bien, vous pourrez être amenés à confondre la religion avec la philosophie, annulant ainsi du même coup la religion et la philosophie ”

“ La philosophie chrétienne ne doit-elle pas s'approprier, dans l'ordre psychologique, logique, ontologique, une foule d'analyses, de théories, d'aperçus, qui se trouvent épars parmi les vastes travaux accumulés sur cette branche des connaissances humaines? Fixées à jamais dans toutes leurs bases, immuables sur ces bases comme la vérité elle-même, la théologie dogmatique et la théologie morale n'ont-elles aucun nouveau progrès à fournir dans la défense et l'exposition des dogmes? ”

“ Et qu’on ne dise point que les premiers Chrétiens étaient des hommes choisis, qu’un naturel heureux ou les soins de l’éducation eussent préparés à tant de vertus ; ces préparations, la philosophie en avait besoin, la religion ne les attendait pas. La philosophie perfectionne quelquefois, la religion seule sait créer. ”

“ Personne ne nous a enseigné à discerner, derrière la subtilité des querelles religieuses, l’effort sincère de quelques bons esprits pour introduire un peu de philosophie dans un dogme qui se compliquait tous les jours. ”

“ Toute religion se réduit philosophiquement à trois points : une théurgie, une cosmogonie, une morale, c’est-à-dire l’explication de l’être ou des être divins, de la création des choses et de la conscience. ”

“ Ouvrez les livres des philosophes, vous les trouvez dissertant sur l’incarnation et la trinité : c’est de la théologie rationnelle. La religion et la philosophie ne reconnaissent plus comme autrefois de domaines distincts ; elles vivent perpétuellement l’une chez l’autre. Les orateurs de la religion ont une tendance intime à philosopher parce qu’ils obéissent à leur insu au rationalisme du siècle ; sans abandonner les mystères et les miracles, ils voudraient faire entrer le plus possible la religion dans l’ordre naturel des choses. ”

“ Quelle est donc notre négation, et sur quoi nous fondons-nous pour refuser à l'esprit humain, dans l'avenir comme dans le présent, le pouvoir de fonder la religion vraie, efficace, digne de Dieu, digne de l'homme ? ”

“ De ce dilemme posé par l'histoire, la raison du philosophe va droit à cette question : D'où vient que l'Église .a toujours été l'arche sainte de la vérité religieuse, et que nulle autre société, nulle école n'ait pu copier ses procédés, reproduire sa tactique pour réaliser le même dessein? Tout effet veut une cause. Si ce grand effet de la vérité religieuse conservée par l'Église n'a pas de cause explicable dans la série des causes naturelles et humaines, que dire, sinon que cet effet est surnaturel, que sa cause est transcendante et divine ? ”

“ Voilà jusqu’à quel point un chrétien dégagé de tous les scrupules de vaine métaphysique, ose ouvertement, à la divinité de Dieu, joindre ce qu’il a si bien appelé l’humanité de Dieu ! Voilà jusqu’à quel point, foulant aux pieds tous les préjugés et toutes les pudeurs scolastiques, à la religion de l’homme pour Dieu, il ose joindre hardiment la religion de Dieu à l’égard de l’homme ! ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Et vous, philosophes, qui aviez cherché à perfectionner la raison de l'homme, en associant la religion à la philosophie , avez-vous pu soupçonner que le premier sacrifice qu'on dût lui faire , fût celui de la raison e lle-même, et de la raison toute entiere ? ”

“ Le dogme, que les philosophies rationalistes du temps combattent toutes de préférence, parce qu'il les atteint toutes directement au cœur, est là posé, défendu avec une science, une vigueur, une beauté de style et une éloquence qui persuadent, entraînent, subjuguent. ”

“ Désormais incorporée à la vraie religion, elle y devient, comme dans la vie réelle, le but définitif du dogme et du culte, ainsi préservés de toute déviation ascétique ou quiétiste, suivant l'impulsion du véritable amour, toujours avide du bien effectif. ”

“ Dieu, l'âme, la liberté, l'immortalité, la prière, l'adoration, voilà quels doivent être les dogmes éternels de toute religion. S'il en est une qui néglige de s'appuyer sur tous ces fondements, elle n'est pas religion ; elle n'a rien des conditions qui la feraient vivre. ”

“ IX. Tous les dogmes de la religion chrétienne sans distinction sont l'objet de la science naturelle ou philosophie; et la raison humaine n'ayant qu'une culture purement historique, peut, en vertu de ses principes et par ses forces naturelles, parvenir à une vraie connaissance de tous les dogmes, même les plus cachés, pourvu que ces dogmes aient été proposés à la raison comme objet. ”

“ Qu’est-ce que cette conscience qui met ses scrupules à chicaner avec Dieu sur le dogme et qui consent à tout avec les hommes sur la forme du dogme ? Le sentiment religieux est celui qui engage le plus la conscience de l’homme, et où la sincérité par conséquent semble d’obligation étroite. ”

“ Si la religion consistait seulement dans la stricte observation de la morale, qu’aurait-elle de plus que la philosophie et la raison ? Et quels sentimens de piété se développeraient-ils en nous, si notre principal but était d’étouffer les sentimens du cœur ? ”

“ S’il y a une foi essentiellement distincte de la connaissance à ses divers degrés, du savoir appliqué au certain, au probable et au possible; s’il y a une foi résultant de notre seule volonté, non de la somme de nos idées combinées avec la somme de nos sentimens et de nos amours, la religion se trouvera avoir en nous un fondement propre, distinct de la science et de la philosophie : il n’y aura plus qu’à étendre le domaine de la foi et à faire porter notre volonté de croire sur tels symboles, tels mystères, tels miracles, pour arriver aux religions positives. ”

“ Là, dans la raison de ce réalisme, est tout le dogme de ma religion à moi, dont la mise en oeuvre du culte pratique est loin d'être le mystère d'un secret de l'inconnu et insaisissable à l'intelligence humaine ou hors de portée des facultés de l'esprit et de celles dont l'âme s'ennoblit.
La signification du mot religion, en ce monde, est ce qu'il y a d'aussi faux que le travail de la pièce de cent sous, tout ce qu'il y a de plus incompatible avec la raison de l'acception naturelle de ce mot. ”

“ La religion, expression du sentiment et de la sensibilité, ne sortant jamais de l’éternel, de l’infini, de la toute-puissance, de la toute-science, de la vie universelle et de l’amour, parlant par symboles et apologues, la religion est anti-sérielle. ”

“ Elle nous apprend aussi que la foi dans les dogmes, a embelli la vie de millions d’hommes, et que jamais doctrines philosophiques n’inspirèrent pareilles abnégations, semblable dévouement, aussi intense altruisme. Les religions constituent une force à utiliser, non à détruire. ”

“ En général, je nomme païenne cette forme religieuse qui consiste moins dans l’élan du cœur que dans certaines pratiques machinales, et qui découpe en menus morceaux l’influence divine pour la disperser sur tous les actes de la vie, au lieu de la considérer dans sa source unique et simple, d’où elle rayonne sur le monde. ”

“ L'Eglise ! c'est-à-dire la religion, le culte envers le souverain maître de toutes choses, c'est-à-dire encore la loi morale ou les rapports de l'homme avec Dieu et avec ses semblables ! Quelques esprits, sans doute, entendent bannir Dieu de l'histoire comme de la nature; — ils sont heureusement fort rares : —mais, pour ceux qui estiment qu'il faut ou rejeter absolument l'existence de Dieu, ou admettre son intervention dans les choses humaines, il n'est pas, répétons-le, de sujet plus grave et qui soit plus digne de fixer l'attention des politiques. ”