Interaction moléculaire

“ Étant, les unes et les autres, fonction de ce nombre de molécules, elles deviennent fonction les unes des autres. Elles peuvent donc se déduire les unes des autres. C'est pour la même raison, parce qu'elles dépendent toutes de la concentration moléculaire1, que la concentration moléculaire peut inversement se déduire de chacune d'elles.
A. Tonométrie. — Si donc des dissolutions de corps différents, faites avec le même dissolvant, renferment le même nombre de molécules physiques, elles auront la même tension de vapeur et le même point de congélation, comme elles ont la même tension osmotique. ”

“ Les découvertes récentes en physique et en chimie nous montrent, d'autre part, que, sous l'influence de la répétition incessante de leur action, les agents physiques déterminent dans tous les corps des modifications moléculaires plus ou moins rapides, ou mieux plus ou moins lentes, en fonction, c'est-à-dire en proportion de la stabilité moléculaire de ces corps, Par conséquent. ”

“ Cette partie de la résultante dépend, comme on l'a vu dans cet ouvrage, de la figure du liquide et de la variation rapide de densité qu'il éprouve près de sa surface et près de celle du corps contre lequel il s'appuie. L'agrégation des différentes parties dans les corps solides et' la forme régulière des corps cristallisés sont dues à la portion de la force moléculaire qui dépend de la forme et de la situation rela- tive des molécules. Cette force tout entière, modifiée par l'état électrique des molécules, est la cause générale des affinités chimiques. ”

“ Puisque les études les plus attentives n'ont fait découvrir dans le tissu végétal aucun appareil musculaire destiné à mettre les liquides en mouvement, il faut de toute nécessité que la circulation de ce liquide soit exclusivement réglée par le jeu des forces physiques et chimiques. Or nous savons que les corps solides exercent sur les substances liquides une attraction qu'on nomme moléculaire, parce qu'elle paraît s'exercer à des distances aussi petites que celles qui séparent les molécules elles-mêmes. ”

“ Physique moléculaire. — Polymorphisme dans les couches monomoléculaires d’acides gras à la surface de l’eau ; par M. D. G. Dervichian. 347 — Densité et constitution moléculaire d’un liquide pur normal ; par M. Raymond Lautié 932 — La diffusion des éléments à l’état solide, un nouvel aspect ; par M. Binayendra Nath Sen 1189 — Action de l’acide carbonique sur l’extension de l’ovalbumine à la surface de l’eau, et variations de l’épaisseur de ces lames en couches monomoléculaires ; par M. H. Devaux 1352 — Voir Conductibilité électrique, Diffusion moléculaire, Fluorescence, Spectroscopie. ”

“ La première est un phénomène général de toute substance matérielle; c'est la pesanteur ou l' attraction planétaire. La seconde est un phénomène particulier à chaque substance, et qui agit d'après des lois spéciales ; c'est l' affinité chimique ou l' attraction moléculaire. L'une appartient à tous les corps de la nature en général, l'autre est seulement appropriée à chaque ”

“ De là les particularités de l'attraction moléculaire, et la possibilité d'attribuer d'une manière générale à son action, limitée par celle de la chaleur et par quelques autres causes analogues, les phénomènes de la cohésion et ceux des affinités chimiques. Ces derniers expliquent à leur tour h formation des minéraux et toutes les altérations de
Leurs principes généraux.
l'atmosphère, les mouvemens des eaux et leur composition.
Les corps vivans eux-mêmes laissent apercevoir clairement ”

“ On considère tous les corps qui remplissent l'espace comme étant composés de petites particules désignées sous le nom de molécules. Dans les corps chimiquement simples, comme l'hydrogène, l'oxygène, le soufre, le fer, etc., ces molécules sont composées d'atomes semblables entre eux ; dans les corps composés, comme l'eau, l'acide carbonique, etc., chaque molécule est formée de plusieurs atomes de nature différente. ”

“ On peut aller plus loin : imaginons, d'après l'hypothèse qui domine toute la physique moderne, que les corps soient composés de molécules soumises à des forces mutuelles, attractives ou répulsives, variables avec la distance qui sépare les molécules les unes des autres. ”

“ Soumis pour se former, pour croître, aux lois de la chimie, de la physiologie et de la physique, par lesquelles la matière est régie, les corps sont composés d'une quantité plus ou moins grande de molécules qui, après leur désagrégation par le phénomène appelé mort, vont en quantité plus ou moins grande aussi, selon leur nombre, se mêler aux molécules des autres corps et aux atomes de l'éther, pour former des êtres supérieurs ou inférieurs, soleils, terres, plantes, gaz, etc. ”

“ Vous remarquerez que la cohésion physique ne comporte aucune limite entre les molécules qu’elle réunit. Chaque cristal, chaque masse solide ou liquide homogène est susceptible de se grossir, de s’accroître par l’addition de nouvelles parties, et cet accroissement n’admet aucune borne. ”

“ Ainsi les mêmes atomes, diversement groupés en myriades de molécules différentes, servent, par les milliers d'arrangements que peuvent à leur tour prendre ces molécules, à former tous les corps de l'univers. ”

“ Et pourtant, on a considéré la molécule, l'atome, l'ultimate comme inertes, c'est-à-dire incapables de modifier par eux-mêmes leur état de mouvement ou de repos. Il faut pour cela qu'une cause extérieure vienne les influencer et c'est la Force. ”

“ Ainsi reconstituée, la chimie tend à être la science physique par excellence, la science maîtresse de toutes les autres sciences physiques, car rien n’existe ici-bas qui ne soit un composé plus ou moins complexe et plus ou moins stable de molécules ; rien n’existe où ces molécules ne se trouvent associées ou combinées d’après les lois de leur nature propre, sans échapper pour cela aux influences des forces et des molécules extérieures. ”

“ Si l'on passe de là à l'examen des actions individuelles que chaque molécule en particulier exerce sur toutes les autres molécules qui composent l'agrégation dont elle fait elle-même partie, on rentrera dans le cas des perturbations que les corps célestes exercent les uns sur les autres ”

“ Les corps simples, nommés encore éléments, se partagent eux-mêmes en métaux et en corps non métalliques ou métalloïdes, comme l'oxygène, le phosphore, le soufre, etc. Les corps composés résultent de l'union intime ou combinaison, en proportions déterminées et invariables pour le même composé, de plusieurs éléments. L'eau, formée d'oxygène et d'hydrogène, l' acide carbonique, formé de carbone et d'oxygène, etc., sont des corps composés. ”

“ Les formules chimiques indiquent pour ainsi dire en bloc la composition des corps : elles donnent, pour un composé organique, le nombre des atomes de carbone, d’oxygène, d’hydrogène et d’azote ; elles n’apprennent rien sur la manière dont ces atomes se trouvent groupés. Sur ce point, le chimiste peut spéculer à l’aise et combiner les atomes de la façon qui lui paraît répondre le mieux aux affinités qui se révèlent lorsque le corps se décompose ou se trouve en contact avec d’autres substances. ”

“ La nature des combinaisons premières de molécules matérielles, lorsqu'elles se sont constituées de manière à former des corps soit à l'état solide, liquide, gazeux, calorifique, lumi- neux, électrique, etc., a dû influer puissamment sur les diverses propriétés de ces corps. ”

“ Les atomes qui composent ce corps peuvent, surtout si nous ne nous contentons pas de la simple isomérie, si nous consentons à scinder la molécule, constituer des corps qui seront acides, bases, alcools, aldéhydes, acétones, etc. ”

“ Toute molécule qui, substituée à une molécule du corps donné, dans une réaction donnée, change cette réaction, est une molécule d’un corps différent, une espèce chimique différente. Voilà la notion rigoureuse du déterminisme chimique. Cela est vrai pour tous les corps de la nature ; chaque fois que l’on s’est entouré de précautions expérimentales suffisantes, on a constaté qu’aucune exception n’entache la rigueur de ce déterminisme absolu, quelle que soit la provenance, organique ou inorganique, des substances étudiées. La théorie biochimique résulte naturellement de cette constatation. ”

“ Toutefois, si la nature organique a, comme le règne minéral, ses acides, ses oxydes, si elle présente des corps répondant, sinon par leur composition, du moins par leur rôle, aux corps simples de la chimie inorganique, elle l’emporte de beaucoup sur lui pour la variété des types ou catégories de substances. ”

“ —L'éther, mon ami, c'est une agglomération d'atomes impondérables, qui, relativement à leurs dimensions, disent les ouvrages de physique moléculaire, sont aussi éloignés les uns des autres que les corps célestes le sont dans l'espace. Leur distance, cependant, est inférieure à un trois-millionièmes de millimètre. Ce sont ces atomes qui, par leur mouvement vibratoire, produisent la lumière et la chaleur, en faisant par seconde quatre cent trente trillions d'ondulations, n'ayant que quatre à six dix-millièmes de millimètre d'amplitude. ”

“ Quel que soit le mode de combinaison des substances organiques, elles montrent, en général, une grande tendance à se détruire et à se changer en d'autres composés, au nombre desquels se trouve une partie de ceux qu'on peut examiner dans la chimie des corps inorganiques. ”

“ Mais lorsque les phénomènes dépendent d’une action intime que les molécules des corps exercent les unes sur les autres, à des distances presque infiniment petites, et en vertu de laquelle ces molécules se séparent, pour se réunir ensuite dans un ordre différent, et amener de nouvelles combinaisons ou de nouvelles propriétés, l’étude des phénomènes appartient à la Chimie. ”

“ L’existence des atomes, bien que simple déduction indirecte des phénomènes chimiques, paraissait solidement établie, appuyée qu’elle était par la conception de la molécule, qui résulte principalement de considérations d’ordre physique. Les détails des relations réciproques des atomes dans la molécule étaient connus, ou tout au moins leur connaissance pour les corps nouveaux ou plus compliqués n’était qu’une question de temps. ”

“ En elle-même et par les notions qui la préparent, la construction de la molécule est une opération essentiellement idéale. Pas plus que l’atome, pas plus que la molécule elle-même, l’arrangement des particules élémentaires n’est saisi par l’observation. Conséquence de prémisses purement idéales, la conception de cette structure a le même caractère que les notions d’où elle dérive. ”

“ Quant aux forces moléculaires qui entrent en jeu,-on ne peut pas dire, si on accepte la classification usuelle, que ce sont des forces chimiques, car elles ne changent rien à la nature ni aux propriétés des corps auxquels elles s'appliquent. ”

“ ET DE CHIMIE MEDICALES. 27
elle prend la dénomination d'ATTRACTION, d'AGRÉGATION ou cohésion, attendu que son effet est de produire une masse ; dans le dernier cas où elle réunit des molécules de nature différente, comme celles d'un acide et d'un alcali ou d'une terre, elle se nomme AFFINITÉ CHIMIQUE ; elle donne pour résultat un corps nouveau. Il est nécessaire d'étudier les lois que suivent ces forces et les phénomènes qu'elles présentent, car elles sont la base de toutes nos connaissances sur la composition et les propriétés de la matière. ”

“ La molécule peut exister à l'état de liberté; elle jouit des propriétés du corps qu'elle constitue, tandis que l'atome n'a pas nécessairement les propriétés du corps ou de la molécule. La molécule peut être formée d'atomes de même nature : la molécule est celle d'un corps simple, d'un élément; on dit que la molécule est monoatomique, diatomique, etc., suivant qu'elle contient 1, 2, etc., atomes identiques. L'hydrogène, le chlore sont diatomiques; les molécules d'hydrogène, de chlore sont H2, Cl2. ”

“ La chimie moderne à complété le tableau du phénomène, en réunissant, sous un même point de vue, les actions de ces différentes forces, qui luttent sans cesse entre elles, et qui, suivant qu’elles dominent tour à tour, déterminent tous les passages entre l’état d’un corps dont toutes les molécules forment une masse solide et compacte, et l’état du même corps, atténué au point de devenir impalpable et de disparoître à nos yeux. ”

“ Tout d’abord, l’examen attentif des réactions les plus simples montre que les molécules des corps composés, — et il en est de même pour certains corps simples, — ne sont pas formées d’atomes juxtaposés au hasard, mais d’agrégats distincts, constitués par un ou plusieurs atomes. ”

“ Tout corps brut ou inorganique n'a l'individualité que dans sa molécule intégrante : les masses, soit solides, soit fluides, soit gazeuses, qu'une réunion de molécules intégrantes peut former, n'ont point de bornes ”

“ Il est très-probable que, par suite de l'une de ces lois qui échappent à notre intelligence, l'étendue de l'espace dans lequel prennent naissance les agrégations matérielles et la quantité de molécules qui s'y trouvent disséminées, influent sur la nature et la dimension des combinaisons premières qui sont le résultat de ces agrégations, en constituant ce que les chimistes désignent sous le nom de corps simples. ”

“ Si chaque molécule de matière a sa direction particulière, quelles seront les causes de toutes ces directions et de toutes ces différences ? Si chaque atome ou molécule de matière ne faisait que tourner sur son propre centre, jamais rien ne sortirait de sa place, et il n’y aurait point de mouvement communiqué ”

“ En outre, chaque molécule étant une masse et non une pure manifestation d’activité, la matière est supposée par cela même substantiellement divisée ; il y a autant de substances minimes que de molécules. ”

“ Toutes les molécules d’un corps chimiquement défini sont identiques ; c’est la structure atomique de la molécule qui définit le corps ; toutes les propriétés du corps sont inhérentes à la structure atomique de sa molécule ; n’importe quelle molécule du corps peut remplacer, sans que rien change, toute autre molécule du même corps dans n’importe quelle réaction. ”