A H Ménier

“ EXAMEN RHINOSCOPIQUE. — Sans toilette préalable des fosses nasales, la rhinoscopie nous les montre encombrées de mucosités épaisses et de croûtes verdâtres, desséchées, adhérentes, masquant les cornets et les anfractuosités de la muqueuse.
Après un déblayage par une irrigation très abondante et chaude, leur aspect est caractéristique.
Tout d'abord, l'oeil est frappé de la largeur considérable de leur cavité qui lui permet de plonger jusque dans le cavum qu'il peut explorer sans difficulté.
La lésion dominante est l'atrophie des cornets qui est la caractéristique de l'affection. ”

“ Pronostic. — D'après Brocq, « le lupus n'est pas, en somme, une maladie très dangereuse, parce qu'il n'entraîne la mort que dans des cas exceptionnels, parce qu'il est presque toujours susceptible de guérir quand on le soumet à temps à un traitement approprié, parce qu'il n'est pas douloureux et que, en réalité, sauf l'éventualité toujours menaçante d'une infection viscérale, toute sa gravité résulte de l'aspect hideux de ses lésions et de la répulsion qu'inspirent autour d'eux les malades qui en sont atteints ». ”

“ L'absence fréquente d'accidents névropathiques clans les lésions du nez les plus caractérisées d'une part et d'autre part l'extrême variabilité de ces accidents, variabilité entièrement subordonnée à l'idiosyncrasie individuelle, indiquent nettement que la seule lésion nasale ne suffit pas à la production d'un réflexe : à cet élément un autre doit nécessairement s'ajouter, mais celui-ci indispensable, c'est la prédisposition du sujet. « Il n'y a jamais, dit Lermoyez, de réflexes d'origine nasale chez les sujets ayant un système nerveux intact. » ”

“ Tel individu qui a un nez parfaitement insuffisant peut ne pas s'en douter, parce que la sténose nasale est venue lentement, parce que l'organisme s'est habitué depuis longtemps à ce médiocre état de choses, et parce que ce champ nasal limité suffit pour le peu d'efforts que donne le patient dans sa vie courante ; l'insuffisance ne se révèle que le jour où le poumon doit donner un coup de collier. C'est le fait de la plupart des gens qui viennent nous consulter pour des maux de gorge et qui s'étonnent que nous leur trouvions un nez rétréci. ”

“ L'affection n'est pas très grave en ce sens qu'elle ne met pas la vie du malade en danger, du moins directement, mais elle est sérieuse en raison de la fétidité particulièrement tenace qui la caractérise et qui constitue une véritable infirmité capable d'affecter profondément le moral du patient. D'autre part, son évolution fatalement progressive, les lésions irrémédiables qu'elle entraîne du côté de la muqueuse et les nombreuses complications qui en résultent sont autant de considérations qu'il importe d'envisager et qui en assombrissent singulièrement le pronostic. ”

“ Nous la définirons : une affection caractérisée histologiquement par une sclérose diffuse de la pituitaire et des tissus sous-muqueux, anatomiquement par l'atrophie des cornets et par l'absence d'ulcérations et de nécroses et cliniquement par l'expulsion de croûtes et la fétidité particulièrement tenace de l'expiration nasale. Ce dernier caractère lui a valu le nom de rhinite ozéneuse ou de punaisie qui, dans les ouvrages classiques, est synonyme de coryza atrophique. ”

“ Nous savons d'après l'étude pathogénique que les polypes du nez ne sont pas des néoformations autonomes, mais qu'ils sont ordinairement la résultante d'une inflammation locale chronique susceptible de réaliser, par sa persistance, les conditions d'altération circulatoire et nutritive qui aboutissent à la dégénérescence oedémateuse de la pituitaire. Pénétré de cette notion étiologique, on pensera tout d'abord au catarrhe chronique de la muqueuse et aux causes multiples, locales ou générales, capables de l'engendrer. ”

“ Dans ce type de fracture, la plaie des téguments et de la muqueuse est la règle ; elle fait communiquer la solution de continuité osseuse avec l'extérieur et les cavités nasales. La déchirure de la pituitaire explique la production de l'emphysème traumatique qui peut se localiser à la racine du nez, mais qui, dans certains cas, est susceptible de s'étendre aux paupières, surtout lorsque le sujet, pour expulser le sang qui encombre les fosses nasales, a fait des efforts répétés pour se moucher. ”

“ Elle est essentiellement chronique, comme le faisait d'ailleurs prévoir la nature des altérations décelées par l'étude histologique.
La maladie dure des années et sa marche progressive ne s'arrête le plus souvent que lorsque les lésions ont déterminé l'atrophie complète de la muqueuse, qui entraîne la cessation des sécrétions et de la fétidité. Il existe donc une guérison spontanée des symptômes les plus pénibles, mais il ne saurait être question ici de la disparition des lésions qui sont définitives et de la régénération de la muqueuse en dépit même de la thérapeutique la mieux dirigée. ”

“ Etiologie. — Les causes du lupus des fosses nasales sont de deux ordres : les unes, prédisposantes, ont pour but de modifier la muqueuse, d'augmenter sa réceptivité pour les germes morbides, enfin de la rendre apte à servir de terrain de culture aux colonies microbiennes ; les autres, déterminantes, sont celles qui favorisent le contage.
Au nombre des premières, nous citerons l'âge. Contrairement au lupus cutané, le lupus de la pituitaire n'est pas une affection de l'enfance ; c'est principalement de 20 à 4o ans qu'on le rencontre en général. ”

“ L'obstruction nasale d'abord légère augmente rapidement et parallèlement à la sécrétion du mucus nasal ; celle-ci, par l'abondance de l'écoulement qu'elle détermine, amène la production d'un érythème fort pénible sur les bords de l'orifice narinal et la lèvre supérieure.
L'affection peut s'arrêter là et rétrocéder rapidement mais, le plus souvent, elle continue son évolution : l'enchifrènement s'accentue au point d'entraver complètement la respiration nasale, entraînant, de ce fait, l'anosmie et l'agueusie. ”

“ Les déviations et les épaississements du septum, par leur proéminence dans une des fosses nasales, peuvent au prime abord faire croire à un néoplasme. On différenciera les premières à la saillie lisse et arrondie qui les caractérise et les seconds à leur forme prismatique à grand axe antéro-postérieur. Dans les déformations de la cloison, la muqueuse conserve son aspect normal ; elle n'est le siège d'aucune ulcération et cette intégrité permet d'expliquer l'absence d'hémorrhagie et d'écoulement purulent si fréquemment observés dans les néoplasmes malins. ”

“ Au début, avant l'apparition de l'éruption et des manifestations nasales, on songe, en raison de l'intensité des phénomènes généraux, à une septicémie aiguë banale, à une attaque de rhumatisme aigu ou à une fièvre typhoïde ; seule l'évolution des lésions permet de relever l'erreur. Les localisations nasales de la morve aiguë (pustules et ulcérations) , qui surtout nous intéressent, se reconnaîtront à la nature des sécrétions, au jelage qu'accompagne une tuméfaction érysipélateuse de la face et à l'extension du processus éruptif au pharynx et à l'arbre respiratoire. ”

“ C'est qu'en effet, loin d'être une quantité négligeable, le nez mérite toute l'attention du clinicien, et qu'il est aussi utile en pathologie respiratoire d'explorer les fosses nasales que d'ausculter le poumon. Cette vérité scientifique se révèle avec toute l'évidence d'un axiome depuis que les progrès de la Physiologie et de la Rhinologie ont montré l'importance des fonctions et des lésions de cet organe.
Physiologiquement, le nez se comporte à la fois comme organe respiratoire et comme organe sensoriel. ”

“ Les tumeurs malignes (sarcome, épithélioma) , par leurs bourgeons exubérants, peuvent faire croire à première vue à un lupus de la muqueuse, mais leur siège sur la closion osseuse, dans l'étage supérieur des fosses nasales, leur marche rapide, l'écoulement sanieux et fétide qui les accompagne, les hémorrhagies et les vives douleurs qu'elles occasionnent, l'adénopathie volumineuse qu'elles déterminent sont autant de signes particuliers dont la constatation permettra d'éviter l'erreur. ”

“ C'est alors que, relégué au loin, dans un coin de la société qui le fuit et l'abhorre, et tenu constamment à l'écart par son entourage, qui ne peut surmonter le dégoût qu'une telle infirmité lui inspire, l'ozéneux verse rapidement dans l'hypochondrie la plus noire, bien heureux encore quand l'affection par sa ténacité désespérante ne jette pas le trouble dans l'âme du malade au point d'y faire germer l'idée du suicide !
L'intensité de l'ozène est, en général, d'autant plus marquée qu'il y a une plus grande quantité de croûtes accumulées dans les cavités nasales. ”

“ Il importe, en effet, que l'on sache bien que ses lésions peuvent être mortelles au même titre que celles du coeur et du poumon. On en meurt, non seulement parce qu'elles suspendent des fonctions indispensables à l'organisme, mais aussi et surtout parce qu'elles peuvent se propager aux organes du voisinage : bon nombre de pyosinusites, d'otorrhées et de suppurations méningo-encéphaliques sont la conséquence d'une rhinopathie, et c'est un fait bien connu aujourd'hui que les affections broncho-pulmonaires les plus redoutables ne sont souvent qu'un épiphénomène d'un coryza mal soigné. ”

“ Symptômes. — A. FONCTIONNELS. — La symptomatologie est la même que celle des polypes muqueux. Comme le myxome, le papillome s'installe sans bruit et cette insidiosité explique la raison pour laquelle l'affection reste si longtemps méconnue.
L'épistaxis est souvent le seul signe qui, au début, arrête l'attention. Elle survient spontanément ou à la suite d'un attouchement léger de la muqueuse malade, constituant ainsi une entrave assez sérieuse à l'exploration avec le stylet. ”

“ Symptômes. — Dans la majorité des cas, la tumeur évolue lentement, insidieusement, à l'insu du malade, et ce n'est qu'au bout de plusieurs années, lorsque par son volume sans cesse grossissant elle détermine de l'obstruction nasale, qu'elle révèle sa présence.
Cependant il n'est pas rare que l'affection se traduise par l'apparition d'hémorrhagies rebelles à tout traitement, lesquelles, par leur abondance et leur répétition, peuvent compromettre sérieusement la santé du malade. (Verneuil, Chiari, Moure, Voltolini.) ”

“ La difformité peut être extérieure et s'étendre à la totalité de l'organe ou se limiter à l'une de ses parties, à l'extrémité, au lobule, aux ailes du nez, à la sous-cloison ou au pourtour des narines, ou bien intérieure et intéresser soit les fosses nasales dans toute leur étendue, soit simplement leur paroi externe, tels que les cornets ou la bulle ethmoïdale, soit leur paroi interne qui est constituée par le septum, soit enfin les orifices choanaux. ”