Enfants de Dieu

“ Mais il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu à tous ceux qui l'ont reçu, à ceux qui croient en son nom, qui ne sont pas nés du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu même. ”

“ L'une des choses qui m'ont toujours affligé dans ma carrière de professeur, depuis surtout que, par la grâce de Dieu, j'ai eu le bonheur de revenir à la foi, c'est le peu de place que ce Dieu de bonté, vie et bonheur des âmes, occupe dans l'esprit et dans le cœur des petits enfants... A cet âge, qui est celui de l'innocence et où l'esprit et le cœur s'ouvrent sans effort à la connaissance et à l'amour, quel dommage qu'on ne s'applique pas davantage à inculquer aux enfants la connaissance et l'amour de Dieu, de Jésus-Christ?... ”

“ Un souffle de la grâce se lève, leur porte au désert les parfums de leur première communion, — et le coeur attendri, les yeux mouillés de larmes, ils s'écrient : Je retournerai dans la maison de mon père ! Les enfants sont la parure de l'Église ; elle aime, comme le Sauveur, à s'entourer de leurs groupes innocents , à délier leurs langues par des noms sacrés et par les bénies formules de la prière. Dieu, dit l'Écriture, exauce la voix du petit enfant. ”

“ Ah! quand la mère est chrétienne! quand elle pèse au poids du saint baptême et des destinées éternelles la responsabilité sublime que Dieu a imposée à sa foi en lui donnant un fils; quand elle n'a d'autre souci que de protéger sa vie contre tout mal, de lui inoculer Dieu par son souffle, par sa parole, par son exemple, et d'orienter son avenir du côté des joies impérissables!. Soyez tranquilles, cet enfant ne se débarrassera jamais complètement des espérances qu'il a bues au sein de sa mère. Il faudrait, pour enlever complètement Dieu de son âme, lui arracher le souvenir de sa mère. ”

“ Et quand vous serez grands, mes chers enfants, aimez les enfants comme Notre-Seigneur les a aimés, soyez bons pour eux, instruisez-les dans le bien, donnez-leur de bons conseils, consolez-les dans leurs petits chagrins, n’abusez pas lâchement de votre force, de votre pouvoir, sur ces pauvres petits êtres sans défense, mais rendez-leur la vie douce, et disposez leurs cœurs à la tendresse, à l’amour du bon Dieu, à la charité envers tous ; faites comme notre bon Jésus, aimez-les, embrassez-les, et souvenez-vous de cette parole du Sauveur : « Qui reçoit un petit enfant en mon nom me reçoit. » ”

“ Est-ce que les enfants peuvent apprendre d'eux-mêmes à aimer et à prier Dieu?
- Non, mon fils; car l'enfant est l'ignorance même; son intelligence se développe comme le bouton, qui ne s'épanouit que peu à peu. Mais si la fleur, qui tient de Dieu sa vie et son doux parfum, a, pour l'aider dans sa croissance , la chaleur du soleil, de même l'enfant, cette fleur chérie de Dieu, a la tendresse et l'expérience de son père et de sa mère pour éclairer sa raison naissante. ”

“ « Laissez venir à moi les petits enfants », a dit le Seigneur, et c'est une des beautés de l'Evangile que cette tendresse divine pour ceux qui aux yeux de l'orgueil ne comptent pas. Dieu aime les petits enfants parce qu'ils sont innocents, parce qu'ils sont simples, parce qu'ils sont confiants et aptes aux naïves tendresses, parce qu'ils portent une espérance. Ne sont-ils pas les prémices de l'humanité ? ”

“ Élevons nos enfants selon la doctrine de Jésus-Christ ; qu’ils apprennent quel est le prix de l’humilité aux yeux de Dieu, combien ont de force auprès de lui la charité et l’innocence du cœur ; combien sa crainte est utile et honorable, comme elle est la sauve-garde de toute âme pure et sainte, qui vit selon lui. Et qui ne l’aurait pas cette crainte ?
Le Seigneur pénètre nos pensées et nos desseins, lui dont l’esprit habite en nous et se retire quand il lui plaît. ”

“ Une mère moins confiante en Dieu et plus soucieuse de son avenir, aurait dit : Aujourd'hui, mes enfants sont grands, instruits, bien élevés, ils prendront soin de moi et me dédommageront des sacrifices que j'ai faits pour eux; je tiens donc à ce qu'ils ne s'éloignent pas. Mais tout différent est son langage. Mes enfants, se dit-elle, sont à Dieu, à Dieu je les laisse, à Dieu je les voue. ”

“ Fortifie la foi de tes enfants, purifie-les au creuset des souffrances, augmente leur amour, achève en eux la bonne oeuvre que tu as commencée jusqu'au jour de ta glorieuse manifestation. Dieu saint et grand, nous te recommandons nos âmes, non seulement pour le temps qu'elles ont à passer sur la terre, mais aussi pour l'heure où elles auront à quitter ce monde, et nous te prions de nous faire la grâce de nous trouver prêts quand tu nous appelleras. ”

“ Une vie si bien remplie, la foi de cette mère chrétienne, sa confiance en Dieu et
sa piété, son dévouement à élever ses enfants et son zèle pour apprendre à ceux qui l'entouraient, à connaître, à aimer et à servir Dieu, sa fermeté et sa constance dans le bien, ses travaux infatigables et sa charité sans bornes, ont dû lui donner, il n'y a pas à en douter, l'assurance de paraître avec confiance au jugement de Dieu. Son désir de la mort en est la confirmation. ”

“ Ne connaître que Dieu seul pour père, être simple, ingénu, innocent, sans artifice, sans détours, tels sont les caractères de la véritable enfance. Aussi est-ce à ceux qui sont déjà avancés dans la doctrine du Verbe que le Seigneur ordonne de rejeter loin d’eux tout souci importun des choses nécessaires à la vie, et d’imiter les petits enfants qui laissent ce soin à leur père. C’est dans ce sens qu’il faut entendre les paroles suivantes : « Ne vous inquiétez point pour le lendemain ; à chaque jour suffit sa peine. » ”

“ Lorsque, de retour de l'église, on présente aux parents leur petit enfant devenu chrétien, en regardant son front pur, humide encore de l'eau sainte du baptême, ils voient en lui l'enfant de Dieu, l'héritier, non plus de la mort qui vient par Adam, mais de la vie qui vient par Jésus-Christ. ”

“ Mon Dieu, n'est-ce point l'image des voies diverses par lesquelles il vous plaît que vos enfants vous glorifient? Vous destinez les uns au sacrifice méritoire de la vie commune ; vous exigez d'eux un dévouement cordial sans bornes ; et il entre toutefois dans vos divines vues qu'en vous donnant leur cœur, dont vous êtes jaloux, leur être demeure assujetti, employé aux nécessités et aux misères de la vie humaine. ”

“ «Enfants, dis-je à mes quatre fils effrayés et en pleurs, Dieu peut nous empêcher de périr s'il le veut; autrement soumettons-nous à sa volonté; car nous nous reverrons dans le ciel, où nous ne serons plus jamais séparés.» ”

“ C'est un Dieu consolateur laissé au milieu de ses enfants pour y être une image vivante du Dieu qu'ils adorent, pour leur transmettre ses bénédictions, pour les aider de ses conseils, pour les encourager. ”

“ Donc, en mère clairvoyante et pénétrée d'un esprit profondément chrétien, elle prépare l'avenir temporel de ses enfants, en même temps que leur sort éternel. Pour atteindre ce double but, rien de mieux, à ses yeux, que la vie religieuse. Là, se disait-elle, à l'abri des dangers du monde, dégagés de tout embarras de famille, mes enfants pourront aisément servir le bon Dieu et s'assurer le ciel.
Elle avait, du reste, souvent présente à l'esprit cette sentence de Notre-Seigneur Jésus-Christ : Que sert à l'homme de gagner
l'univers, s'il perd son âme. ”

“ Donc si vous n’osez promettre rien de certain sur ses mœurs dans l’avenir ni sur ses pensées actuelles, pourquoi les parents, quand ils présentent des enfants au baptême, se portent-ils leurs garants et répondent-ils que ceux-ci font ce que leur âge ne peut comprendre, ou, s’il le petit, c’est d’une façon cachée ? En effet, nous interrogeons ceux qui nous présentent un enfant, et nous disons : Croit-il en Dieu? Au nom d’un âge qui ne sait pas s’il y a un Dieu, ils répondent qu’il croit en Dieu, et ainsi de suite pour chacune des questions. ”

“ Il faut faire cette demande plusieurs fois de même que la première, puis faire entendre aux enfants que ce n’est pas assez de savoir que Dieu est éternel, mais que nous sommes obligées de l’aimer et de l’adorer et que c’est pour cela qu’il nous a créées à son image et ressemblance, capables de vivre éternellement avec lui dans le ciel, si nous sommes fidèles à son service. ”

“ Mais où retrouver la félicité de ces enfants qui n'ont aucun doute sur la pureté de leur âme, et qui vont à Dieu confiantes et joyeuses, comme on se jette dans les bras d'un père qui sourit et que l'on n'offensa jamais! Dieu n'a eu à leur remettre encore que le péché originel. A nous, qui sommes plus grandes, il a fallu pardonner des ingratitudes, des murmures, des révoltes, des négligences pires que l'oubli. ”

“ Elever les jeunes enfants vers DIEU, faire aimer sa sainte loi, augmenter le nombre de ceux qui un jour seront couronnés dans le ciel, c'est à tout cela qu'elle avait voué sa vie : et quelle occasion meilleure que les catéchismes pour répondre à cette vocation ! ”

“ Jean 3 Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c’est qu’il ne l’a pas connu. Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ”

“ Mais vous, mes enfants, combien vous êtes plus heureux de savoir que Dieu vous a tant aimés que de donner son Fils, afin qu'en vous confiant en lui, vous ne périssiez point, mais que vous ayez une vie éternelle ! ”

“ Jésus leur répondit : « Je ne suis pas un possédé du démon, car j’honore mon père qui est Dieu. C’est vous qui êtes des méchants, parce que vous ne m’honorez pas, moi qui suis le Fils de Dieu. Ce n’est pas pour me glorifier que je dis cela. Je n’ai pas besoin de gloire. Mon Père me fera rendre justice plus tard. Mais je vous dis pour votre bien, que celui qui croit en mes paroles et qui les garde en son cœur, celui-là ne mourra jamais. » ”

“ On leur fera donc une piété solide dans ses principes, et voilà pourquoi la doctrine chrétienne « sera l'étude principale des enfants et le premier objet de l'enseignement ». On leur fera une piété solide dans ses motifs, affermissant en elles la foi et la crainte de Dieu, commencement de la sagesse; tournant ensuite, il est vrai, leurs cœurs naturellement sensibles vers le Cœur aimable de Jésus, mais en les modérant, remettant sous leurs yeux l'austère mystère de la Croix, et par la vue de ce que Jésus-Christ a souffert, les animant à travailler et à s'immoler pour lui. ”

“ Vous comprendrez tout, vous saurez tout, vous parlerez toutes les langues, vous ferez des miracles, vous parlerez si bien, quand vous parlerez de moi, que tous ceux qui vous entendront vous croiront et croiront que je suis le Fils de Dieu. ”

“ C'est donc aussi jusqu'à Dieu qu'il faut remonter ; ainsi les parents qui ne donnent pas Dieu lui-même comme but suprême à tout le travail de l'éducation de leurs enfants, font violence à une loi de nature et méconnaissent le caractère sacramentel de l'union qu'ils n'ont formé entre eux que pour augmenter le nombre des enfants de Dieu et des concitoyens des saints. ”

“ Dieu a ordonné à nos pères de faire connaître ses prodiges à leurs enfants, pour que la génération future en eût connaissance, et que les enfants qui naîtront croissent pour les raconter à leur postérité, afin qu’ils mettent en Dieu leur espérance, et qu’ils gardent ses commandements. ”

“ Les enfants doivent prêter une oreille attentive aux pieuses instructions de leurs parents, afin de pouvoir mieux profiter dans leur adolescence de celles qu'ils recevront d'un saint ministre de notre divine religion. Et retiens bien,
mon fils, cette vérité : que l'enfant qui n'aime pas Dieu, et ne connaît pas ses immenses obligations envers lui, ne peut être heureux ici-bas. Quelque grande douleur le frappera ; et quand les enfants souffrent, les pères et mères souffrent aussi. ”

“ Vous avez vu les maîtres et les domestiques, les parents et les enfants, à genoux, demandant à Dieu de les bénir en commençant ou en finissant la journée. Eh bien, il est rare que les maisons où l’on prie ainsi chaque matin et chaque soir, ne soient pas bénies par le Seigneur ; et c’est un grand bonheur sans doute : vous verrez dans ces maisons et dans ces familles plus de joie, plus de paix, plus d’union que dans celles où l’on ne songe point à Dieu. ”

“ Ah ! qu'il est triste de ne se sentir utile à rien, ayant autour de soi ces chers petits enfants qui attendent de vous plus que la vie : la connaissance et l'amour de Dieu ! Quelquefois lés larmes en coulent de mes yeux malgré moi. Pauvres enfants ! leur vie sera exposée à tant d'orages; ils ont si grand besoin d'une mère qui gravé dans leur coeur les principes religieux, seuls puissants contre les écueils qu'ils rencontreront. ”

“ C'est en pensant à cette sagesse infinie que je dis : le bon Dieu ne l'a point fait pour amuser les petits enfants.Mais suis-je bien sage moi-même de parler ainsi? Est-ce à moi de mesurer la sagesse du bon Dieu ?
N'est-il pas le Dieu des petits enfants, et les hommes ne sont-ils pas de grands enfants, qu'il faut souvent amuser pour les gagner à la vraie sagesse ? ”

“ LES ENFANTS PAUVRES
Prenez garde à ce petit être ;
Il est bien grand, il contient Dieu.
Les enfants sont, avant de naître,
Des lumières dans le ciel bleu.
Dieu nous les offre en sa largesse ;
Ils viennent ; Dieu nous en fait don ;
Dans leur rire il met sa sagesse
Et dans leur baiser son pardon.
Leur douce clarté nous effleure.
Hélas, le bonheur est leur droit.
S’ils ont faim, le paradis pleure.
Et le ciel tremble, s’ils ont froid.
La misère de l’innocence
Accuse l’homme vicieux.
L’homme tient l’ange en sa puissance.
Oh ! quel tonnerre au fond des cieux,
Quand Dieu, cherchant ces êtres frêles ”