Loges maçonniques

“ L'application minitieuse, programmée jusque dans ses moindres détails, d'un complot mis patiemment en place dans les loges maçonniques - plus exactement, derrière les ateliers des trois premiers degrés - au niveau des hauts grades, redoutables "arrière-loges" tirant les ficelles de la terrible et savante machination. ”

“ Agréez, T.. 111.. F.., l'expression des sentiments les plus fraternels.
Le secrétaire de la chambre de correspondance et des finances.
Signé : BESSIN.
— 379 —
écrivit, en manière de préface, les lignes suivantes qui en font connaître l'importance et l'utilité :
« C'est avec peine que les Maçons zélés s'aperçoivent » depuis longtemps, en France , du peu de relations qui » existent entre les Loges maçonniques et les membres » du corps auquel ils appartiennent ; des manuscrits » nombreux, souvent utiles et précieux, restent ensevelis » dans la poussière, aux Archives des Loges. ”

“ Vous voyez donc, Lionello, que ces Loges maçonniques naquirent de la foi et de la piété chrétienne du moyen âge, sous l'inspiration et la direction de l'Eglise, qui attira les fidèles par l'espoir de gagner les indulgences des croisés. Nous en avons vu les magnifiques résultats dans les cathédrales de Chartres, de Bourges, de Cologne,de Mayence, de Strasbourg, de Westminster ; sur tous les points de la France, de l'Angleterre, de l'Ecosse, de l'Allemagne et de la Suisse. En Italie, les communes et les républiques eurent la part principale dans ces sortes d'oeuvres ”

“ La Maçonnerie Agenaise au XVIIIe siècle. — Ses origines. — Ses ateliers. — Son caractère. — La Loge de la Paix et de la Sincérité d'Agen. — Ses délibérations de 1798 à 1805.
Avant la Révolution, la ville d'Agen ou, pour parler un langage plus technique, l'Orient d'Agen comptait trois loges maçonniques : La Parfaite Union, du rite écossais, qui paraît la plus ancienne ; La Sincérité, qui demanda ses constitutions a la Grande Loge de France le 28 juin 1774 et s'affilia en 1778 au rite écossais, et la Parfaite Fraternité, du rite français, qui date officiellement du 21 octobre 1780 (1) . ”

“ Si vous posez en principe qu’il est contraire à l’esprit de la Maçonnerie d’y admettre des israélites, vous ne pouvez reconnaitre comme ateliers véritablement maçonniques toutes les Grandes Loges qui sont d’une opinion opposée ; vous devez regarder comme faux francs-maçons qui nuisent à l’Ordre, l’illustre grand-maître des loges anglaises, le duc de Sussex, et l’illustre grand-maître des loges néerlandaises, le prince Frédéric, lequel a publié sa confession maçonnique dans son écrit sur les hauts grades de l’Ordre, du 24 janvier 1820, ère vulgaire. ”

“ La formation des loges allemandes du XVe siècle passe donc à tort pour la création des confréries maçonniques ; elle n’en est qu’une réorganisation, motivée probablement par des symptômes de décadence. Le propre de ces sortes d’institutions est de n’avoir jamais autant de vigueur et de discipline que dans leurs commencemens ; il est donc permis de croire non-seulement que la confrérie des francs-maçons existait depuis au moins deux siècles, lors de l’établissement pour ainsi dire officiel des loges, mais que les jours de sa plus grande, de sa réelle puissance étaient déjà passés. ”

“ L'appréciation est sévère, et, en s'étendant, les sectes maçonniques ne font qu'entraîner beaucoup de gens simples, exploités par des ambitieux et de mauvais esprits. La révélation des rites et des secrets des loges, présentement à la mode, livre le temple, les dévôts maçons, leurs cérémonies ridicules et leurs insignes à la risée publique. ”

“ Tout d’abord mettons les lecteurs en garde contre les études faites par les cléricaux. Nous avons déjà parlé de la tendance de ces derniers à confondre l’Illuminisme et la maçonnerie. Partant d’une idée préconçue : l’intervention de Satan dans les loges, les écrivains rattachés au cléricalisme ont entremêlé l’analyse des rituels maçonniques, de sous-entendus et de réflexions personnelles du plus pur grotesque. Sous des apparences d’analyse impartiale, ils glissent de temps en temps un petit commentaire destiné à égarer le lecteur confiant. ”

“ La Franc-Maçonnerie comporte tout naturellement les trois grades compagnonniques : l'Apprenti, le Compagnon, le Maître.
Mais, à cette assise corporative, certains systèmes (citons : le Rite Ecossais Ancien et Accepté, le plus pratiqué dans le monde ; le Rite Français ; le Rite Ecossais Rectifié) superposent une série de hauts grades maçonniques, pratiqués dans des loges spéciales, les ateliers supérieurs, que dirige une puissance maçonnique spéciale, coiffant les loges des trois premiers degrés. ”

“ Il y a, des obédiences aux effectifs strictement masculins (par fidélité à l'article des Constitutions d'Anderson, lesquelles excluent les femmes de l'entrée en maçonnerie) :
- Grand Orient de France,
- Grande Loge de France,
- Grande Loge Nationale française Neuilly (1) ,
- Grande Loge Nationale Opéra (2) .
Il y a les puissances maçonniques comportant, elles, des loges masculines (en écrasante majorité) mais également quelques loges féminines rattachées à la même puissance. Par exemple, le rite de Memphis-Misraïm. ”

“ Il n'est pas de jour où le Grand Orient de France ne reçoive de lettres dont les auteurs voudraient pénétrer dans la Maçonnerie.
Les thèses que nous défendons les ont séduits, l'idéal qui nous anime et surtout l'exemple que leur offre dans sa vie privée et professionnelle tel Franc-Maçon connu d'eux, les inclinent à penser que les Loges se recrutent parmi les gens de bien et les hommes de valeur. Ont-ils raison?
Pour juger les hommes, il faut ce recul de l'Histoire qui est refusé aux vivants. ”

“ Les travaux de l'atelier. — L'initiation maçonnique : ses mystères, signes, paroles et attouchements. — Réceptions de compagnons et de maîtres. — Loges d'instruction. — Le catéchisme maçonnique.
Que font dans leur loge du Refuge ou de Paulin les maçons de l'Orient d'Agen ? La formule maçonnique répond : Ils travaillent. Mais à quel genre de travaux ? Ils ne s'occupent, comme le déclarent et le prouvent leurs procès-verbaux, « ni de culte, ni de politique » (1) . ”

“ Art. 162. — Sont Maçons irréguliers : 1° tout Profane initié dans une Loge non reconnue par le Grand-Orient ou initié partout ailleurs que dans une Loge régulière ; 2° tout Maçon promu irrégulièrement à un Grade quelconque ; 3° ceux qui, ayant fait partie d’un Atelier en sommeil pendant plus d’un an, ou dont le Temple est démoli par le Grand-Orient, sont demeurés pendant le même temps sans affiliation à une Loge en activité ; 4° ceux qui, sans mission, ont accordé l’initiation à des Profanes, ou qui ont conféré les Grades maçonniques ”

“ L'esprit maçonnique n'est pas mort, et nombreux sont les Maçons que son souffle élève au-dessus des compromissions du jour. Il en est partout, dans toutes les Loges, même les plus troublées par les préoccupations profanes. N'étant pas écoutés, ils se taisent, mais n'en méditent que plus intensément. ”

“ Il est donc absolument impossible que la maçonnerie conspire contre l’État ou même contre l’Église. Une loge qui discuterait le dogme de l’Immaculée-Conception serait fermée dans les vingt-quatre heures. Le pape peut formuler tous les dogmes les plus inutiles et les plus invraisemblables. Ses inventions seront critiquées partout, excepté dans les ateliers maçonniques. Votre foudre tombe mal, ô saint-père, quand elle choisit les seules maisons où l’on ne vous attaque jamais.
Il n’y a pas même de courage à frapper la maçonnerie ; elle est sans armes contre ses ennemis du dehors ”

“ Des exagérations, il y en a, elles sont nombreuses ; l’auteur se laisse entraîner souvent par son ardeur descriptive ; il dépasse le but. Tous les faits sont-ils controuvés ? c’est une autre affaire. Quant au fond, l’ouvrage est vrai. Oui, là Haute Maçonnerie existe ; oui, le Rite Suprême dit Palladique est pratiqué dans des arrière-loges nommées Triangles ; oui, le Grand Architecte de la Franc-Maçonnerie, tel qu’il est connu des parfaits initiés, n’est autre que Lucifer, c’est-à-dire Satan. ”

“ A l'atelier, les principes maçonniques suffisent. Au reste, les maçons de cette époque, particulièrement ceux d'Agen, étaient nécessairement théistes, puisqu'ils croyaient au grand architecte de l'Univers et qu'ils l'invoquaient.
Ils croyaient aussi en l'immortalité de l'âme. Ils sentaient en eux, dit le règlement d'une loge lot-et-garonnaise de 1807, le désir d'être toujours et, l'idée consolante d'un Dieu qui promet au juste une éternité de bonheur », toutes choses qui les rendaient « assez grands pour enfanter la noble espérance des siècles éternels » (1) . ”

“ Un Maçon qui revient de sa Loge , où il n'a reçu que des leçons tendant au bien de l'humanité , n'en est chez lui que meilleur père et meilleur mari. Des précurseurs de l'antechrist mettraient tous leurs efforts sans doute à détruire la loi du Très-Haut, et les Maçons n'y sauraient attenter sans renverser en même temps leur propre édifice. ”

“ Les pommes de grenade, divisées à l’intérieur par compartiments remplis d’un nombre considérable de grains symétriquement rangés, représentent la famille maçonnique dont tous les membres sont harmonieusement reliés par l’esprit d’ordre et de fraternité. La voûte des temples maçonniques est azurée et étoilée parce que ces temples figurent la terre tout entière. Le soleil placé à côté du dais représente la lumière qui doit éclairer les Maçons et la chaleur qui doit les animer pour tout ce qui est grand, juste et bon. ”

“ C'est Pythagore proscrit, c'est Orphée déchiré par les Bacchantes, c'est Moïse abandonné dans les cavernes du Mont-Nébo, c'est Jésus mis à mort par Caïphe, Judas et Pilate.
Les vrais maçons sont donc ceux qui persistent à vouloir construire le temple, suivant le plan d'Hiram.
Telle est la grande et principale légende de la maçonnerie; les autres ne sont pas moins belles et moins profondes, mais nous ne croyons pas devoir en divulguer les mystères, bien que nous n'ayons reçu l'initiation que de Dieu et de nos travaux, nous regardons le secret de la haute maçonnerie comme le nôtre. ”

“ Le monde maçonnique a donc parfaitement raison de caractériser ainsi les deux pompeuses formules de la franc-maçonnerie : Dieu, le Grand-Architecte de l'univers, dénomination générique que tout le monde peut accepter, même ceux qui ne croient pas à un Dieu ”

“ A ce tableau, — qui ne concerne que les maçons en activité, — il convient d’ajouter environ un million de maçons « en sommeil >>, qui ne font plus partie d’une loge, tout en restant membres de l’Association maçonnique. — Nous ne parlons pas des 600 à 800
« Fraternités » ou m Friendly Societies », qui sont souvent comprises, surtout en Amérique, sous la désignation de maçonnerie, et dont les adeptes s’élèvent à 6 ou 7 millions.
XII. Philosophie et symbolisme maçonniques. ”

“ La Grande Loge d'Angleterre n'a jamais supposé que le Grand-Orient ait voulu faire profession formelle d'athéisme et de matérialisme; mais la Grande Loge d'Angleterre soutient et a toujours soutenu que la croyance en Dieu est la première grande marque de toute vraie et authentique Maçonnerie, et qu'à défaut de cette croyance professée comme le principe essentiel de son existence, aucune association n'est en droit de réclamer l'héritage des traditions et des pratiques de l'ancienne et pure Maçonnerie. ”

“ Notons que les châteaux, les villes, les tours, sont toujours maçonnés. — Voir TOUR. Il faut pourtant dire ici qu'à mon avis le maçonné est bien souvent innocent des intentions maçonniques qu'on lui prête. Une tour, toute plate, était désagréable à l'œil dans un blason ; on l'a ornée de quelques traits pour figurer les assises de pierre de taille; un héraut est survenu qui a maçonné sans rime ni raison.
Pourtant l'exemple donné par Palliot d'une tour de sinople,
maçonnée de gueules, doit être intentionnel. Il faudra soigneusement le blasonner. ”

“ Les maçons feront toujours remarquer, fort pertinemment, que ce fait d'avoir si délibérément livré en pâture "les secrets de la Franc-Maçonnerie" à la curiosité intempestive du monde profane n'aboutit pas du tout à une fin totale et définitive du véritable secret maçonnique. ”

“ En 1891 à Paris, les révélations maçonniques étaient devenues trop nombreuses pour que quelqu’un puisse plus ou moins attirer l’intérêt d’un public volatile, à moins qu’une nouvelle horreur ne vienne le capter. Mots de passe, signes et catéchismes, tous les projets et la meilleure moitié des secrets : tout le monde en dehors de la fraternité qui s’intéressait à la maçonnerie et s’occupait théoriquement de l’initiation les connaissait ou croyait les connaître. ”

“ On leur apprenait que tous les ateliers étaient placés sous le vocable de Saint Jean (3) , que les noms de Paix et de Sincérité n'étaient que titres distinctifs, qu'une loge était simple, juste ou parfaite suivant qu'elle était de trois, de cinq ou de sept membres : vénérable et deux surveillants, maître et apprenti, ou deux maîtres cl deux apprentiscompagnons; que le Vénérable était à l'Orient comme le soleil levant, parce qu'il éclaire les ouvriers à l'oeuvre. On leur expliquait les emblèmes et les symboles maçonniques, ainsi que les devoirs du maçon : fuir le vice et pratiquer la vertu ! ”

“ Le Grand Architecte de l'Univers est ici effectivement Dieu (le Tétragramme) et non quelque symbole. Ce qui illustre le premier article des Constitutions d'Anderson : "Un Maçon est obligé, par son engagement, d'obéir à la loi morale, et s'il comprend correctement l'Art, il ne sera jamais un athée stupide ni un libertin irréligieux".
– – Coll. G.L.N.F. (don Espérance 35) . –
8. – TABLIER DE MAITRE
Les Francs-Maçons en Loge sont tenus de porter le tablier tel que le portaient les Maçons opératifs sur le chantier. Les apprentis et les compagnons portent un tablier de peau blanche. ”