Plasma germinatif

“ Mais ce que l'on conteste, et avec raison, ce sont la distinction absolue que l'on a voulu établir entre plasma somatique et plasma germinatif, et la mise en réserve de ce dernier sous une forme distincte dans les cellules des lignées germinales.
L'observation nous montre, dans les cellules reproductrices et dans celles de leur lignée ascendante jusqu'à l'œuf, des éléments toujours peu différenciés. Jamais une cellule musculaire, glandulaire, nerveuse ou osseuse, jamais une fibre libérienne ou ligneuse ne saurait devenir élément reproducteur ”

“ L'œuf contient donc deux plasmas nucléaires, un plasma germinatif et un idioplasma spécial, le plasma ovogène, qui lui donne ses caractères et ses propriétés en tant que cellule. C'est ce plasma ovogène qui détermine la constitution du cytoplasma de l'œuf et règle tous les phénomènes nutritifs dont il est le siège. Lui seul est actif dans le noyau jusqu'au moment où l'œuf entre en évolution, et c'est cette activité même qui maintient en état de somnolence celle du plasma germinatif. ”

“ Les biophores, doués naturellement de la multiplication par bipartition, sont tous représentés dans le noyau de l’œuf, dans le plasma germinatif ; mais ils n’y sont pas distribués au hasard ; tous les biophores destinés à une même cellule de l’adulte sont, déjà dans le plasma germinatif, unis en un groupement indissoluble, l’embryon de l’homunculus de 1er ordre de la phrase précédente ; ce groupement est le déterminant de la cellule considérée de l’adulte. Il suffit qu’il y ait, dans le plasma germinatif, un seul déterminant pour toutes les cellules qui seront semblables chez l’adulte [11] ”

“ Et de même nous pouvons croire que l'organisme n'est point fait pour qu'il y ait un plasma germinatif, mais plutôt le plasma germinatif pour qu'il puisse y avoir un organisme, et, surtout, l'un et l'autre pour que l'espèce se maintienne et se développe. C'est-à-dire que, dans le système que forme un organisme vivant et dans l'ensemble assez mal systématisé que forme la série des générations, si les deux genres d'éléments sont parfois nécessaires, aucun deux n'est, par rapport à l'autre, ni absolument un moyen, ni absolument une fin. ”

“ La variation plasmatique est celle qui intéresse directement le plasma germinatif. Elle doit donc être toujours héréditaire. Elle peut être un résultat immédiat de la maturation ou de la fécondation de l'œuf, ou se produire pendant la formation de l'élément sexuel par l'intermédiaire des cellules des lignées germinales qui relient l'œuf de la génération précédente à celui de la génération suivante. Il n'y a pas d'autres éventualités possibles. ”

“ Cet intermédiaire, que Weissmann désigne sous le nom de plasma germinatif, est chargé de conserver les souvenirs de toute l’évolution de la race. Ils sont confus et grand nombre d’entre eux finissent même par s’effacer. Mais certains prototypes de plasma germinatif transportent une quantité énorme de souvenirs ; scientifiquement parlant, ils sont plus ataviques que d’autres ; et il faut croire que je possède ce genre de plasma à un degré peu commun. Je suis un caprice-de l’hérédité, un cauchemar atavique, appelez-le comme bon vous semblera. ”

“ Arrivés au point où nous en sommes, nous pouvons résumer ainsi la constitution du plasma germinatif. Il est formé d'un certain nombre, fixe et caractéristique pour chaque espèce , d'idantes (les chromosomes ou bâtonnets) dont chacun est un chapelet de petites masses sphériques, les ides (microsomes) . Ces ides sont de petits édifices à structure fixe et très compliquée, composés (au moins chez les êtres supérieurs) de centaines de milliers de déterminants dont chacun correspond à une cellule ou à un groupe de cellules absolument et forcément identiques. ”

“ Le plasma germinatif de chaque parent perd entièrement l'individualité de son ensemble ou de ses parties en se mêlant à celui de l'autre parent dans la fécondation et il ne peut plus jamais la retrouver, D'ailleurs, le plasma germinatif dans ses remaniements incessants par la fécondation ne subit que des oscillations très variées mais très peu étendues autour d'une constitution moyenne qui est celle de l'espèce. ”

“ Dans un individu composé d'un certain nombre de cellules, le corps du Vertébré en voie de développement par exemple, il en sera absolument de même (Nussbaum, Weismann, Zendl) . Des cellules, les cellules germinatives, seront particulièrement chargées du plasma germinatif, qui assure la reproduction des caractères de l'individu et de l'espèce ; d'autres cellules, les cellules somatiques, riches en plasma histogène, subiront les différenciations variées que rend nécessaire la diversité des fonctions qui s'exercent dans la vie du Vertébré. ”

“ Toute cellule, par le fait même qu'elle vit, accumule en elle des produits de déchet et des substances diverses, les unes utiles, les autres non, mais qui, en tout cas, sont étrangères à la constitution du plasma germinatif pur. LENDL donne à ces substances le nom de ballast. En se divisant, l'œuf partage son plasma germinatif entre les deux premiers blastomères, mais donne à un seul des deux la totalité de son ballast. ”

“ De mes recherches sur les Hydraires j'ai conclu que le plasma germinatif existe déjà dans certaines cellules somatiques sous forme de parcelles infiniment petites et insaisissables, pour être transmises plus tard, à travers des suites innombrables de cellules, jusqu'à ces individus les plus éloignés de l'axe dans lesquels se forment les produits sexuels. ”

“ Cette cellule terminale détache d'elle des cellules somatiques auxquelles elle livre le lot de déterminants dont elles ont besoin pour elles et leur lignée, et, de temps en temps, détache une cellule terminale d'un rameau collatéral qui pourra peut-être porter des fleurs et des fruits et qui doit, par conséquent, contenir du plasma germinatif complet outre les déterminants dont elle a besoin pour les cellules non sexuelles de sa lignée.
Chez les animaux, la chose est la même, avec cette différence que le bourgeon ne provient pas toujours d'une cellule unique. ”

“ Si donc le zymoplasma de l'œuf ne se multiplie pas dans l'organisme pour acquérir une masse suffisante à expliquer ses effets par une action directe sur les cellules, il faut que ses effets soient indirects et dus à son action sur le plasma germinatif. ”

“ Dira-t-on que chez les végétaux, les organismes étant moins différenciés, le plasma germinatif étant moins distinct du plasma constitutif, la transmission des qualités acquises se laisse plus aisément comprendre ? Mais chez les animaux des cas analogues se présentent qui restent inexplicables par la seule sélection. ”

“ L'objection à cela est qu'on ne voit pas dans l'ontogénèse les cellules de la lignée ascendante des. germinales garder l'aspect de l'œuf; souvent elles subissent une faible différenciation, au moins apparente, en cellules épithéliales.
Aujourd'hui une opinion différente tend à prévaloir.
On admet que les cellules germinales sont faites d'un plasma d'une nature spéciale, immortel par essence, et contenant en puissance l'organisme entier, c'est le plasma germinatif, et que les cellules du corps sont faites d'un autre plasma mortel, moins noble et moins complet, le
plasma somatique. ”

“ La condition principale est que les cellules entamées par la blessures meurent et que leur contenu est absorbé par les cellules intactes voisines. Cette absorption de protoplasma donne seulement un coup de fouet à leur évolution; elle exagère en elle des énergies qui n'existaient qu'à un état insuffisant et rend actives des propriétés qui seraient restées à l'état latent. La limite de la reproduction d'un végétal par une de ses parties dépend donc de l'abondance et de la répartition du plasma germinatif dans ses cellules végétatives. ”

“ Rien donc n'empêche d'admettre que, dans notre conception simple de l'œuf et de la cell ule en général, on peut, tout aussi bien que dans la conception des particules représentatives, comprendre que les plus minimes particularités spécifiques ou individuelles aient, dans le plasma germinatif, leur expression précises adéquate, se transmettant par la génération et se reproduisant chez l'enfant au point voulu, sous la forme voulue. ”

“ Il suffit, pour maintenir une concordance parfaite entre l'état du corps et celui du plasma germinatif, que les cellules émettent de nouvelles gemmules seulement lorsque quelque chose est modifié en elles. Nous admettrons donc que les cellules ne forment point de gemmules tant que les conditions ambiantes restent convenables; mais que si ces conditions viennent à se modifier suffisamment pour les tourmenter dans leur évolution et leur imprimer un changement, aussitôt elles émettent des gemmules. ”

“ Ainsi directement introduite au sein des plasmas vivants, la matière spécifique modificatrice produit sur les cellules végétatives des réactions et transformations, non plus lentes et graduelles, mais rapides sans termes de transition, exactement comme cela se passe lorsque le plasma germinatif du pollen d'une espèce agit directement sur celui d'une autre espèce et fait varier immédiatement l'ovule et la graine. ”

“ Comme ce plasma est inerte dans la cellule, on comprend fort bien que les cellules chargées depuis la première segmentation de le transmettre aux futures cellules sexuelles ne se distinguent par aucun caractère visible des cellules exclusivement destinées à former le soma.
1 Le fait que cette division est égale pour le noyau montre que les quantités de plasma germinatif et de plasma ovogène sont égales. Le fait qu'elle est très
inégale pour le corps cellulaire s'explique très simplement Dar ce principe d'économie que la lutte pour l'existence impose à tous les êtres. ”

“ En résumé, les plasomes sont les particules initiales constitutives de la
4 Le plasma germinatif aune extension considérable dans le végétal et il se rencontre dans beaucoup de cellules qui normalement ne sont pas reproductrices, mais qui peuvent le devenir dans certaines conditions particulières. On sait qu'à la suite de blessures, les cellules cambiales peuvent former des bourgeons, que les cellules des feuilles de bégonia, ou de certaines mousses, peuvent se développer en un individu entier. ”

“ L’humidité du sol, qui peu à peu imbibe la graine, pénètre lentement d’abord dans le tégument externe qu’elle distend légèrement, puis dans l’albumen qu’elle rend plus fluide : l’embryon, qui baigne alors dans ce liquide nutritif, s’anime à son tour et sort de sa torpeur. Pour comprendre cet essor vital, il faut savoir que le tissu qui le constitue est composé d’un grand nombre de petites cellules rudimentaires, dont chacune desquelles renferme une substance à demi fluide, presque transparente, finement granuleuse, que l’on appelle protoplasme ou protoplasma, ou plus simplement plasma [140] . ”

“ On a sans doute réussi à établir plus d'une différence entre divers protoplasmas coagulés, et les méthodes de coloration ont permis d'aborder certains côtés du chimisme cellulaire; ces méthodes à elles seules ne sauraient nous renseigner sur la structure du plasma vivant.
Dans une cellule vivante, on peut distinguer, et surtout durant le phénomène de la plasmolyse, à la périphérie du cytoplasma, une zone hyaline dépourvue de granulations et de nature visqueuse, c'est l'ectoplasme, sorte de zone adhérente à la membrane cellulosique et limitant le mésoplasme granuleux. ”

“ Mais lors de ces divers processus, que le proto-plasma se dissolve sous l’action des alcalis ou qu’il se désagrège sous l’action des acides, pourvu que ses grains se trpuvent dans le corps d’une cellule qui n’est plus vivante, on s’aperçoit vite, lorsqu’on les observe attentivement, qu’ils sont loin d’offrir tous les mêmes caractères, d’avoir tous la même luminosité, de présenter tous les mêmes cercles d’interférence. ”

“ Le mode de génération spontanée des cellules, suivant l’opinion des auteurs cités, se fait d’une toute autre manière. D’après eux, les cellules peuvent prendre naissance dans le blastème, liquide demi transparent, ou finement granulé, encore appelé plasma, suc nourricier qui s’échappe au travers des parois des vaisseaux capillaires. Les granulations qui se trouvent dans le plasma, se réunissent, se groupent pour former un noyau, qui est le premier germe de la cellule : il modifie le liquide qui l’entoure, se crée une membrane d’enveloppe aux dépens de la fibrine contenue dans le blastème. ”

“ Il est incontestable aussi, que c'est en s'assimilant molécule à molécule les principes immédiats du protoplasma, dont le moût est la substance isomère, que les fines granulations déjà contenues dans les jeunes spores, passent elles-mêmes à l'état de cellules mères, lorsqu'elles sont déversées avec ledit protoplasma dans le liquide en fermentation, alors que la cellule mère éclate, absolument comme la cellule de l'œuf humain éclate et délivre l'embryon immergé dans le liquide amniotique passé à l'état putride ! ”

“ Les cellules adultes de beaucoup de plantes ont un protoplasma en mouvement continuel.
Dans les poils de Tradescantia, le noyau étant central, on voit partir de la-calotte protoplasmique qui l'entoure, - des filets, ou mieux dit des bandes de plasma qui le réunissent au plasma périphérique, véritable sac appliqué contre la membrane cellulosique. ”

“ On nomme cellule chaque petite masse de proto-plasma avec les parois ligneuses qui la renferment, et la partie du protoplasma qui se distingue du reste sous la forme d'un noyau rond ou nucléus s'appelle cellule à nucléus. Le protoplasma contient les composés protéiques et la plupart des éléments constitutifs salins et aqueux de la plante. Les parois de la cellule ne sont que de la cellulose et de l'eau. Il existe probablement dans toutes les cellules, dilués dans le protoplasma, du sucre et des matières grasses; dans la plupart, on trouve de l'amidon sous la forme de granules. ”