Machine de Marly

“ Peu à peu l'ermitage fut augmenté, d'accroissements en accroissements les collines taillées pour faire place et y bâtir, et celle du bout largement emportée pour donner au moins une échappée de vue fort imparfaite. Enfin, en bâtiments, en jardins, en eaux, en aqueducs, en ce qui est si connu et si curieux sous le nom de machine de Marly, en parc, en forêt ornée et renfermée, en statues, en
meubles précieux, Marly est devenu ce qu'on le voit encore, tout dépouillé qu'il est depuis la mort du roi ”

“ Voilà par quel mécanisme ces dernières pompes étaient mises en jeu et faisaient leur service.
C'était là, comme nous l'avons dit, la partie de la machine qui paraissait la plus merveilleuse aux personnes étrangères à la science, qui ne pouvaient deviner les causes de tant de mouvements si variés, et les ressorts si admirablement combinés pour produire des effets si prodigieux. ”

“ On ne foulera jamais l'eau, je le répète, d'un seul jet jusqu'au-dessus de l'aqueduc ; il faudra toujours des repos le long de la pente de la montagne, y placer des pompes, et transmettre le mouvement de la Machine à ces pompes; il y aura toujours, sur une longueur de 65o toises de tuyaux, des réparations continuelles.
L'ancienne Machine de Marly était composée d'une manière très-
simple, et je ne connais personne qui puisse la faire mieux actuellement, et qui puisse donner une garantie morale de son succès ”

“ Sa Majesté 1 Empereur a fait venir un artiste distingué de Bavière, M. Baader, pour donner son avis sur la Machine de Marly ; il a fait sur cet objet un travail assez étendu, qui est imprimé et que l'on peut consulter ; on y trouvera, page 5 , qu'il pense comme moi, que l'on ne peut pas fouler l'eau d'un,scul jet, depuis la rivière jusques sur l'aqueduc. Si la théorie le permet, l'expérience le défend. M. Baader proposait un rnoyen différent de celui employé à Marly , c'était de transmettre l'action du moteur aux pompes intermédiaires ; ce moyen est très- ingénieux et déjà connu ”

“ Le gouvernement, toujours préoccupé avec raison du projet et de l'espoir de simplifier la machine de Marly, autorisa, en 1738, Camus, de l'Académie des Sciences, profondément versé dans les connaissances hydrauliques, à faire à cette machine toutes les expériences qu'il jugerait convenables. Sa première idée fut d'essayer de faire monter l'eau jusqu'à la tour, d'un seul jet. Pour assurer le succès de cette expérience, on fit fondre des corps de pompes en cuivre; on mit dans le meilleur état tous les tuyaux de conduite ; on lia toutes les parties de la charpente avec des chaînes de fer. ”

“ La machine de Marly est construite sur un bras de la rivière de Seine. Elle est composée de 14 roués de 30 pieds de diamètre dont les axes ont deux manivelles ; l'une fait mouvoir les pistons qui puisent l'eau, la poussent dans les tuyaux et la font monter an 1er réservoir ; l'autre fait mouvoir une suite de balanciers qui régnent le long de la montagne jusqu'an réservoir le plus élevé. ”

“ « Lors de la construction de la machine, le sieur de Ville, mécanicien et inventeur de la machine, en fut nommé le gouverneur 2. »
Enfin, lui-même, au moment suprême où le cœur de l'homme s'ouvre à la vérité, dans son testament retrouvé au château de Modave 3, ne vient-il pas consacrer de nouveau son titre d'inventeur en exprimant ainsi l'une de ses volontés : « J'ordonne que tous les ouvrages que j'ai composés concernant les constructions de la machine de Marly soient imprimés suivant mes dessins en grand. » ”

“ On le vit pendant son séjour en Hollande , les reins serrés de la large ceinture de l' esclave , passer chaque jour quelques heures dans le chantier de construction de Saardam à équarrir et à façonner d' énormes pièces de bois .
Les annales de l' industrie nous ont conservé le souvenir d' un homme qui s' est immortalisé dans sa profession . Nous voulons parler de l' inventeur de la machine de Marly , la plus belle
merveille du règne de Louis XIV , que tout le monde connaît , mais qu' on n' admire pas assez . ”

“ Construite sous Louis XIV, la machine de Marly élevait 5000 mètres cubes par jour uniquement pour les jardins. Une machine à vapeur envoie aujourd'hui 10 000 mètres cubes à la population et 500 aux jardins. ”

“ Sic transit gloria mundi. Ainsi passe la gloire de ce monde !
Et, malgré que les amoureux du passé en éprouvent quelque mélancolie compréhensible, la Vie, en des manifestations souvent bien différentes, poursuit fatalement son cours.
L'Aqueduc et la Machine de Marly Nous ne saurions clore ces souvenirs de l'ancien Château, sans dire au moins quelques mots de la fameuse Machine de Marly.
Alors que l'on quitte le Petit-Parc par la Grille Royale, on aperçoit immédiatement, vers la gauche. ”

“ Notre intention n'est pas de faire ici la description de l'ancienne machine de Marly, dont l'aspect avait quelque chose de surprenant et de gigantesque ; ce que nous tenons seulement à dire, c'est que. pour que l'eau pût monter jusque sur la tour des arcades, deux réservoirs étaient installés sur la côte : le premier recevait l'eau de la Seine, d'où elle était envoyée au second, pour s'élever ensuite jusqu'au sommet de la tour. ”

“ La machine de Marly, ouvrage de Rennequin Sualem, de Belgique, étoit aux dix-septième et dix-huitième siècles une des merveilles de la mécanique. Elle avoit pour but d'élever les eaux aux aqueducs qui les transportoient à Versailles. Cette machine étoit composée de quatorze roues ; la Seine leur donnoit le mouvement et faisoit agir soixante-quatre corps de ”

“ En 1688, des pompes et une machine à cheval sont nécessaires pour le service de la maison des demoiselles de Saint-Cyr; c'est Rennequin et Lam- botte qui sont chargés de son exécution 1. Et lorsque la machine de Marly est enfin entièrement terminée, on le voit chargé de sa surveillance, y rester attaché, ainsi que les autres ouvriers de Liège, avec le titre d'ingénieur et de chef des charpentiers liégeois, et on lui accorde en outre un logement spécial et 4,800 livres d'appointements. ”

“ HISTOIRE D'UNE NAÏADE 283
toujours conducteur avec 1,800 francs d'appointements. Il est mort, à la machine, en 1708, âgé de soixante-quatre ans, sans avoir protesté jamais contre la prétendue usurpation du baron de Ville. Au reste, voici ce qu'on lit sur une carte représentant l'ancienne machine de Marly, dessinée en 1688 :
Cette machine sert à embellir les maisons royales de Versailles, de Trianon et de Marly, et peut servir à SaintGermain en Laye. Elle a été construite par ordre du Roi, sur les projets et par la direction de M. le baron de Ville. ”

“ Quoi qu'il en soit, nous n'attaquons nullement la bonne foi de Bramah, qui retrouva la garniture de la presse hydraulique après Morland, comme Montgolfier retrouva la presse elle-même après Pascal (1) .
42. 1. — Machine de Marly.
(Extrait de l'Architecture hydraulique, par M. Bélidor, t. II, I. III, ch. IV, pl. 17 et 18. Paris, 1782; Jombert édit.) Il ne paraît pas (2) que l'on ait jamais exécuté de machine qui ait fait autant de bruit dans le monde que celle de Marly ; elle peut être mise au nombre de ces ouvrages rares qui étaient réservés à la magnificence de Louis-le-Grand. ”

“ M. Cécile, qui m'a succédé, n'en a point fait usage ; de simples pompes en bois nous ont suffi à l'un et a l'autre. J'avais d'ailleurs préparé, pour la reprise des travaux , un équipage de deux corps de pompes , qui auraient été mises en mouvement par une des roues inutiles de l'ancienne machine , ce qui aurait réduit presque à zéro les frais d'épuisement , tandis que les chapelets de M. Perier exigeaient l'emploi de 48 hommes. Je ne sais par quel motif on n'a point fait usage de ce moyen économique pour terminer l'aqueduc. ”

“ A la vue de ces constructions gigantesques, de cet appareil de chaînes en mouvement qui couvraient toute la surface de la colline jusqu'aux deux puisards, et sur-tout au bruit sourd et retentissant de ces chaînes, l'observateur était tout à la fois saisi de stupéfaction et d'une sorte de frémissement dont il ne pouvait se défendre. ”

“ On ne peut donc former aucun doute sur leur résultat ; il est facile de calcu ler leur puissance sur le produit que l'on veut obtenir; on ne peut commettre aucune erreur; leur entretien est peu dispendieux j on ne peut les attaquer que sur la dépense du combustible.
Mais si l'on veut comparer la dépense annuelle d'entretien de la Machine de Marly, avec ce qu'elle produit d'eau sur l'aqueduc, et ”

“ Cette galerie sera continuée, telle qu'elle est, jusques sous la tour ; mais le percement doit être fait à la toise, et marchandé avec les ouvriers mêmes qui font la fouille , et non avec un entrepreneur particulier; c'est ainsi que cela se pratique dans les exploitations des mines, où ces sortes de travaux coûtent infiniment moins que ce qu'ils ont coûté à Marly. ”

“ Sans doute on fait mieux de nos jours en ce genre, comme probablement on fera mieux encore dans un siècle, parce que la mécanique et l'hydraulique font tous les jours des progrès ; mais au XVII. e siècle, ces sciences étaient à la première phase de leur développement; et il fallait toute la puissance du génie pour suppléer à ce que l'expérience n'avait pu encore enseigner. ”

“ IL y a cinquante ans (1754) , un ami de Mathey lui dit : v Vous devriez bien m'inventer quelque machine qui donnât des « résultats plus précis que l'appareil à pendule. »
APRÈS quelques instans de méditation : tc J'AI votre affaire, dit Mathey ; et la machine fut inventée. *
« LA fréquence de ces bonnes fortunes (dit un savant et modeste « physicien) , est un don de la nature, et l'élément principal du génie « des mécaniques. »
RENNEQUIN, homme doué d'une imagination féconde, est l'inventeur de la machine de Marly. ”

“ Il s'agisait de résoudre un des plus difficiles problèmes ,e la mécanique. Un homme de génie, presque connu, eut la gloire de surmonter tous les obsicles.
La machine de Marly, entreprise en 1676, ne ommença à être en activité qu'en 1682. Elle oûta sept millions; son entretien s'élevait par n à 71,016 livres. Comme elle n'existe plus aujurd'hui qu'en ruines, il ne sera pas inutile 'en donner ici la description.
Le bâtiment qui était sur la Seine contenait uatorze roues, composées chacune de deux ma-
nivelles, produisant des mouvements verticaux qui, par des coudes, devenaient horizontaux. ”

“ « Ci-gît honorable personne « sieur Rennequin Sualem, décédé le 29 juillet « 1708; seul inventeur de la machine de Marly; » 3.° de la faveur d'avoir un logement dans les bâtiments de la machine, accordée à une demoiselle Lamboth, petite nièce de Sualem, du côté des femmes, fille du sieur Lamboth inspecteur de la machine, qui, comme le remarque l'écrivain ci-dessus nommé, devait vraisemblablement sa place à son alliance avec la famille Rennequin. ”

“ Pour éviter la résistance d'inertie d'une colonne d'eau de cette longueur, les auteurs de cette entreprise ont construit un vaste réservoir d'air, dans lequel, par une disposition particulière, la Machine elle-même introduit de l'air comprimé au point nécessaire pour soulever cette colonne d'eau , de manière
qu'à chaque coup de piston , l'air se comprime et réagit ensuite contre la colonne d'eau, la -presse et la foule, de manière qu'on la voit arriver dans les réservoirs qui sont sur la montagne , par un écoulement uniforme , et sans que l'on aperçoive les impulsions de la Machine. ”

“ Cette Machine sera à simple effet; son cylindre aura 60 pouces de diamètre ; les pompes travaillantes dans le puits auront 14 pouces ; il y aura quatre jeux de pompe qui reprendront l'eau de l'un à l'autre; le dernier jeu de pompe qui sera au jour foulera l'eau sur la tour; en conséquence, son piston sera fixé à une tige ajustée dans une boîte à cuir. Il y aura à cette pompe , comme à la première Machine, un réservoir d'air pour faciliter le jeu de la Machine ; elle sera aussi, comme la première , munie de deux chaudières ; elle fournira sur l'aqueduc 160 pouces d'eau. ”

“ « que les réservoirs de Marly rassuraient, » par leurs immenses dimensions, contre la crainte de manquer » d'eau lorsqu'on serait obligé de se livrer à la réparation de » quelques parties de la machine » j mais, comme s'il eût eu peur d'être cru sur parole, il s'empresse d'affirmer que ces dispositions présentaient de grands inconvéniens.
Le premier devoir d'un historien est d'être exact ; M. Perier ne le remplit pas Il articule (page 2 ) « que 60 ouvriers sont » journellement employés à l'entretien de cette machiney et qu'ils » coûtent annuellement 70,000 fr. ”

“ La Machine sur le bord de la rivière , étant à double effet, tHevera plus d'eau que celle de la tour , quoique les pompes, qu'elle fera mouvoir, soient du même diamètre , parce que le piston du cylindre agissant dans les deux sens de sa course , elle donnera deux coups dû pompe contre un de la Machine de la tour. ”

“ Le bâtiment de la machine (à vapeur) de Marly, construit vers 1825.
Force nominale, 90 chevaux ; Vitesse, 15 à 16 tours ; Basse pression, sans détente, à condensation ; 3 chaudières à 3 bouilleurs.
(1) Nous avons trouvé le mémoire d'Héricart dans le Journal des Mines « publié par le Conseil des Mines de la République française », XIIIe volume, an XI (premier semestre) .
Inscription sur le cylindre : « Cette machine a été exécutée aux ateliers du Creusot, en 1823. Louis Martin, mécanicien français. »
La machine (à vapeur) de Marly; vue intérieure du bâtiment. ”

“ L'ex périence de M. Brunet, qui , dit-on, monta l'eau à' Marly * d'un seul jet sur l'aqueduc, ne fera pas changer mon opinion sur cela; sa pompe a 4 pouces de diamètre ; son piston n'est chargé que d'une colonne d'eau qui pèse 5,ooo livres. Il est mené par une manivelle qui lui fait donner trois à quatre coups au plus par minute ; la manivelle a l'avant age d ralenlir la vitesse du piston aux deux extrémités de sa course ; en sorte que la retombée des clapetets du piston s'opère doucement. La Machine à vapeur, dont les mouvemens sont brusques , et qui a une grande vitesse, n'a pas cet avantage ”