“ Vous entendez quelquefois parler d'enseignement de la géométrie dans les écoles communales. Il ne comprend de cette science que ce qui s'en rattache au dessin linéaire ; il ne consiste que dans les définitions des figures tracées par les élèves, afin qu'en les dessinant, ils ne se livrent pas à un travail purement manuel, mais à un travail éclairé des lumières
de l'intelligence. ”

“ S'il y a une matière où l'unité doive présider, c'est assurément l'éducation publique à ses différents degrés. Eh bien, il y avait l'éducation des écoles mutuelles de garçons, par les comités scolaires ; l'éducation des écoles laïques de filles, par le préfet; l'éducation des écoles congréganistes des deux sexes, par les hospices; l'éducation des asiles, par les dames, et l'éducation abandonnée à elle-même des classes d'adultes et des écoles privées. ”

“ Aussi qu'un enfant, comme il n'arrive que trop souvent, quittât 1 école avant le temps, ce qu'il savait de lecture, ou ne lui était d'aucune utilité, ou ne pouvait lui servir que très-difficilement. Qu'un père, voulant juger des progrès en lecture de son fils, lui demandât de lui lire quelque passag e d'un livre, il pouvait croire qu'il ne savait rien, parce que cet enfant, n'ayant pas appris l'orthographe irrégulière en même temps que l'orthographe régulière, était arrêté à tous moments par des mots qu'il n'avait jamais lus. ”

“ L'année dernière, l'histoire de France n'était encore enseignée que dans huit écoles congréganistes de filles.
Cette année, cet enseignement est introduit dans 14; et, ce qui n'avait pas lieu l'an dernier, toutes les congrégations enseignantes fournissent aujourd'hui leur contingent dans les écoles où il est pratiqué. Il n'est donc repoussé par aucune autorité religieuse ; son absence ne tient plus qu'à des répugnances ou à des incapacités personnelles. Nous devons en conclure qu'il ne tardera pas à se généraliser dans les écoles de sœurs.
Le statu quo subsiste pour tout le reste. ”

“ Elle serait en outre bien longue, et il arriverait que souvent ceux-ci, quittant l'école avant d'être parvenus aux développements historiques, auraient employé beaucoup de temps et beaucoup d'efforts pour acquérir des notions à peu près inutiles.
Mais si l'enseignement chronologique entier des principaux faits historiques ne doit pas trouver place avant les développements historiques, au moins est-il nécessaire qu'il les précède partiellement et tout au moins siècle à siècle. Le siècle en effet est, si nous pouvons ainsi dire, l'unité de la méthode franco- polonaise. ”

“ Le chant scolaire, avec cette puissance d'action sur l'âge le plus tendre, avec le charme qu'il lui emprunte, avec le bonheur qu'il lui apporte, est surtout à sa place dans un asile; et c'est là qu'il aurait dû naître. Au reste, à cet égard, l'avenir est garanti par le programme des examens à subir par les aspirants et aspirantes au certificat d'aptitude pour la direction des salles d'asiles, lequel programme a placé le chant au nombre des matières qui composent la partie obligée de ces examens (i) . ”

“ Le nombre des élèves qui s'occupent de rédaction dans les écoles mutuelles de garçons a diminué et est tombé de 3o8 à 275. Quelques instituteurs eux-mêmes, toujours dépourvus d'un livre propre à les guider dans cet enseignement, montrent pour lui moins d'empressement. Ces instituteurs ont tort.
L'exercice des rédactions, tel qu'il est conçu par le règlement, est le complément obligé de l'instruction donnée dans les écoles. Sans doute l'absence d'un livre spécial est regrettable ”

“ Depuis longtemps nous provoquions les frères à donner une nouvelle édition corrigée de leur Abrégé de géométrie pratique, qui fût mieux appropriée à l'enseignement du dessin tel qu'il se pratique aujourd'hui. Il paraît qu'ils sont disposés à abandonner l'usage de ce livre. Quel que soit celui qu'il leur conviendra de choisir parmi ceux qui sont approuvés par l'université, ils peuvent être assurés qu'il sera adopté pour leurs écoles. Seulement ils devront se pourvoir régulièrement pour cette adoption, par une demande adressée au Comité central. ”

“ A la place de tant de notions puériles et folles que l'on imprime à l'envi sur un cerveau de deux à six ans, on ignore encore tout ce qu'on y peut semer de notions justes et d'une utilité pratique, sans peine aucune, sans nulle atteinte à ces joies naïves, patrimoine sacré de l'enfance, et avec la certitude de la doter de la plus sûre sauve-garde dans la vie, le bon sens. ”

“ Lorsqu'ils s'occuperont de la police judiciaire, qu'ils s'attachent à montrer combien son action importe à la paix publique et à la sûreté individuelle, et qu'ils en tirent cet enseignement, que tous ceux qui s'y emploient rendent un service signalé, qu'ils méritent considération, et qu'au besoin ils ont droit au concours des bons citoyens. ”

“ Cette année, l'auteur y a ajouté un questionnaire général, au moyen duquel il a déjà singulièrement facilité l'enseignement du maître. Mais, il faut le dire, il n'a pas encore complètement atteint le but, précisément à cause des qualités qui, partout ailleurs que dans les écoles primaires, font le plus grand mérite de son ouvrage. Ainsi, les instituteurs ont raison de demander que celui-ci soit méthodiquement divisé en leçons, à la suite de chacune desquelles viendra se placer un questionnaire spécial. Bien que ce soit là un travail facile, néanmoins il est juste qu'il leur soit épargné. ”

“ Grâce à ces avantages, jamais les progrès des élèves n'ont été plus rapides, ainsi que le témoigne la fréquence des examens. Il n'est pas rare d'avoir vu de jeunes filles apprendre à lire en trois, quatre et cinq mois. En général, elles sont parvenues dès la cinquième classe à la lecture courante dans les livres.
On avait pu craindre d'abord que le nombre des tableaux ne fût trop considérable, à partir surtout de la cinquième classe, en raison des progrès mêmes obtenus. Sans doute on pourrait, sans grands inconvénients, les omettre, en partie, en
tant qu'exercices de lecture ”

“ S'il est vrai, comme on n'en saurait douter, qu'il ait en soi une force morale qui s'exerce même sur l'âge mûr, combien à plus forte raison ne doit-il pas manifester son influence salutaire sur le cerveau flexible, sur l'âme vierge de l'enfant à la voix fraîche et pure. ”

“ Nous annoncerons avec plaisir que plusieurs écoles de frères font emploi dans l'enseignement de l'écriture, de l'arithmétique et du dessin linéaire, d'une sorte d'ardoise artificielle, consistant en une planchette de bois mince recouverte d'une espèce de mastic noir. Ces ardoises ont été jusqu 'ici d'un bon usage, d'un usage meilleur même que les ardoises dont on se sert dans les écoles mutuelles. Si l'expérience continue à justifier leur supériorité, elles finiront par remplacer celles de ces dernières écoles. ”

“ L'enseignement de l'histoire est toujours en voie de progrès; le chiffre moyen du dernier concours général, dans cette faculté, en fait foi. Le règlement adopté pour cet enseignement en 1841 continue d'être exactement appliqué. Les écoles de filles, notamment, sont fidèles à la règle qui prescrit que le sujet de rédaction du dernier jeudi de chaque mois consiste dans le résumé des leçons d'histoire du mois ; chaque jeune fille se compose ainsi, à son usage, un abrégé d'histoire de France.
la commission de surveillance par les élèves, et de nature à constatater leur degré d'instruction. ”

“ Les leçons de chant seront données par des répétiteurs trois fois par semaine dans les écoles d'enfants et deux fois dans les classes d'adultes.
Art. 2e. Chaque présence du répétiteur sera constatée par sa signature sur le registre spécial de l'inspection du chant.
Art. 3e. Tout répétiteur est tenu de donner des leçons au moins dans deux écoles communales d'enfants de la ville de Paris.
Art. 4". Nul ne peut être répétiteur dans une classe d'adultes, s'il n'est employé dans les écoles d'enfants.
Art. 5e. Chaque répétiteur doit assister aux réunions générales et partielles de l'Orphéon. ”

“ Pendant la demi-heure qui lui sera consacrée, la leçon orale habituelle pour le reste de la classe qui se sera rendu au préau après la leçon du catéchisme, consistera en une lecture d'un livre moral et instructif, qui sera faite par un moniteur intelligent et suivie de quelques questions faciles qu'il adressera aux élèves. ”

“ Ne nous abusons pas cependant; il reste encore une tâche immense à accomplir. Les écoles sont, nous le croyons fermement, dans la bonne voie; mais il n'y a pas assez d'écoles.
Le nombre des élèves à Paris n'égale pas la moitié de ce qu'il devrait être, surtout s'ils restaient sous l'œil de l'instituteur et du magistrat assez longtemps pour compléter non plus seulement leur instruction, mais encore leur éducation, c'est-à-dire pour contracter des habitudes de mora-
lité, d'ordre, de travail qu'ils devraient garder toute leur vie. ”

“ Les asiles, déjà pourvus du grand tableau des poids et mesures dressé par M. Daléchamps, recevraient encore une collection de sept solides de géométrie, simples, fabriqués en zinc par M. Fichet ; le programme de l'enseignement civique serait dressé, les écoles de garçons et les écoles de filles seraient dotées de deux méthodes de lecture dont on aurait droit d attendre les meilleurs résultats, celle de M. Lefebvre, et celle de M. Jomard; le syllabaire des écoles de frères serait amélioré par la substitution d'un nouveau texte au chapitre intitulé : Apis à un enfallt chrétien ”

“ Nous aurions pu émettre un vœu pour qu'il en fût fait une édition à l'usage des écoles ; mais, moralement, nous n'avons pas cru en avoir le droit. Il ne nous semble pas permis de mutiler l'ouvrage d'un auteur, surtout après sa mort. Nous savons bien que certaines gens n'ont pas craint de se le permettre; mais c'est précisément parce que nous le savons et que nous n'ignorons pas les abus qui en sont résultés, que nous avons cru devoir nous interdire tout vœu tendant à des retranchements. ”

“ Ils ont ouvert aujourd'hui leurs classes aux mêmes heures que les écoles mutuelles ; ils abandonneut la plupart des ouvrages que nous avions du critiquer, tels que le Nouveau traité des devoirs du Chrétien, l Abrégé de géométrie pratique, le chapitre du syllabaire, intitulé Avis à un enfant chrétien, et y substituent de nouveaux textes et des livres excellents, dont l'emploi leur avait été souvent recommandé, tels que la Doctrine Chrétienne de Lhomond ; ils sont à la recherche d'une méthode mnémonique analogue à la méthode Franco-Polonaise ”

“ En effet, l'orthographe irrégulière est tellement mêlée à l'orthographe régulière, que, fut-on complètement initié à la connaissance de celle-ci, on sera arrêté à chaque mot si l'on ignore la première, ou au moins si l'on n'est pas familiarisé avec les mots qui se rencontrent le plus habituellement dans l'orthographe irrégulière. ”

“ Qu'il n'y soit admis que des personnes ayant déjà des connaissances en musique suffisantes pour le suivre avec utilité, n'ayant pas moins de 18 ans, d'une moralité constatée, et possédant au moins les notions qui constituent l'instruction primaire élémentaire ; Qu'il se compose de trois leçons par semaine et dure un mois ; Qu'il soit renouvelé trois fois par an ; et qu'il se termine par des épreuves théoriques et pratiques de nature à constater le degré d'instruction des élèves qui l'auront suivi, degré dont il leur sera donné une attestation ”

“ Malgré la vigilance apportée par les autorités municipales et scolaires pour empêcher que les livres non autorisés ne se glissent parmi ceux qui doivent être donnés en prix, il arrive encore bien souvent que les distributions de prix dans les écoles sont un moyen de mettre en circulation des ouvrages répréhensibles, dont se sert l'esprit de parti ou un zèle aveugle. ”

“ Il en est à l'égard desquels on a poussé l'audace jusqu'à leur faire dire précisément le contraire de ce qu'ils disent. La puissance publique devrait être armée pour réprimer de pareils trafics, d'aussi odieuses manœuvres. ”

“ Sans doute la plupart d'entre eux ont su traduire ces notions si précises en un langage plus facilement intelligible à leur auditoire, mais on conviendra qu'il vaut mieux, sous tous les rapports, qu'ils n'aient point à faire cette traduction. Enfin, et c'est là le point capital, la matière est trop abondante. Parmi tant de choses à enseigner, il y en a qui sont indispensables; il y en a qui sont simplement utiles; il y en a qui sont indifférentes dans les écoles, comme presque toute la procédure civile et criminelle ”

“ Les écoles sont enfin en possession des tableaux qui devaient compléter la méthode Jomard, et que nous réclamions depuis longtemps de son savant auteur. Tout nous promet qu'ils contribueront encore à accroître les progrès en arithmétique qui se font remarquer d'année en année dans les écoles. ”

“ En conséquence, i° La méthode de lecture musicale et de chant élémentaire, par B. Wilhem, continuera d'être enseignée dans toutes les écoles communales où le chant a été introduit.
2° Les paroles chantées dans les écoles et asiles seront
chant, un cours normal affecté à cet enseignement a été, pendant un temps, professé avec avantage ; Considérant que pour assurer le succès de celui qu'il s'agit d'organiser, il convient qu'il ait lieu sous la surveillance d'une commission spéciale nommée par le comité central ”

“ Nous sommes convaincus qu'il ne faut attribuer ce retard dans l'accomplissement d'un devoir qu'aux distractions produites par les fâcheuses dissensions qui ont éclaté dans leur sein, dissensions d'un autre âge, dont le nôtre s'étonne; et nous formons un vœu sincère pour que rie simples nuances d'opinions religieuses s'effacent et se confondent dans la sainte mission de tant de bien réel qui reste encore à accomplir. ”

“ « Le temps n'est pas loin, était-il dit spirituellement dans fi un rapport récemment fait au Comité central, où savoir que « la terre est presque ronde et qu'elle tourne ne sera plus un « péché. »
Votre commission ne vous propose pas d'adopter les tableaux de géographie de MM. Meissas et Michelot dont l'essai avait été autorisé dans deux écoles. Elle ne conteste pas le
mérite de ces tableaux; mais, tels qu'ils sont conçus, iL; ne constituent pas, suivant elle, une méthode particulière ni aucun moyen nouveau d'enseignement. ”

“ Mais il n'en serait pas de même de la chronologie des principaux faits de l'histoire de France. Il en est un grand nombre dont le simple énoncé n'est pas encore susceptible d'exciter à priori une idée dans l'esprit de l'enfant. Si donc cette étude devait précéder aussi tout développement historique (et nous convenons que dans la logique rigoureuse de la méthode peut-êlre devrait-il en être ainsi) , cette étude serait bien aride et bien pénible pour les élèves. ”

“ C'est que malgré l'agrandissement de toutes les anciennes écoles et la construction d'un grand nombre d'écoles nouvelles, elles ne peuvent plus suffire à contenir les enfants qu'on voit déborder de tous côtés jusque dans la rue. ”