C.-F. Théry

“ Dans cette même lettre vous me plaignez : je ne sais ce que M. Dadier vous avait écrit, mais Monsieur Théry, je ne suis pas à plaindre dans votre sens ; car je ne suis pas homme à mentir à ma conscience ni à me laisser gagner. Pour avoir fait un versement de 300 francs chez vous pendant les vacances d'août 1852; j'en suis maintenant certain, et j'ai fait en même temps des paiements chez M.Thuilliez-Lépinoy, chez M. Grimart, etc., etc. ”

“ Tant est que les grandes vacances s'écoulèrent sans m'avoir apporté le moindre à-comptè et que je vis arriver la mi-octobre sans avoir rien reçu de M. Dadier.
Alors les coeurs encore sous l'impression de la tristesse et du regret commençaient à s'épanouir à l'espérance, à la joie; Déjà nous avions plus que l'illusion, nous avions l'assurance d'un prochain bonheur ; mais, nous sommes ainsi faits, notre impatience en aspirait la réalité. ”

“ J'admets qu'en affaires les personnalités ne valent jamais rien. Je veux même reconnaître que vous seriez en droit de me renvoyer les observations qui ouvrent ma dernière lettre, si vous n'aviez commencé par me dire, me répondre que vous ne me deviez rien, ce qui me semble plus fort que des différences dans mes Mémoires, si différences à votre détriment vous y rencontrez. ”

“ De grâce, Monsieur, placez-vous sur le roc et non dans la boue, cherchez votre force non dans les ténèbres, mais dans la lumière, puisez la, non dans le chaos de vos écritures, mais dans des éléments vrais et purs de tout alliage. ”

“ M. Dadier et moi nous sommes on ne peut plus surpris de votre manière d'agir. Comme je vous l'ai dit dans ma lettre du 16 dernier, M. Dadier fait des recherches pour établir son compte avec vous ; et aussitôt qu'il aura reçu les renseignements qu'il demande, il ne se refuse en aucune façon à entrer en compte avec vous. ”

“ Mais tel qu'un chevalier sans peur et sans reproche, lé curé de Nuncq naturellement si calme, a, dans sa légitimé indignation, disposé ses obus, braqué l'auguste canon de la vérité contre votre gigantesque Babel de mensonges, l'a démantelée, détruite de fond en comble, et s'est avancé chassant, pourchassant, l'épée dans les reins, un agresseur non moins ingrat qu'effrontément téméraire, relançant dans sa bicoque, refoulant dans sa pétaudière le Don-Quichotte; non faux ami, non fanatique dévot, de Sibiville. ”

“ Il paraît que chez vous l'évidence s'acquiert facilement. Est-ce l'assertion un peu précipitée de M. l'abbé Pruvot qui vous a donné cette évidence? Le lendemain même, M. Pruvot mieux renseigné aurait tenu un tout autre langage. En réunissant les 300 francs portés sur mon livre aux 200 francs payés par Polycarpe et les 300 donnés tant par M. Robert que par M. Lépinoy, il a pu voir que vous avez plutôt reçu trop que trop peu. Voire ténacité à revenir là dessus m'étonne de plus en plus. ”

“ Toutes les mesures sont prises, tous les sacrifices sont et seront faits pour découvrir les manèges, pour mettre à. nu les mille expédients de cet insaisissable Protée. Je manquerais a Dieu, je faillirais à ma mission, si je ne macadamisais par et avec sa signature ce prêtre anomal.. C'est ce papelard et non les curés de Nuncq et Sibiville que vous devez accuser de votre procès avec un entêté libraire et votre colère, vos sarcasmes contre ces deux messieurs, ne sont ni logiques ni rationnels. ”

“ Mais déjà l'ouest en octobre et le 9 de ce mois M. Pruvot m'écrit : « Je vous envoie par Polycarpe les 167 francs que; je n'ai pu vous remettre avant mon départ.....» M. le principal, d'homme à court de fonds se charge ici de déclarer, de pruver que les 167 fr. sont restés à Sibiville.: « Je garde écrit-il, sur la lettre méme de M. Pruvot, je garde l'argent dont vous parle M. Pruvot ; je vous ferai tenir une égale sommme par une autre voie, comme je vous le dis dans ma lettre. » ”

“ Les pierres de votre innocente bastille se lèveraient, au besoin, pour attester que les Badier, les Pruvot sont, deux têtes dans un même bonnet et que, réunis, vivant sous le même galetas, vous faisiez cause commune, vous ourdissiez et concertiez toutes vos trames contre un homme que votre dévorante improbité, que votre ladre indélicatesse osent, pour se justifier et se blanchir, taxer d''une négligence sans pareille. ”

“ Quand,à voire étonnement sans doute, mais non à l'insçu de l'autorité diocésaine, j'ai traqué devant des justices civiles un chef d'institution catholique, un prêtre lequel s'obstinait cavalièrement à m'éconduire, à renier ses obligations par cela seul qu'il avait un complice docile, patelin, intéressé, si pas un intermédiaire infidèle et sujet à caution... ”

“ Si, plus que tout Cela, vous n' étiez un corps sans âme, un cadavre en dislocation, en lambeaux, un sépulcre blanchi, replâtré, si vous n'aviez fait litière de votre foi, s'il vous restait quelque sentiment de dignité, quelque fibre d'honneur, quelque respect sinon dé vous-même, au moins de vos bons et vénérables confrères au milieu desquels vous paraissez comme un arbre mort, n'auriez-vous pas honte de vivre étranger au saint habit que vous portez? ”

“ Vous pourrez voir si, en vous plaçant toujours à côté de la question, parce qu'elle, vous brise, en l'esquivant, parce qu'elle vous tue, en l'éludant, parce qu'elle vous écrase, vous n'êtes pas un misérable poltron qui, né pouvant trôner sur le roc, s'obstine à vouloir trôner dans la boue. ”

“ Les longs crédits, malgré moi, M. Dadier se les accordait; malgré moi je les subissais ; les termes convenus;; je les rappelais,faute de fonds, faute d'argent M. Dadier les outrepassait et je faisais plus qu'en gémir, je craignais... Il y a eu négligence des deux côtês : un pareil langage emporte avec lui sa réfutation, c'est celui de conciliateurs faciles et d'indulgente composition, de pacificateurs circonvenus! ou, d'hommes qui, louables d'ailleurs, voudraient mettre l'éteignoir sur la lumière. ”

“ M. Radier, sans soupçonner le moins du monde qu'il y ait mauvaise foi de votre part, est toujours dans la persuasion qu'il y a erreur dans votre compte. Pour acquérir une certitude à ce sujet il s'occupe à repasser les Mémoires des années passées et doit s'informer auprès de MM. Lépinoy et Robert des versements qu'ils ont faits chez vous.
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Quand au montant des fournitures de l'année dernière, il espère pouvoir vous contenter sous peu. ”

“ Cependant voilà que, dans ce beau mouvement stratégique, M. Pruvot laisse, je ne sais comment, laisse glisser, échapper un trait auquel, un an plus fard, ils'égratignera, s'il ne s'y fait une large et profonde blessure : tel un assassin, troublé par l'horreur de son crime, s'enfuit, oubliant dans le sein de sa victime expirante le coutelas qui va le vendre et le faire tomber entre les mains de la justice.
Arras, imprimerie Le Mâle, rue des Rapporteurs, 6. ”

“ Quand nous nous sommes, avec quelque dignité, produit devant un tribunal civil, quand noire contenance n'y a point été un sujet de scandale, quand nous pouvons nous rendre le satisfaisant témoignage d'avoir respecté la personne sacrée du prêtre alors même qu'à notre surprise il se parjurait, nous saurons ne point user ici de basses représailles, nous saurons en chrétien avoir un coeur et des entrailles à l'égard du frère ingrat qui s'en est dépouillé pour moi, contre moi ”

“ Vous pourrez voir si cesfaitsprouvent que je me suis refusé à tout arrangement, que ce procès doit retomber, sur moi, que je n'en dois le succès qu'à mon serment prêté au hasart; vous pourrez voir si M. l'abbé Pruvot, protestant, après avoir bien rappelé ses souvenirs, qu'il, prêtera serment-si on l'exige, qu'il a fait les, paiements est un imposteur; vous pourrez voir si je suis coupable,du scandai.qui a pu en résulter, si au contraire je n'ai pas fait:ce qui,a dépendu de moi pour empêcher un procès. Je ne suis pas un caffart,un fanatique dévôt,un faux ami. ”

“ Venez maintenant avancer que je vous ai réclamé tantôt 420, tantôt 600, tantôt 572 et enfin 586 francs, je vous riposterai qu'il y a près de quatre mensonges dans cette assertionaussi nomade que Votre conscience et qu'avec un passé tel que le vôtre, passé criblé, lézardé de procès, il ne vous appartient pas de vous farder d'une bravoure empruntée, ni de traquer la probité avec l'impudeur hautaine d'un marquis d'Argent-Court, ni de traiter avec un dédain princier un homme qui peut vous regarder en face et vous courber les yeux en terre. Aujourd'hui que notre correspondance est imprimée ”

“ Je vais courber vers la terre cet oeil louvoyant qui jamais n'a regardé, ne regarde l'honnête homme en face.
Je vais, puisqu'on veut à tout prix m'ôter les moyens d'être digne et généreux, je vais marquer de trois stigmates indélébiles, ineffaçables
ce sombre FRONT de forban
28 février 1855 contenant ces mots:
« QUANT AU RESTE DE VOTRE DIFFÉRENCE DE COMPTE, JE NE PUIS EN RIEN DIRE. »
Depuis le 28 février 1856 la bonne foi de M. Pruvot manoeuvre et dit avoir pour soldé de 1850-51 payé 139 fr. 15 (vacances de Pâques ou premiers jours de juin 1852) mais... la quittance est perdue. ”

“ « Pour la question d'argent, M. Dadier ne m'a encore donné aucune réponse, mais je crois qu'il n'est pas fort en fonds pour le moment et qu'il serait bien aise de ne solder qu'à Pâ—
ques, etc., etc.»
Ma foi! les mois de mars 1850 et 1851 sont des vilains d'oser en complices calomnier ainsi M. Dadier, de le donner à court de fonds ou peu fort en fonds : je m'étonne M. Dadier rie les ait pas cités en justice pour diffamation. ”

“ Nous avons eu, dit voire verrine, une longue correspondance... Mais cette correspondance démontre que les lettres insolentes, absurdes, injurieuses, ou mieux perfides, déloyales, négatives émanaient de votre mystérieuse Oasis, que les prétendus renseignements vous les demandiez aux Robert, aux Lépinoy, qu'en vous comme en l'abbé Pruvot il y avait ruse, déguisement, machination, astuce ”

“ J'ai su indirectement par un avoué de Saint-Pol que j'avais auprés de moi deux hommes qui me trahissaient; 14° Au jour de l'audience l'avocat Théry a pu défendre son client commerce il l'a voulu, le mien a parlé, à son tour, et a fait ressortir avec mérite rare le désordre des écritures Thery. On courraut
dans le commerce un homme d'une pareille, négligence; il n'a ni journal, ni registre il a pour tout potage un grand livre où figurent des paiements sans date, ni du jour, ni du mois, ni de l'année, sous cette vague indication : Reçu 600 francs en. trois paiements. ”

“ Jusqu' à présent nous sommes, M. Dadier et moi, à la différence de quelques fransc, parfaitement d'accord ; et si, de sa part, il y a, a, non ponctualité, mais rétard dans les paiements, nous aimons à confesser qu'il n'y a trace aucune de dol, de mauvaise foi; rendons lui cette justice. Pourtant je me réserve de revenir en temps et lieu à M. l'abbé Pruvot et à son paiement de 167 francs lequel je mettrai en parallèle avec son versement de 300 francs et les deux soldes de compte: si magiquement relatés dans le fameux certificat légalisé par l'honorable maire de la commune de Sibiville. ”

“ Jamais machination mieux combinée n'exista, jamais position plus délicate ne fut créée. Ce réseau de complexes et inextricables 1 embûches eut arrêté bien des courages ; la plupart:se seraient, je crois, résignés à tout perdre : mais, quand on appartient comme moi à une classe d'hommes qui ne sont pas de cette époque, quand on est fort de sa conscience, on aborde sans balancer, on affronte sans broncher les plus terribles batteries, on les démasque, on les surprend, on lés renverse, on vise avant tout au triomphe moral ”

“ M. Dadier m'a donne connaissance de la lettre qu'il vous a adressée et que vous ne recevrez probablement qu'en même temps que la mienne. D'après cette lettre, vous croirez que je lui ai montré la vôtre du 7 courant, il n'en est rien. Je lui ai seulement fait part de ce que j'ai cru ne devoir pas l'irriter. Vous accusez M. Dadier ou moi, ou peut-être tous les deux, de propension à la chicane. ”

“ Retenez bien qu'au tribunal de là-haut, on ne mène avec soi d'autre avoué, d'autre avocat que ses propres oeuvres et encore faut-il, pour obtenir un jugement favorable, qu'elles soient selon la stricte équité ; retenez bien que de ce tribunal indulgent pour les bons, sévère pour les méchants ”

“ On ne règle ni à Pâques, ni à Pentecôte, ni lors;de mon voyage à Sibiville,car M. Dadier (je cite ses paroles) n'a point d'argent. On ne règle même pas en juillet. Arrive le mois d'août; des livres de prix me sont demandés, je les expédie. Les grandes vacances viennent et ramènent à Arras M. l'abbé Pruvot lequel, un jour vers le soir, m'apporte un à compte de 200 francs à valoir sur le mémoire de 372 francs; 15 centimes; Inutile de dire qu'un acquit d'égale somme lui est délivré. ”

“ Je viens vous donner avis que je vais disposer sur vous payable au 31 mai prochain de la somme de 248 francs pour solde de 34 fr. 55 c. restant sur mes livraisons du 20 octobre 1853 au 27 juillet 1854 inclusivement et de 214 francs, 30 c montant de mes fournitures du 2 octobre 1854 au 30 novembre de la même année inclusivement.
J'abondonne les centimes pour compenser une petite différence dans le compte du 27 octobre 1852 au 27 mai 1853, lequel compte est de 420 fr. 35 c. et non de 421 francs. La dernière quittance terminant ce compte et délivrée à M. l'abbé Pruvot est de 119 fr. ”

“ Au lieu de le tanner de la sorte, quelqu'anachoréte tout à Dieu, tout en Dieu se serait mis à gémir. â pleurer sur l'aimable! frénésie de M. Pruvot: cette admirable Vertu, si je la possède, si j'en ai quelque chose, je ne l'ai point alors, je le confesse, misé en pratique : mais mon tort, si c'en est un aux yeux de votre impartiale justice, mon tort a été largement racheté parla modération charitable; par là résignation généreuse desquelles j'ai fait preuve devant le Tribunal civil de Saint-Pol. Je vous le demandé, où serait maintenant avec son certificat notre pauvre abbé Pruvot si. ”

“ Mais les dates présumées par le fameux certificat ne prouvent-elles pas qu'en le faisant, qu'en l'élaborant, le pauvre abbé Pruvot était comme frappé d'un esprit de vertige ou que, passif instrument, il s'était mis à la remorque d'un homme dont la langue est comme un rasoir tranchant qu'aiguise la fraude, et qu'il préférait le mal au bien, le langage de l'iniquité aux paroles de la justice. Dilexisti
Dilexisti super benignitatem, iniquiiatem magis quam
loquioequitatem. Ps. 51, v. 3. ”