Bernard d' Armagnac

“ Bonsens.— Tu as raison , mon bon ami. L'Assemblée est vraiment impardonnable de s'être installée à Versailles et de n'avoir pas témoigné plus de confiance à cet excellent peuple de Paris! Le souvenir des malheureuses journées où la représentation nationale a été violée par l'émeute, les menaces proférées par la presse avancée, dès le lendemain des élections, ont effrayé à tort nos députés et ce qui se passe dans le moment actuel ne prouve qu'une chose, c'est que Paris avait font d'affection pour l'Assemblée nationale qu'il fait des folies pour l'avoir perdue! ”

“ La constitution d'un peuple ne s'improvise pas ; elle s'élabore lentement sous l'influence des circonstances et des milieux, et vouloir la transformer radicalement à jour fixe et à heure convenue, c'est commettre un acte de folie tout aussi grand que de vouloir changer le tempérament et le régime d'un homme parvenu à l'âge mûr et obliger un Lapon ou un Esquimau à renoncer à sa chair de renne et à son huile de phoque pour se contenter du riz et de l'eau claire d'un Arabe ou d'un Indou. ”

“ La mobilité de notre esprit, la promptitude avec laquelle nous nous engouons et nous nous dégoutons des hommes et des choses et la facilité que trouvent les idéologues et les songe-creux à nous passionner potir des chimères et des utopies rendraient l'élection périodique du Président de la République éminemment dangereuse pour le salut de l'Etat. ”

“ L'homme, a dit M. de Maistre, ne respecte jamais ce qu'il a fait lui-même. Plus lointaine sera l'origine d'une forme de gouvernement et plus le peuple aura foi dans son avenir. Or, on n'aime et on ne craint que ce qui doit durer longtemps (1) .
Donc, une des meilleures raisons pour la France de retourner à la monarchie , c'est qu'elle a été fondée par la monarchie, qu'elle a vécu, qu'elle a grandi sous la monarchie.
Mais d'ailleurs , est-il bien difficille de comprendre à quel point notre caractère est incompatible avec les institutions républicaines? ”

“ Bonsens. — Fort bien ; si donc le peuple est souverain, il a le droit de choisir par l'intermédiaire de mandataires choisis la forme de gouvernement qu'il lui plait de se donner. Il me semble donc que se révolter contre la Chambre , parce qu'on la suppose royaliste, c'est tout bonnement se révolter contre la souveraineté populaire. Prétendre d'ailleurs que la majorité provoque la minorité républicaine en ne se rangeant pas à ses idées, c'est dire naïvement que l'on provoque les gens en n'étant pas de leur avis. ”

“ Les légitimistes n'accepteront jamais les principes qui doivent régir les sociétés modernes et nous serions désespérés de les voir disposer de la puissance publique, au détriment des hommes sincèrement dévoués à leur pays et pouvant contribuer le plus à faire marcher l'humanité dans le sens de la civilisation et du progrès. ”

“ Réfléchis un peu et tu t'apercevras aisément que les systèmes philosophiques d'estaminet ne tendent à rien moins qu'à la destruction de toute société, que ce sont des leurres dont se servent les fripons pour tromper un nombre trop considérable de dupes, qu'en fait de morale, il faut s'en tenir à la morale chrétienne, que les campagnes ont sur les villes l'immense avantage de lui être restées fidèles et que, par conséquent, le laboureur , le rural, le paysan a le droit d'exercer une influence au moins égale à celle du citadin sur les destinées de la nation. ”

“ Nous savons enfin par les récits des voyageurs que les hommes à l'état de nature, pour parler le langage de tes coréligionnaires politiques, les hommes à l'état de nature, c'est-à-dire les sauvages, bien loin d'avoir adopté le régime républicain, n'en sont pas même encore à la monarchie constitutionnelle. Du reste, mon cher Bonardin, les gouvernements ont pour unique objet le bonheur moral et matériel des nations qu'ils régissent. ”

“ Sur le bord de l'abîme, endormi dans le vice , Ton peuple reste sourd aux appels de ta voix ; Je sais que ta clémence à droit d'être lassée, Que tu pourrais punir cette foule insensée Qui méprise tes lois ! ”

“ Bonardin. — Il y a du vrai dans ce que lu dis ; mais au moins seras-tu obligé de convenir que nos ouvriers sont autrement indépendants que vos campagnards, qui n'osent lever le doigt sans la permission de leur curé et du grand propriétaire du pays.
Bonsens. — Je reconnais avec toi que les patrons ont moins d'autorité morale sur les hommes qu'ils emploient que les propriétaires grands ou petits sur les fermiers et les colons qui cultivent leurs domaines ; mais si les ouvriers échappent à ce genre d'influence , ils en subissent d'autres cent fois plus oppressifs et plus tyranniques. ”

“ Calme-toi et tâche de me faire comprendre en quoi consiste la supériorité du citadin sur le campagnard et quelle est la différence qui existe, au point de vue du vote , entre un laboureur et un peintre en bâtiment, entre un vigneron et un ferblantier.
Bonardin. — Oses-tu le demander? Il y a entre eux toute la distance qui sépare la sottise de l'intelligence, l'ignorance de l'instruction, l'esclavage de la liberté.
Bonsens. — Cette phrase est à coup sûr de Chopinot. Je vais tâcher de lui répondre. ”

“ Une des meilleures preuves de ce que j'avance, c'est la durée éphémère des innombrables constitutions que nous avons successivement adoptées pour remplacer l'ancienne monarchie.
Bonardin. — Tu veux donc condamner l'humanité à une immobilité absolue et lui interdire tout pas en avant dans le sens de la civilisation et du progrès.
Bonsens. — Loin de là. Je crois au contraire que chaque génération doit apporter son contingent de sages et utiles réformes ”

“ Au nom de nos martyrs, de nos vierges chrétiennes, Chasse les ennemis qui dévastent nos plaines, Dieu des combats , rends-nous la paix et le bonheur Au nom de Jeanne-d'Arc , au nom de Geneviève , Au nom de cet encens qui tous les jours s'élève Sur les autels, Seigneur ! ”

“ Parce qu'il passe ses journées à ne rien faire, si ce n'est à satisfaire autant que possible tous ses penchants sensuels, il fulmine contre ces moines assez voluptueux pour aller chaque nuit s'agenouiller sur les dalles glacées d'une église, assez fainéants pour travailler du matin au soir à soulager les pauvres, soigner les malades, instruire les enfants, assez lâches pour abandonner leur famille et leur patrie et se faire les pasteurs de peuplades féroces au risque d'être dévorés par leurs paroissiens récalcitrants. ”

“ Vaut-pas-cher est un homme politique. Il a été Bonapartiste tout le temps de la Restauration. Il avait alors en horreur les voltigeurs de Louis XIV rentrés en France dans les fourgons de l'étranger pour rétablir le régime du bon plaisir et les droits féodaux. Il savait de source certaine que Charles X disait la messe et mettait, le 5 mai, un large crêpe à son chapeau. Devenu répuplicain sous l'Empire, il est aujourd'hui socialiste et déplore la défaite de la Commune de Paris. ”

“ Bonsens. — Je m'attendais à celte réponse. Ce n'est pas pour rien que tu habiles la ville et que lu passes tous les jours de longues heures au café de l'Union. Je connais les opinions qui s'y produisent ; je sais que messieurs les habitués regardent la Chambre comme la cause de tous nos malheurs et accablent de leurs injures les ruraux, les paysans qui la composent. ”

“ Aussi les républicains désirentils de tout leur coeur voir arriver le moment où les progrès de la civilisation et l'application de leurs théories permettront à tous les hommes de prendre part au gâteau; mais, en attendant cet heureux jour, qu'ils appellent de tous leurs voeux, ne pouvant donner " l'humanité tout entière les jouissances auxquelles elle a droit de prétendra, ils commencent par se les procurer à eux-mêmes, en leur qualité d'initiateurs. C'est toujours un pas de fait vers le but qu'ils poursuivent et
Bonsens. — Tu as réponse à tout, mon ami Bonardin. ”

“ Tu sais trop bien, à n'en juger que par toi même, que tes corréligionnaires publiques se gardent bien de rester chez eux un jour d'élection. Outre le plaisir bien vif de s'agiter et de pérerer sur les places publiques , ils sont trop dévoués à leur cause pour lui refuser leur concours dans un moment aussi solennel. ”

“ Jusqu'ici , en effet , on avait considéré les nations comme des personnes morales, ayant une existence indépendante des individus qui la composent, conservant leur identité pendant tout le cours de cette existence et pouvant par conséquent contracter des engagements sans se préoccuper de l'avènement ou de la disparition des générations qui se succèdent sans relâche dans leur sein. Et celle opinion sur la nature des sociétés est bien loin d'être nouvelle et d'avoir été inventé par les philosophes modernes. ”

“ Il s'indigne conIre l'oppression du travail par le capital, demande l'affranchissement de la femme, le mariage libre, la suppression du salarial et du prolétariat, et pour résumer son programme politique dans une seule phrase qui revient souvent sur ses lèvres et qui exprime clairement toute sa pensée, il réclame à grands cris une liquidation sociale.
Il a aussi des opinions très-arrêtées en matière religieuse; il veut délivrer l'esprit de l'homme de l'oppression du dogme et du prêtre. De la religion , il ne veut retenir que la morale. Mais, quelle morale ? ”

“ Bonardin. — Tu viens de dire là, mon pauvre Bonsens, une grosse naïveté qui sent son campagnard d'une lieue et qui me prouve à quel point tu es en retard sur les idées de notre temps. Apprends donc, mon cher ami, que les philosophes modernes ont arraché l'humanité au joug de cette prétendue morale qui a pesé sur elle pendant tant de siècles et que, reprocher aux ouvriers des villes de les avoir suivis dans celte voie, c'est constater leur supériorité sur les ruraux ”

“ Vaut-pas-cher n'est pas exclusif. S'il adore le tabac, il affectionne singulièrement le petit verre. Le fort et le doux , tout lui est bon. Il passe sans difficulté du cognac à la chartreuse, de la chartreuse au cuiraçao. ”

“ Vaut-pas-cher trouve eu effet tout naturel de séduire la femme ou la tille de son voisin, de se venger de ses ennemis et de médire de ses amis, ne croit avoir aucun devoir à remplir envers Dieu et ne s'est jamais fait remarquer par une bien grande tempérance. ”

“ Impatients de toute autorité, désirant s'élever sur les ruines de nos plus vieilles et plus respectables institutions, assez fous pour vouloir faire revivre, au XVIIIe siècle, les constitutions des anciennes Républiques et jusqu'aux noms de ces vieux Romains dont ils avaient les vices sans en avoir les vertus, ils osèrent renverser notre antique Monarchie sans trop savoir par quel régime ils pourraient la remplacer, et celte première expérience nous a valu les massacres de 93, les proscriptions, la guerre civile, la guerre étrangère, le despotisme impérial et deux invasions. ”

“ Comment, en effet, fermer les yeux a l'évidence et accuser de crétinisme les 20,000,000 de paysans qui fournissent tant d'habiles ouvriers aux cultures si variées de notre sol et parmi lesquels se recrute sans cesse cette population si intelligente des grandes villes? Quant à l'instruction, on trouve aujourd'hui, quoiqu'on en dise, bien peu de paysans qui ne sachent lire, écrire et quelque peu compter, et c'est à cela que se borne , à peu do chose près , l'instruction de la très grande majorité des ouvriers citadins. ”

“ Affranchissement de la raison de l'homme, pernicieuse influence du dogme et du prêtre, morale indépendante , qui produisent une si heureuse impression sur l'intelligence plus developpée des ouvriers citadins, n'auraient aucune prise sur l'esprit peu cultivé de vos populations agricoles. ”

“ Bonardin. — Justement, mon ami Bonsens. Voilà le noeud de la question. Car enfin, sans nier l'importance de la forme du gouvernement, il est bien évident que c'est là un point secondaire et que la marche rétrograde ou progressive d'une nation dépend surtout de la valeur des hommes qui la dirigent et la gouvernent.
Bonsens. — De sorte que si Henri V assurait aux républicains la possession des emplois qui sont dus à leur mérite..... ”

“ J'avoue , mon cher Bonsens, que je fus on ne peut plus satisfait des explications de Chopinot : elles me soulagèrent d'un grands poids et je suis persuadé qu'elles dissiperont tous les nuages qui pourraient encore rester dans ton esprit.
Bonsens. — Chopinot a l'esprit ingénieux ; je t'estime fort heureux de pouvoir recourir à lui dans toutes les difficultés, et d'avoir sous la main un aussi habile casuiste ; mais je crains bien qu'il ne s'avance un peut trop en soutenant que le peuple
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n'a aucun droit d'engager son avenir. ”

“ « Le clergé
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» n'est favorable au comte de Chambord , répétons-nous sur " tous les tons, que parce qu'il a reçu de lui l'assurance qu'un » de ses premiers actes, après avoir été replacé sur le trône » de ses pères, serait de rétablir la dîme dans toute sa rigueur.» Ces quelques mots nous suffisent. On ne nous demande rien de plus et le candidat légitimiste et clérical devient immédiatement suspect aux yeux d'un certain nombre d'électeurs, quelle que soit d'ailleurs sa valeur personnelle et la considération dont il jouit dans le pays. ”

“ Elle s'occupe activement de pacifier et réorganiser le pays, la question de Constitution réservée. Dans ce long et
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diffficile travail elle se montre libérale et conciliante , témoin la loi municipale qu'elle vient de voter et les reproches qu'on lui adresse sans cesse sont inspirés par l'esprit de parti à quelques ambitieux désespérés de ne pouvoir imposer leur volonté à l'immense majorité de la nation.
Bonardin. — Tu es entêté comme un campagnard , mon pauvre Bonsens. Toutefois , je ne désespère pas de te convertir. Viens déjeuner chez moi, le prochain jour du marché. ”