S.-F. Touchstone

“ Mais dans l'ascendance d'Éclipse, par exemple, en dehors du Darley Arabian et du Godolphin, on trouve les noms du d'Arcys'WhiteTurk, du d'Arcys'Yellow Turk, du Lister Turk, du Leedes Arabian, du Huttons' Bay Barb et enfin de l'Akaster Turk, dont les descendants sont deux fois plus nombreux, dans le pedigree, que ceux de leurs deux célèbres émules. Plusieurs courants éloignés ont-ils la même influence, ou une influence plus grande qu'un seul courant rapproché sur l'organisme et le tempérament d'un produit? ”

“ Il remportait ensuite, dans l'Alexandra Plate à Ascot (4.700TM) , la plus belle victoire de sa carrière ; il y battait en effet, en dehors de Revigny, Boiard, qui venait de gagner le Gold Cup, et Flageolet, auxquels il rendait une livre pour une année. King Lud, qui avait vaillamment arraché d'une encolure la victoire aux champions français, se ressentait de la lutte qu'il avait eu à soutenir lorsqu'à Carlisle il ne figurait pas dans le Cumberland plate, où il fit sa dernière course. Il avait établi à maintes reprises son endurance exceptionnelle. ”

“ A cinq ans il battait Kingston, qui tombait broken down pendant la course, dans le Whip, àNewmarket, et quittait le turf sur cette victoire. Il n'est pas possible de rappeler ici les succès incomparables qu'a obtenus au haras « l'Emperor of Stallions ». Ses produits ont gagné quatre fois les deux mille Guinées, trois fois les mille Guinées, trois fois le Derby, une fois les Oaks, et six fois le Saint-Léger, preuve évidente qu'il leur a bien transmis son extraordinaire tempérament; parmi ses filles, neuf ont donné des gagnants des grandes épreuves classiques. ”

“ En matière d'élevage, d'élevage de pur-sang en particulier, l'exemple de l'Angleterré a toujours été bon à suivre et c'est en adoptant les principes qu'elle avait établis longtemps avant l'organisation de nos réunions de courses, qu'il nous a été possible de donner à notre production de pursang le développement et la prospérité qu'elle a atteints en un laps de temps relativement très court. ”

“ Il importe, en effet, à tous ceux qui s'occupent de l'élevage du pur-sang, de pouvoir trouver d'une manière certaine, précise et rapide, tous les renseignements dont ils ont besoin sur les étalons qui font la monte publique en France, ou, tout au moins, sur les principaux d'entre eux. ”

“ Alezan avec une lisse en tête et une balzane postérieure hors montoir, Saxifrage est un cheval de très grande taille, très fortement charpenté avec une bonne inclinaison d'épaule, le rein bien attaché, les quartiers très larges, des membres très forts, et résistants malgré le jardon qui dépare son jarret montoir; à défaut de distinction, avec sa substance, son ensemble donne une impression de puissance peu ordinaire. Saxifrage a couru deux fois seulement à deux ans (1874) : le prix de Villers et le prix de Deux Ans à Deauville, où il n'était pas placé. ”

“ On voit donc que l'un des étalons français qui ont le plus contribué à la création de la race pur-sang en France représente d'une manière directe les trois principaux chefs de la race entière.
L'examen du pedigree de Dollar établit que l'influence d'Ëclipse domine très sensiblement chez le fils du Flying Dutchman, tandis qu'Herod intervient d'une manière à peu près égale dans celui de Vermout. Chez tous deux, Orville, Gohanna, Waxy, Sir Peter, Highflyer, Woodpecker, Selim et Buzzard se retrouvent à plusieurs reprises ”

“ Un doute existe toutefois à l'égard de Brimmer qu'on suppose né de l'union du d'Arcys'Yellow Turk et d'une Royal mare. Il y a donc encore six courants non tracés dans le pedigree de Spiletta.
Les treize auteurs inconnus dont nous venons de constater la présence dans le pedigree d'Éclipse ont exercé leur influence sur onze des seize ascendants (au cinquième degré) du célèbre étalon. Chez lui le sang oriental domine sans aucun doute, mais il n'en possède pas moins de nombreux courants de sang anglais pur. L'influence des
croisements a évidemment été très grande ”

“ Il est un usage que l'habitude a presque consacré et qui est en quelque sorte accepté comme une règle, c'est de regarder, à l'exclusion de tous les autres, les trois célèbres étalons orientaux, le Darley Arabian, le Byerley Turk et le Godolphin Arabian, comme les seuls dont l'influence se soit fait réellement sentir dans la constitution de la race pur-sang. ”

“ A l'automne, il était successivement battu par Gournay, Indécis, et enfin par Achéron dans le prix de Villeron, où il parut pour la dernière fois en public. Cette puissante machine exigeait pour être misé en mouvement une force d'impulsion qu'il ne possédait plus; le comte de Berteux, qui avait loué sa carrière de courses, le retira très judicieusement de l'entraînement et le renvoya à Barbeville, où il fait la monte depuis 1889. ”

“ STUART, par Le Destrier, est né en 1885 chez M. Pierre Donon, au haras de Lonray; il est le sixième produit qu'a eu en France Stockhausen, que M. A. Staub a importée en 1879, et qui est née en 1867, chez M. Cookson en Angleterre, où elle a eu sept produits d'ordre secondaire; elle a donné également Stockholm avec Cadet, Sapristi avec Trocadéro, Stromboli, Sirop et Soliman avec Le Destrier. Alezan, avec une lisse en tête et deux balzanes postérieures haut-chaussées, Stuart est un animal très robuste, très fortement bâti, très fort dans ses quartiers, les côtes rondes, d'excellents tissus ”

“ L'élevage du pur-sang est, pour tous ceux qui s'y consacrent d'une manière raisonnée, –la seule qui puisse permettre de réussir, une science d'autant plus délicate à acquérir qu'elle ne saurait être établie avec précision. ”

“ Il courait encore plusieurs fois à l'automne, presque toujours placé, luttant avec courage à l'arrivée, et montrant une préférence marquée pour les longs parcours ; mais, pas plus dans les épreuves à poids pour âge que dans les nurseries, il ne parvenait à passer le poteau le premier. En 1885, à trois ans par conséquent, Pepper and Salt courut sept fois; non placé dans le Newmarket Biennal, second derrière Bird of Freedom dans l'Epsom Grand Prize, il remportait sa première victoire dans les Prince of Wales Stakes d'Ascot, où il battait Dandie Dinmont, Royal Hampton et Swillington. ”

“ Acheté par M. Paul Aumont, Saxifrage s'est-affirmé à Victot comme un des plus remarquables étalons qu'il y ait en France ; il a régulièrement légué à ses produits l'endurance dont il avait donné tant de preuves. Il a donné, entre autres, Ganimède, Frégate (gagnante du prix de Diane de 1884) , Alger, Artois, Sauterelle, Monarque (gagnant du prix du Jockey-Club de 1887) , Ténébreuse (gagnante du Grand Prix de Paris de 1887 et du Cesarewitch de l'année suivante) , Sibérie, Nativa, Pourtant, Sans-Peur, Mirabeau, etc., dont la plupart ont pour mères des petites-filles de Gladiator. ”

“ FLORESTAN, par Vermout, est né en 1880 au haras de Viroflay, chez M. Auguste Lupin ; il est le onzième produit de Déliane, née également chez M. Lupin, qui a donné avec Vermout, Enguerrande, qui fit, en 1876, dead-heat dans les Oaks avec Camélia, La Jonchère, gagnante du prix de Diane de 1877, et Lusignan, enfin, Xaintrailles et Belinda avec Flageolet et est morte en 1890. Florestan est un cheval alezan de bonne taille, 1,63, bien équilibré avec d'excellents membres et un tempérament très résistant. ”

“ Il montra à deux ans une endurance remarquable, courant seize fois du 24 mars, jour où il gagnait les Brocklesby Stakes, au 16 septembre, où il enlevait les Tattersall Stakes à Doncaster. Il serait trop long d'énumérer ses seize victoires, dont les principales furent l'Hyde Park plate à Epsom, les prix de deux Ans à Sandown Park et à Newmarket, le John O'Gaunt plate, où il battait Bread Knife, le Biennal d'Ascot et les Mersey Stakes à Liverpool; il avait à plusieurs reprises porté 60 et 61 kilos, rendant sans peine près d'une stone à ses adversaires. ”

“ Pythagoras n'a pas couru moins de onze fois à deux ans, en Angleterre; pas encore formé, il gagnait une course secondaire, le Bradford plate, à Leicester, et l'ensemble de ses performances était assez médiocre pour qu'au printemps suivant il fùt vendu par son propriétaire, Th. Jennings junior, 600 guinées, au comte Canevaro, pour la Société du haras de San Salva, dont il était le représentant. Il faisait ses débuts en Italie, à Naples, courait ensuite à Rome, à Florence et à Turin, sur des distances de 2.000 à 2.400 mètres, gagnant sept courses sur dix. ”

“ Craignant toutefois qu'il ne réussît pas au haras, M. Ladbroke le vendit pour 510 guinées à lord Egremont, qui essaya de le conserver à l'entraînement, mais dut bientôt y renoncer; son caractère était devenu très difficile et on ne pouvait le monter qu'avec les plus grandes précautions. On sait les succès qu'il obtint au haras, où il donna entre autres : Camel, Caroline, Defence, Lapdog, Spaniel, qui tous deux ont gagné le Derby, Myrrha, Stays, Moses, gagnant du Derby, Caroline, gagnante du Oaks, Waverley et enfin Sir Hercules, le dernier et peut-être le meilleur de ses produits. ”

“ Si on s'en rapporte à sa structure et à ses points, Sting est celui des trois dont il se rapproche le plus ; il y a chez eux la même élégance et la même distinction dans la silhouette, la même sortie d'encolure un peu haute, la même saillie de la pointe do l'épaule, la croupe un peu droite, les mêmes jarrets (un jardon à la jambe montoire) . ”

“ Il nous a semblé, par suite, qu'un ouvrage semblable en tous points à celui dont tous les éleveurs anglais s'accordaient à reconnaître le caractère essentiellement pratique, devait recevoir en France, dans le monde de l'élevage, un accueil analogue.
C'est avec cet espoir que nous avons entrepris le travail dont nous publions aujourd'hui la première année.
Moins heureux que M. Joseph Osborne, dont nous sommes d'ailleurs loin de posséder l'autorité et la très grande expérience, nous avons éprouvé trop souvent une certaine difficulté à obtenir les renseignements qui nous étaient nécessaires ”

“ Nous parlons ici, est-il besoin de le dire, de croisements possibles entre les reproducteurs orientaux et les pur-sang anglais actuels ; dans les unions entre pur-sang, rien n'est, au contraire, plus dangereux que d'agir à l'aventure: une fois sur vingt, on peut réussir, et encore doit-on s'estimer heureux si l'on y parvient. ”

“ L'étalon arabe, ou plus exactement l'étalon d'origine orientale, a, tout le monde le sait, joué un rôle d'importance primordiale, dans la création de la race pure anglaise, mais ce n'est pas-à lui seul qu'on doit en reporter tout l'honneur, et l'influence des races indigènes a même été de beaucoup plus grande qu'on ne le croit généralement. ”

“ Ce court exposé doit suffire pour faire connaître quelle était la situation au moment où sont nés les premiers pur sang dont fait mention le Stud-Book; l'examen détaillé des pedigrees d'Éclipse, d'Hérod et de Matchem, les véritables chefs de toutes nos familles actuelles, permettra d'établir, d'une manière à peu près certaine, lapart qui revient à chacun dans la création de la race pure. De ces trois étalons, Éclipse est, sans aucun doute, celui dont l'influence a été prépondérante ”