Mariage libre

“ Entre le concubinage et le mariage officiel, il y a le mariage libre où la volonté et l'amour suffisent à retenir les époux l'un près de l'autre...
ANDREE Distinction si subtile que vous ne pouvez l'invoquer... personne ne l'accepterait... ou on est marié, ou on ne n'est pas... Et quand on ne l'est pas, ça s'appelle le collage.
BELVAL Ou l'union libre. Je ne vous supplie pas de devenir ma maîtresse mais ma femme, c'est-à-dire une femme ayant tous les droits et tous les devoirs d'une épouse légitime. ”

“ LA FEMME DANS LE MARIAGE L’auteur. Voyons comment la société, qui doit veiller à ce que chacun de ses membres n’aliène ni sa personne, ni sa liberté ni sa dignité, remplit ce devoir envers la femme mariée. Nous savons que la fille majeure et la veuve sont capables de tous les actes de propriété ; qu’elles sont libres, et ne doivent obéissance qu’à la loi.
La femme se marie-t-elle ? Tout change : ce n’est plus proprement une femme libre, c’est une serve. ”

“ Mais cette situation boiteuse, ce droit; du mari tenant seul dans ses mains le maintien du mariage, sont une simple conséquence de la manus ; et voilà pourquoi, pendant si longtemps, le mariage avec manus se maintint victorieusement à côté du mariage libre qui, sur ce point, forme avec lui un contraste parfait. ”

“ D’ailleurs, jamais je n’abuserai des droits que le mariage me donne sur toi. Il est dans mes idées que tu sois aussi libre qu’un garçon, pauvre ami, toi qui t’es marié à vingt ans, je ne veux pas lier ta vie à une pauvre femme comme moi. ”

“ Quand on songe aux effets précisément contraires du mariage ancien, cette institution de nos aïeux, plus ridicule encore que leurs parapluies, on peut mesurer la distance de ce debitum conjugale abusif et soi-disant exclusif, à notre union, libre à la fois et réglementée, énergique et intermittente, ardente et contrainte, vraie pierre angulaire de notre humanité régénérée. ”

“ Pourquoi opposer le mariage à l'union libre ? Il y a donc des gens qui se marient par force, comme d'autres vont au bagne ? Je suis célibataire pour l'instant et j'ignorais que le mariage fût une pénalité, tout comme la relégation. ”

“ L'une personnifiait la doctrine du mariage libre, du plaisir, du sentiment, de l'indépendance inviolable des affections, et du droit du cœur à changer, quand il lui plaît, l'objet de ses attachements; l'autre personnifiait la doc, trine du mariage véritable, et proclamait que la société de l'homme et de la femme veut la fixité, la permanence, l'approfondissement de l'amour et l'inviolabilité du foyer. ”

“ La jeune femme. Un certain nombre d’entre nous, effrayées du servage que subit la femme mariée, ne voulant point passer sous les fourches caudines du mariage, introduisent de plus en plus dans nos mœurs une forme d’union durable et honnête qu’on peut nommer mariage libre ; Maison qu’il n’est pas permis de confondre avec ces rapprochements passagers si déshonorants pour les deux sexes.
L’auteur. Beaucoup d’inconvénients sont attachés au mariage libre. D’abord les mœurs ne blâmeront pas l’homme qui abandonnera sa compagne, même après vingt ans d’union, même avec des enfants. ”

“ Et cette nouvelle morale, aussi féconde que l’autre devenait impuissante, déjà change les lois et les mœurs. La première des institutions qui tirent leur puissance de sacrifices imposés à l’individu est la famille : pour sa stabilité, l’homme et la femme abdiquaient leur indépendance, et la perpétuité du lien conjugal assurait, parfois au prix de leur bonheur, une protection aux enfans. Pour l’homme et la femme occupés avant tout de leur propre bonheur, la chaîne devenait trop lourde, elle a été rompue par le divorce, et entre le mariage et l’union libre la différence va s’effaçant. ”

“ Profite donc d'un instant de répit, d'une dernière heure de complète indépendance.
Puis, quand bien même tu le serais... Mais, ah çà ! d'où viens-tu ? On t'a donc changé en voyage ?... Le mariage, mon cher, n'est jamais une chaîne que pour la femme.
C'est la manifestation la plus évidente de la liberté. On se marie pour être libre.
– J'aime mieux te faire gagner ton procès que de prendre la peine de discuter contre toi. J'irai faire une visite à ta comtesse. Es-tu content ? ”

“ Et puis n'oublions pas que les droits, dont les époux disposent l'un sur l'autre, sont réciproques. Le mariage est un échange de promesses et d'obligations. Pas plus que la femme, le mari n'a la libre disposition de lui-même. Les conjoints sont liés par un mutuel serment. ”

“ Le mariage rend l'homme utile à la société, l'union libre ne le rend utile qu'à lui seul.
UN HOMME LIBRE.
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Avant de faire une loi, pour ou contre le divorce, il faudrait d'abord épurer les mœurs qui sont abominables. Il faudrait aussi : 1° Prohiber le concubinage ;
20 Ne pas tolérer que la prostitution s'établisse en plein jour, sous toutes les formes, à un tel point que les mères n'osent pas passer avec leurs filles sur les boulevards à certaines heures ;
30 Que les messieurs, lorsqu'ils se marient, cherchent une compagne et non une dot ”

“ Je vous le demande maintenant, Madame, à quoi bon maintenir contre la raison et les mœurs, une autorité qui n'existe pas, ou qui passe à l'époux condamné à la subir?
LA JEUNE FEMME. Sur ce point, je suis tout à fait de votre avis; pas une femme de la nouvelle génération ne prend au sérieux les droits du mari. Mais votre théorie n'attaque pas que son autorité; elle attaque aussi l'indissolubilité du Mariage qui, dit-on, est nécessaire à la dignité de ce lien; au bonheur, à l'avenir des enfants, à la moralité de la famille. ”

“ Peut-elle sortir seule pour un motif quelconque, sans compromettre sa réputation et passer pour ce qu'elle n'est pas? Le mariage ne peut donc être pour la femme qu'une ère de liberté, le titre d'épouse, qu'un manteau de protection. ”

“ Par les vues dont elle procède et par les fins où elle tend, elle peut très bien ébranler l'antique foyer qui nous abrite; mais elle est incapable de fonder une maison durable et une famille forte. Faites entrer dans le mariage l'idée de bonheur à la place de l'idée de devoir, substituez la liberté des époux à l'obligation qui les lie, l'égalité des droits à l'autorité qui les discipline et les coordonne,--et ces ferments nouveaux vont tout corrompre et tout dévorer. ”

“ Au reste, le lecteur comprend que je n'entends point faire un titre au libertinage de l'homme de l'espèce de prérogative ou de tolérance que lui ont généralement reconnue les lois, ou, à défaut des lois, les mœurs. Je constate simplement ce fait, dont la portée est plus haute qu'il ne semble au premier abord, savoir, que dans l'opinion de tous les peuples, le mariage est institué principalement en vue et dans l'intérêt de la femme ”

“ Peu importe, de même que dans l'ancien droit, qu'il s'agisse d'un premier ou d'un second mariage.
Ce n'est point entreprendre sur la liberté des époux que de les protéger contre la violence de leurs passions; c'est, au contraire, garantir, sauvegarder leur liberté. ”

“ Tel, dans la liberté de ses amours, s'entoure de loyauté, de délicatesse et d'honneur ; tel autre dans son mariage est impur, gouverné par l'ambition et l'avarice. Qu'est-ce qu'un mariage qui vous a si mal mariés, tandis qu'à, côté se rencontrent des amants que le concubinage unit si bien ? Évidemment, les gens qui se marient ne savent ce qu'ils font : mais le législateur, le prêtre, le maire, le savent-ils mieux? A quoi bon, dès lors, l'intervention du magistrat? Quelle peut être l'utilité, au point de vue de la morale, de cette convention si universellement adoptée, le mariage? ”

“ Ton but est-il de nous démontrer que le mariage unit, pour toute la vie, deux êtres qui ne se connaissent pas ?
Que la vie est dans la passion, et qu’aucune passion ne résiste au mariage ?
Que le mariage est une institution nécessaire au maintien des sociétés, mais qu’il est contraire aux lois de la nature ?
Que le divorce, cet admirable palliatif aux maux du mariage, sera unanimement redemandé ?
Que, malgré tous ses inconvénients, le mariage est la source première de la propriété ? ”

“ Evitez cette erreur des modernes ménages qui consiste à diviser en deux ce que Dieu a intimement uni : car, trop souvent aujourd'hui, le mari a des affaires et des délassements entièrement étrangers à la compagne de sa vie, et de son côté, la femme se fait de ses occupations et de ses distractions une vie à part où elle prétend se mouvoir dans une complète indépendance. Ces partages et ces exclusions mutuelles tendent, hélas ! à se multiplier au point de créer deux habitations sous le même toit, deux intérêts au sein d'une vie commune.
Rien de moins conforme à l'idée chrétienne du mariage. ”

“ LA FEMME MARIÉE.
Le mariage, ce sacrement devant l’Église, que la loi française rend indissoluble, est-il considéré comme un acte de haute moralité et les contractants se pénètrent-ils suffisamment de l’importance des devoirs que leur nouvelle condition leur impose ? Il y a certainement de saintes unions, de bons mariages, où les époux sont liés par le cœur et s’entre-aident pour l’éducation de leurs enfants. C’est à l’accord de ces couples que l’on doit la transmission du bien dans l’humanité, comme c’est à la désharmonie des autres que l’on doit la propagation du mal. ”

“ Qu'importent les mots quand on sait ce qu'ils recouvrent? Mais ne dites pas qu'un homme et une femme créent par leur union plus ou moins sacramentelle un organe à l'humanité qui en eût été privée s'ils eussent vécu dans le célibat, le concubinage, la polygamie ou la polyandrie: ce serait absurde; et n'ajoutez pas que la première fonction du couple dans le mariage est de produire la justice : ce serait drôle et l'on rirait.
Poursuivons cependant et voyons ce que doit
être l'organe de la justice, et comment cela se fabrique. ”

“ Et grâce à ces préceptes adoptés par le monde, il semble que la constitution physique de la femme importe seule dans le mariage ; tandis que celle de l’homme, quantité négligeable, n’ait point de répercussion sur l’espèce humaine ! ”

“ Madame ; mais si la Société n’a de droit ni sur le corps ni sur l’âme des époux, tant qu’époux ; si elle ne peut, sans abus de pouvoir, s’immiscer dans aucun de leurs rapports intimes, elle a le droit et le devoir d’intervenir dans le Mariage au point de vue des intérêts et au point de vue des enfants. ”

“ Bien mieux, avec son cortège de garanties, de promesses, de restrictions, le mariage est une sûreté pour les deux conjoints, mais surtout pour la femme. Ne vous récriez pas! Le mariage associe à perpétuité l'existence et la dignité de l'épouse à l'existence et à la dignité du mari; il honore, il légitime, il sanctifie la maternité; il rattache les conjoints l'un à l'autre par un fil légal. Et je répète que ce lien est plus profitable à la femme qu'au mari; car, étant la plus faible, elle est plus particulièrement intéressée à enchaîner l'homme à son sort. ”

“ Ils sont trois désormais : l’homme, la femme, et l’enfant, lien vivant, indivis, impartageable, qui rive ensemble les époux. Le mariage est une loi dont les hommes, pauvres sacriléges, ont voulu faire une institution. ”

“ Résumons en quelques mots ces observations sur la famille.
Les mariages sont contractés et rompus librement ; la femme n’est ni esclave ni renfermée ; les unions sont fécondes, ce qui est le but principal, sinon unique, du mariage ; les frères sont égaux entre eux et à leur père ; les parents se prêtent secours et assistance, quelle que soit la différence de leur condition ; le mari et la femme elle-même se montrent jaloux de leurs droits, et défendent énergiquement la sainteté du mariage. ”

“ Le mariage, enfin, tel que l’a conçu l’universalité des législateurs, est une formule d’union par laquelle la domination serait donnée aux époux sur l’amour, cette fatalité redoutable née de la chair et de l’idéal ; la femme acquerrait une valeur économique, et les enfants seraient offerts comme une bénédiction et une richesse. ”

“ Elle est de celles qui ne veulent faire violence à personne et qui veulent faire justice à tout le monde. Elle peut paraître purement économique, mais je pense que ni la philosophie ni la morale ne la désavoueront. Ma solution est dans la liberté.
Aussi dirais-je volontiers aux législateurs de tous les pays : Le mariage est une grande
et sainte institution, qui intéresse à la fois la civilisation et l'humanité. ”

“ Souvent aussi, le mari, noble ruiné, trouve fort avantageux de laisser convoler sa femme à un mariage d’argent. Elle le protégera. La mobilité libertine demande un nouveau mariage, et, dans le désordre même, on veut l’intérieur, le foyer. ”

“ Gardez votre argent, renoncez à vos utopies, mais donnez-nous l’appui d’une morale plus large : déjà, par des législations successives, vous avez avancé l’âge où nous pouvons contracter mariage sans souci des tuteurs. ”

“ On a remarqué, même parmi les hommes non libres, que ceux qui étaient époux et pères, étaient les plus fidèles, les plus affectionnés à leurs maîtres, les plus laborieux, les plus incorruptibles. Si le mariage a produit ces effets salutaires sur eux, que n’opérera-t-il pas sur ces mêmes hommes devenus libres ? ”

“ Sans doute, mais alors le mariage devrait être une union librement consentie par deux cœurs sympathiques, acceptant une égalité parfaite de droits et de devoirs et ce n'est pas ainsi que le mariage existe dans le monde. ”

“ Que l'autorité ne prétende plus régler l'amour et imposer aux couples l'obligation de réaliser un idéal de vie conjugale, dont l'origine et l'inspiration religieuses sont évidentes ; achevez de séparer les Eglises et VEtat en laïcisant l'institution du mariage. Débarrassez-la de toutes les contraintes qui nous paraissent superflues et qui ne s'expliquent que par des préoccupations d'ordre mystique. Que la société laïque se borne à garantir les droits des faibles : la femme et l'enfant. ”