Deauville

“ Presque toujours on se reposait dans un pré, ayant Deauville à gauche, le Havre à droite et en face la pleine mer. Elle était brillante de soleil, lisse comme un miroir, tellement douce qu’on entendait à peine son murmure ; des moineaux cachés pépiaient, et la voûte immense du ciel recouvrait tout cela. ”

“ Mais, naturellement, elle était trop curieuse pour ne pas aller faire un tour à Deauville, surtout en l'absence du notaire, qui avait été rappelé à Aubigny pour un acte important. Mme de Ligny habitait, avec son amie, un chalet aux confins de cette élégante colonie créée par le duc de Morny, Bien loin dans les sables, sur la route de Villers, c'était le désert, mais les deux dames venaient se promener à travers Deauville, quand elles n'allaient pas jusqu'à Trouville. ”

“ Des entrepreneurs achetèrent tous les terrains vacans au bord de la mer. Les dunes de Deauville furent arasées, les marais qui les séparaient de la plage furent desséchés, les bois qui couvraient la colline de Trouville découpés en compartimens ; et des deux côtés de la rivière on dessina un immense échiquier de boulevards et de rues bordés de jardins. ”

“ Il me semble qu'à cinq minutes de Deauville le monde civilisé trouve sa limite. Nous voyons pourtant ici la preuve du contraire.
Rose sourit : elle aimait les causeries mondaines à bâtons rompus, où les gens qui ne se connaissent pas et qui n'ont rien à se dire trouvent le moyen d'avoir de l'esprit et d'être aimables, en général, parce que c'est plus agréable que de ne rien dire.
— Quand viendrez-vous nous voir? dit Richelet en
s'adressant à André. ”

“ Il rencontrait Charlotte sur la plage deux fois par jour; il la retrouvait le soir au Casino de Deauville, adopté par la société aristocratique, ou dans des réunions improvisées tour à tour chez les membres de cette élégante coterie, qui se mêlait peu à la multitude des baigneurs. Il pouvait en outre se présenter quotidiennement au chalet de la duchesse, sans que personne songeât à s'étonner de la multiplicité de ses visites.
Enfin, il ne se passait pas de journée qui ne lui
fournit l'occasion de se rapprocher de Charlotte et de l'entretenir de sa passion. ”

“ Je voudrais ne pas rester en place, voyager, exercer l’activité fiévreuse qui me dévore. L’inaction m’énerve et me tue.
Deauville, 13 août. Ce matin, comme je me sentais mieux portante, je suis sortie en tonneau. Je suis allée à Trouville. Dans la rue de Paris, devant le pâtissier, les de Gombourg, les Thuringe et toute cette bande de désœuvrés tenaient conseil, sans doute pour imaginer quelque réjouissance et trouver un emploi de leur journée. Ils ne savent jamais que faire : ils me font pitié. ”

“ Je croyais que tu étais allé à Deauville avant-hier.
RICHARD. À cheval.
PAULOT. Par le train, moi, je mets un quart d’heure, juste, et dix minutes pour venir de la gare ici, à pied.
RICHARD, (regardant sa montre.) Bien. Nous avons le temps de causer. Il va se passer peut-être aujourd’hui quelque chose de grave. Il vaut mieux que tu sois averti... Ne t’effraie pas.
PAULOT. Que veux-tu dire ?... Je ne comprends rien. En quoi Georget est-il mêlé à...
RICHARD, (avec solennité.) Georget a forfait à l’honneur. (Mouvement de Paulot.) Ne m’interroge pas. C’est un misérable. ”

“ Dans l'après-midi de ce même jour, les membres du Cercle de Deauville avaient prié les officiers concurrents, les organisateurs du Raid et les membres du Jury de venir assister à un punch d'honneur dans les salons du Cercle ; là, devant une nombreuse assistance, M. le comte de Kergorlay, président du Cercle, prenant la parole au nom de tous ses collègues, pria d'abord les organisateurs et le jury d'accepter un objet d'art offert en prix par le Cercle ; puis il souhaita la bienvenue à tous dans des termes chauds et vibrants qui allèrent au cœur de ses auditeurs. ”

“ Mais le comte Lavergne, optimiste, souriant et menant grand bruit à Deauville, se sentait douloureusement pessimiste, persécuté, faible et humilié à Lille. Il ne formait que des pensées chétives, absurdes. D'ailleurs, que savait-il de Lille et de ses environs? Est-ce qu'un homme tel que lui n'ignore pas les villes industrielles et les départements à usines, où il n'y a ni chasses, ni châteaux, ni plages, ni villes d'eaux, ni sports
d'hiver, ni polo ? ”

“ Je partis de Deauville un peu avant minuit
Dans la petite auto de Rouveyre
Avec son chauffeur nous étions trois
Nous dîmes adieu à toute une époque
Des géants furieux se dressaient sur l’Europe
Les aigles quittaient leur aire attendant le soleil
Les poissons voraces montaient des abîmes
Les peuples accouraient pour se connaître à fond
Les morts tremblaient de peur dans leurs sombres demeures ”

“ On décide un jour d’aller en bande aux courses de Deauville ; c’est un but de promenade, une heure de voiture à travers la campagne normande. Les Lambert-Massin prennent avec eux, dans leur auto, Asquin et Irène. Henri Derive offre la sienne aux trois jeunes filles ; Yvonne et Claude s’installent au fond et placent la petite Madeleine entre elles. Les deux frères s’assoient vis-à-vis de leurs jeunes amies ; Claude voit le député qui serre déjà la jupe d’Yvonne entre ses genoux ; alors, elle s’écarte de Georges, le plus qu’elle peut. Les deux voitures quittent l’Hôtel, l’une derrière l’autre ”

“ A cheval !
7 h. 15 soir. — « Partez ! » — « Bonne chance ! A Rouen ! A Deauville ! » Ces deux localités paraissent, pour le moment, assez éloignées au capitaine Branca, mon camarade Allut et moi, qui, de conserve, allons tâcher de les atteindre.
Bagatelle, Suresnes, noirs de monde, de tous les mondes : des gens chics et des voyous, des sportsmen et des pelousards. Tous s'intéressent à ce départ, bouquinent journaux, programmes, reconnaissent les concurrents aux numéros de leurs brassards. Il y a un betting et je pars favori, ce qui ne laisse pas que de me contrarier. ”

“ A Deauville c'est bien une autre affaire encore ! On couche les uns sur les autres.
Joli moyen de se reposer.
J'allais partir pour Toucques ou Pont-l'Évêque, en quête d'un matelas, lorsque j'ai rencontré Honorine, Honorine Saint-Doux, tu sais bien? Celle que tu appelais le « Potiron mélancolique. » Elle était dans le même embarras. La voilà qui s'accroche à moi et qui me dit qu'elle ne me lâchera pas, qu'elle logera avec moi s'il le faut, à l'étroit s'il le faut, n'importe comment. s'il le faut. Et, figure-toi qu'elle a encore engraissé, sans se priver de vieillir. ”

“ A 3 minutes près, je le rejoignais et, de même que Poète a été réglé facilement avant la, descente de Deauville, de même, je crois, Midas l'aurait été dans cette descente ou sur la Lerrasse. Midas, en effet, n'a pas pu tenir Grillon un peu avant l'arrivée et s'il est vraiment demi-sang, je ne croirai jamais que des pur-sang comme Puerto, Fabiola, Poète, Irissary, etc., arrivés a sa hauteur sur la terrasse, n'aient pas été
capables de le passer facilement avant le poteau. ”

“ Malheureusement, M. de Sauvignar- gues était déjà loin; il montait à cheval tous les matins et galopait à cette heure entre Deauville et Villers.
La cloche du déjeuner se fit entendre. Charlotte descendit; elle entra dans le salon, en même temps que sa mère. La duchesse ne put contenir sa surprise, en la voyant si pâle et les yeux rougis; mais Charlotte se refusa à toute confidence, se contentant d'attribuer à l'insomnie les traces de ses soucis, visibles sur son visage. Francine et Lucien arrivèrent ensuite; une joie inac-
F coutumée animait leurs traits ”

“ « Les événements
mûrissent en serre chaude; le temps marche trop vite pour les hommes. » Le prince de Talleyrand m'a dit que le Roi avait répondu le 30 avril à la lettre du duc de Doudeauville (1) , qui lui envoyait sa démission :
« Mon cousin, j'ai reçu votre lettre. Votre démission me dispense des regrets.
Signé : CHARLES. »
(1) La Rochefoucault-Doudeauville, cousin du duc de Liancourt, était officier supérieur de cavalerie en 1789. Il émigra, mais ne prit pas les armes. Sous le Consulat, il se fixa dans ses terres de Montmirail, où il se montra d'une admirable bienfaisance. ”

“ Ce matin, on a repassé le Loir et gravi les hau-j teurs opposées ; nous nous reposons dans un petite hameau dépendant d'une commune dont j'ignore lej
nom; nous avons en face de nous la tour de Fréteval ; en arrière, la grande forêt du duc de Doudeauville.
Quatre ou cinq hommes par compagnie ont dis-
paru ; plusieurs, n'ayant pas entendu les derniers ordres, sont restés sur le coteau, au coin d'un arbre on d'une haie ; il paraît que ceux qui sont allés vers Vendôme ont dû être faits prisonniers. ”

“ Sa dignité ne lui permit pas d'abandonner son hôtel pour aller habiter celui de la rue Coq-Héron; mais il en fit enlever les meubles, les pendules, les ornements, le linge, les surtouts et jusqu'au billard qu'il fit apporter chez lui.
Cette nomination donna lieu au dernier joli mot aristocratique de notre temps. Lorsqu'on annonça que le duc de Doudeauville était directeur des postes, quelqu'un demanda: «Et qui est-ce qui sera duc de Doudeauville?»
Le marquis de Lauriston se sépara seul de ses anciens (p. 068) collègues et resta ministre de la maison du Roi. ”

“ «Quant à votre ami, il s'est fait gazetier, et gazetier bien violent; aussi s'est-il nui dans tous les partis.» Mais cet enivrement ne devait pas durer. Dès le mois de mars 1827, lors du scandale qui se produisit aux obsèques de son cousin, le duc de Larochefoucauld-Liancourt, M. de Doudeauville avait commencé à se séparer de M. de Villèle.
Trop honnête homme pour rester dans le cabinet après l'adoption d'une mesure qu'il avait vainement combattue devant le roi, le duc de Doudeauville donna sa démission le 30 mai, le lendemain de ce licenciement, dont l'effet fut si fâcheux. ”

“ Le député de Deuville est, au physique, un homme impressionnant. De taille plus haute que la moyenne, il a les épaules larges, la tête carrée, la démarche énergique. Le front haut, à peine incliné, commence à se dégarnir au-dessus des tempes. Le nez, étroit et long, est relié à la bouche, sensible et nerveuse, par deux arcs légers. Il a des yeux limpides, qui vous regardent bien en face, et qui achèvent de donner à l’ensemble de sa physionomie quel­que chose d’ouvert, de franc, de sympathique. ”

“ Enfin le colonel Manskeld se nomme en réalité René de Deuilly, et il est votre cousin germain.
Vous le saviez !
Je le savais. Des circonstances fortuites m'en ont instruit, et c'est en partie pour cela que je vous ai proposé d'aller demander pour vous un sauf-conduit à Sa Majesté le roi de France. Mon intention était d'éviter entre vous et René de Deuilly une lutte impie, effroyable, une lutte presque fratricide, puisque le même sang coule dans vos veines et dans celles de votre cruel ennemi.
•– Vous le saviez!. Ce fatal secret est-il donc déjà répandu ?
Non. Un seul homme le possède. ”

“ Si encore Auguste lui donnait des nouvelles de Deuville, de son frère Claude, de sa sœur Louise, les seuls êtres auxquels l’exilé soit encore attaché, parce qu’ils touchent à Auguste. Il y a aussi Germaine Lavelle, restée pour Pierre le prototype de la femme. Les filles qu’il rencontre dans les ports : serveuses de bar ou de restaurant, danseuses vénales, Vénus de carrefour, ne lui ressemblent guère. Et le jeune homme qui déteste Deuville, où il a souffert et haï, aspire à y retourner riche et respecté. ”

“ L'effroi qu'il conçut du dauphin Fit mourir le feu roi de langueur et de faim.
FRANÇOIS DE PAULE.
Un fils a de son père abrégé la vieillesse?
LOUIS.
Le dauphin, c'était moi.
FRANÇOIS DE PAULE.
Vous!
LOUIS.
Mais tant de faiblesse Perdait tout, livrait tout aux mains d'un favori : La France périssait, si le roi n'eût péri. Les intérêts d'État sont des raisons si hautes... ”

“ Tu es heureux, ami, et je te félicite, cher seigneur de Neuville. Ton château nous donnera l'hospitalité jusqu'à ce que nous puissions rejoindre les cavaliers d'Érard.
Allons, un temps de galop ! Je meurs de faim et de fatigue.
A une portée d'arquebuse, une sentinelle cria : Qui vive ?
Lorraine ! répondit le mari de la dame guerrière d'une voix mâle et vibrante, où éclatait toute la joie du retour. ”

“ Douville n’a jamais été Douville, mais Doville, Eudonis Villa, le village d’Eudes. Douville s’appelait autrefois Escalecliff, l’escalier de la pente. Vers 1233, Eudes le Bouteiller, seigneur d’Escalecliff, partit pour la Terre-Sainte ; au moment de partir il fit remise de l’église à l’abbaye de Blanchelande. Échange de bons procédés : le village prit son nom, d’où actuellement Douville. Mais j’ajoute que la toponymie, où je suis d’ailleurs fort ignare, n’est pas une science exacte ; si nous n’avions ce témoignage historique, Douville pourrait fort bien venir d’Ouville, c’est-à-dire : les Eaux. ”

“ A ce nom de Notre-Dame-des-Rosiers, l'agitation publique se calma subitement. Quelques-uns se mirent à genoux ; et la foule, s'arrêtant comme par enchantement, semblait accorder la permission demandée.
— Qu'il entre ! cria, par un bout, Jacques la Foi.
- Qu'il entre! répondit, de l'autre bout, André Maillet.
Aussitôt le flot s'ouvrit ; Noiret s'avança, et le bâton de l'ermite frappa à la porte de Gabrielle.
- Amendez -vous! amendez-vous! Jeune fille, soyez miséricordieuse envers un condamné. Qu'il puisse ouvrir son cœur, avant de passer de vie à trépas. ”

“ « Montjoie et tous les fiefs qu'a en Beauce, le seigneur de « Neaufle. »
D'après une note tirée des registres de Philippe-Auguste sur les Fiefs qui dépendaient du Roi, et des Chevaliers qui devaient être appelés pour l'armée, on trouvait le Châtelain de Neauphle, comme tenant du roi le château de Neauphle, avec toutes ses dépendances, à l'exception de deux Fiefs, dont une partie avait été donnée en location à Simonet de Maruel (Mareil) et à Saint-Germain-sous-Neauphle (SaintGermain-de-la-Grange) ; il devait être prêt à partir à cheval, pour l'armée, accompagné d'un autre chevalier. ”

“ Deubel s'amena chez moi, à Lille, un dimanche de juillet, me confia ses projets de vivre près de nous d'une vie de travail, afin de prolonger la durée du pécune déjà considérablement diminué. Mais les grandes villes de province ont leurs tentations comme la capitale ; les bonnes résolutions de Deubel se résolvaient souvent en gestes contradictoires. Il dormit le jour, s'amusa la nuit : une fois, en joyeuse compagnie, il dépensa follement son dernier avoir. ”