Adolphe Terwangne

“ Permettez-moi de vous dédier, non pas un Traité complet sur l'escrime, mais quelques réflexions touchant cet Art que vous enseignez si bien.
Avec votre méthode, vos élèves deviendront beaux bons tireurs si la nature les a quelque peu doués, et surtout s'ils prennent goût à ce genre d'exercice.
S'ils ne devaient rester que de modestes amateurs, ils auront pu apprécier, du moins, par votre démonstration, ce que sont les vrais principes pour combattre la mauvaise tenue et la corruption du jeu dans les Armes. ”

“ Homme de coeur et homme de bien dans toute l'acception du mot, ayant aimé et pratiqué, comme nous, l'exercice au fleuret, jusqu'au jour où l'âge dit: c'est assez. M. Legouvé, directeur de l'Académie française, possédant une large indépendance, est resté, à Paris, le protecteur de cet art qui fut, pour lui, à travers ses nombreux travaux littéraires, la plus agréable et la plus salutaire distraction. ”

“ Refuser à son ministre des finances, le droit de justifier l'exactitude de ses chiffres, était, surtout à cette époque, une faute impardonnable. Assurément ce compte-rendu passait en revue toutes les causes des désoidres antérieurs à son évènement au contrôle général, et cela suffisait pour blesser, peut-être, bien des susceptibilités et compromettre des consciences elevées. La reine, Marie-Antoinette elle-même, devait voir d'un œil de femme
trop ami des plaisirs, l'exactitude et la sévérité de l'ex-banquier devenu ministre ”

“ Plus tard, on y cultiva l'escrime dont on avait tant besoin pour combattre son ennemi corps à corps sur les champs de bataille et quelquefois en champ clos...
Aujourd'hui encore, parmi les cents membres qui la composent, chiffre d'admission dès l'origine et toujours respecté, on y trouve les hommes les plus distingués de toutes les classes: magistrats, savants, artistes, etc., tous aimant et pratiquant l'escrime.
Espérons que ce genre d'exercice reprendra faveur chez la jeunesse de nos contrées qui, à d'autres époques, comptait aussi de forts tireurs. ”

“ Nous avons vu, en tous temps, les hommes les plus purs et les plus patients, ne pouvoir souffrir une injure qui blessait leur délicatesse.
M. de Chateaubriand dit quelque part qu'un honnête homme doit préférer la mort au déshonneur.
On se souvient du duel de Benjamin Constant, malade et presque paralysé et se faisant porter sur le terrain dans un fauteuil à la Voltaire, essuyant ainsi le feu de son adversaire.
Les cours d'honneur ont donc leur raison d'être puisqu'elle ont pour mission de sauvegarder un noble sentiment qu'on ne saurait neutraliser dans le coeur de l'homme de race. ”

“ Lorsque dans son premier ouvrage sur l'administration des finances, on se rend compte de toutes les questions qu'il faut connaître et débattre pour bien comprendre l'esprit et la portée des ressources et des mesures utiles, on admet facilement que toutes les intelligences ne sont pas appelées à une telle responsabilité, que, pour en sortir honnêtement, surtout en temps de crises, il faut vraiment être doué de qualités exceptionnelles, d'une volonté ferme et d'aptitudes spéciales. ”

“ L'escrime a cet avantage lorsqu'elle est bien enseignée, c'est d'armoniser le développement normal de tous les ressorts de la vitalité corporelle et de leur imprimer des flexions gracieuses. Dans cette exercice, on trouve la force, l'agilité et la dextérité unies à l'élégance et la grâce ”

“ Nous ne voulons, certes, pas entrer dans la discussion touchant les différentes phrases d'épée dans l'Assaut.
Nous dirons seulement que, fidèle à nos convictions en fait d'armes, résultat de patientes observations, deux exercices préparatoires sont utiles pour bien débuter dans les assauts.
L'un, a trait à l'exercice de la main pour trouver facilement l'épée dans les deux lignes, la ligne haute et la ligne basse ; pour parer activement toutes les attaques d'un adversaire ; pour riposter du tact au tact et bien marquer les oppositions pour se garantir. ”

“ Depuis les fameux Edite des rois de France, notamment ceux de Louis XIII et de Louis XIV, on a beaucoup disserté sur le duel qui, au point de vue de l'humanité peut être un crime, et qui, dans l'état social, peut avoir son excuse. ”

“ Ce compte-rendu au Roi, l'avait été en présence de son ministre des aff lires étrangères, de Maurepas. Ce compte-rendu était publié sous sa garantie avec les pièces justificatives. Cette manière toute nouvelle d'agir devait lui attirer des détracteurs, ce qui est ordinaire en ce monde. C'est le sort de l'honnêteté d'être insulté par la mauvaise foi. Rien de plus gênant pour les brouillons et les intrigants que l'honnête homme en placer Necker attaqué vuulut se défendre ouvertement et demanda pour cela d'être admis au conseil. ”

“ La méthode italienne qui avait pour objet de perforer adroitement un adversaire usant à cet effet, de toutes les ruses possibles, se trouva peu à peu modifiée par les moeurs et le caractère français.
L'esprit chevaleresque plus grand, plus loyal, plus généreux, devait relever ce noble exercice.
Les costumes élégants du siècle de Louis XIII et de Louis XIV, appelaient la grâce et la bonne tenue.
Bien qu'on dise vulgairement que l'habit ne fait pas le moine, nous dirons nous que le costume révèle quelque chose de l'esprit du temps ”

“ Le temps n'est guère aux lectures longues et sérieuses : Multa paucis.
A force d'être long, parfois on est obscure; Ménageons du lecteur, l'indolente nature.
NECKER
Après une sérieuse étude du caractère et des œuvres des Ministres, qui depuis la mort de Colbert (1683) ont administré les finances avec le titre de contrôleur général! ”

“ Tous les genres d'exercice sont salutaires à la jeunesse et profitent à la vigueur corporelle et bien
Monsieur Ernest Legouvé, notre Contemporain, est l'homme utile, par excellence, par ses écrits et ses conseils en fait d'éducation. ”

“ La Banque
el la pratique du haut commerce, sont un parfait apprentissage pour l'homme d'état surtout lorsque de fortes études classiques l'ont préparé.
L'historique des fonctionnaires de cet ordre, nous fixe à cet égard, même de notre temps, La politique des États a toujours eu pour conseillers, des hommes habitués au maniement des affaires commerciales, et bons calculateurs des intérêts publics. ”

“ L'épée est une arme essentiellement française et tout homme bien élevé doit apprendre à la manier.
Ce furent les Italiens, encouragés par Marie de Médicis, qui propagèrent en France le goût pour l'escrime au fleuret.
Ce fut le signor Fabiani. le compatriote du maréchal d'Ancre, (Concini) qui fut appelé par la Reine-Mère, pour enseigner cet artaux Gentils-hommes de sa Cour, et pour former des professeurs dans les armées françaises.
Mais les Italiens inaugurant en France ce genre d'enseignement, y apportèrent aussi leurs moeurs et leur esprit vindicatif. ”

“ N'avons-nous pas, chez nous-mêmes, à constater l'existence de noms honorables qui, à l'exemple de l'illustre Necker, ont quitté leur comptoir pour diriger avec
(1) Voyez l'Angleterre, la Hollande et les Etats-Uuis de l'Amérique.
distinction, les finances de l'État et pour servir dignement les intérêts de leur pays ?
Si l'étude des grands admidistrateurs, en général, est attrayante pour un esprit sérieux, c'est surtout de ceux qui, disposant des deniers publics, sont appelés par leurs actes et par leur caractère à exercer une si grande influence sur la destinée des Etats. ”

“ Le Plastron est la clef de l'Escrime au fleuret
Le véritable professeur est celui qui sait mettre à profit pour ses élèves toutes les ressources du Plastron
L'avenir du tireur est dans les exercices du Plastron...
Il faut y revenir sans cesse quel que soit le degré de force qu'on ait atteint...
Le Plastron maintient le tireur dans les bons principes tracés par la méthode ; il évite au corps les mauvaises habitudes ; il fortifie l'aplomb nécessaire à tons les développements corporels...
Il exerce la main dans les meilleures conditions Pour l'attaque, la riposte et les phrases d'épée. . ”

“ Tel était le triste état des finances, lorsque Necker, sollicité de nouveau par le Roi et l'Assemblée, consentit à rentrer en France pour y reprendre ses anciennes fonctions de contrôleur général et ministre d'état. (2) Il rétablira promptement l'ordre et la régularité dans les services ; il fera des prodiges comme administrateur ”

“ L'épée, dit-il, est l'arme la plus ancienne que l'on connaisse, et elle fut constamment en honneur chez les peuples belliqueux. De tous temps, un homme portant l'épée a été respectable et sacré. C'est cette arme qui a fondé les empires, qui en a soutenu la g! ”

“ Cette somme consignée au Trésor, en 1788, ne devait être restituée à la famille de Necker, qu'en 1820, par le roi Louis XVIII.
Où trouver de nos jours, une semblable générosité de la part d'un ministre des finances pour éviter au peuple la famine?
Mais rien ne pouvait a!ors calmer l'agitation des esprits; la vase se mêlait aux eaux les plus limpides pour les corrompre; une odeur de san se répandait partout dans la capitale et l'on apercevait dans l'espace, le fatal couteau qui devait tran-
cher tant de belles existences, sacrifier d'innombrables victimes. ”

“ Les hommes vraiment braves, ayant eu le malheur d'insulter quelqu'un dans un moment d'emportement, n'éprouveraient pas de répulsion à se soumettre au jugement d'hommes impartiaux et soucieux de l'honneur de leurs citoyens. ”

“ Alors des hommes de tous rangs, de toutes professions, formèrent une sainte association contre les brigands qui s'obstinaient à couvrir de sang et d'horreurs le pays qui les avait vus naître ; cette confrérie fut appelée Confrérie de Dieu. ”

“ Dans la décomposition des phrases d'épée, le Plastron seul peut indiquer l'utilité des oppositions de main pour éviter les coups doubles.
APPENDICE.
Les phrases d'épée sont comme les parties du discours. Il faut savoir les décomposer pour donner à a pensée toute sa puissance.
En armes, la pensée c'est la botte.
L'Escrime, comme tous les autres Arts, est soumise a la métnode ; non-seulement cet art a sa ogique. mais aussi sa philosophie.... ”

“ Lorsque ce premier exercice a obtenu les résultats voulus, c'est-à-dire, la précision et la vitesse à l'aide d un bon doigté, alors on fait le contraire ; c'est l'élève qui. à son tour, tire à toutes feintes sur l'adversaire placé contre le mur ou tout autre point d'appui.
Dans ce second exercice ce sont les jambes et la main réunies qui agissent, qui dirigent les attaques,
les régularisent et qui impriment aux ripostes le suprême degré de précision et de vitesse. ”

“ UN GRAND ASSAUT D'ARMES
AU PROFIT DES
ORPHELINS DE LA GUERRE
Demandez aux médecins philosophes comme l'était par exemple, Cabanis, pourquoi l'escrime pratiquée comme elle le fut de tous les temps, provoque chez l'homme bien élevé, le développement des plus nobles facultés ; pourquoi en lui donnant la force, la grâce, l'agilité et la dextérité, elle le dispose à être bon. généreux, bienfaisant. Le savant docteur vous répondra qu'entre le physique et te moral il existe des rapports intimes, manifestes et solidaires. ”

“ C'est aux jours de cruelles épreuves qu'il faut en appeler aux confraternités. Cette fois, nous sommes assurés, à l'avance, d'être écouté et de pouvoir apprécier des talents supérieurs dans l'art de rendre les hommes plus vigoureux et quelquefois meilleurs. ”

“ Syndic de la Compagnie des Indes, /Sqgl&dtfjù^de la Suisse, près la Cour - - , contrôleur général des -Z , C iCn , contrôleui- général des -Z z ", t~cë~ aoMs le règne de Louis XVI
PAR
-Mftlphe TERW ANGNE
Ancien Agent général pour le Commerce de la Baltique ; ex-Collaborateur au Journal des Consulats
Les petits livres sont utiles.
(L'abbé Mallois.)
LILLE 1MP. VITEZ-GÉRARD, PLACE DE STRASBOURG, 12
AYANT-PROPOS
S'il est permis de réveiller, parfois, la cendre des morts pour les rappeler au souvenir des vivants, c'est surtout le nom des hommes vertueux qu'il faut évoquer de préférence. ”

“ Parmi les nations modernes, les Français ont toujours joui de l'avantage de s'en servir glorieusement. Jusqu'à l'invention de la poudre à canon, elle fit la force des armées et décida du sort des combats. ”

“ Nos citoyens ne peuvent mieux encourager ce genre de plaisir et de bonne éducation qu'en assistant dimanche prochain à ce grand assaut d'armes. Le but de cette réunion doit attirer beaucoup de monde et disposera, peut-être, quelques professeurs en renom dans la capitale à venir aussi nous encourager par quelques assauts de la grande école. ”

“ L'application de la vapeur au mouvement social imprime une activité fébrile non-seulement aux intérêts, mais aux passions. Il faut être fort pour ne pas sombrer sur cette mer agitée et sans cesse menacée Par la tempête et les orages. ”

“ On a remarqué que la partie du corps non active dans les armes, présentait souvent une déviation causée par le développement de la partie opposée ; c'est donc pour rétablir l'équilibre dans le développement musculaire de la partie gauche, et de la partie droite, que ce double travail est recommandé. ”

“ Quoi de plus précieux, de nos jours, que de former des hommes pour la Patrie, la Famille et la Liberté l'Objectif chez les Romains et l'idéal de la Grèce, Par l'organisation des Gymnases, des Académies et des Athénées ? ”