Pays d'Auge

“ Au centre, le pays d'Auge et la vallée de l'Orne, recouverts d'un épais limon, qui se relèvent au sud par les collines crayeuses de Normandie et du Perche, forment avec les terrains primaires du Cotentin, une région de gras pâturages.
Agriculture. — La nature du sol et l'humidité du climat expliquent l'agriculture de la Normandie : c'est surtout le pays d'élevage du cheval (races anglo-normande, percheronne) , des bœufs, des vaches et des porcs. On élève de belles volailles à Crèvecœur-en-Auge; c'est aussi le pays de prédilection du pommier à cidre. ”

“ Le Pays-d'Ouche, qui tirait son nom de la forêt d'Ouche (Uticum) , comprenait le terrein qui se trouve borné au sud par l'Orne et la Rîle, à l'est par la Charentone, et au nord par le Lieuvin. Quant au Pays-d'Auge, il avait pour limites la mer au nord, la Touque à l'est, le diocèse de Seès au sud et à l'ouest jusqu'à Mésidon au-dessous duquel il était borné par le diocèse de Baïeux. ”

“ Il y avait dans les terres du pays d’Auge, du côté de Saint-Pierre-d’Azif, à trois lieues de la mer, un bon paysan et sa femme qui, à force de travail, étaient devenus assez riches. Dans ce temps-là, c’est-à-dire il y a environ cent ans, le pays n’était pas très-bien cultivé. C’étaient des herbages et puis des herbages, avec des pommiers et encore des pommiers ; un grand pays tout plat, à perte de vue, et de temps en temps un petit bois de noisetiers, avec un jardinet et une maison de bois et de torchis, la pierre étant rare. ”

“ D'autres collines, d'une constitution géologique différente, séparent les vallées du Pays d'Auge, du Pays d'Ouche et du Lieuvin ; leur altitude va s'abaissant des confins du département de l'Orne, où elle est assez élevée, jusqu'aux falaises qui caractérisent la côte normande depuis Houlgate jusqu'à l'embouchure de la Seine.
Hydrographie Un tel relief a donné naissance à de nombreux cours d'eau. On en compte plus d'un millier, parmi lesquels cinq rivières princi-
pales coulent du Sud au Nord et se jettent directement dans la mer. ”

“ On pense que ce pays doit tenir son nom de l'aspect de ces vallées fortement encaissées entre de hautes collines.
La vallée d'Auge est limitée au nord par la mer, depuis Cabourg jusqu'à Trouville ; à l'ouest par une chaîne de collines qui longe la rive gauche de la Dives jusque vers Mézidon et par la plaine de Falaise ; au sud par le département de l'Orne depuis Vimoutiers jusqu'à Orbec ; à l'est par les coteaux qui bordent la petite rivière de l'Orbiquet jusqu'à Lisieux et par la chaîne qui va de Lisieux à Trouville en suivant la vallée de la Touques. ”

“ De l'aspect même d'un pays on peut, dans une certaine mesure, conclure à la valeur de son gouvernement. L'homme reflète directement sa personnalité dans les objets qui l'entourent et dont il fait un usage habituel, une nation se reflète dans ses campagnes et dans ses cités. ”

“ Le flanc opposé de la colline forme un constraste assez curieux avec celui qui regarde la mer.
Là, au milieu d'un délicieux nid de verdure, s'élève une charmante habitation d'où la vue s'étend sur un de ces riches paysages que l'on rencontre presque à chaque pas dans la riante vallée d'Auge. ”

“ Poitou, Aunis, Saintonge, Angoumois font partie d’un tout géographique. En outre l’identité d’origine de leurs populations, leurs besoins complémentaires, la communauté de leurs intérêts économiques et autres au cours des siècles ont fait naître entre elles des affinités nombreuses et des attirances compréhensives en même temps qu’un sentiment de solidarité. Ces quatre provinces forment ce que d’aucuns appellent une harmonie de pays. ”

“ Quand quelqu'un part, il va prendre congé dans toutes les maisons ; quand il arrive, il est embrassé à toutes les portes. Chez ces bons villageois normands, vous passez dans certains cantons où, comme chez les anciens, tous les âges, tous les sexes se tutoient.
Nous nous approchons enfin de cette belle vallée d'Auge qui s'ouvre à nous. ”

“ «Je tais la particulière beauté de ce territoire, la mer des champs en laquelle on voit ondoyer le sillon d’une riche moisson sans péril de naufrage,... délectable aux voyageurs, profitable aux laboureurs, plaisante aux chasseurs; les dos de ses montagnes entourés de paysages, les pentes, les vignobles, les terrains, de pacages, le découvert, de labourages, les creux, de fontaines, les précipices, de fleuves. Bref, ce pays est si fort agréable, que les étrangers, charmés du seul abord y ont souvent oublié les naturels attraits de leur patrie.» ”

“ Philippe-Auguste ouvrit la route des plaines du Nord par l'acquisition de l'Amiénois, du Vermandois, de l'Artois, du Boulonnais et du Valois, la route de l'Ouest ou de la basse Seine par la confiscation de la Normandie, la route du sud-ouest ou de la basse Loire et de la Garonne, en s'emparant du Maine, de l'Anjou, du Poitou et de la Touraine. ”

“ Entre la Loire et la Gironde, la belle vallée de la Vienne à l’est et l’Océan à l’ouest, s’étendent les pittoresques régions qui constituaient, autrefois, les provinces du Poitou, de l’Aunis et Saintonge et de l’Angoumois. ”

“ « Quatre anciennes provinces : Poitou, Aunis, Saintonge et Angoumois, étendent leurs merveilles touristiques, leur sol fertile, leurs calmes paysages entre la Loire et la Gironde qui les limitent au Nord et au Sud.
« Cette vaste région semble réunir tous les agréments naturels que l’on se plaît à rencontrer, sauf les hautes altitudes qui lui sont inconnues. » ”

“ La vallée des Bauges, le plateau des Bauges ou les Bauges tout simplement, c'est cette admirable contrée qui s'étend des portes d'Annecy à Saint-Pierre-d'Albigny, sur une longueur de vingt-cinq kilomètres et sur une profondeur de vingt kilomètres.
Ce pays présente aux voyageurs, aux touristes, de splendides vallons, des prairies magnifiques, de beaux et riches villages, des industries pastorales fort prospères et qui ne pourront que se développer par la rapidité et. la facilité de communications que leur assurera le chemin de fer du Revard. ”

“ Ce département, l'un des plus fertiles de France, possède trois centres fameux : la vallée d'Auge, la plaine de Caenet le Bessin, dans lesquels il fait naître l'élite de nos grands carrossiers.
Argences, la Saint-Luc, 17 et 18 octobre. Poulains de demi-sang. Primes de poulinières de demi-sang, le 17. ”

“ Presque toutes ses eaux vont au fleuve d’Aude : au nord-ouest et à l’ouest, la pente est vers le Grand-Hers ou Hers-Vif, et le Petit-Hers ou Hers-Mort, rivières du bassin de la Garonne ; au sud et à l’est, deux fleuves côtiers, la Berre et l’Agly, recueillent les torrents de beaucoup de ravins.
Formé de quatre petits pays de l’ancien Languedoc, le Carcassez, le Lauraguais, le diocèse de Narbonne et le Razès, l’Aude a 4 arrondissements, 31 cantons, 436 communes. ”

“ Pour vivre, se développer normalement et prospérer, elles ne peuvent se passer les unes des autres. Cette renaissance des provinces d’autrefois est tellement réelle, tellement palpable déjà que l’on parle couramment maintenant, depuis un quart de siècle environ, de Centre-Ouest de la France, très vaste région assez nettement délimitée, qui englobe en son centre le Poitou et les trois provinces de l’Aunis, de la Saintonge et de l’Angoumois, qui en sont inséparables. ”

“ Ce territoire qui est sans contredit le plus gras et le plus fertile de la province, contient une infinité de domaines, de fermes et de maisons de campagne, qui forment un peuple peut-être plus nombreux que celui qui est renfermé dans l'enceinte des murailles. ”

“ ANJOU, s. m. Andes, ium, Andegavia, Andegavensis Provincia ou Ducatus. Province de France, qui a au nord le Maine, au couchant la Bretagne, au midi le Poitou, au levant la Touraine. La Loire la divise en deux parties, dont l’une s’appelle l’Anjou inférieur, au midi de la Loire ; & l’autre, l’Anjou supérieur, au nord de la même rivière. ”

“ C'est là un trône autant qu'une tombe. Vers l'Orient, vers l'Occident, ondulent quelques cimes arrondies. Elles suivent le rivage et dressent un rempart contre la mer. Vers le Sud s'étale une grande plaine. Ainsi protégée, elle sourit; quelques maisonnettes blanches y scintillent. Puis viennent encore des montagnes, celles-ci plus grandes, et leurs sommets s'éclairent de reflets d'or. Quelques bosquets luxuriants trahissent le passage des ruisseaux. Les villages s'enveloppent de verdure. Enfin, vers le Nord, la mer emporte à l'infini son azur éblouissant. ”

“ Tout ce qu’on peut donc assurer, c’est que la scène des récits qui touchent à la France embrasse la Touraine, l’Anjou, le Poitou, la Marche, la Bretagne, une partie de l’Auvergne et de la basse Bourgogne. ”

“ Le LIMOUSIN, province sans limites naturelles, entre la Marche, au N.-E., l'Auver- gne, à l'E., le Poitou et l'Angoumois, à l'O., la Guienne, au S., dans la partie occidentale du Plateau central, traversé par la chaîne des montagnes entre Loire et Garonne, apparte- nant à ces deux bassins différents, n'a pas un caractère physique bien tranché, et a toujours été une province secondaire avec la Marche, qui lui a été longtemps annexée. C'est une contrée triste, monotone, demi-sauvage, dont les destinées ont presque toujours dépendu des pays voisins. ”

“ Tour d’Aigues est à 20 milles nord d’Aix, de l’autre côté de la Durance, que nous passâmes dans un bac. Le pays, auprès du château, est accidenté et pittoresque et devient montagneux à 5 ou 6 milles de là. Le président me reçut d’une façon très amicale ; la simplicité de ses manières lui donne une dignité pleine de naturel : il est très amateur d’agriculture et de plantations. ”

“ Une ligne, tirée de la frontière belge au golfe de Gascogne, diviserait la France en deux parties distinctes : au nord-ouest et à l'ouest, la région des plaines ; au sud-est et à l'est, la région des montagnes.
2. RÉGION DES PLAINES. — Les pays arrosés par la Somme, la Seine, la Loire et la Garonne forment en réalité une seule plaine accidentée : la grande plaine française.
Des collines peu élevées l'interrompent par endroits et déterminent le bassin des fleuves : Collines du Perche et Bocage normand, monts de BretagneBocage vendéen, etc. ”

“ Par exemple, dans le tome iii de l’ouvrage magnifiquement illustré, intitulé Le Pays de France, publié par la maison d’édition Hachette, en 1925, est compris un fascicule consacré uniquement à ces quatre provinces. Voici quelques lignes extraites de la préface, signée par l’écrivain Ernest Pérochon. « Poitou, Saintonge, Angoumois : pays d’Ouest... » Plus loin « ... le pays d’Ouest mérite qu’on le regarde et qu’on fasse halte ». Plus loin encore : « ...l’homme du pays d’Ouest est, avant tout un rural ». ”

“ C'est encore aux Romains qu'il faut remonter pour avoir des notions sur ce pays. En l'année 15 avant Jésus-Christ, l'empereur Auguste envoyait ses deux beaux-fils, Tibère et Drusus, qui soumettaient les peuplades des Alpes. De ces tribus montagnardes on formait la province rhétique, dont la capitale était Augsbourg1. ”

“ L'insécurité était grande, à cette époque, dans la région et l'existence y devenait difficile ; le pays était si souvent ravagé par les hommes d'arme que les paysans n'avaient plus le courage de travailler
(/) ... C'est-à-dire la partie de cette province annexée à la .couronne par la conquête de Philippe-Auguste sur le comte Guy. Elle ne comprenait pas la quinzième partie de la province comme domaine utile. Le roi Jean y ajouta l'hommage de tous les vassaux de la couronne en Auvergne, (Boudet : Reg. Consulaires p. 14) . ”

“ C’est le premier de notre collection de pièces qui présente ce titre. (Syn. nat. 1744. Cop. cert. Mss. P. R.) Cette fois, voici les provinces qui furent représentées par des pasteurs et par des anciens ; le haut et bas Poitou, pays d’Aunis, Angoumois, Saintonge, Périgord, haut et bas Languedoc, basse Guyenne, Cévennes, Vivarais, Velay, Dauphiné ; nous y voyons figurer, pour la première fois, la province de Normandie, par le pasteur André Migault, qui ne craignit pas de braver les périls d’un long trajet pour partager les travaux de ses collègues. ”

“ L'Évêque a sa cour, son maréchal, etc. Plusieurs de cette cour ont des privilèges qui les exemptent en tout ou en partie des douanes de la Ville. En un mot, au nom de liberté près, je ne vois pas l'avantage qu'il y a d'être bourgeois d'Augsbourg. Ils 5 administrent les revenus publics; mais ces revenus sont la moitié des revenus des particuliers, et il arrive que ceux qui n'ont que l'industrie ont tout le fardeau. Encore, à Ulm, les bourgeois ont-ils un grand territoire autour de la Ville, qui les aide à 10 payer les charges ; mais Ulm n'est guère que la quatrième partie d'Augsbourg. ”

“ À gauche, la belle vallée d’Anjou, si riche, si plantureuse, si remplie de maisons, de villages, de bourgs, de villes, de fabriques, bornée par des collines qui s’éloignent en se fondant en un horizon légèrement violet. ”

“ Nous inclinerons ensuite court à gauche, pour arriver sur la crête du site que nous suivrons à droite une trentaine de pas, en laissant à gauche une cavalière, pour aborder le Belvédère de la Ravine (D) , d'où l'on découvre la ville et le château. émergeant d'un immense lac de verdure.
En quittant ce très beau point de vue, nous laisserons sur la gauche le sentier de la caverne d'Augas, ainsi qu'une cavalière qui se marie vingt pas avec notre sentieri, mais que nous abandonnerons à droite pour continuer directement , sans nous préoccuper des sentiers ou routes que nous croiserons. ”

“ Il est borné au Nord par la Picardie, à l'Orient par la Champagne, au Midi par l'Orléanais, à l'Occident par la Normandie. — Son étendue est de 38 lieues d'Orient en Occident, et autant du Nord au Midi. — Ce gouvernement comprend dix pays : 1 dans le milieu, Isle-de-France ; 2 au Sud-Est, la Brie Française et le Gâtinais Français : 1 au Sud-Ouest, le Vexin Français et le Beauvoisis; 5 au Nord-Est, le Valois, le Soissonnais et le Laonnais. ”