Vittorio Fieschi

“ « Fieschi peut être satisfait de sa gloire. Comment donc! mais on l’admire, mais on le caresse, mais on vous a parlé de l’intérêt qu’il a reconquis! Oh, apparemment, vous voulez que sa marche à l’échafaud soit une marche triomphale! J’espère, moi, que la morale publique protestera contre cette prétention. Votre crime, vous en subirez la peine; et si votre nom passe à la postérité, il y passera exécrable ! »
On entendit encore pour Fieschi, Me Parquin et Chaix-d’Est-Ange; pour Pépin, Me Dupin jeune; pour Boireau, Me Paillet; pour Bescher, Me Paul Fabre. ”

“ Dans ses interrogatoires, dans ses lettres, dans ses confrontations avec ses complices, il fait pitié ; son âme est basse, sans ressort et sans ressource ; il ne sait même pas lutter; il invoque la Providence, il dit qu'on lui en veut; quand Fieschi, impudent et bravache, lui jette son crime au visage, il répond :
« Je n'ai pas assez de sang-froid pour répondre à des manoeuvres pareilles ; j'espère qu'il y aura un être suprême qui me donnera assez de force pour repousser de semblables infamies. » ”

“ Fieschi est d'une taille moyenne, mais bien prise (5 pieds un pouce) , maigre, brun, cheveux rares ; front large et découvert; yeux noirs, petits, enfoncés dans leurs orbites; nez aquilin, pommettes saillantes, bouche fendue, lèvres minces, menton plat et peu prononcé. Son regard est assuré, son allure vive, son caractère plein de résolution et de fermeté. Sa prononciation est fortement accentuée ; ses manières sont familières : il se met promptement à l'aise avec les personnes qu'il connaît le moins. ”

“ Là , Messieurs, deux sentimens se trouvent en présence dans lame de Fieschi : lui qui se croit obligé , dans sa folie, de détruire le gouvernement qu'il tient sous sa main , tombé comme par enchantement dans l'embuscade qu'il lui a tendue, est enchaîné d'un autre côté comme par une force magnétique qui l'empêche de faire usage de son bras ; et comme s'il eût craint en ce moment redoutable que la machine ne partit toute seule, il se jette sur elle et dérange sa direction. ”

“ Il a soin de recommander que l'on respecte son orthographe, afin que l'on puisse avoir une juste idée de « son cetile ». C'est tout au long une déclamation emphatique et absurde, parsemée de prétendues réflexions morales qui ne sont que des lieux communs de bas étage ; c'est le comble de la vanité d'un criminel infatué et ivre de sa sinistre importance. Il lègue ce fatras à la France. Il est impossible de regarder cette paperasse immonde sans sourire. Fieschi s'est strictement conformé aux usages qu'il avait vu appliquer pendant ses interrogatoires ”

“ Joseph-Marie Fieschi, né à Murato, en Corse, le 3 décembre 1790, était issu d'une famille très pauvre. Jusqu'à l'âge de 48 ans, il fut berger, comme l'avait été son père. Au mois d'août 1808, il s'engage dans un bataillon qui allait en Toscane, au service de la grande duchesse Elisa-Napoléon ; puis il est envoyé à Naples et incorporé dans la légion Corse. Il fait ensuite la campagne de Russie sous les ordres du roi de Naples, Murât. Jeune encore, il fait preuve d'un grand courage ; l'étoile des braves lui est décernée sur le champ de bataille. ”

“ En France, on est très-disposé et trop disposé peut-être à pardonner bien des choses à celui, qui sait défendre son honneur avec esprit et sa vie avec courage. Or, Fieschi possède à un haut degré l'un et l'autre talent, et, je suis obligé de le dire, le malheureux Pépin ne possède ni l'un ni l'autre; delà sans doute la position qui a été faite à chacun d'eux dans le débat..Fieschi, audacieux', énergique, résolu, se posait comme un témoin et non comme un accusé,, comme un auxiliaire et non comme un antagoniste de l'accusation ”

“ Fieschi s'est-il dit : Oui, je suis un grand coupable ; il y a un horrible crime derrière moi ; mais il faut tout dire , ma vie est à ce prix et je vais parler? Est-ce là ce qu'il a dit? Est-ce là ce qui l'a déterminé à parler?
Ecoutez-moi, Messieurs, et soyez indulgens à mes paroles ; car je me sens troublé de ce que je vais dire, moi qui suis peu fait à stipuler le prix de tels services , à demander la récompense de pareilles trahisons; Sur le boulevard une machine éclate , elle porte la mort auprès du Roi, de ses fils , dans les rangs de son escorte ; les citoyens sont frappés ”

“ Il est terrifié par Fieschi, cela est visible ; dès qu'il entend la voix de ce complice impitoyable, il tressaille, il s'effraye, il essuie son visage ruisselant de sueur et, s'il faut répondre, il balbutie.
Fieschi s'est promptement aperçu de l'effet qu'il produit sur ce malheureux dont les faibles nerfs ne peuvent supporter la précision des détails dont on l'accable; il s'en amuse avec une cruauté de Peau-Rouge ; il le gouaille, il le torture, il le désagrége jusqu'à en faire une sorte de loque humaine qui n'a plus conscience que d'une épouvante sans nom ”

“ Fieschi peut bien avoir un complice qui ressemble à Morey, sans doute ce complice existe, mais Fieschi l'a pris sous sa protection ; c'est probablement un de ses compatriotes.
Or un Corse sacrifie facilement un Français, car il ne
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le considère pas comme appartenant à la même patrie. Entendez Fieschi ; il méprise les Français : ce sont des hommes légers, indiscrets, sacrifiant leurs secrets aux femmes et au vin; ils ne sont pas dignes de figurer dans les hautes entreprises ; mais les Corses ont toutes les affections de Fieschi, c'est un Corse qu'il lui faut ”

“ Mais bientôt, une grande révolution s'opère ; Murat tombe du trône. Il veut y remonter avec une poignée de soldats fidèles. Fieschi le suit aux plaines de la Calabre. La fortune trahit leur courage : l'expédition échoue, le roi est fusillé ; les soldats sont condamnés à l'être. Fieschi parvient à échapper au sort qui le menace, mais toutes ses espérances sont anéanties.
De retour en Corse, Fieschi y vivait de son travail depuis six mois, lorsqu'il fut arrêté comme prévenu du vol d'un bœuf; traduit devant la cour d'assises et condamné à dix ans
de réclusion. ”

“ Aussitôt, Fieschi monte les degrés avec une rapidité extraordinaire, se pose sur l'échafaud, en prenant l'attitude d'un orateur, et d'une voix forte, il prononce ces mots : « Je vais paraître devant Dieu. J'ai dit la
vérité; je meurs content; j'ai rendu service à mon pays, en signalant mes complices : j'ai dit la vérité, point de mensonge; j'en prends le ciel à témoin ; je suis heureux et satisfait. Je demande pardon à Dieu et aux hommes, mais surtout à Dieu ! Je regrette plus mes victimes que ma vie ! » Cela dit, il se retourne vivement, et se livre à l'exécuteur. ”

“ Il disait à Pepin : « Le bois ne suffit pas, il nous faut vingt-cinq fusils !... » L'épicier répondait : « J'en demanderai à quelqu'un, à un bon patriote, qui me doit 500 francs et qui est chargé du dépôt d'armes de la Société des Droits de l'Homme, il me les donnera. »
Fieschi se mit en mesure et fit faire l'oeuvre de la machine chez un menuisier nommé Josserand, qui demeurait rue de Montreuil ”

“ Il faut qu'il ne reste plus aucune trace de la monarchie en France; il faut que les têtes de tous ceux qui n'en seront pas détachés, roulent comme les pavés dans les rues, Je lui répondis que je ne
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pensais pas comme lui, que chez nous (Corses) il arrivait quelques fois qu'on tuai un homme par vengeance, mais jamais la moitié d'une nation !
Fieschi déclare de nouveau qu'il n'a d'autres complices que Morey et Pepin, et qu'il n'est pas un homme d'argent.
M. le président : Vous vous êtes quelquefois entretenu avec un complice des ravages probables de votre machine ? ”

“ Fieschi est en présence d'hommes qui ont su le connaître, qui ont pu exploiter son caractère , qui ont vu qu'il avait des qualités dont il était facile d'abuser, en offrant à ses regards le côté le moins vil, le moins odieux des entreprises auquel on voulait l'associer. ”

“ Dans les premiers jours du mois d'avril, elle vit Fieschi chez Pepin. Il lui apprit qu'il avait loué un appartement, boulevard du Temple. C'est le dimanche suivant qu'elle alla pour la première fois chez lui. Elle y vit plusieurs morceaux de bois, demanda ce qu'il en voulait faire: un métier, dit-il. —Tu fais toujours des métiers qui ne réussissent pas. — Ce nesera pas de même de celui ci, ne répondit-il.
Le dimanche 26 juillet, Fieschi la rencontra chez Pepin, où elle achetait du sucre. Il l'emmena chez lui; et vit la machine montée. Elle lui dit : Vois donc ce métier monté. ”

“ C'est à cette occasion que s'établirent entre M. Lavocat, ancien condamné politique, aujourd'hui député de Paris, et l'accusé Fieschi, des relations qui ont laissé dans l'âme de ce dernier une profonde reconnaissance et il ne espèce de culte. Lieutenant-colonel de la garde nationale, M. Lavocat dut se trouver plusieurs fois aux prises avec les émeutes ; Fieschi était son fidèle aide-de-camp dans l'intérêt du gouvernement ; dans son propre intérêt, il était un ami profondément attaché qui lui avait voué une protection de Corse. ”

“ L'instruction de l'affaire de Fieschi avance rapidement, au fur et à mesure que ses complices, ou ceux présumés tels, sont arrêtés.
Du reste, il témoigne beaucoup de reconnaissance des soins qu'on a pour sa conservation, et n'oppose aucune résistance. Un moment il poussa un long soupir : on lui demanda s'il souffrait; il répondit que ce n'étaient pas ses blessures qui l'avaient fait soupirer, mais que c'était parce qu'il était en proie à des souffrances morales. ”

“ Fieschi, est-ce vous qui avez jeté les balles dans les lieux d'aisances de votre maison ?
Fieschi : Non , Monsieur. Morey a emporté ce qui est resté ; quant aux chevrotines, il n'en avait pas assez acheté pour qu'il en restât. Après en avoir mis quatre ou cinq dans les premiers canons, il n'en eut plus pour en mettre dans les autres. Nous y mîmes quelques vis qui se trouvaient sur ma cheminée et que j'avais achetées pour la machine. Lorsqu'on fait une confession religieuse, on ne risque rien ; mais faire sa confession politique, c'est peut-être dangereux. Chacun travaille pour son compte. ”

“ Fieschi fut enfin amené a reconnaître qu'il s'était logé boulevard du Temple, dans l'appartement qu'il y occupait, avec l'intention de commettre l'attentat. « Que voulez-vous? a-t-il dit ça été mon tombeau. » Il convint qu'il avait hésité entre le projet
qu'il a exécuté et celui d'aposter un certain nombre de Corses ou autres , qui auraient tiré sur le roi. Mais il pensa qu'il trouverait difficilement un nombre suffisant d'hommes discrets et courageux ; il préféra sa machine , et il fut assez injuste ou assez inconstant (c'est toujours lui qui parle) pour ne se fier à personne. ”

“ « C'est une injustice ; comment! f... ! vous laissez assassiner un homme qui est entre vos mains ! Si j'étais bien portant, ça ne se passerait pas comme cela ! »
Fieschi, une fois amolli par l'influence singulière que M. Lavocat exerçait sur lui, a fini par être très-sincère et très-explicite dans ses révélalions, un point excepté, sur lequel il a brodé un roman assez ingénieux. Comment se fait-il que cette machine, qui a tué aveuglément, ait précisément épargné le roi qu'elle devait atteindre avant tout autre ? ”

“ Fieschi gémit de l'humilité dans laquelle il a vécu. Il a soif de bruit et de renommée ; il poursuit la célébrité à tout prix, et pourvu qu'il l'atteigne, il lui importe peu que le bien l'y mène ou que le mal l'y conduise.
Ainsi, de même que peut-être Fieschi eût été un homme remarquable , si, dirigé par d'autres mains, il avait pu voir se développer en lui le germe des sentimens qui font les bons citoyens ; de même, mal entouré, vivant au milieu d'une atmosphère corrompue , il est devenu un grand criminel, un assassin, un régicide. ”

“ Elle aime Fieschi , et peut-être devait-elle savoir à Fieschi quelque gré de la passion qu'il montrait pour elle : Fieschi est arrêté; elle sait le sort qui lui est réservé; et c'est lorsqu'on l'arrête elle-même, lorsqu'on lui fait comprendre qu'il y a d'abord intérêt pour elle à dire la vérité, qu'il faut absolument qu'elle parle, qu'elle doit avoir des secrets. Remarquez que la justice avait contre elle des indices terribles ; n'était-
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“ Pendant cet éloquent plaidoyer que nous regrettons vivement de n'avoir pu donner textuellement et que la cour a écouté avec un silence d'attente, et quelquefois avec une émotion visible, Fieschi a été constamment agité, ému il baisse la tête , s'essuyer les yeux, se courber sur la barre et donné tous les signes d'une profonde émotion et d'un bouleversement intérieur. ”

“ Fieschi prit possession de l'appartement le 8 mars. « J'avais , dit-il, quelque argent qui m'appartenait ; je me suis procuré de l'ouvrage pour gagner ma vie. Par amour-propre, je disais à Pépin que je gagnais plus que je ne gagnais réellement, ne voulant pas passer pour un sicaire qui agissait pour de l'argent. On s'attendait à une revue pour le Ier mai; par conséquent, vers le 6 avril, je voulus acheter le bois nécessaire à la construction de la machine. » ”

“ Rien , que nous sachions : or, pourquoi donner la mort à un homme, quel qu'il soit, qui ne nous a fait ni bien ni mal ? Car enfin, et la chose est reconnue aujourd'hui, Fieschi n'était pas l'instrument salarié, le sicaire d'un parti ; il agissait un peu pour son propre compte ; il avait une vengeante à exercer ; mais ou ne se venge; que d'un ennemi dont on a à se plaindre, Or, Fieschi, nous le répétons, n'avait à se plaindre ni du Roi, ni de ses enfans. ( Seconde réflexion qu'un homme sain d'esprit eût faite infailliblement) . ”

“ L'ouvrier qui fut chargé de ce travail s'appelait Adrien Robert. Il avait été condamné en 1831 pour participation aux émeutes, en 1832 pour les affaires de Juin, deux fois comme crieur du journal le Bon Sens et une fois pour vol : nous le retrouverons plus tard. Lorsque le châssis fut terminé, Fieschi vint lui-même le chercher et le remporta pièce à pièce dans son appartement, où il le remonta. ”