Sarrasi

“ En somme, la migration d'une âme perfectionnée dans un corps plus approprié à ses nouvelles destinées n'a rien d'illogique.
Une loi fatale nous appelle vers Dieu ; mais pour arriver à lui il faut nous séparer de bien des éléments impurs. La mort nous débarrasse de quelques-uns ; d'autres circonstances favorables , d'autres morts, nous délivreront davantage, et il n'y a rien d'impossible à ce qu'un jour vienne où notre âme se confondra dans le bien, le beau et le vrai, c'est-à-dire dans la divinité. ”

“ L'artiste est, après Dieu, le roi de la création : l'un a créé l'esprit et la forme, l'autre ne peut créer que la forme; mais cette forme, qui est son oeuvre, est aussi le reflet de sa propre individualité en même temps que le cachet de son époque. Toute oeuvre d'art, en effet, lorsqu'elle est travaillée par un homme intelligent, laisse toujours percer, à l'insu même de son auteur, une partie des idées qui agitent ses contemporains. ”

“ Son système admet bien une intelligence suprême qui plane sur le monde et le régit ; mais ce n'est pas là un Dieu, puisqu'il est mortel et a commence avec l'univers.
Quant à l'âme, parvenue à la science elle est libre; les passions ne la tourmentent plus; elle n'a plus ni joie, ni plaisir, ni crainte, ni espérance ; elle s'absorbe dans la contemplation de la nature et atteint ainsi le bonheur. ”

“ Que la divinité phallique s'appelle Osiris, Nisroch-Salman , Adonis, Sallambôo, Thammuz, les peuples des pays où il ne pleut jamais ont adoré, sous ces noms divers, les bienfaits apportés par le débordement périodique des fleuves; qu'elle se nomme Mithra, Vénus Cypriote, Abellion, Apellon, Abellon, Apollon et même Bacchus, les peuples des contrées où il pleut, en élevant leur coeur vers ces dieux, n'ont entendu rendre leurs hommages qu'aux esprits fécondants de la nature. Les uns et les autres n'ont, en réalité, adoré que la génération astrale, animale ou végétale dans ses éléments impulseurs. ”

“ J'espère avoir prouvé, dans les pages que l'on va lire, que toutes les religions sont créées par l'homme; qu'elles sont le fruit d'un état de civilisation et d'une époque déterminés ; qu'elles ont leur unique raison d'être dans les nécessités contemporaines; qu'enfin, elles ne peuvent se transformer et se perfectionner qu'en changeant, c'est-à-dire en mourant; car le changement est pour une religion synonyme de mort. Eh! bien! s'il en est ainsi, je ne vois pas pourquoi une conception divine et religieuse ne correspondrait pas à l'état social que nous traversons. ”

“ L'art a mille formes diverses. Phidias et Michel Ange ont compris l'esthétique d'une façon différente et pourtant ils sont tous deux arrivés au sublime par des routes diverses. Shakespeare et Victor Hugo n'ontils pas d'ailleurs en cent endroits porté le grotesque à des hauteurs où il confine le beau ?
Surtout qu'on ne dise pas que la liberté et l'irresponsabilité de l'artiste sont des causes de corruption et de perversion de goût. C'est le contraire qui a toujours lieu. L'artiste n'est que le reflet de la société dans laquelle il vit, et son oeuvre n'en est que la copie. ”

“ Elle apporta l'égalité devant le ciel, c'est-à-dire devant le bonheur éternel. Sans supprimer les classes politiques, elle passa au-dessus d'elles sans s'en inquiéter. Elle posa en principe que le nirvana, le paradis suprême, était accessible à tous. Pour l'atteindre, quelque rang que l'on occupât d'ailleurs dans l'échelle sociale et céleste, il suffisait de se conformer à la loi du Bouddha, loi parfaitement précise et déterminée. ”

“ Toute la doctrine de la migration des âmes repose avant tout sur une base morale et non sur un principe abstrait et spéculatif. La croyance à la métempsycose est pour ainsi dire le Juif errant de la conscience de Dieu dans l'histoire. Elle reconnaît d'une manière éclatante que le problème de l'existence n'est pas résolu dans cette vie et qu'on doit chercher ailleurs la solution qu'il exige. ”

“ L'Eden de nos ancêtres était et est encore pays pauvre qui ne pouvait nourrir que des tribus nomades et guerrières. Ces peuples cherchèrent donc bientôt des régions plus propices. Elles semblent tout d'abord s'être divisées en deux groupes. Le premier, sous le nom d'Aryas, se dirigea vers le sud, s'établit dans l'Inde, puis, s'étendant le long de la mer d'Arabie, du golfe Persique, de la mer Rouge et de la Méditerranée, vint successivement occuper le Béloutschistan, la partie méridionale de la Perse, l'Arabie, l'Abyssinie, l'Egypte et l'Asie Mineure jusqu'à la mer Noire. ”

“ Il nous importe peu de savoir si l'emblème a été bien ou mai choisi et quels sont les motifs qui l'ont fait adopter ; nous ne voulons constater qu'un fait, c'est l'existence du signe pur et du signe emblématique au berceau de toute civilisation , et si nous avons cité les commentaires de Pline, de Plutarque et de Clément d'Alexandrie , c'est uniquement pour montrer à quelles subtilités peut descendre l'esprit humain quand il juge sur des observations insuffisantes ou incomplètes. ”

“ Inde.
Riche entre toutes, une contrée semble avoir été créée pour fournir à tous les besoins de l'homme primitif. Lors même que les découvertes de la science ne viendraient pas chaque jour confirmer que c'est là le berceau de l'humanité, la douceur de son climat, sa luxuriante végétation, la variété infinie de ses productions, qui ne demandent rien au travail ni à la science, suffiraient pour nous convaincre que c'est dans cet Eden que l'homme, ayant rencontré le plus grand nombre de circonstances favorables, s'est développé sous tous ses aspects avec le plus de rapidité. ”

“ C'est dans le contraste des sociétés qu'ils formèrent avec celles où nous vivons que se dévoilera la marche de l'esprit humain. Rappelons-nous que si nous sommes quelque chose, si nous avons quelque raison de nous enorgueillir de la douceur de nos moeurs, de l'élévation de nos âmes, des résultats acquis par la science, de notre bonheur en un mot, c'est à leurs efforts et à leurs sacrifices que nous devons en grande partie cette prospérité. ”

“ Cette collection nous reporte à l'antique védisme, qui a régné dans l'Inde durant une période, évaluée par les savants à trois ou quatre mille ans avant notre ère. Elle nous révèle tous les secrets de la religion védique qui précéda le brahmanisme ; elle nous fait assister à l'incubation, au développement, à l'expansion d'une croyance et d'une langue (le sanscrit) , qui ont eu des destinées si importantes, que nous en ressentons encore les effets de nos jours.
C'est aux forces de la nature divinisées qu'on rend un culte d'adoration. ”

“ La civilisation indienne ne nous apparaîtra plus alors comme un tout complet qui se transmet intact d'une nation à l'autre, mais comme un immense trésor varié où chacune puise les richesses qu'elle veut s'assimiler. On le voit, les traditions perdront ainsi de leur caractère d'absolutisme, et, pour être des imitateurs, les Perses, les Assyriens , les Chaldéens et les Egyptiens n'en seront pas moins des novateurs sur bien des points. ”

“ Cette loi inévitable n'a rien de cruel, elle est, au contraire, la source où nous venons tous puiser le bonheur, et le Créateur ne nous l'a imposée que pour notre bien. C'est d'elle que découlent toutes nos joies, et jusqu'à notre individualité qui nous les fait sentir; c'est la loi du perfectionnement ou du progrès, dont la recherche du vrai est le couronnement intellectuel. ”

“ L'art n'est donc point complètement indépendant; il se trouvé lié à la civilisation, vieillissant avec elle chez les nations décrépites et jaillissant dans toute sa sève au sein des peuples virils et éclairés. Malheureusement, à mesure que les nations s'éloignent de leur point de départ, l'art se laissant infester de l'esprit d'imitation perd de son caractère et de son originalité. Cette tendance de l'art vers le plagiat ne tarde pas à engendrer une école nouvelle et contraire. ”

“ Ainsi fortifiés contre les erreurs sans nombre dont le temps et divers intérêts se sont plu à semer la grande route historique et religieuse de l'humanité, nous serons mieux préparés à recevoir la connaissance du Vrai, l'un des éléments de cette triade sacrée, qui, avec le Bien et le Beau, complète le but de l'homme ici-bas.
La conception divine, à l'origine religieuse d'un peuple, est rarement nette et précise; l'essence, la fonction, les attributs de la Divinité demeurent longtemps mal déterminés. ”

“ Eh bien ! prenez maintenant une société ainsi composée et jetez-y un seul ferment : la loi du progrès ou son corollaire, la recherche du vrai, à l'instant tout s'anime, tout s'agite, tout vit. Le père et la mère sont là pour diriger les premiers efforts de l'enfant, soit qu'ils veuillent assurer son avenir, soit qu'ils désirent le faire participer à leur expérience et aux connaissances qu'ils ont acquises. Ils s'attachent avec amour à leur oeuvre de chair comme à leur labeur quotidien; ils rêvent l'un et l'autre parfaits et s'appliquent à les rapprocher de leur idéal. ”

“ Après eux se place Maha-Isvara, le Siva hindou, qu'on représente monté sur un taureau blanc comme Mithra. Vers le milieu de cette nomenclature nous trouvons la déesse mère des démons; elle a pour, fils Mara, le Kama brahmanique, le dieu de la volupté qui n'est peut-être que Bacchus, l'ennemi le plus implacable du Bouddha et de sa doctrine. Sa mère, type de la Vénus occidentale, préside à la reproduction des êtres. Maritchi est commun aux deux panthéons. C'est le dieu de la paix; il est invisible et diaphane. Après lui se placent les dieux du soleil, de la lune, des nuages et de la pluie. ”

“ Que ce soit une statue, un drame, un tableau, une doctrine, une loi, un système ; peu importe ; il n'y a pas là d'inspiration divine, il n'y a que l'inspiration humaine, fille du travail.
Loin de nous la pensée de marchander la gloire aux hommes éminents ; nous reconnaissons volontiers que l'impulsion qu'ils ont donnée a entraîné le monde en avant, mais nous nions qu'ils soient les seuls à qui doive revenir l'honneur du résultat obtenu. De même qu'une armée, réduite à son état-major, serait promptement vaincue, quel que fût d'ailleurs le mérite des chefs ”

“ La mort, en interrompant notre oeuvre terrestre, arrête-t-elle l'effet de la loi suprême que j'ai signalée? Il n'y a pas de raison pour le croire. La loi du progrès est très probablement une loi universelle embrassant toutes les créations. Dans ce cas, la mort n'est qu'une transformation , un changement brusque d'organes qui nous permet de voler plus loin et plus haut. ”

“ Nous ne connaissons pas bien encore l'histoire de l'Inde; mais pour peu que nous soyons au courant du mouvement de la pensée humaine, nous comprendrons facilement que des philosophies aussi hétérodoxes que celles de Kanada et de Kapila n'ont pu voir le jour, être accueillies d'abord par les esprits d'élite et finir par jeter de profondes racines, qu'après des combats et des efforts longs et pénibles. ”

“ La science a eu dans cette oeuvre colossale non seulement à lutter contre le temps, mais encore contre le fanatisme des hommes. Elle est sortie victorieuse de cette double épreuve et, malgré l'incendie plusieurs fois renouvelé de la bibliothèque d'Alexandrie, malgré la combustion des papyrus les plus plus précieux, malgré leur dispersion dans toutes les parties du monde, malgré le martelage des inscriptions architecturales, malgré la destruction des temples, des palais, des cités antiques, malgré tant de siècles qui nous séparent de ces époques primitives, elle a pu rétablir le passé. ”

“ L'observation, aidée de la synthèse et de l'analyse, peut bien créer la science, mais la science elle-même n'est qu'une suite de points de repère sur le chemin de la vérité ; c'est seulement lorsque tous les points de la ligne auront été fixés, c'est-à-dire lorsque l'oeuvre divine n'aura pour nous plus de mystères, que nous apparaîtra le vrai dans toute sa majesté. ”

“ L'Assyrie surtout, traversée en tous sens par les hordes conquérantes, a perdu tout cachet d'originalité confessionnelle. Comme les Aryas, comme les Touraniens, elle continue à adorer les forces et les manifestations de la nature ; mais elle les a doublées chacune d'un agent féminin. Le dieu créateur Bel, Bélus, ou Baal, a pour compagne Belthis, ou Mylitta-Thauth ; le soleil, Mérodach, Samas , Sol ou Hammu, est flanqué d'Aï-gula Zarpanit, Nébo de Warmita, Ea ou Ao de Dawkina; Nisroch-Salman, dieu de la fécondité humaine, forme un couple avec Mylitta-Zarpanit, la déesse de la terre, etc. ”

“ En Assyrie, la conception divine prend un caractère matérialiste. Tandis que dans l'Inde et la Perse l'adoration des astres n'est que symbolique en ce sens que les hommages adressés en apparence au soleil, à la lune et aux planètes sont en réalité offerts aux divinités immatérielles qui se manifestent sous ces formes, les Babyloniens et les Ninivites adorent réellement le système planétaire, dont ils ont pu constater sur la terre les influences bienfaisantes ou malfaisantes (magisme) . ”

“ Ce n'est pas à dire que l'art soit exempt de certaines règles ; mais ces règles, reposant surtout sur le sentiment du beau et du vrai, laissent beaucoup de latitude à ceux qui doivent les interpréter. Aussi est-ce surtout dans l'art que l'initiative personnelle doit être laissée dans toute sa liberté à l'artiste. Le chemin qu'il suit, il est seul à le parcourir ; il n'est par conséquent responsable de son esthétique qu'envers lui-même. ”

“ Pourquoi n'y aurait-il pas un Dieu du dix-neuvième siècle comme il y a eu un Dieu d'Abraham ou de Moïse ? Pourquoi enfin les siècles qui nous suivront ne pourraient-ils pas concevoir Dieu et son culte d'une façon différente de la nôtre? Rien dans l'histoire et dans les événements humains ne me paraît devoir s'y opposer. ”

“ Qu'il nous suffise de savoir que, toujours resserrés entre les montagnes qui bordent la mer Erythrée, le golfe Persique, le désert d'Arabie, la Méditerranée et la mer Egée, les peuples de race aryenne ont cherché de bonne heure leur expansion sur les flots, qu'ils sont devenus marins et commerçants par nécessité , et qu'en se donnant en Asie la mission de relier l'Orient à l'Occident, ils sont arrivés promptement à une haute civilisation qui leur a permis d'exercer une influence prédominante en Asie Mineure et en Europe , et le long des côtes de la mer d'Arabie jusqu'à l'Inde. ”

“ Cette domination de plus de cinq siècles que l'Egypte exerça sur l'Asie centrale est un fait historique des plus importants; c'est de là que dérivent une foule de rapports entre les populations de l'Egypte, de l'Assyrie et de la Phénicie.
Vers la fin de la vingtième dynastie, les grands prêtres d'Ammon s'emparèrent petit à petit de l'autorité et finirent par succéder à la famille des Rhamsès. Moins belliqueux peut-être, ils ne surent pas conserver la suprématie de leur nation. Les grands empires d'Asie prenaient plus de force et de développement; l'Egypte fut réduite à ses limites naturelles. ”