Liberté de choix

“ Comment pourrait-il se faire qu'en France, où la liberté a depuis longtemps poussé de profondes racines, les citoyens dûssent, à toujours, se résigner à accepter les choix qui leur seraient d'avance indiqués par le gouvernement? ”

“ En quoi consiste donc le plus bel apanage de notre humanité? Si j'ai bien saisi le sens de l'argument précédent, évidemment il est réellement renfermé dans le pouvoir de choisir. Ne semble-t-il pas résulter de cet exposé que si vous venez à abolir le droit de délibérer ou de choisir, car délibération ou choix c'est tout un, et dire que ces deux facultés ne sont pas à noire pouvoir, c'est nier en même temps le pouvoir de vouloir ou la liberté. ”

“ Force effrayante par ses prodiges comme par ses excès, puisqu'elle conduit notre libre choix en présence de deux mondes nouveaux pour nous : nos droits et nos devoirs.
Et, chose digne d'admiration, là seulement est le triomphe de la liberté, où le droit se mesure au devoir. ”

“ Comment, dirai-je aux partisans du dogme de la nécessité, tous les hommes sont naturellement, convaincus qu'ils jouissent de leur liberté ! quand, pour la première fois, ils vous entendent soutenir, contre leur sens intime, contre leur expérience journalière, qu'ils n'ont pas le choix libre de leurs actions, ils sont d'abord tentés de douter de votre bon sens ”

“ Quand je dis qu’il faut choisir son bienfaiteur, j’excepte la force majeure et la crainte sous lesquelles périt la liberté du choix. Si la nécessité t’ôte le libre arbitre, tu sauras que tu n’acceptes point, que tu obéis... ”

“ LA LIBERTÉ Une nourriture indispensable à l’âme humaine est la liberté. La liberté, au sens concret du mot, consiste dans une possibilité de choix. Il s’agit, bien entendu, d’une possibilité réelle. Partout où il y a vie commune, il est inévitable que des règles, imposées par l’utilité commune, limitent le choix. ”

“ Je crois que contre tout le mal qu'engendre nécessairement un mauvais principe, il n'y a de remède qu'un principe meilleur.— Je suis de ceux qui veulent avec la liberté toute la liberté possible, l'égalité rigoureuse devant la loi, l'égale admission à toutes les places et à tous les honneurs, et la faculté pour toutes les capacités d'arriver à tous les rangs. ”

“ Vous savez bien que vous vous devez à la grande dispute du vrai, au droit, à la république, à la liberté. Vous savez bien que vous avez en vous l’unique mandat impératif, celui qu’aucune loi ne peut supprimer, la conscience. ”

“ Que l’état de siége soit maintenu et que la loi soit respectée, voilà ce que je demande, voilà ce que veut la société qui entend conserver l’ordre, voilà ce que veut la conscience publique qui entend conserver la liberté. ”

“ Mais que nous sommes loin encore de la perfection à laquelle nous devons atteindre ! Quelle route immense à parcourir avant d’arriver à la connaissance des lois de la nature et à leur introduction dans nos codes politiques ! Qui résoudra le grand problème d’élever la vertu au pouvoir et l’intelligence à la vertu ? Qui organisera l’élection populaire sur des bases favorables à la liberté et non à la licence ? ”

“ Ces éléments des la. vie sociale, morale et politique d'un peuple souffrent évidemment chez nous. Je n'en puis dire ici qu'un mot : Voulonsnous la liberté ? Voulons-nous exercer nos droits naturels, afin d'y pourvoir? ”

“ Désormais il se connaît ; il a acquis, avec le sentiment de sa force, la conscience de son droit ; et dans les temps modernes, l'idée de droit engendre nécessairement le besoin et finit par produire la capacité de la liberté. ”

“ Oui, si par là on entend qu'au lieu de nous servir des principes nous servons les principes et, qu'esclaves de la logique , nous n'écartons que l'erreur...
Mais sommes-nous exclusifs à l'égard des hommes? Excluonsnous des droits et des biens que promet la réalisation de nos idées, une portion quelconque de nos concitoyens? Non, certes puisqu'avant tout le monde, plus que fout le monde, nous ouvrons toute large la porte de la liberté. ”

“ Pour le peuple, reconnaître ce principe d'ordre moral, c'est faire son devoir, c'est reprendre l'oeuvre de la civilisation et de progrès interrompue par la révolution, c'est se soumettre à la vérité politique, c'est rentrer dans la liberté. ”

“ Il faut qu'elle soit la conciliation des idées de liberté et de progrès, avec tous les intérêts de moralité, de conscience, de justice, qui sont le fondement nécessaire de toutes les sociétés humaines ! ”

“ Comment, enfin, voulant donner des lois générales à un peuple d’humains, au nom de leur nature commune, auraient-ils persuadé le grand nombre de se soumettre au plus petit, et de le servir et lui obéir, jusqu’à lui abandonner sa liberté, ses biens et sa vie ? ”

“ Vous touchez, dans la matière spéciale qui vous occupe, à la grande, à l’éternelle question qui reparaît sans cesse, et sous toutes les formes, dans la vie de l’humanité. Les deux grands principes qui la dominent dans leur lutte perpétuelle, la liberté, l’autorité, sont en présence dans cette question-ci comme dans toutes les autres. ”

“ Aussi bien, quelle que soit la source profonde de l’action humaine et quelque opinion métaphysique que l’on ait sur la liberté de l’homme, les actes par lesquels la volonté humaine s’affirme sont, dans leur multiplicité, soumis à des lois. ”

“ Que demandent les partisans d'une liberté indéfinie? Que chacun ait le droit de faire ce que bon lui semble. Mais, s'il en est ainsi, chacun voudra faire ce qui lui sera le plus utile, ce qui servira le mieux ses intérêts. ”

“ Entre le principe qui mène à des milliers de lois et à toutes sortes de réglementations de la vie humaine, principe qui à son point de départ dans la négation de la conscience, et le principe d'une unique loi, ou d'une unique et suprême vérité, qui est conçue sous cette formule : Aime ton prochain comme toi-même et ne lui fais rien de ce que tu ne voudrais pas qu'on te fît, formule qui découle de la loi suprême, constituant l'équilibre du monde : Liberté — lequel des deux principes aura le dessus dans l'avenir, nous n'avons aucun doute à ce sujet. ”

“ Où sont donc les justes bornes de la souveraineté de l’individu sur lui-même ? Où commence le pouvoir de la société ? Combien de la vie humaine doit-il être attribué à l’individualité et combien à la société ? ”

“ Il y a un très-grand talent dans ce discours et beaucoup de choses vraies, si l’exagération peut être vraie ; mais comment tout cela se tient-il ? Quoi ! Monsieur, vous voulez la liberté entière et absolue, et vous parlez contre les résultats mêmes de cette liberté ! Ce n’est donc que ce résultat moral de la parole que vous cherchez ? Mais est-ce là le propre d’un homme politique ? Qu’est-ce qu’un résultat moral qui ne se réalise point par des actes ? La liberté, la liberté entière, répétez-vous, au moment où vous en dénoncez les excès. ”

“ Fuyez la manie ancienne des gouvernements, de vouloir trop gouverner; laissez aux individus, laissez aux familles le droit de faire ce qui ne nuit pas à autrui; laissez aux communes le droit de régler elles-mêmes leurs propres affaires, en tout ce qui ne tient pas à l'administration générale de la République. Rendez à la liberté individuelle tout ce qui n'appartient pas naturellement à l'autorité publique, et vous aurez laissé d autant moins de prise à l'ambition et à l'arbitraire. ”

“ Nos résolutions nous appartiennent ; mais la loi qui nous les impute n'est pas à nous; elle est la même dans tous les êtres libres; elle les surpasse et les domine tous également. Nul n'a fait la liberté et la responsabilité, qui est la nature de la liberté elle-même. ”

“ On commet donc une profonde erreur lorsqu’on signale la liberté comme la source de tout bien, comme un principe supérieur à tous les autres et même à la loi morale. On suscite, en réalité, chez les peuples la guerre des intérêts et la confusion des idées. ”

“ « Si l'on recherche en quoi consiste précisé- ment le plus grand bien de tous, qui doit être la fin de tout système de législation, on trouvera qu'il se réduit à ces deux objets principaux, la liberté et Y égalité... ”

“ Mais , quels sont donc les désirs et les besoins naturels de l'homme ? Exista-t-il jamais une loi primitive, de laquelle résultent pour lui les droits imprescriptibles de son indépendance et de sa liberté ? ”

“ Nous allons prendre, une à une, ces diverses objections, et tâcher de démontrer que le simple exercice de la liberté et des affinités naturelles, vaut mieux, pour aplanir toutes les difficultés, que l’exercice de l’autorité qui, elle, n’a jamais su qu’aggraver les situations embarrassées. ”

“ Enfin, en lui obéissant, nous devenons maîtres de nous-mêmes ; c'est nous-mêmes qui nous gouvernons avec une entière liberté, et les maximes que nous nous imposons, nous pourrions les dicter à toute volonté libre : cette idée de la volonté, considérée comme législatrice universelle, dans son empire sur elle-même, est la troisième formule de la loi morale. ”

“ Il importe que vous soyez éclairé sur ce point, afin de pouvoir rectifier des opinions erronées, mettre les esprits en garde contre de fâcheuses exagérations et provoquer partout le concours moral des hommes sensés, honnêtes, courageux, qui veulent résolument restaurer le principe de l'autorité en lui donnant pour base le respect des lois, la modération et la liberté. ”

“ Et avec cela nous n'assurerions pas notre avenir? Quand nous avons la liberté complète de nos moyens et de nos volontés. Oh ! il faudrait que nous fussions les plus insensés ou les plus maladroits des hommes. ”

“ Choisissons, d'accord avec le gouvernement, des candidats convaincus et sincères, véritables amis de la liberté, mais de cette liberté sage, qui, ne laisse pas aux mauvaises passions et aux théories chimériques, le pouvoir de jeter le trouble dans les esprits et le désordre dans l'État. ”

“ Nous pourrions appliquer le même raisonnement aux autres droits par lesquels s’exprime la liberté individuelle, par exemple à ceux qui constituent la liberté de conscience. Nous verrions que tous courent plus d’un risque de la part de ce souverain unique des sociétés modernes, la majorité, le nombre. ”

“ Nul plus qu'eux ne sait disserter sur de prétendus droits, notamment celui de bouleverser la société ! Allez donc leur enseigner la Liberté, dont l'une des premières manifestations serait l'observation de certains devoirs ? ”

“ Je plaindrais les générations nouvelles, si elles en était ne plus comprendre la différence qui existe entre cette libetré tolérée, autorisée, modérément administrée, et la liberté véritable. Autre chose sera toujours de dépendre de la volonté de l'homme, autre chose dedependre de la volonté de la loi. ”

“ Je le répète ici, citoyens, nous n'avons jamais compris la liberté sans l'ordre, l'un est le corollaire de l'autre; la logique la plus vulgaire nous apprend cette vérité, et si l'esprit de la liberté est très-développé en nous, croyez bien que le sentiment de l'ordre ne l'est pas moins. ”

“ Dans ces conditions, l'ordre s'établit de lui-même jusque dans les derniers détails de la conduite des individus vis-à-vis de la société. Une bonne loi sur la liberté individuelle est possible et exécutable. ”

“ « La liberté adéquate et identique à l'ordre, voilà tout ce que contiennent de réel le pouvoir et la politique. » Le problème n'est pas de savoir comment nous serons le mieux gouvernés, mais comment nous serons le plus libres. ”

“ Les promoteurs de cette triste doctrine de la tutelle universalisée prouvent combien il eût importé de ne conférer des droits politique qu'aux hommes, assez élevés moralement pour attacher eux-mêmes quelque prix à leur propre liberté. ”

“ Quand dans le domaine moral le terrible problème de la liberté humaine enchaîne encore la raison de plus d'un penseur philosophe ou chrétien, comment prétendre le résoudre d'une manière absolue dans le domaine politique? ”

“ Quand nous délibérons sur nos motifs, nous sommes entre les mains de notre conseil, et nous ne dépendons que de nous-mêmes ; mais à peine avons-nous pris un parti, que nous tombons sous la règle que la liberté porte en soi. ”

“ C'est le pouvoir de faire tout ce qu'on veut. Cette sorte de liberté peut-elle exister parmi les hommes? Non, car chez les peuples les moins civilisés , la volonté personnelle est soumise à certains usages conmmis et à certaines règles générales. ”

“ Nous voyons au contraire , dans l'action qui les repoussait, des volontés d'hommes se servant à la fois de tous les sentimens , de toutes les passions politiques , employant indifféremment et les maximes de royauté absolue et les maximes de souveraineté du peuple, les idées d'égalité et les idées de privilége, les doctrines d'indépendance et de servilité, la liberté et l'arbitraire. ”

“ Si par équilibre de la liberté, vous entendez dire que la liberté le réglera d'elle-même, vous ruinez vous-même votre système; car vous reconnaissez implicitement qu'il y a une règle pour la liberté.— Toute la question est de savoir où est cette loi. — Pour nous, nous affirmons qu'elle est dans la science morale ”

“ Dans la réalité, quoi qu'il en soit des théories démocratiques et des agitations démagogiques, des doctrines individualistes touchant la souveraineté de la raison et le caractère inaliénable de la liberté personnelle ”

“ Tous les principes que les révolutions antécédentes ont dégagés forment le fonds, l’essence même de la charte ; respectez-les. Ainsi, liberté de culte, liberté de pensée, liberté de presse, liberté d’association, liberté de commerce, liberté d’industrie, liberté de chaire, de tribune, de théâtre, de tréteau, égalité devant la loi, libre accessibilité de toutes les capacités à tous les emplois, toutes choses sacrées et qui font choir, comme la torpille, les rois qui osent y toucher. ”