Urbain Leblanc

“ Le propriétaire d 'un animal ne peut donc pas disposer de sa chose comme il l'entend, puisqu'il ne peut même pas battre son animal. La loi lui défend aussi de s'en servir quand il est blessé ou quand il souffre d'une manière quelconque. On peut, à plus forte raison, l'empêcher de faire martyriser, empoisonner ou tout au moins de faire souffrir un animal quelconque, en état de maladie, en le confiant aux soins des empiriques, c 'est-à-dire, de gens d'une incapacité révoltante, à des gens qui ne peuvent offrir aucune grarantie de savoir. ”

“ J'ai vu des flocons, pseudo-membraneux jaunâtres ou d'un gris sale, faciles à écraser nageant au milieu du liquide pleural ; des fausses membranes celluleuses très-infiltrées, très-molles, formant des masses énormes ; d'autres fausses membranes plus denses, d'un jaune pâle, aréolées ou ondulées, ou chagrinées à leur surface libre : leur autre surface, en rapport avec la plèvre, était ou lisse et simplement appliquée, ou couverte de petites inégalités et engrenée avec la plèvre correspondante qui, elle aussi, était inégale ”

“ « Il y a bien longtemps que l'utilité d'une réglementation légale de l'exercice de la médecine vétérinaire en France se fait sentir ; mais aujourd'hui sa nécessité est indispensable ; car M. Renault, inspecteur général des Écoles impériales vétérinaires de l'Empire, disait dernièrement : « qu'il remarquait avec douleur la décadence » progressive de la profession vétérinaire ». Il exprimait une vérité qui est de la plus grande évidence pour tous les vétérinaires. ”

“ Enfin, je terminerai par dire quelques mots d'une lésion qui est très-rare chez le cheval, ou du moins très-rarement mortelle : c'est l'accumulation de sérosité dans les sacs pleuraux et dans le péricarde, sans lésion apparente des membranes séreuses qui la contiennent, et sans lésion des autres organes renfermés dans la poitrine. Pour que l'hydropisie de poitrine devienne cause de mort, dans cette circonstance, il faut que la quantité de liquidé soit telle que les organes qu'il enveloppe ne puissent plus fonctionner. ”

“ Je n'ai jamais vu de mort occasionnée par cette lésion seule, que je n'ai guère rencontrée que chez des animaux hors de service sacrifiés par l'équarrisseur.
Les pneumonies artificielles, produites par l'injection ou de teinture de cantharides, ou de mercure, dans la trachée , n'ont jamais été accompagnées de gangrène, ni de sécrétion purulente ; j'ai eu occasion d'en observer du quatrième, du sixième et du neuvième jour. Je n'ai rencontré que des bronchites avec une grande quantité de mucus rouillé, avec des concrétions pelliculaires ”

“ Ce seràit à nous, dira-t-on, à paralyser par l'influence salutaire de l'enseignement religieux un désordre qui a sa source dans la superstition, que nous cherchons à déraciner partout où notre voix peut se faire entendre. Mais là où nous sommes impuissants, l'action de la justice devrait se faire sentir. Pourquoi ne pas agir à
l'égard de l'empirique ou de l'homme aux sortiléges comme envers celui qui exerce la médecine sans brevet. ”

“ L'emphysème pulmonaire, qu'on ne peut confondre avec aucune autre lésion, et que je ne décrirai par conséquent pas, ne produit guère la mort que dans certaines circonstances qui sont indépendantes de la lésion pulmonaire ”

“ A l'autopsie, qui fut faite quatre heures après la mort, je trouvai les lésions suivantes : les deux sacs pleuraux contenaient une dizaine de litres de sérosité ; celui du côté droit en contenait moins que l'autre; le liquide du sac droit était citrin, limpide, il rendait les doigts poisseux, il pesait à l'aréomètre 3°. Il se forma spontanément, à la température de l'atmosphère, un coagulum gélatiniforme au bout d'une heure. Une assez grande partie du liquide se trouvait emprisonnée dans des cellules pseudo-membraneuses dont on rompait les parois par le plus léger effort. ”

“ On dirait vraiment que les partisans de l'opinion exprimée dans la phrase que j'ai mentionnée plus haut ignorent la différence qu'il y a entre un vétérinaire et un empirique; on dirait qu'ils croient qu'un empirique est un homme qui a des connaissances médicales, mais qui en possède seulement un peu moins qu'un vétérinaire. ”

“ Ces masses qui, quelquefois, sont énormes, sont traversées par des vaisseaux et des bronches qui ne paraissent pas avoir participé à la destruction du parenchyme pulmonaire. A une époque plus avancée de la maladie, on retrouve ces vaisseaux et ces bronches isolés au milieu d'énormes cavités, qui sont le résultat de la destruction du parenchyme ramolli. Je vais décrire ce dernier degré de la gangrène pulmonaire. ”

“ En médecine vétérinaire, comme en médecine humaine, il ne suffit pas de voir beaucoup de malades pour acquérir ce qu'on appelle de l'expérience ; il faut observer avec suite et intelligence beaucoup de maladies. Or, comment le pourraient faire les neuf dixièmes des empiriques, qui, notamment dans nos campagnes, sont complétement étrangers aux notions, aux principes les plus élémentaires de la médecine, dont la plupart même, sortis des plus basses classes de la société, ne savent ni lire ni écrire ? ”

“ Incisée, j'y vis des masses considérables de tissu malade. Les lésions les plus remarquables étaient au centre une matière putrilagineuse lie de vin, d'une odeur infecte, gangreneuse. Ce putrilage était traversé par de gros vaisseaux et des canaux bronchiques. Dans le liquide se trouvaient de gros grumeaux faciles à écraser ; les uns étaient libres, les autres fixés aux parois des cavités caverneuses. Des masses d'un blanc jaunâtre, non ramollies, friables, étaient à côté ; elles étaient limitées nettement par un liseré sinueux blanchâtre. ”

“ En réservant aux seuls élèves des Écoles royales le titre de vétérinaire que leur confère leur diplôme, il fait une chose juste et raisonnable, met un terme à un abus contre lequel réclament depuis longtemps les vétérinaires, et enlève à l'empirisme un des moyens dont il se sert pour surprendre la confiance de la classe si nombreuse des propriétaires de bestiaux. ”

“ En étudiant l'article 7 précité, je l'ai souvent comparé à une loi pénale qui condamnait à mort un assassin qui aurait plongé un poignard dans la poitrine d'un homme, tandis qu'elle absoudrait un meurtrier qui aurait fait sauter la cervelle à un autre individu. ”

“ Si, négligeant les espèces ovine et porcine, nous citons le chiffre de plus de 3 millions de l'espèce chevaline, on voit que la médecine vétérinaire pourrait exercer sa science et sa pratique sur plus de 17 millions de sujets. ”

“ On penserait peut-être aussi que les lésions chroniques de la trachée et du larynx, qui sont si souvent la cause d'un des cas rédhibitoires les plus fréquents (le cornage) , devraient entraîner la restitution du prix de la vente, quand on les rencontre à l'autopsie. Eh bien ! les termes de la loi s'y opposent encore; car le cornage chronique n'est pas une maladie, ce n'est qu'un symptôme de plusieurs lésions variées. ”

“ Rien n'est désolant comme l'état de nos campagnes, quand quelque grave épidémie sévit sur les animaux, il faudrait recourir il l'homme qui, seul, peut apporter le remède, et cet homme ce serait le vétérinaire ; mais comme dans un certain nombre de départements (on a parlé des départements de l'Ouest et de l'Est, je pourrais parler de ceux du Midi) , les vétérinaires sont fort rares, comme nous en sommes souvent témoins, c'est à l'empirique, c'est à l'homme aux sortilèges qu'on a recours. ”

“ J'ai rarement trouvé ces lésions chroniques seules, sans lésions aiguës, chez les animaux qui succombaient spontanément ; presque toujours la cause immédiate de la mort était une pleuro-pneumonie aiguë, qui était venue aggraver les premières lésions, qui, dans ces circonstances, doivent toujours être considérées par le médecin légiste, comme causes prédisposantes graves. ”

“ Les empiriques, dont les rétributions pour déplacements et consultations sont de la même valeur que celle des vétérinaires dans la plupart des cas, ce qui devra paraître une énormité pour quiconque voudra réfléchir un instant, se créent d'autres ressources, non en dehors de leur métier, eux, mais dans leur métier même, ressources qui sont indignes du vétérinaire honnête, consciencieux, instruit, que sa position sociale ne lui permettrait pas, du reste, de faire valoir. ”

“ Evaporé, il donna un résidu qui pesait vingt-cinq grammes. Le poumon gauche était lourd, violacé à sa surface ; on le déchirait facilement en y enfonçant le doigt ; sa coupe était granuleuse ; le tissu sous-pleural était infiltré; le tissu cellulaire interlobulaire l'était aussi à une grande profondeur de la substance pulmonaire ; il l'était d'autant plus qu'on l'examinait plus près de la plèvre. Les bronches contenaient du mucus roussâtre, écumeux. ”

“ J'ajouterai que, dans ma pensée, il ne peut pas en effet y avoir de demi-vétérinaires. Il y a tout un monde qui sépare un homme qui n'a pas étudié, d'un vétérinaire sorti d une école où l'enseignement est aussi complet qu en France. ”

“ Ainsi l'on dit, d'une part, que le premier venu peut exercer la médecine vétérinaire, que c'est de droit absolu, et, d'une autre part, il est défendu de se servir des meilleurs, et souvent des seuls moyens de guérir. ”

“ Je ne connais, du moins, point d'exemple d'un pareil fait; j'ai vu, au contraire, très-souvent des animaux destinés à l'équarrissage, pour cause de vieillesse et d'usure, et qui avaient l'apparence d'une assez bonne santé , avoir les poumons farcis de granulations qui ne semblent agir que comme des corps étrangers, enkystés au milieu du tissu pulmonaire dont les caractères sont encore conservés. J'ai vu des pneumonies se développer dans des poumons granuleux et occuper la partie du poumon où les granulations étaient les moins nombreuses. ”

“ S'il arrivait qu'une pneumonie aiguë intense , capable de causer la mort, ait son siége dans la partie postérieure du poumon, et qu'il n'existât qu'un très-petit nombre de tubercules naissants à la partie antérieure du même poumon, il ne serait pas raisonnable de considérer les lésions tuberculeuses comme la cause immédiate de la pneumonie , et par conséquent comme la cause éloignée de la mort. ”

“ Il s'ensuit que, pratiquée par des hommes dépourvus de ces connaissances spéciales, et même, pour l'immense majorité, de toute instruction quelconque, non seulement elle est sans avantage réel pour les propriétaires, mais encore qu'elle ne peut que compromettre le plus souvent la santé et la vie des bestiaux. L'expérience démontre, en effet, tous les jours, que mieux vaut de beaucoup abandonner une maladie à elle-même, que de la combattre par des traitements irrationnels, violents ou incendiaires qu'emploient la plupart des empiriques. ”

“ Et si l'on rencontre des masses d'un certain volume, elles adhèrent intimement au tissu pulmonaire voisin. Ces masses ne s'écrasent pas, non plus, aussi facilement que les masses gangrenées ; on y trouve encore quelques vestiges d'organisation, une trame cellulcuse dont on exprime, par la pression, la substance tuberculeuse,
Quand les cavernes tuberculeuses datent d'un certain temps, leurs parois sont assez souvent formées par du tissu induré, ce qui n'a jamais lieu dans le cas de gangrène. ”

“ Mais souvent, alors il n'est plus temps; la maladie qui, peut-être, était très curable dans le principe, est maintenant au-dessus des ressources de l'art : l'animal meurt. Et comme c'est entre les mains du vétérinaire qu'il succombe, cette mort lui est imputée à faute ”

“ Les granulations pulmonaires, que l'on compte quelquefois par milliers dans un poumon, sont presque toujours isolées. Il est assez rare de trouver deux noyaux réunis dans des enveloppes qui communiquent entre elles. Quand cela arrive , les noyaux sont réunis ou isolés; réunis, ils perdent quelquefois leur forme globuleuse, notamment quand ils sont à l'état calcaire. Ils se présentent sous l'aspect de petites masses pierreuses, blanches, irrégulières à leur surface. ”

“ La chimie , la physique, l'histoire naturelle, la pharmacologie, la pharmacie.
l'anatomie, la physiologie, la pathologie, la thérapeutique, l'hygiène, la zootechnie, l'agriculture, la médecine légale, la police médicale, la maréchalerie, etc., etc. La médecine vétérinaire est représentée à l'Académie des sciences, à l'Académie impériale de médecine, dans les comités d'hygiène.
Puisque, d'un côté, l'art. 544 du Code Napoléon a prévu que, dans certaines circonstances, le droit de disposer de sa chose ne doit pas être absolu ”

“ La nuance blanche du liseré est d'autant plus tranchée que le tissu pulmonaire malade, qui est immédiatement en rapport avec lui, est toujours d'un brun très-foncé, quelquefois entièrement noir.
Au milieu de ces grandes masses, on trouve assez souvent de petits ilots formés par du tissu pulmonaire qui n'est pas encore complètement gangrené : ce sont infailliblement des portions de poumons qui auront été enveloppées par une réunion de petites masses; mais déjà ce tissu paraît profondément altéré; il est livide, d'un brun verdâtre. ”

“ Nous vous rappellerons d'abord que dix-sept départements et le conseil général d'agriculture réclament depuis longtemps une loi sur l'exercice de la médecine vétérinaire. Depuis longtemps aussi les départements de l'Ouest, où se font le plus grand nombre d'élèves de la race bovine, demandent une quatrième école vétérinaire placée dans la campagne; elle pourrait avoir des élèves dont l'instruction pratique se formât plus spécialement 'sur les bestiaux. ”

“ C'est à ce degré de développement que l'on voit apparaître de petits points rouges , qui, en se multipliant, forment des taches, puis des stries, puis des capillaires sanguins, qui tantôt sont isolés de ceux de la membrane séreuse , et tantôt s'abouchent avec ces derniers ; puis enfin, des vaisseaux sanguins très-distincts et d'assez gros calibre. Dès que les stries sanguines apparaissent, l'adhérence de la fausse membrane avec la plèvre est déjà assez marquée ; elle devient de plus en plus intime ”

“ Je demande donc que la pétition que la commission propose de renvoyer au ministre de l'agriculture et du commerce soit prise en très grande considération. Il y a là tout un avenir à créer pour notre agriculture ; elle le réclame depuis longtemps, et c'est avec force que je demande ce renvoi pour que l'étude arrive enfin à bon terme. ”