Charles Du Haÿs

“ Les chevaux de l'Ariége sont incomparables comme chevaux de poste et de courriers, en raison de leur vitesse et de leur tenue. — Les foires de la circonscription du dépôt de Tarbes, comprenant les départements del'Ariége, de la Haute-Garonne, du Gers et des Hautes-Pyrénées, sauf celles de Toulouse, où il vient des chevaux étrangers, ne sont guère composées que de chevaux de demi-luxe, de juments mulassières et de mulets ; les chevaux de grand luxe se vendent à domicile, les transactions importantes ont lieu généralement pendant la saison des eaux. ”

“ La France, avec son sol merveilleusement doué et varié à l'infini, reproduit dans see chevaux la variété de ses aspects et de ses aptitudes, Elle peut donc fournir à tous les goûts et à tous les services. La Normandie, le Limousin, les Pyrénées, l'Auvergne, le Poi-
tou, les Landes, les marais Vendéens, l'Anjou, l'Alsace, le Perche, la Bretagne, le Boulonnais, etc., sont aussi tranchés dans leurs produits que dans la configuration de leur sol, et chacun de ces pays a une spécialité nettement marquée, qu'on cherche vainement ailleurs. ”

“ On ne les vend que lorsqu'ils sont adultes, et au moment de l'abondance des herbes. Les mules de la Vendée, les plus belles de France, sont vendues à quatre et cinq ans. La Vendée possède à Napoléon-Vendée un dépôt d'étalons de l'Etat et une école de dressage dirigée par l'Etat ; plus un dépôt de remontes à Fontenay.
Fontenay, la Saint-Jean, 24 juin. Réunion spéciale et de premier ordre pour poulains de deux et trois ans se répandant dans la Normandie, le Berry, la Beauce, la Saintonge, les marais de Luçon et l'Auvergne. — quatre autres foires importantes : 31 janvier ”

“ Quelques chevaux de luxe, légers et de petite taille, venant de la Normandie, du Limousin, du Cantal et du pays ; chevaux de trait léger et de gros trait, bretons du Berry, de la Marche et du pays de Caux; juments et poulains indigènes de tous les âges. — 9 septembre et 1er décembre. Spéciales pour la vente des poulains qui sont élevés dans le Midi. Presque toutes les mules sont vendues à un an : les Espagnols, qui sont les principaux acheteurs, les préfèrent à cet âge pour éviter les droits de douane. ”

“ Le 25 de chaque mois, il y a une foire pour chevaux de toutes espèces ; mais l'élément principal est le bétail.
Poitiers, trois foires considérables : La micarême. Attelages de luxe, allemands et normands; poitevins de demi-luxe, nombre considérable de bas-normands, bretons et poitevins de service; mules et mulets. Débouché : tout le midi qui vient se remonter à cette foire. Dure deux jours. — 20 mai. Composée principalement des chevaux de luxe qui n'ont pas été vendus à Niort (Deux-Sèvres) , et des chevaux limousins non vendus au Dorat (Haute-Vienne) . ”

“ Bien que les terrains où se tient la foire soient considérables, et que le premier jour ne soit consacré qu'au bétail ; que les chevaux et mulets n'arrivent que le second, et que le troisième ne soit que la continuation des deux premiers, il n'en existe pas moins confusion et grande difficulté di-t trouver ce que l'on cherche. L'autorité municipale s'occupe de l'achat de nouveaux et vastes emplacements pour pouvoir, l'année prochaine, caser par espèces toutes ces masses d'animaux. Saint-Sever, deux foires durant chacune trois jours : jeudi avant la Pentecôte, jeudi avant la Saint-Martin. ”

“ Ces excursions , outre leur agrément et l'avantage sans égal de faire connaître la France, permettraient à chacun de bénéficier du tribut que paye à l'intermédiaire tout ce qui passe entre ses mains, et de laisser sur le sol français tout l'argent envoyé à l'étranger. ”

“ Les départements du Nord et la Prusse prennent les chevaux de trait; l'Espagne enlève quelques attelages de luxe, et la remonte y trouve bon nombre de sujets d'élite. Cette foire dure quinze jours et se tient dans le faubourg de Vaucelles. Des primes de dressage, qui y sont annexées pour en rehausser l'importance, mais qui se tiennent dans une autre partie de la ville, apportent une ani, mation considérable et amènent de nombreuses transactions. — La Mi-carême. Foire pour tous chevaux. Importante. — Le Vendredi-Saint. Foire pour tous chevaux, mais principalement de rebut. ”

“ On y trouve de tout, depuis le petit poney des Landes jusqu'au chaval de luxe et de sang, celui de cavalerie légère, de poste et de diligence ; juments, poulains du département; mules et mulets. Les belles races bovine et ovine des montagnes y descendent aussi en nombre considérable. Deux foires excellentes, de trois jours chacune, le 1er mai et le 9 septembre. Mais cette dernière est beaucoup plus importante.
Orthez, trois foires importantes: 1er mars. Chevaux légers et poulains de demi-sang, de selle et d'attelage; bétail nombreux. — 1er juin. Même composition. — 1er octobre. ”

“ Outre la race de gros trait, dont les établissements métallurgiques du département, les canaux et les rivières font une immense consommation, on trouve dans les foires de la Nièvre un grand nombre de poulains dé cinq mois à deux ans, de la race précieuse du Morvan, renommée pour fournir d'excellents chevaux aux équipages de chasse. ”

“ La partie dominante est en poulains ; en chevaux légers des Pyrénées pour enfants et voitures de parc; petits bretons croisés avec la race des montagnes ; ânesses et mules. Dure deux jours. — 30 septembre.
Remise au lundi quand elle tombe un vendredi ou un samedi. Réunion immense d'animaux de toute espèce, ramenés de la montagne par suite de la cessation du pacage. Elle se compose principalement de chevaux légers des Pyrénées, de bretons croisés avec la race du Midi, de poulains; de mulets, d'ânesses et de bardots. Dure 3 jours. ”

“ Le premier choix est acheté au Mesle. Les poulains de trait ne font que passer ; les meilleurs, et en petit nombre, y sont vendus.
Mortagne. — L'établissement tout récent d'un champ de foire, dont l'absence était universellement regrettée, contribue, par sa situation et son étendue, tout exceptionnelles, à augmenter encore l'importance des foires de Mortagne. —La Mi-Carême (samedi après la Mi-Carême) ; le samedi après la Saint-Jean ; la Saint-Jacques, le samedi après le 25 juillet; le premier samedi d'octobre. Chevaux de trait léger d'espèce percheronne de deux et trois ans. ”

“ Rendez-vous de tous les marchands comme cplle du Gravier, et ayant la même composition. Elle est moins importante, bien qu'elle soit néanmoins considérable, en ce qu'étant la dernière grande foire de l'année, elle est l'espoir de ceux qui n'ont pu écouler aux précédentes, et qui manquent de fourrages. La partie dominante est formée de poneys des Landes et de poulains de lait de dix-huit à trente mois. Mules en grand nombre. — La Saint-Antoine, deuxième lundi de décembre. Dure trois jours. Tous chevaux depuis t'attetage de luxe jusqu'au poney des Landes; poulains de lait; mules. Importante ”

“ Les comptes rendus des courses plates et des courses au trot sont remplis des récits des fabuleuses prouesses de celte race, et il est même extraordinaire que presque tous nos trotteurs, les plus vile-, et de plus de tenue, ont du sang limousin. (Voir le livre des courses et le livre des trotteurs.) Châlus, 23 avril. Même physionomie et composition que la foire du 13 mai au Dorât.
Bellac, deux foires importantes : 1er mai. Chevaux limousins, mules et mulets. Débouché: le midi. - 1er juin. Chevaux limousins, poulains de un et deux ans, mules et millets. ”

“ Champdeniers, six foires considérables et des plus renommées du département pour le bétail, les pouliches et les mules : 15 janvier, samedi avant la Mi-Carême, samedi avant les Rameaux, 28 mai, 24 août et 19 décembre. Chevaux poitevins et bretons, pouliches mulassières ; mules et mulets; quantités considérables de bétail. Débouchés : le Berri, l'Espagne, le Piémont et le Dauphiné. Les mules sont l'objet d'une énorme exportation. ”

“ Ce pays, qui possède aux environs de SaintGervais et de Luçon des marais salins de première qualité, fait naître des quantités fabuleuses de poulains et de mulets. Les grandes sécheresses auxquelles ces marais sont sujets et qui amaigrissent beaucoup les jeunes élèves, ont fait prendre l'habitude de les sevrer pour ne pas s'exposer au marchandage des étrangers. ”

“ Lyon,1 les départements du Rhône, du Doubs, du Jura, de la Côte d'Or, de l'Isère et de la Loire. Avant l'établissement des chemins de fer, le nombre des chevaux de luxe était bien plus considérable ; seul, celui des chevaux de trait s'est constamment maintenu. — 30 octobre. Tous chevaux et poulains de trait, de croisement. ”

“ Ce département, l'un des plus fertiles de France, possède trois centres fameux : la vallée d'Auge, la plaine de Caenet le Bessin, dans lesquels il fait naître l'élite de nos grands carrossiers.
Argences, la Saint-Luc, 17 et 18 octobre. Poulains de demi-sang. Primes de poulinières de demi-sang, le 17. ”

“ Gèrmain, Devilliers et Hervoir, marchands à Breteuil ; Dupllis-Lefebvre, à Grandvilliers; A.
Barré, L. Barré et Ligneureux, à Estrées; DatteTerreur, marchand à Miremont.
ORNE
Ce département possède plusieurs centres d'élevage fameux qui en font le premier pays de production de France. Avec le Merlerault, il a le monopole et l'élite des chevaux de phaéton, de
ohasseetde selle. ”

“ Visiter le Mecklembourg, le Merlerault de l'Allemagne, renommé par les produits qu'il lait naître, et où l'on élève et perfectionne ceux du H.movre et du Holstein.
On les amene poulains dans le Mecklembourg et ils ne deviennent réellement bons que lorsqu'ils ont respiré l'air pur et foulé le sol de ce pays, qui est plus sec, plus éleve, plus tonique et moins abondant que le soi natal. Ils y prennent de la force uans les reins et de la durete dans les sabots ”

“ Un grand nombre de chevaux sont choisis pour l'étalonnage. En dehors de ces achats, le premier choix va à Paris, et le deuxième dans le Bourbonnais et l'Auvergne. Importante. Commence dès le mrdi et dure quatre jours. — Eleveurs principaux : MM. Lupin, comte de Montsaulnin, duc de Mortemart, Lalouel de Sourdeval, etc. Ecote de dressage à Bourges dirigée par M, Chauchard.
- CORRÈZE Ce département, qui possède le beau Haras de
Pompadour, est un des centres de l'élevage limousin. ”

“ Vendredi* Saint, 45 mai, 9 novembre, pour poulains du Berri et de la Sologne.
If¡mtargi deux foires importantes: La Madeleine. SI juillet (durant quinze jours) ; lundi après la Saint-ftemy (deux jours) . — Attelages aile.
mands et normands, vendus dans les écuries par les marchands; chevaux de service de toutes originss et de toutes spécialités.
Orléans. La foire du Ie* juin, bien qu'elle dure dix-huit jours, et celle du 18 novembre (huit jours) , n'offrent que des chevaux de trait, � et n'ont pas une naute importance hippique; mais, tous les jours de marché, il se rait. ”