Évangile apocryphe

“ Il est la porte du Père par laquelle sont entrés Abraham, Isaac et Jacob, et les prophètes, et les apôtres, et l’Église : tout ici se rapporte à Dieu qui est un.
Ce qui distingue l’Évangile, ce qui lui donne un caractère admirable, c’est qu’il nous montre à découvert Jésus-Christ, venu sur la terre, souffrant, ressuscité. Les prophètes, objets de notre amour, l’avaient seulement annoncé ; l’Évangile n’est autre chose que l’accomplissement de leurs inaltérables oracles. Tout cet ensemble est parfait ; mais, à la foi, il faut joindre la charité. ”

“ Combien seraient bouche close, si on leur demandait le nom des quatre évangélistes, à plus forte raison celui des douze apôtres, ou le nombre des épîtres de saint Paul ? Si on connaît si peu le foyer, comment supposer qu'on en connaît le rayonnement ? Or, les détails, objets de notre étude, sont comme le rayonnement de l'Évangile.
Parce rayonnement, nous entendons la divine influence de Notre-Seigneur sur les personnes nommées dans le Nouveau Testament. On sait ce qu'elle produisit sur les apôtres ; elle en fit les propagateurs intrépides de la vérité dans le monde entier. ”

“ Cette résurrection est un fait certain, un fait inattaquable; l'Évangile qu'a prêché saint Paul, qu'il nomme son Évangile, l'Évangile qu'ont prêché les apôtres repose sur ce fait, comme sur sa pierre angulaire; c'est aussi le seul qui console le mourant, le seul qui console les parents, les amis, qui souffrent de son départ.
Oui, « souvenez-vous, vous tous, mes Frères, que JésusChrist, qui est de la race de David, est ressuscité des morts ! » ”

“ L'Évangile, ces adorables lettres que Notre-Seigneur nous adresse, l'Évangile peut rencontrer trois sortes de lecteurs : les profanes qui passent sans les comprendre ; les demi-chrétiens ou les chrétiens frivoles qui s'y arrêtent peu, et les enfants bien nés qui ne se plaisent, comme saint Jean, que sur la poitrine de leur divin Maître, ou, comme Madeleine, à genoux à ses pieds, les couvrant de ses baisers et de ses larmes. — Pour ces derniers ils comprennent tout, ils goûtent tout. ”

“ L’Évangile du Christ est littéral, l’Évangile éternel sera spirituel, et méritera d’être appelé l’Évangile du Saint-Esprit. L’Évangile du Christ a été énigmatique, le nouvel Évangile sera sans paraboles et sans figures ”

“ Amen.
6 Je m’étonne qu’en abandonnant celui qui vous avait appelés à la grâce de Jésus-Christ, vous ayez passé si promptement à un autre évangile ;
7 non qu’il y ait un autre évangile, mais il y a des gens qui vous troublent, et qui veulent renverser l’évangile de Christ.
8 Mais si quelqu’un vous annonce un autre évangile que celui que nous vous avons annoncé, quand ce serait nous-mêmes, ou un ange du ciel, qu’il soit anathème.
9 Je vous l’ai dit, et je le dis encore : Si quelqu’un vous annonce autre chose que ce que vous avez reçu, qu’il soit anathème. ”

“ « Résistez avec force au démon, » c’est avec raison qu’on lit l’évangile contre le diable. Parfois aussi on lit l’évangile en se tournant vers le midi, parce que la doctrine du Christ, qui fut d’abord enseignée aux Juifs, et qui l’est maintenant aux Gentils, leur reviendra à eux à la fin des temps, et qu’ils y croiront. Ceux qui ont précédé le diacre pour aller à la recherche de l’évangile, se tournent vers l’évangile et en face de celui qui le lit, comme on l’a dit à l’article de l’Epître. ”

“ L'Évangile contient la vie de Jésus-Christ et la loi qu'il nous a apportée; ce sont les paroles de la vie éternelle que les fidèles doivent écouter, méditer, pour en nourrir leur âme. On se lève à cet effet, afin de marquer que nous devons tout quitter pour suivre Jésus-Christ, et nous tenir prêts à ce qu'il commande dans son Évangile. Nous faisons une croix sur notre front pour annoncer que nous ne rougirons jamais de l'Évangile; sur notre bouche, pour montrer que nous serons toujours prêts à confesser notre foi; sur notre cœur, pour signifier que notre cœur sera toujours à Dieu seul. ”

“ Et parce que l’Évangile le dit, tu le croiras ? – Sans doute. – Je m’étonne étrangement que tu croies le Christ, et non pas l’Évangile, coupable de mensonge. – Mais par Évangile n’entends ici ni le livre ni le parchemin, ni l’encre ; recours à l’étymologie grecque : Évangile signifie bon messager ou bonne nouvelle. — Ainsi ce bon messager ne ment pas, c’est Celui qui l’envoie ? Réponds : ce messager, cet Évangéliste, et pour dire son nom, cet écrivain sacré nommé Jean, a-t-il menti ou a-t-il dit vrai en parlant ici du Christ ? ”

“ L'Évangile, si plein de maximes divines, s'adressant à des hommes libres de toutes pensées matérielles, et n'envisageant d'autre but, d'autre fin, qu'une gloire éternelle dans le sein de Dieu venait naturellement après la Bible. ”

“ Il est facile de vous montrer comme la prophétie s’est accomplie. Les douze apôtres, hommes sans lettres et sans éloquence, partent de Jérusalem pour annoncer l’Évangile au monde. Soutenus par la force d’en-haut, ils se disent les envoyés du Christ, chargés de prêcher à tous les hommes la parole de Dieu. Et à leurs voix, les armes que nous tournions sans cesse les uns contre les autres tombent de nos mains. Non-seulement nous ne sommes plus en guerre avec nos ennemis, mais nous préférons mourir en confessant le Christ, plutôt que de dissimuler la vérité et de tromper ceux qui nous interrogent. ”

“ Si donc le Seigneur, en descendant aux enfers, comme il y est certainement descendu, n’a eu d’autre motif que de prêcher l’Évangile, il allait évangéliser ou tous les morts ou les Hébreux seulement. Tous les morts ; il suit de là que tous ceux qui auront cru seront sauvés, quand même ils appartiendraient à la gentilité, puisqu’ils auront confessé dans ce séjour le nom du Seigneur. ”

“ Parce qu’il était pieux et que les livres des Prophètes étaient une sainte lecture très-recommandée aux fidèles de l’ancienne loi. C’est comme nous maintenant, lorsque par un bon sentiment de foi et de piété nous lisons l’Évangile. ”

“ Mais l'Evangile a quelque chose de supérieur : l'avènement du Sauveur, notre Seigneur Jésus-Christ, sa passion et sa résurrection. Car les bien-aimés Prophètes ont prédit de lui ; mais l'Evangile est l'accomplissement de l'immortalité. Le tout ensemble est bon, si en charité vous croyez.
Donc il faut conserver dans leur unité les deux Testaments. Les « prêtres » sont les héros de l'Ancien Testament ; on les dit prêtres pour coordonner leur ministère à celui du « grand-prêtre » ou du pontife, qui sans doute est emprunté à l'Epître aux Hébreux, comme « le Saint des Saints » ”

“ Il nous a laissé la preuve qu’il avait appris d’eux l’art de guérir les âmes, puisqu’il nous a donné deux livres inspirés de Dieu : l’Évangile, qu’il assure avoir composé d’après les indications de ceux qui, dès le commencement, ont été les témoins oculaires et les serviteurs de la parole, et qu’il affirme avoir tous fréquentés autrefois : puis les Actes des Apôtres, qu’il retrace non pas après les avoir entendu raconter, mais après les avoir vus de ses yeux. ”

“ Après avoir prêché lui-même pendant trois ans la doctrine qu'il était venu enseigner aux hommes, Jésus-Christ est remonté, triomphant et glorieux, à la droite de Dieu son père, et il a ordonné à ses Apôtres d'annoncer son Evangile jusqu'aux extrémités du monde. ”

“ EVANGILE, s. m. (Théol.) du grec εὐαγγέλιον, heureuse nouvelle. C’est le nom que les Chrétiens donnent aux livres canoniques du nouveau Testament, qui contiennent l’histoire de la vie, des miracles, de la mort, de la résurrection & de la doctrine de Jesus-Christ, qui a apporté aux hommes l’heureuse nouvelle de leur réconciliation avec Dieu.
Les églises greque & latine, & les sociétés protestantes ne reconnoissent que quatre évangiles canoniques ; savoir ceux de S. Matthieu, de S. Marc, de S. Luc, & de S. Jean. ”

“ Allez par tout le monde et prêchez l’Évangile à toute la création. Celui qui croira et sera baptisé, sera sauvé ; celui qui ne croira pas, sera condamné. Et voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru : en mon nom ils chasseront les démons ”

“ De plus, l'Évangile est justement le remède apporté par Notre-Seigneur Jésus-Christ pour guérir la nature humaine de ses vices et la tirer de ses ténèbres ; plus la corruption et l'aveuglement seront profonds, plus le triomphe de l'Évangile sera éclatant. ”

“ Ils l'expliquent aux fidèles. Ils composent, pour le commenter, de longs ouvrages où chaque phrase, chaque mot de l'Évangile est tour à tour expliqué, éclairé, développé ; et toujours comme la parole des auteurs auxquels nous les attribuons aujourd'hui. Enfin, je dirai tout en un mot. Cet accord, cette foi de l'Église, sont si manifestes en ce point, que personne ne songe à les contester, que de l'aveu des plus grands ennemis de l'Église, depuis le quatrième siècle, l'univers chrétien a toujours attribué les Évangiles aux auteurs auxquels nous les attribuons encore. ”

“ Lire l’Apôtre, c’est lire les Épitres de S. Paul. Ce nom, chez les Grecs, signifie aussi dans le même sens, & en termes de Liturgie, un livre d’Église qui contient les Epîtres de l’Apôtre, c’est-à-dire de S. Paul, selon l’ordre qu’ils les lisent dans leurs Eglises pendant le cours de l’année. Ils en ont un qui contient les Evangiles ; qu’ils appellent Εὐαγγέλιον, Evangile. Celui dont nous parlons apparamment ne contenoit d’abord que les Epîtres de S. Paul, & pour cela fut nommé l’Apôtre. Depuis long-temps il renferme aussi les actes des Apôtres, les Epîtres canoniques, & l’Apocalypse. ”

“ L’auteur de cet Évangile a donc cherché à combiner avec le Proto-Marc une collection de paroles ou sentences du Christ qui nous font reflet de discours à cause de leur encadrement historique, mais qui sont en réalité autant de groupes de dires de Jésus réunis par l’analogie intérieure et non par l’ordre du temps. Aussi peut-on découvrir plus d’une fois des discordances entre le contenu des discours et la chronologie de l’Évangile. ”

“ Ainsi, tandis que, dans le premier sens, il n’y a qu’un seul Évangile, l’Évangile du royaume de Dieu, ou de Jésus-Christ, dans le second il peut y en avoir autant qu’il a été composé de relations authentiques, consacrées par l’autorité de l’Église, de la vie et des enseignements de Jésus-Christ.
Or, ces relations authentiques sont au nombre de quatre ; deux ont pour auteurs des Apôtres « qui ont vu eux-mêmes dès le commencement [5] , » saint Matthieu et saint Jean, et les deux autres des disciples immédiats des Apôtres, saint Marc et saint Luc. ”

“ « Je t’en prie, Seigneur Jésus-Christ, pasteur véritable, qui réunit ses brebis et ne laisse pas l’homme égaré dans la main du diable, car tu l’as sauvé par ton sang saint ; Jésus notre Seigneur, Jésus notre force, Jésus notre espérance, Jésus notre vie, Jésus notre joie ; tu nous béniras, tu nous ombrageras par l’ombre de tes ailes. Gloire à toi et à ton Père bon, à l’Esprit-Saint, à jamais ! Amen. »
Lorsqu’il eut dit ces choses, voici que l’homme qui crut en Dieu, vint au tombeau à la troisième heure du jour.
Il trouva les apôtres assis. Il leur dit : « Où est mon père Pierre ? » ”

“ Par exemple, il y enseigne que les anges, épris de l’amour des femmes, leur révélèrent des mystères qu’ils auraient dû tenir secrets ; que Jésus-Christ prêcha pendant un an, et qu’il est mort à l’âge de trente et un ans ; que les apôtres ont, à l’exemple du Sauveur, annoncé l’Évangile dans les enfers. Peut-être avait-il puisé ces sentiments dans quelques livres apocryphes ; car il en cite plusieurs, entre autres ceux de la sibylle d’Hydaspe, l’Évangile selon les Hébreux, les prédications de saint Pierre, les traditions de saint Mathieu, etc. ”

“ Celui qui, recevant le prix de la peine, le changera en aumône, fera bien ; cela lui servira l’expiation de ses péchés [24] . Ceux qui ne jugeront pas d’après les livres que nous avons fait descendre d’en haut sont infidèles. Sur les pas des autres prophètes nous avons envoyé Jésus, fils de Marie, pour confirmer le Pentateuque. Nous lui avons donné l’Évangile, qui contient la direction et la lumière ; il confirme le Pentateuque ; l’Évangile contient aussi la direction et l’avertissement pour ceux qui craignent Dieu. Les gens de l’Évangile jugeront selon l’Évangile. ”

“ Que les apôtres n’ont commencé de prêcher l’Évangile et n’en ont confié le dépôt à l’écriture qu’après avoir été fortifiés par les dons et les vertus de l’Esprit saint ; qu’ils ont proclamé un Dieu unique, créateur du ciel et de la terre. ”

“ Dieu ayant donné à toutes les œuvres sorties de ses mains des proportions régulières et parfaites, il faut admettre que l’Évangile, qui est aussi son ouvrage, possède ces mêmes qualités de régularité et de perfection. Maintenant que nous avons cherché à connaître les principes de ceux qui ont écrit l’Évangile, au sujet de la question que nous discutons, nous allons examiner ce que les autres apôtres ont pensé sur la nature de Dieu ; nous passerons ensuite à l’examen des discours de notre Sauveur lui-même. ”

“ Les apocryphes sont de deux sortes : les uns, tels que les Actes de Paul, le Pasteur, l’Apocalypse de Pierre, l’Épitre de Barnabe, les ^côa/a ; des apôtres et, si l’on veut, l’Apocalypse de saint Jean, que quelques-uns rejettent, et encore l’Évangile des Hébreux, sont contestés ; les autres, tels que les Évangiles de Pierre, de Thomas, de.Matthias, etc., et les Actes d’André, de Jean et des autres apôtres, sont hérétiques et doivent être rejetés comme absurdes et impies. ”

“ « Le Seigneur Jésus ordonna aux apôtres d'aller dans le monde entier prêcher l'Évangile à toute créature. Étant donc partis, ils prêchèrent partout, le Seigneur coopérant et confirmant la parole par des miracles subséquents 1. »
Que faut-il entendre par toute créature et par le monde entier, dont Notre-Seigneur parle sans restriction? Faut-il entendre chaque créature humaine, chaque individu en particulier, ou même chaque petite ville et chaque village? ”