Monolithe

“ Encore cette largeur restreinte nécessite-t-elle la suspension de monolithes énormes, sous le poids desquels faibliraient bientôt les colonnes du temple, si elles n'étaient extrêmement puissantes. Or leur forme représente précisément, à mon avis, la force qui lutte, mais qui faiblit un peu sous le poids qu'elle porte; leur diamètre énorme, leur ampleur progressant du sommet à la base, voilà qui exprime la force ”

“ Les fondements de nos phares, de nos monolithes, qui sont des chefs-d'œuvre d'architecture, sont certainement construits d'après des règles moins correctes que celles qui ont présidé à la disposition des os du pied ; les colonnes les plus solides, les piliers les mieux enracinés sont assujettis avec moins d'exactitude flue les os creux qui nous supportent; l'insertion d'un niât de vaisseau dans son emplanture ne paraît plus qu une invention grossière à l'homme qui examine l'articulation de la colonne vertébrale avec le bassin ”

“ Ils seraient les silencieux dépositaires du secret de forces intermoléculaires ou interéthériques, à l'aide desquelles des races d'êtres qui précédèrent l'homme sur cette terre transportèrent à d'énormes distances des monolithes de plus de cinq cent mille kilos, qui n'ont aucun rapport avec les pierres qui les entourent, et dont la disposition, l'orientation, astronomiquement réglée, trahit évidemment une intervention intelligente et même très savante. ”

“ Le Dieu, placé dans une châsse ou chapelle, semblable aux petits temples monolithes qui, au fond des sanctuaires de l’Égypte, renfermaient les images symboliques des Dieux, est porté sur une barque dont les extrémités recourbées sont ornées d’une fleur de lotus épanouie. Vers la proue, est un autel sur lequel pose un gâteau sacré, surmonté aussi d’une belle fleur de lotus: vers la poupe est une rame terminée par une tête d’épervier. ”

“ L'oeil se trouve à l'extrémité du premier anneau; la forme en est arrondie; on ne peut distinguer nettement les muscles qui le meuvent à cause de leur petitesse, mais cet organe, qu'on voit dans quelque sens que soit tourne l'individu, n'a pas moins d'éclat que celui du quadricorriis ; c'est une pierre précieuse qui réfléchit une vive lumi ère irisée de toutes les couleurs du prisme.
Les antennes des staphylins sont très-courtes en comparaison de celles des autres monocles de cette famille ; elles ne sont composées que de neuf anneaux dans la femelle, et de sept seulement dans le mâle ”

“ La manière dont nage ce monocle différé essentiellement de celle du viridis , avec lequel on pourrait le confondre; ce dernier nage sur le ventre, et par de grandes saccades atteint son but, où il se repose assez long-temps , tandis que le premier se joue ordinairement a la surface de l'eau, toujours à la renverse, et en s'y soutenant par de petits bonds réitérés.
Le mâle, plus petit que la femelle, comme c'est l'ordinaire, a des antennes un peu rosées. ”

“ De même la vingt-troisième classe (la monoécie) se divise en monoécie-monoandrie, diandrie, monadelphie, syngénésie, gynandrie, parce que la monoécie dont le caractère est d’avoir les fleurs mâles séparées des fleurs femelles sur un même pied, comprend des fleurs qui ont quelque fois une étamine, quelquefois deux, ec qui les range dans le monoécie-monadrie, ou diandrie, &c. ou leurs étamines sont réunies par plusieurs filets, en un seul corps, ce qui constitue la manoécie monadelphie ; ou bien en forme de cylindre par leurs enthères, ce qui fait la monécie-syngénésie ”

“ Ils ajouteront que l'œil du monocle étant renfermé dans un seul sac orbitaire, on parviendrait sans doute, en observant avec attention les mouvemens de demirotaiion qu'il exécute si fréquemment, à reconnaître les deux globes qui le composent : c'est ce qui n'arrive pas; quand l'organe se meut, il se meut en entier, et malgré la lenteur de ses mouvemens on ne peut discerner l'entrecroisement du bord noir des aréoles sur celui des aréoles du côté opposé, ce qui ne manquerait pas d'arriver s'il y avait deux yeux. ”

“ Ils paraissent entrer dans la matrice par le premier anneau de la queue, se porter vers la pointe en décrivant une courbe au moyen de laquelle ils viennent ressortir par le second anneau, après quoi ils descendent le long de la queue, tandis qu'un autre courant se meut en sens contraire dans la même partie, continuant sa route le long du corps, entrant dans la tête dont ils font le tour, et formant un autre courant opposé au premier jusqu'à ce qu'ils arrivent de nouveau au premier anneau de la queue etc. ”

“ Je ferai remarquer que les monocles de cette famille n'ont aucune ressemblance avec ceux que nous avons décrits jusqu'à présent; la coupe de leur corps, leur tête, leurs bras, leurs pattes, leur queue , tout a été construit sur un modèle différent; de sorte qu'on peut dire avec vérité que le seul rapport qu'ils ont entre eux, c'est de n'avoir qu'un œil. ”

“ Les antennes servent de balancier au monocle pour le tenir en équilibre dans le liquide; lorsqu'il veut se donner un grand élan, elles agissent alors de concert avec les pattes; elles lui servent aussi de bras pour le soutenir contre les conferves, ce que l'on comprend aisément, vu le nombre des filets dont ces organes sont hérissés. ”

“ Le monocle à quatre cornes, pour préluder dans ses amours, saisit avec ses deux antennes sa femelle par les pattes postérieures.
11 n'en est pas ainsi du castor; avec une admirable dextérité, il saisit la sienne par le bout de la queue, avec son antenne droite, au moyen de laquelle il enveloppe les filets qui sortent des anneaux bifurques : cette manière de tenir sa femelle réunit pour lui deux avantages; il en gêne les mouvemens et en fixe la queue pour faciliter la copulation. ”

“ Lorsque l'animal est couché sur le ventre, on voit au travers de son corps immédiatement au-dessous du cœur , ou des coeurs, un corps long d'un diamètre inégal, mais occupant une partie considérable de la largeur du corps ou de la queue , et qui paraît former vers ses bords des espèces de festons dont la grandeur et la figure changent à chaque instant, en formant comme une espèce d'ondulation. L'extrémité de ce corps , qui aboutit a l'anus , est conoïde, terminée en pointe obtuse et changeant de figure comme nous le dirons ailleurs. ”

“ La tige de la partie gauche n'est formée que par quatre anneaux; le second, plus grand que le premier, fournit en dedans une forte épine; le troisième est grêle, et le quatrième, qui est court, paraît tronqué : de cet endroit sortent trois petits corps arrondis, charnus et presque contigus, qu'on peut considérer ou comme les orifices des vaisseaux excréteurs de la matière séminale, ou comme l'organe immédiat de la volupté.
Au même endroit où sont placées les parties de la génération dans le mâle, on trouve dans la femelle les fulcra, ou supports. ”

“ IL y a bien des années que j'ai entrepris l'étude des Monocles qui se trouvent aux environs de Genève , et depuis ce moment il est peu de jours que je ne m'en sois occupé avec un nouveau plaisir. Un tel intérêt peut paraître surprenant au premier coup -d'œil, mais si l'on considère le nombre et la petitesse de ces animaux, on sentira qu'il a fallu bien du temps pour acquérir des notions un peu exactes sur leur organisation et leurs mœurs. Il n'en est pas d'un objet microscopique comme d'un autre qu'on aperçoit à la simple vue. ”

“ Pour pouvoir bien juger la direction du courant et les modifications qu'il reçoit, il n'y a qu'a mêler a l'eau quelques molécules de matière opaque, et l'on verra, qu'après être entrées par la partie antérieure de la coquille, elles sont poussées par l'action des palettes à peigne vers la base de la quatrième et delà cinquième paire de pattes, où commence la demi-gouttière des alimens, laquelle par son mouvement vermiculaire les chasse de derrière en devant jusqu'au bout antérieur de ce canal, c'est-à-dire jusqu'à la bouche du monocle. ”

“ Les antennes des mâles offrent dans leur organisation des particularités qui méritent de fixer l'attention par le rôle important qu'elles jouent dans l'histoire des monocles, et surtout parce que Müller les a envisagées comme les organes de la génération. Elles sont plus grosses et plus courtes que celles de la femelle, mais elles ne sont pas, comme le dit cet auteur, duplo vel triplo breviores; elles égalent la longueur du corps, au lieu que, d'après son assertion, elles n'excéderaient pas celle des antennules, ce que je n'ai jamais vu. ”

“ Le nombre des œufs, dans les plus fortes pontes, n'excède pas celui de dix. Quand on suit le développement graduel des foetus, on est frappé de la prompte apparition de l'œil, comparativement à celle des autres parties du corps, et de sa couleur qui d'abord est verdâtre, et ne passe qu'insensiblement au noir foncé.
Cette espèce de monocle réduite en captivité , ne vit pas longtemps, et les petits ne peuvent pas s'élever, du moins je n'ai
pu les conserver long-temps au-delà de leurs premières mues pour observer la suite de leurs générations. ”

“ Derrière les mandibules et un peu plus bas, on distingue deux petits corps arrondis et presque transparens qui n'existent pas dans le quadricornis; ces corps, dans l'état de repos, se touchent presque par la partie interne de leur arrondissement; ils ne sont mis en jeu que quand l'animal mange; alors ils s'éloignent l'un de l'autre instantanément, et de cette manière ouvrent une entrée aux molécules alimentaires qui disparaissent incontinent. L'action de ces organes m'a fait présumer qu'ils servent de lèvres, puisque rien ne peut pénétrer dans la bouche, qu'ils ne soient écartés. ”

“ Quand le pulex est immobile, on peut distinguer l'action de ses pattes; il leur donne un mouvement ondulatoire qui, en se communiquant de la première paire à la seconde, et successivement aux autres , pousse, par sa réitérat.ion, une colonne d'eau de devant en arrière, et établit ainsi un courant qui entre dans la coquille par la partie antérieure, et dont la rapidité peut être augmentée par l'accélération du mouvement des pattes. ”

“ En effet, pourquoi la nature varierait-elle le moule dans lequel elle jette une telle partie, si elle n'avait pas un but particulier ? J'ai tâché de pénétrer la cause de cette modification de forme dans les pattes antérieures du staphylin, et j'ai reconnu que si elles avaient été faites sur le même modèle que les autres, elles se seraient portées sur les organes de la manducation, toutes les fois qu'elles auraient été mises en jeu ; ce qui aurait dérangé l'exercice d'une action qui continue presque constamment. ”

“ La Monoécie est la vingt-unième classe du système sexuel. Elle renferme les plantes dont les fleurs ont les organes mâles et fe- melles séparés sur le même individu, qui est appelé Monoïque. Les ordres de la Monoécie sont fournis par la Monandrie , la Diandrie, la Triandrie, la Tétrandrie, la Pentandrie, l'Hexandrie, l'Heptandrie, la Polyandrie, la Monadelphie, la Syngénésie, la Gynandrie. ”

“ Elles sont trèsapparentes et plus encore chez la femelle que chez le mâle. C'est dans les deux sexes un corps conoïde qui s'avance a u-dehors. Celui du mâle est obtus il paraît double ou bifide. Celui de la femelle est une matrice qui s'ouvre par la pointe à peu près comme le bec d'un oiseau pour laisser passer les oeufs. Mais, il faut remarquer que les organes qui reçoivent les parties naturelles du mâle, sont situés tout-à-falt à l'extrémité de la queue , de part et d'autre de l'anus. ”

“ De Geer avait relevé l'erreur de Swammerdam à ce sujet, et avait pris, comme nous le prouverons dans la suite, une idée assez juste des organes de la mastication.
L'oeil, très-grand dans le pulex, se distingue facilement de tous côtés ; il est noir, opaque, et ne réfléchit pas une lumière éclatante comme ceux des monocles dont nous avons déjà parlé. Il présente une structure singulière, que la transparence de la coquille permet de reconnaître aisément. Une masse de matière noire, dont la forme n'est pas toujours régulièrement ronde, constitue le centre et la plus grande partie de l'organe ”

“ Le nombre des petits qui naissent à chaque ponte est rarement le même; les premières n'en donnent guère que six; les suivantes en produisent davantage, et quand la femelle a acquis tout son développement, il n'est pas rare de lui en voir porter à la fois dix-huit dans la matrice. Quelle prodigieuse fécondité !
La succession non interrom pue des mues et des pontes telle que nous venons de l'exposer, serait la même pour toutes les femelles, si une affection particulière, que j'appellerai la maladie de la selle, n'en troublait l'uni foi mité. ”

“ De même, comme le mouvement d'ondulation dont il est doué, et qui ne se manifeste que' sur les côtes, a cependant lieu quel que soit le point de vue sous lequel on le regarde ; on peut en conclure encore 'que cette ondulation afïecte tout le contour du viscère. Et comme lorsqu'il est retire du corps on le voit entouré d'anneaux musculeux très minces et très pressés, il y a apparence que c'est à la contraction successive de chacun, de ces muscles circulaires qu'est du le mouvement d'ondulation. ”

“ Ce mode d'embrassement n'est pas le seul qui existe entre ces monocles; j'ai vu quelquefois le mâle n'introduire dans la coquille qu'un harpon, le filet d'une de ses pattes, et un bras avec lequel - il enveloppe les filets de la seconde et de la troisième paire de pattes de la femelle. Lorsque l'accouplement est terminé, ce bras ne peut se retirer avant que la contraction spasmodique dont il était affecté ait entièrement disparu. ”

“ L'habitude que j'ai de voir ces animaux me fait croire que le doute de cet auteur à cet égard est bien fondé, et que ce qu'il a pris pour des globules de sang n'était autre chose que ces molécules presque transparentes dont j'ai parlé en détail dans l'histoire des monocles de la première famille, et qu'on retrouve dans ceux de la seconde.
Depuis le cœur jusqu'à l'extrémité postérieure de la coquille, le dos des femelles est occupé par la matrice , dont la capacité est assez grande pour contenir jusqu'à vingt-quatre œufs. ”