Modération politique

“ Il reste avec les institutions qu’on lui a données, et qu’il accepte telles qu’elles sont, avec les hommes qui les défendent, avec la politique de libérale modération qui seule peut lui assurer le repos dont il a besoin, en le préservant de tous les excès contraires, des révolutions et des réactions. ”

“ La vérité est que tout se tient, qu’on ne peut s’occuper utilement des finances, des réformes économiques ou administratives qu’avec un gouvernement de modération libérale et prévoyante fixé sur les points essentiels de la politique, résolu à rassurer le pays, à rétablir l’ordre dans les esprits comme dans les faits, et, pourquoi ne pas le dire ? ”

“ La modération n’est point aisée, nous en convenons, au milieu de ces conflits de partis qui n’écoutent que leurs passions ou leurs préjugés ; elle est d’autant plus difficile qu’elle est exposée aux assauts des radicaux de toutes les couleurs. ”

“ Alors on a inventé de bonne foi une, classe d'hommes impassibles sous le nom de modérés, qui devoient seuls s'emparer de l'ordonnance et en exploiter les avantages. Illusion politique! Il étoit clair que la modération ne se commanda pas; qu'elle naît sans contrainte dans les circonstances paisibles, mais qu'elle ne pouvoit être le partage d'hommes appelés à décider de leurs plus graves intérêts au milieu, de toutes les rivalités. On n'a voulu ni faire cette réflexion, ni l'écouter. On a dit qu'il y avoit de l'exagération dans la chambre. ”

“ Qu’une sage et heureuse réforme sociale y réalise l’accord des intérêts divers qui se combattent aujourd’hui et dont l’hostilité engendre dans le pays des partis hostiles ; cette bonne harmonie établie dans la sphère sociale, portera nécessairement la bonne harmonie dans la sphère politique. — Les Réformes politiques ne sont nécessaires que quand l’organisation politique est en arrière de l’état social et ne correspond plus au degré d’avancement de celui-ci. ”

“ C’est cette situation générale qui éclaire de leur vrai jour toutes les réformes tentées jusqu’ici, qui révèle ce qu’elles ont d’insuffisant, d’incomplet, de suspensif en quelque sorte, et ce qu’il y a de singulièrement remarquable en présence du gouvernement, dont l’action est embarrassée de mille incertitudes, c’est l’intervention croissante, spontanée de l’opinion dans la politique, dans la discussion des intérêts qui s’agitent. ”

“ Au moins, diront les partisans de l’initiative gouvernementale, vous reconnaîtrez que pour accomplir la révolution promise par le développement des antinomies, le pouvoir serait un auxiliaire puissant. Pourquoi donc vous opposer à une réforme qui, mettant le pouvoir aux mains du peuple, seconderait si bien vos vues ? La réforme sociale est le but ; la réforme politique est l’instrument : pourquoi, si vous voulez la fin, repoussez-vous le moyen ? ”

“ Soit donc que nous devions bientôt arracher au pouvoir actuel les réformes politiques que nous poursuivons, soit qu'il faille les espérer longtemps encore, ne faiblissons pas dans notre oeuvre. Tout fruit mûrit à point à qui sait le cultiver et l'attendre. Nos efforts et notre patience ne seront point stériles. Avec la Réforme électorale et parlementaire en vue, nous marcherons plus résolument et d'un pas plus soutenu dans la vie politique. ”

“ La Révolution le veut. Invitez chaque démarcation sociale à monter à la tribune pour révéler aux autres sa partie souffrante qu'elle seule peut connaître. Que la famille soit complète, et ses membres marcheront plus dispos vers un riant avenir. Sous la réforme électorale vous verrez éclore en foule toutes les améliorations physiques et morales, et la France en a grand besoin. Il en est temps, ouvrez, sans hésiter, cette porte défendue par des bandes d'airain, laissez passer cette invasion sociale, aussi bien la partie active de la société actuelle a besoin d'être ranimée, ravivée. ”

“ Ne nous en prenons donc point seulement au pouvoir : parlons à nous-même avec cette sincérité qui nous anime envers les gouvernants : établissons la part de chacun dans les difficultés qui s'opposent à la pratique d'une politique régénératrice; et gardons-nous d'accroître l'une des sources qui les entretiennent.
Hommes sérieux, doctes et respectables, que nous apercevons en si grand nombre parmi les Réformistes, c'est à vous de le répéter sans cesse : les réformes politiques ne sont pour nous qu'un moyen qui emprunte toute sa valeur des dispositions du pays. ”

“ Ajoutons que, pour donner à la réforme politique de nombreux adhérents parmi le peuple, il est indispensable de lui montrer le rapport qui existe entre l’amélioration, soit morale, soit matérielle, de son sort et un changement de pouvoir. C’est ce qu’ont fait, dans tous les temps, les véritables amis du peuple ou ses vengeurs. ”

“ L'esprit de réforme et l'esprit de conservation, également représentés dans les deux assemblées de la nation, tout en se divisant dans leur but, se combinent harmonieusement dans leur résultat, et préservent également le pays de la double folie et du double péril des nouveautés décevantes et des résistances insensées. Dans cette forme de gouvernement, le corps social palpite en chacun de ses membres d'une vie commune, de telle sorte que tous y soient ennoblis dans la mesure de leur responsabilité relative. ”

“ Aujourd'hui, l'opinion tourne en ridicule les bases de cette constitution ; les partis avancés demandent la transformation de nos institutions; le niveau intellectuel s'élève; le mouvement des esprits se développe avec plus de force que jamais. Les pouvoirs que vous m'avez conférés ne me suffisent plus ; il m'en faut d'autres et de plus étendus.
Etant données les modifications de la vie sociale et politique, je me vois forcé d'introduire dans noire ancienne constitution quelques légères améliorations. ”

“ La réforme , la réforme ! par elle les classes populeuses feront sentir leur influence sur la constitution politique, par elle elles donneront signe de vie. Tout ce que vous établirez sans le concours des masses sera posé à faux et vous ébranlerez inutilement le pays... l'histoire est là qui l'atteste. La réforme électorale ! ”

“ Il lui paraît assez souvent que de petites réformes, apportées dans la constitution politique et surtout dans le personnel gouvernemental, suffiraient pour orienter le mouvement social de manière à atténuer ce que le monde contemporain offre d’affreux au gré des âmes sensibles. ”

“ J'ai proposé des solutions claires et précises pour cinq questions des plus importantes, la politique extérieure, l'organisation du crédit, l'enseignement démocratique, les associations ouvrières, l'organisation de la force publique. Pour débrouiller le chaos révolutionnaire, il faut abstraire chaque question et la traiter isolément. On voit cependant que tout s'enchaîne, une réforme en implique une autre. ”

“ Et Vous, — qui gouvernez les Peuples, et qui, en principe, avez raison de maintenir l’Autorité des Lois et de vous opposer aux efforts révolutionnaires, — par la Promulgation des Principes exposés dans le présent Manifeste, nous vous mettons en demeure, devant l’Humanité, de conjurer les Révolutions, en prenant en main vous-mêmes la cause du Progrès social ! ”

“ Vous semblez croire que le milieu dans lequel je vis est plus préoccupé de la révolution politique que des réformes sociales. Je dois vous dire que, pour nous, la révolution politique et les réformes sociales s’enchaînent et ne peuvent pas aller l’une sans l’autre. ”

“ Aussi \ tout le monde désire une réforme qui fasse disparaître des nations les colossales richesses individuelles, l'esclavage et la misère publique; et rien n'est plus propre à parvenir à ce but qu'une bonne organisation municipale, avec des pouvoirs entièrement différens de ceux qu'on lui a attribués jusqu'ici; c'est par elle que doit exister la vie du corps politique, c'est la hase de sa fortune, de sa puissance et de sa gloire. ”

“ Dès lors il faut un remède qui réponde à l'une et à l'autre.
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Quel doit être l'effet de la réforme électorale?
A l'égard du peuple : d'accroître les idées présomptueuses de l'opinion publique ; d'éloigner de toute étude de nature à régénérer les tendances qui forment les difficultés du gouvernement; d'entraîner plus que jamais les moeurs politiques dans la fausse direction qu'elles ont prise, en leur faisant attribuer, de plus en plus, toutes les souffrances du pays aux oeuvres des gouvernants ou aux conditions de l'ordre social. ”

“ Parmi les adversaires les plus dangereux de tout changement, je me défie principalement de ceux qui prétendent qu'une réforme politique est un leurre et qu'une réforme sociale mérite seule leur attention ”

“ Au contraire, en abaissant peu à peu les conditions dont dépendent les droits politiques, et d'un autre côté on facilitant les progrès intellectuels et moraux de tous les individus, elle appelle des catégories nouvelles à la vie politique par un mouvement continu et modéré. ”

“ Ils ont senti enfin qu'en dehors de ces mesures, des centaines de citoyens pourraient se trouver à la merci d'un imprudent ou d'un agent provocateur qui se serait, glissé parmi eux. Quelle autre preuve voulons-nous de la sagesse qui a tout conduit à bien, et de la fusion qui a réuni les idées et les sentimens de l'assemblée, que ces toasts énergiques portés à la Réforme par des officiers de la garde nationale, et cet appel à la modération par un des hommes d'action les plus déterminés. ”

“ La première condition du progrès et des réformes est donc le respect, le maintien, la consolidation du pouvoir, car ce progrès et ces réformes doivent être une oeuvre de haute raison, le développement normal et régulier de l'intelligence nationale, le fruit de la conscience, de la pudeur publique, de l'amour de la justice et du bien-être moral et matériel de l'homme, et non de l'orgueil, dela haine, de la violence et de la honteuse cupidité des partis. ”

“ La meilleure politique serait d’éviter les violences de parti ou de secte, les confusions, de préférer les œuvres pratiques d’intérêt national aux œuvres vaines et bruyantes, de savoir choisir entre les réformes vraies, sérieuses, pressantes, et les réformes de fantaisie, les réformes médiocrement conçues ou prématurées, de ne pas offrir surtout le spectacle d’un parlement se livrant à des travaux consciencieux sans doute, souvent par malheur aussi décousus que consciencieux. ”

“ On parle de réformes, et sous ce nom de réformes on fait souvent passer des expédions de désorganisation et d’épuration. On est convaincu qu’un régime sérieux ne peut s’accréditer que par la modération, par la sagesse, par une équité supérieure ”

“ Oui, sans doute, au milieu de toutes ces mêlées et de ces manifestations du jour, M. le président de la république représente encore une modération relative, une certaine force instinctive de résistance ou de stabilité. Il est modéré par lui-même, il sent que le pays est modéré. ”

“ Oui vraiment, la modération dans le maniement des choses et des hommes est la meilleure et la plus prévoyante des politiques ; elle est nécessaire à toutes les époques, elle l’est surtout dans un temps, dans un pays où tous les partis ont été tour à tour vainqueurs ou vaincus, où tous les gouvernemens se sont succédé, laissant des souvenirs, et où le dernier régime qui survit hérite de tout un passé avec lequel il doit compter. ”

“ Dans la prochaine Chambre, le pas doit être donné aux questions économiques et sociales sur les questions de politique irritante. Le pays est las d'agitations, de promesses et de déceptions. Ce qu'il veut, avant tout, ce sont des réformes pratiques. ”

“ Aussi est-ce lui que j'aime à voir à la tête des sages réformes, et donner ainsi un nouveau gage de la confiance et de la sympathie des populations. C'est là son plus bel apanage, et si le pouvoir pouvait être ambitionné c'est à cause du bien qu'il peut faire. ”

“ Les changemens dans les moeurs amènent des changemens dans les institutions, et les changemens dans les institutions influent sur les moeurs , les corrompent, ou les améliorent selon la nature des innovations et la sagesse avec laquelle elles sont opérées.
Les sociétés politiques parviennent, de l'état de nature et de barbarie, au premier degré de civilisation ; la civilisation fait des progrès chez chaque peuple, à mesure que ses facultés intellectuelles se développent par l'extention de l'influence qu'exerce la raison sur ses actions. ”

“ Adoptons donc sans retard les réformes dont j'ai parlé dans cette brochure ;
Et, si nous arrivons à ce résultat, si nous atteignons ce but, que nous soyons régi par un gouvernement républicain ou par une monarchie constitutionnelle et élective,
L'ère des révolutions aura cessé d'être. ”

“ La marche que ces partis vont suivre , est un objet d'intérêt pour tous peut-être les destinées de notre patrie sont-elles liées au maintien qu'ils vont prendre dans les premiers chocs de la discussion. Espérons que leurs chefs, en s'imposant des devoirs, n'auront pas oublié que la modération exerce sur les esprits l'influence la moins passagère. ”

“ Ce que je voyais d'avantageux dans le discours de
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Lisieux, c'était justement la facilité qu'il donnait au parti conservateur de: se transformer politiquement, de se soustraire au reproche d'immobilité systématique; c'était la possibilité qu'il lui ménageait d'entrer un jour dans la voie des réformes politiques, et, pour préciser d'avantage encore, de prendre un jour lui-même l'initiative de la réforme électorale et parlementaire. ”

“ C'est cette réforme intérieure qui est nécessaire, et non pas l'organisation du travail, la République sociale, ou le rétablissement de la monarchie traditionnelle..... Si la société doit être réformée, ce n'est plus politiquement, mais moralement. ”

“ Quelques mots, du reste, suffisent pour résumer la politique et
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le programme bonapartistes : s'appuyer sur les masses populaires, faire tous les sacrifices pour les contenter ; flatter leurs instincts révolutionnaires, les exciter contre les classes élevées ; la noblesse et la haute bourgeoisie. ”