Édouard Romberg

“ La réunion de tous les documents législatifs concernant la propriété des œuvres de littérature et d’art, nous a paru former le complément nécessaire du compte rendu des délibérations du Congrès. Si ces délibérations peuvent offrir des éléments très-utiles pour la rédaction des lois nouvelles qui régleront les droits des écrivains et des artistes, l’étude de la législation actuelle doit fournir des lumières non moins précieuses, surtout pour les questions d’application et de détail que le Congrès n’a pu aborder. ”

“ Je sais un chant plus doux que le chant des poètes, Où la rime affolée embrouille la raison : C'est le bruit des baisers de deux bouches muettes. Et le choc cadencé de coeurs à l'unisson.
STELLA
PETITE étoile si mignonne,
On te voit moins qu'on te soupçonne,
Cachée au fond du firmament.
Je t'aperçois, petite étoile,
Au milieu des splendeurs du voile
Poudré d'or et de diamant.
Lorsque tu nous quittas, chère âme, Tu me dis: ce n'est qu'une flamme Qui passe de la terre aux cieux, Rien qu'une lueur expirante, Qui doit se ranimer vivante Dans l'air plus libre et radieux. ”

“ Ils réclamèrent aussi fortement contre les dispositions qui prescrivaient la vérification et le renouvellement des priviléges et qui prohibaient le droit de cession. Une très-vive polémique s’engagea, polémique dans laquelle Linguet se distingua parmi les adversaires les plus décidés des nouveaux réglements. Il reprit la thèse soutenue par d’Héricourt, que l’auteur d’un livre ou ses ayants cause devaient avoir des droits égaux à ceux du propriétaire d’un bien ordinaire et que la perpétuité était de l’essence des uns comme des autres. ”

“ Le Nain jaune eut un moment de vogue extraordinaire, en cherchant à couvrir de ridicule les hommes et les choses de la fin de l'Empire et du commencement du nouveau régime. C'étaient des épigrammes en prose ou en vers, des allusions qui voulaient être spirituelles et qui l'étaient, sans doute, pour l'époque, des caricatures, dont on a
peine à comprendre aujourd'hui que les contemporains pussent se divertir. ”

“ Le droit de propriété est garanti à l’auteur et à sa veuve pendant leur vie, si les conventions matrimoniales de celle-ci lui en donnent le droit, et à leurs enfants pendant vingt ans.
Art. 40. Les auteurs, soit nationaux, soit étrangers, de tout ouvrage imprimé ou gravé peuvent céder leur droit à un imprimeur ou libraire, ou à toute autre personne qui est alors substituée en leur lieu et place, pour eux et leurs ayants cause, comme il est dit à l’article précédent. ”

“ Il prône en même temps l'article et le débite.
Que devient cet argent, après qu'il est casé ? Entre nous, comme on dit, l'on est souvent rasé. Non que la bonne foi du journal soit suspecte ; L'abonné, d'ailleurs, est un être qu'il respecte Beaucoup trop pour vouloir l'abuser sciemment. Mais toujours il arrive, — on ne sait trop comment, Que l'affaire qu'on fait, — soit emprunt, banque ou mine, Par un fâcheux hasard assez mal se termine. ”

“ Le Journal de Gand publia de prétendus vers du chevalier Saint-Mathieu, chef d'escadron d'artillerie dans l'année royale, commandée par le duc de Berry, qui débutait ainti : Pars, fais éclater ta foudre, illustre Wellington.
Cours à ce Capitole et vas briser nos fers.
Que le tigre écumant effraie les déserts.
On faisait circuler le quatrain suivant, dans le même genre aimable : Prenez le sang de Robespierre, Les os, le crâne de Tibère, Et les entrailles de Néron : Vous aurez un Napoléon.
La poésie de Louis XVIII valait mieux. ”

“ Car le premier venu pour deux francs l'an s'abonne ;
Et, même sans compter prime ni supplément,
Ce n'est pas la valeur du papier seulement.
« Alors, me direz-vous, mais par quel artifice ?
« Pour le bien du prochain est-ce pur sacrifice ?
UN COUP DE BOURSE 23
« Pour enrichir les gens aime-t-on s'appauvrir ? « Ce gazetier veut-il sur la paille mourir ? »
On risque sa candeur à fouiller ce mystère, Et mieux vaut ignorer ou, si l'on sait, se taire. Le journal vous en donne au moins pour votre argent; Quant au mobile, il doit vous être indifférent. ”

“ Que les dépositaires, acquéreurs, héritiers ou propriétaires des ouvrages posthumes d’auteurs morts depuis plus de dix ans hésitent à publier ces ouvrages, dans la crainte de s’en voir contester la propriété exclusive et dans l’incertitude de la durée de cette propriété ;
Que l’ouvrage inédit est comme l’ouvrage qui n’existe pas, et que celui qui le publie a les droits de l’auteur décédé et doit en jouir pendant sa vie ”

“ EVENTAIL, doux frou-frou de plumes ou de moire, Vélin où des amours racontent leur histoire, Elfes aimant la brume et poussahs du Japon, Nymphes en poudre, mouche à l'oeil et court jupon, Tes branches qu'une main nerveuse agite et ploie Abritent le dépit, la tristesse, la joie. Il y pleut des baisers et quelquefois des pleurs, L'oeillade mi-cachée y fait la chasse aux coeurs. ”

“ Art. 1er. La contrefaçon, sur le territoire français, d’ouvrages publiés à l’étranger, et mentionnés en l’article 425 du code pénal, constitue un délit.
Art. 2. Il en est de même du débit, de l’exportation et de l’expédition des ouvrages contrefaits. L’exportation et l’expédition de ces ouvrages sont un délit de la même espèce que l’introduction sur le territoire français d’ouvrages qui, après avoir été imprimés en France, ont été contrefaits chez l’étranger.
Art. 3. Les délits prévus par les articles précédents seront réprimés conformément aux articles 427 et 429 du code pénal. ”

“ Ce singulier fonctionnaire néerlandais était, au fond, un agent peu déguisé de Louis XVIII. Il n'eut pas de scrupule à signer aussi de son nom une lettre très antibonapartiste dans le Journal universel du 5 mai.
Cette feuille publia des articles de MM. de Chateaubriand, de Jaucourt, Beugnot, de Vaublanc, de Sèze, etc., M. Guizot, qui n'arriva, du reste, à Gand que le 24 mai, envoyé par ses amis du parti constitutionnel, passe aussi pour y avoir écrit. Nous avons parlé du
célèbre rapport de M. de Chateaubriand, inséré dans le numéro du 12 mai, sur l'état intérieur et extérieur de la France. ”

“ Au Louvre tu n'as point de magistrale page Où l'Art prêle à la Foi son expressif langage, Et par elle s'ouvrant les divins horizons, Pour en peindre l'éclat lui prend de ses rayons.
Un portrait aperçu plutôt que vu dans l'ombre, Fin profil éclairant de sa grâce un jour sombre : C'est trop peu pour montrer ce que fut ton pinceau; Il nous séduit encor dans un autre morceau. ”

“ Des priviléges étaient même donnés en cadeau à des individus qui n’étaient ni auteurs ni libraires. Des contestations fort graves s’élevèrent sur les prolongations des priviléges et sur la distinction entre les priviléges d’ouvrages anciens et ceux d’ouvrages nouveaux. Le Parlement admit comme règle de n’autoriser ni les priviléges pour les premiers, ni le renouvellement des priviléges pour les seconds. Un arrêt du 18 avril 1578 défend d’obtenir des priviléges s’il n’y a augmentation. La jurisprudence du Conseil était moins favorable au domaine public que celle du Parlement ”

“ Cependant, le gouvernement autrichien, sous la domination duquel la Belgique était placée, se montra assez tolérant pour les écrivains, surtout pendant les dernières années de son pouvoir. Les philosophes et les encyclopédistes français venaient, sous les règnes de Joseph II et de Léopold II, se faire imprimer à Bruxelles et aussi à Liège, et lorsque la cour de Bruxelles ou le prince-évêque de Liège devenaient moins accommodants, les imprimeurs transportaient leurs presses et les auteurs leurs manuscrits dans le duché de Bouillon. ”

“ Que l'obus ou la torche ait causé le désastre, Fait sauter les plafonds, miné chaque pilastre, Ouvert, comme pour mieux éclairer ce grand deuil, Les fenêtres sans vitre et les portes sans seuil, Et fait de la demeure animée et superbe Un squelette de pierre, un désert où croît l'herbe, Qu'importe, fer ou feu, le palais est à bas. ”

“ Art. 3. Les ouvrages des auteurs vivants ne pourront être représentés sur aucun théâtre public, dans toute l’étendue de la France, sans le consentement formel et par écrit des auteurs, sous peine de confiscation du produit total des représentations au profit des auteurs. ”

“ Voici un échantillon de la partie poétique :Dans un chaudron, sur un feu très ardent, Mettez Davoust et l'insigne Bertrand, Saignez-y Ney, et sans plus d'artifice, Mettez avec le chef de la police (Rovigo) ; Le tout bouilli, passez bien cette liqueur; Vous aurez le vinaigre des quatre volmrs.
(1) Cauchois-Lemaire s'établit alors en Belgique, où il publia successivement les Fantaisies morales, critiques et littéraires, et le Nain jaune réfugié.
(2) L'éditeur du Nain blanc était J.-B. Robert, ancien avocat au Parlement de Normandie, qui avait suivi Louis XVIII à Gand. ”

“ L’article 15 des statuts enjoint « à tous libraires et imprimeurs chacun séparément ou associés, d’imprimer les livres en beaux caractères et bon papier, et bien corrects avec le nom du libraire et sa marque, comme aussi insérer le privilége et permission qui lui sera octroyé, à la fin ou au commencement de chaque exemplaire, si aucun il en a obtenu, le tout à peine de confiscation desdits livres, et autres peines s’il y échet. » ”

“ C'est du public banal la ressource courante. Mais est-ce habilement gouverner son argent Que d'en tirer au plus trois et demi pour cent ? Cependant il ne peut rester longtemps en friche. Les dollars d'Amérique et les florins d'Autriche Sont, disent les malins, d'un fort bon revenu. Le bourgeois est flottant devant cet inconnu. Mon journaliste alors découvre sa belle âme : Pour cet argent oisif il s'émeut, il s'enflamme, Et lui veut assurer un emploi productif ”

“ Le Journal universel n'insérait pas d'avis de spectacle ni d'annonces (1) . Dans sa partie financière, il se contentait de donner le cours du cinq pour cent consolidé, à la Bourse de Paris, cours qui oscilla, pendant les Cent Jours, entre 55 et 59 francs, et celui des actions
(1) Il faut chercher dans le Journal de Gand le programme des représentations du théâtre de la ville sous la direction des sieurs Leroux et Malevigne. ”