Jacques Athanase Trouvé

“ Au milieu du corps central du bâtiment, qui comprend au rez-de-chaussée l'établissement des bains, la cuisine et la dépense , offices que je ferai plus particulièrement connaître, se trouve un beau et spacieux vestibule qui précède l'escalier principal de l'hôpital : cet escalier est à double volée ; il est remarquable par sa dimension , par sa commodité , par l'élégance de sa construction; il conduit à un vestibule qui sépare le côté habité par les hommes malades, de celui habité par les femmes. ”

“ Cette pompe , qui naguère fut établie pour le dépôt de mendicité, est entrée dans la concession faite aux hospices ; elle suffit à tous les besoins : l'économie a fait une loi de la conserver , quoiqu'une machine à vapeurs qui fournirait l'eau à tous les étages, à toutes les offices de l'hôpital, en même temps que dans plusieurs quartiers de la ville, lui fût de beaucoup préférable.
Quoiqu'il en soit, l'eau de l'Hôtel-Dieu est diaphane, sans couleur, inodore et sans saveur ; elle cuit bien les légumes ; elle dissout moins bien le savon. ”

“ A ces avantages purement d'économie, il s'en joint de salubrité non moins remarquables ; tous les accidents du feu ont été prévus pour les individus et le bâtiment ; la fumée sortant par des conduits souterrains ne se répand jamais dans l'intérieur de la cuisine, n'incommode point les gens de service, ne peut se mêler aux aliments et en altérer le goût : ici la cendre qui s'échappe toujours des foyers ordinaires , ne peut s'élever dans l'atmosphère et s'attacher aux ustensiles de la cuisine. ”

“ Les bains de l'Hôtel-Dieu constituent à eux seuls une espèce d'édifice : le problême de leur construction était fort difficile à résoudre; l'administration voulait que les bains servissent tout à la fois aux besoins de l'hôpital et à ceux de la province entière, aux malades indigens et à ceux qui vivent au milieu de l'aisance et des richesses. ”

“ La même attitude observée constamment, déterminait des inflammations ulcératives très-doulourcuses des régions sur lesquelles le corps reposait ; les gens de l'art luttaient en vain contre cet inconvénient qui entravait plus ou moins la cure. On y remédie facilement aujourd'hui dans l'Hôtel-Dieu à l'aide d'un encadrement mécanique qui s'adapte à chaque lit ; un seul homme soulève un malade et sans lui imprimer aucun mouvement douloureux fait son lit et en renouvelle toutes les fournitures. ”

“ Le même amour du bien qui a préparé un asile convenable aux pauvres malades, et qui a mis à notre disposition tous les moyens thérapeutiques propres à soulager leurs maux, a voulu de plus ouvrir à ceux qui se destinent à la carrière de la médecine , une source précieuse d'instruction pratique qui rivalisât avec celles de nos grandes capitales, et qui pût contribuer à soutenir la célébrité universitaire que la ville de Caen s'est acquise depuis des siècles.
Des salles de clinique et de consultation , des amphithéâtres sont ouverts aux élèves en médecine ”

“ L'usage d'inhumer les corps privés de vie se perd dans la nuit des temps; il a été soumis à des règles qui ont varié à l'infini, mais dans lesquelles on a toujours eu plus ou moins égard, à la religion , à la morale, à la politique , à la salubrité publique. ”

“ L'Hôtel-Dieu n'étant pas un hôpital purement spécial, les malades s'y succèdent avec une rapidité suffisante. Les élèves qui veulent suivre la clinique peuvent le faire avec d'autant plus de facilité et de fruit, qu'ils trouvent dans le même établissement une source continuelle et variée de cas pathologiques qu'il faut, dans beaucoup de capitales, aller chercher dans plusieurs hôpitaux très-distants les uns des autres. ”

“ A la clinique de l'Hôtel-Dieu les malades sont interrogés , examinés publiquement; les symptômes sont recueillis en présence des élèves ; ils sont inscrits jour par jour sur un registre ; lorsque le malade guérit , l'observation est remise au net et lue aux élèves : si la maladie a une issue fatale, on lit l'observation et l'on procède avec beaucoup de soin à la recherche des altérations morbides qui la constituent; on s'attache à rapprocher les phénomènes morbides: obse rvés pendant la vie, des altérations organiques trouvés après la mort. ”

“ L'une des maladies les plus graves à laquelle la femme qui vient d'accoucher est exposée, est sans contredit la péritonite : on sait que les douleurs qui accompagnent cette maladie sont si vives , que les malheureuses qui les éprouvent restent immobiles dans leur lit ; elles ne peuvent supporter le poids des couvertures les plus légères, à plus forte raison celui d'aucuns topiques; les bains de vapeurs simples, entre autres moyens, leur procurent un soulagement notable ; on les leur administre à l'Hôtel-Dieu avec une petite machine à vapeurs très-portative ”

“ Le régime alimentaire de l'hôpital est gras ou maigre. Le régime gras ne varie jamais; il consiste en potages au pain > au riz, au vermicel ou à la fécule de pomme de terre, en bœuf ou veau bouilli , rôti ou grillé ; la volaille ne se donne que par exception. ”

“ La taille des hommes de la plaine de Caen est de cinq pieds trois pouces et plus ; ils sont bien faits , bien musclés; ils ont la jambe fine, le mollet détaché; ils sont forts, nerveux, etc. Ceux du pays d'Auge ont bien aussi une haute stature, mais ils ont la fibre molle ; ils prennent promptement un embonpoint excessif qui ressemble à de la bouffissure ; ils ont les jambes grasses, gorgées, souvent variqueuses ; leurs mouvements sont lents, leur intelligence paresseuse, etc. ”

“ L'atmosphère qui environne l'Hôtel-Dieu est semblable à celle de la campagne ; elle en a toute la salubrité; elle est plus purç, que celle de la ville ; elle est beaucoup moins chargée d'humidité et d'émanations organiques; lorsque la ville est enveloppée d'un brouillard qui la dérobe à la vue , l'hôpital en est souvent exempt ; l'atmosphère y étant continuellement agitée dans tous les sens, les couches supérieures viennent purifier les inférieures. ”

“ Dans aucuns cas on n'y admet de distinctions humaines ; elles n'ont jamais lieu que vingt-quatre heures après la mort, à moins de circonstances prévues par les règlements de police et les lois de l'hygiène. ”

“ L'eau n'est pas moins utile à l'homme que l'air, elle a une influenee non moins grande sur sa santé.
Cette vérité a été proclamée il y a plus de deux mille ans, par le père de la médecine, et l'expérience de tous les jours ne fait que confirmer cet oracle..
L'eau qui sert aux besoins de l'Hôtel-Dieu vient de deux sources ; elle est tirée 1°. ”

“ Des étuves et des lits de repos ont été disposés dans le voisinage pour y recevoir les malades chez lesquels il est nécessaire d'entretenir une perspiration soutenue et abondante, sans laquelle ils perdraient en grande partie le bénéfice qu'ils doivent retirer de l'emploi des bains. Partout il règne une propreté remarquable , et même un luxe bien entendu qui flatte l'oeil, inspire et soutient la confiance. ”

“ Mais quel est le tissu que l'on doit préférer pour
des rideaux d'hôpital? Je ne balance pas à indiquer la toile écrue ; elle se salit moins vîte , elle se nettoie plus facilement que les étoffes de laine et de coton , qui ont de plus l'inconvénient de retenir la poussière et de s'imprégner à un haut degré des émanations nosocomiales.
Les salles de malades sont échauffées l'hiver au moyen de poëles calorifères : le mécanisme en est tel , que , placés dans les salles du premier étage, ils chauffent en partie celles du second; le foyer est activé par l'air extérieur. ”

“ L'expérience, dont malheureusement les leçons sont trop souvent perdues pour tout ce qui concerne la santé publique, a appris que les émanations sépulchrales pouvaient être mortelles pour les individus qui y étaient exposés ”

“ On peut juger de l'ignorance qui jusqu'ici a présidé à la construction des bains dans les villes de province , par ceux que la ville de Caen possède, où les hommes ne sont pas même séparés des femmes : la conception en est si mauvaise, l'exécution en est si grossière, qu'il serait fastidieux d'en faire ressortir tous les vices; je préfère ramener votre attention sur les bains de 1'1IôtelDieu, qui peuvent soutenir le parallèle avec ce qu'il
y a de parfait en ce genre dans les maisons de santé les mieux famées de Paris. ”

“ Des différences analogues se remarquent chez les femmes : celles du Bocage, qui partagent tous les travaux de l'autre sexe, sont très-petites, maigres; elles ont les mamelles très-peu développées; elles ont la peau tannée par le soleil ; elles ont les articulations très-grosses; elles sont très-nerveuses, très-fécondes, et accouchent facilement. Celles de la plaine de Caen et du pays d'Auge, dont les travaux sont moins pénibles , sont d'une stature plus élevée ; leur peau est blanche, peu hâlée par le soleil, même celle du visage; elles ont de l'embonpoint, les mamelles très-développées ”

“ Chaque malade peut, à volonté, être isolé des autres et placé dans une espèce de chambre : les agonisans peuvent facilement être soustraits à la vue de leurs voisins, et lorsqu'on veut renouveler l'air des salles , il ne faut qu'une minute pour ouvrir et fermer ces rideaux. ”

“ Dans un hôpital, il faut que les lieux privés soient très-près des malades, et que cependant ils soient cachés à tous les regards ; qu'ils ne décèlent leur présence par aucune émanation. Cette perfection ; trèsdifficile à atteindre, se fait remarquer dans ceux de l'Hôtel-Dieu.
Il en est d'affectés à chaque salle ; on y arrive par un corridor ayant deux portes qui se referment d'ellesmêmes et qui ne peuvent jamais être ouvertes en même
temps ”

“ Le corps central de l'hôpital comprend, au premier étage, deux salles de chacune vingt lits; au second étage, deux salles d'une égale dimension; celles de droite sont occupées par les hommes, celles de gauche le sont par les femmes; en sorte, qu'un autel placé dans le vestibule dont j'ai parlé , permettrait aux ma-
lades de l'un et l'autre sexe d'entendre l'pffice divin en même temps et sans être confondus. ”

“ Dans l'état actuel, ouvert de toutes parts , dans tous les temps de pluie et de vent, dans toutes les saisons , le cloître est dangereux à parcourir , non-seulement pour les malades, qui n'ont souvent pour unique vêtement que leur capote, mais encore pour les dames religieuses qui circulent à toute heure du jour et de la nuit, pour tous les gens de service qui sont frappés par l'air froid et humide, au moment où, venant de se livrer à des travaux de force, ils sont échauffés et couverts de sueur. ”

“ La persévérance la plus grande, de larges sacrifices d'argent, faits à propos, les avis des gens les plus versés dans l'art d'inventer et de construire les machines hydrauliques , les ouvriers les plus intelligens et les plus habiles ont concouru à cette grande œuvre. ”

“ Tels sont, Messieurs, les points de topographie médicale sur lesquels j'ai eu en vue d'appeler aujourd'hui votre attention ; j'aurai rempli mon but, si par le seul aperçu que je viens de vous donner, vous pouvez avoir une idée de l'Hôtel-Dieu de Caen , de ce monument ouvert par la charité la plus fervente à l'indigence et à la douleur , et qui, presqu'encore inconnu de la population pour laquelle il a été élevé, fait l'adrniration des étrangers qui viennent de toutes paris pour le visiter. ”

“ La maison des aliénés du Bon-Sauveur, dont l'existence est tout à fait indépendante du gouvernement, n'en est pas moins un des établissements d'aliénés les plus considérables , les plus beaux et les mieux tenus du royaume. ”

“ Une maîtresse sage-femme, instruite, est chargée de répéter les leçons d'accouchements aux élèves sagesfemmes, et de les diriger dans la pratique des accouchements, dont la surveillance appartient au chirurgien en chef, qui fait tous ceux qui sont laborieux et contre nature. ”

“ Le parc, dans lequel de grands arbres sont plantés en avenues et en quinconce, qui prêtent un abri contre la violence des vents et l'ardeur du soleil, est ouvert aux pensionnaires malades exclusivement. ”

“ Du corps central de l'édifice partent deux ailes parallèles , régulières ; elles sont séparées par une vaste cour carrée ( l'ancien cloître ) , fermée par une grille formant l'entrée principale ; le rez-de-chaussée de l'aile droite est affecté au service de la chirurgie ; il se compose de deux salles de chacune vingt-cinq lits, d'un amphithéâtre ou salle d'opérations , et d'un cabinet pour les pièces anatomiques. Le premier étage est destiné au service de la médecine ”

“ Telle est la disposition générale de l'hôpital, dont l'ordonnance et la distribution sont si bien calculées, qu'à tous les étages des courants d'air peuvent être établis dans tous les sens et à volonté : l'expérience a appris que , pour que des salles de malades soient salubres, il faut que la capacité des premières soit en proportion avec le nombre des seconds ”

“ La ville possède encore un hospice ayant de belles infirmeries, et dont la population est de cinq cents individus ; elle a une maison centrale de détention, d'une population quadruple, et qui peut plus ou moins directement servir aussi à l'instruction médicale. ”

“ Les malades étrangers servent d'autant mieux à l'instruction, que leurs mala- dies sont en général plus rares , plus graves , plus difficiles à traiter, qu'elles exigent souvent des opérations et des médications qui sortent de l'ordre ordinaire. ”