“ Car il est évident que la Prusse, enorgueillie de ses triomphes, nous aurait prochainement cherché querelle, et il était bon pour la France de mettre le droit de notre côté. Si nous n'avions fait la guerre que pour nous défendre, l'Europe n'aurait pas été contre nous. A tout prix il fallait éviter de faire la guerre sans être prêts, sans y être forcés. « Déjà vous avez commis trop de fautes, disait M. Thiers aux ministres de Bonaparte; vous n'avez plus le droit d'en commettre une seule. Si vous en commettez encore une, le vase débordera, ce sera la ruine. » ”

“ Il y a eu un temps où la France était au pouvoir d'un certain nombre de familles nobles : c'était l'époque de la féodalité. Ce système a eu du bon, il a été nécessaire pour un temps; mais ne nous arrêtons pas à cela.
Quand Hugues-Capet monta sur le trône, en 987, son avènement marquait le triomphe de la féodalité. Le roi était un noble comme un autre. Hugues-Capet étant le plus puissant, prit le titre de roi. Dès lors, la royauté, pour se fortifier contre les seigneurs, s'appuya sur le peuple. Ce sont les rois qui ont appelé le peuple à la liberté et ont créé les communes. ”

“ Ce ne sera point un de ces gouvernements de transition et d'aventure, où princes, ministres et fonctionnaires exploitent le pouvoir comme une affaire ; ce sera le seul gouvernement dont la destinée est inséparable de celle de la nation, et où le prince n'a point d'autre intérêt que celui de la France, sa véritable famille.
La France, malgré ses écarts, est restée la nation chrétienne par excellence, la fille aînée de l'Eglise. Il est impossible qu'elle subisse encore le joug de celui qui a trahi la cause du Pape.
Vous gémissez, pour la plupart, de la situation faite au Saint-Siége ”

“ Henri V n'a pas la prétention de faire marcher le monde à reculons; il le voudrait qu'il ne le pourrait pas. Bonnes gens de la campagne, vous êtes dupes de menées perfides; les révolutionnaires qui vous inspirent ces sottes terreurs ne croient pas un mot de ce qu'ils disent.
A ce propos, voulez-vous un petit mot d'histoire? Vous craignez que le roi de France ne soit le roi des nobles? Ce que je vais vous dire va vous surprendre ; c'est pourtant l'exacte vérité. Les rois de France, au lieu de favoriser la noblesse aux dépens du peuple, ont constamment favorisé le peuple contre lés priviléges. ”

“ Henri V ne sera point le roi des nobles et des curés, mais le roi de France, c'est-à-dire le roi de tout le monde.
Avec lui, la confiance renaîtra; seul il peut, parce que seul il est une solution définitive, relever le commerce, faire fleurir l'agriculture et assurer du travail aux ouvriers.
Le principe de l'égalité sera maintenu et garanti.
Le gouvernement de Henri V est de tous celui qui coûtera le moins à la France. Pourquoi? parce que la royauté de France est une institution permanente. ”

“ J'ai rencontré vingt fois de braves paysans qui détestent la révolution, repoussent la république, ne veulent point de mal à leur curé et seraient très-affligés de voir persécuter l'Eglise. Penser ainsi, c'est être royaliste; et cependant, ils redoutent Henri V. Quelques-uns, beaucoup peut-être, appellent Bonaparte : pauvres gens, plus à plaindre qu'à blâmer, qui ne voient pas où est le salut, et qui s'imaginent trouver le port là où la société est assurée de périr! ”

“ Pourquoi l'enfer s'acharnet-il aujourd'hui contre la royauté? C'est parce que le nom de Henri V signifie la paix, la sécurité, l'ordre, la religion , en un mot tout ce qui contrarie l'enfer. Bons habitants de la campagne, prenez-garde de servir la cause de vos plus dangereux ennemis. On vous excite contre les nobles et les curés : quand le château sera brûlé et que l'église sera fermée, croyez-vous que vos fermes et vos chaumières seront en sûreté? ”

“ Napoléon NI connaissait cette recette : il savait qu'en plongeant la France dans le plaisir, il la faisait esclave. Il n'y a pire malade que celui qui ne sent point son mal. Mon Dieu, est-ce que la France en serait venue là? Non, c'est impossible.
Le pouvoir a mission certainement de favoriser le commerce, l'agriculture, le travail; mais il commet un crime, s'il avilit un peuple pour le rendre plus souple. ”

“ Les vues qu'il a émises sont la meilleure réfutation des calomnies avec lesquelles la révolution et la mauvaise foi poursuivent l'opinion royaliste ; il n'est ni absolutiste, ni rétrograde. Il est chrétien comme ses pères, mais sans partager leurs préjugés. Le Pape sait que sa foi est sans réserve; l'Eglise de France sait qu'il n'imposera point d'entraves à la liberté de son action; les politiques savent qu'il abhorre le césarisme et qu'il demande le contrôle de députés librement élus ; tous les hommes sincères ”

“ Avec Henri V, malgré nos revers inouis, nous remontons d'un bond au premier rang. Les potentats superbes de Russie et d'Angleterre, le nouveau César d'Allemagne s'inclineront devant le fils de Louis XIV, de Henri IV, de saint Louis, de Robert le Fort !
Au neuvième siècle, les rois carlovingiens étant devenus incapables de se faire respecter, Robert le Fort, comte d'Anjou, le chef de la troisième race de nos rois, se constitua le protecteur du pauvre peuple et du clergé. Il prit aussi sur lui de défendre contre l'étranger le territoire national. ”

“ Si le vieux est impossible, pourquoi n'aurions-nous pas son fils? Cette famille-là est favorable au pauvre peuple.
Hélas! chers concitoyens, ce que vous regrettez est justement ce qui nous a perdus. Sans entrer ici en de hautes considérations philosophiques, il faut bien reconnaître que la prospérité matérielle était excessive, et que noire luxe, notre sensualisme ont été la principale cause de notre faiblesse. Chez l'individu, l'âme perd de sa force et de sa dignité quand le corps est traité avec trop de mollesse. ”

“ Sachez-le, si ce n'est pas l'Eglise qui est écoutée, ce sera le club ou le cabaret. Quand la religion perd de son autorité, ce n'est ni l'ordre ni la morale qui en bénéficient. Certes, Henri V,serait le bienvenu et il faudrait le bénir s'il avait le crédit de relever la dignité humaine par la religion.
Hommes du peuple, honnêtes gens, non, vous ne devez pas redouter l'influence du clergé, mais bien plutôt gémir qu'il ne soit pas assez écouté. Ici encore vous êtes les instruments du parti de la révolution. Les hommes de désordre savent bien qu'on ne les forcera point d'aller à la messe ”

“ Si nous ne savions que Dieu aveugle ceux qu'il veut perdre, et s'il n'était évident que l'empire avait épuisé la mesure de la folie et de l'iniquité, ce nous serait un mystère qu'il se soit jeté à corps perdu dans une telle entreprise. ”

“ En 1871, la propriété particulière, les monuments publics sont livrés aux flammes, les plus nobles victimes sont immolées à l'idée républicaine que Versailles est accusée de trahir.
Sans doute, ces excès ne sont pas imputables à la forme républicaine considérée en elle-même ; mais ils prouvent que la république est impossible en France. La France n'est pas républicaine. Les républicains honnêtes y sont en si petit nombre qu'on ne les aperçoit guère. ”

“ En tous cas, ne serait-ce pas folie d'exiger que les partisans de la monarchie renoncent au gouvernement qu'ils croient le meilleur et perpétuent une république impossible pour plaire à quelques idéologues?
Ce qu'il nous faut, ce n'est pas la république.
III
Faut-il revenir à l'Empire?
Voilà une question à laquelle nous ne répondrions pas, si elle nous était adressée par un homme du monde quelque peu instruit. Pour un honnête homme, il n'y a qu'une monarchie qui soit acceptable : la royauté de France. Ou la république, ou Henri V ; il n'y a pas de milieu. ”

“ Les ennemis de l'Eglise et du Christ sont toujours châtiés.
Il ne m'est pas possible de faire ici toute l'histoire du dernier empire. Mais on en a lu assez pour être persuadé que l'homme de Sedan a démoralisé la France et trahi l'Eglise. S'il a fait des dupes parmi les honnêtes gens, c'est que son système de persécution n'avait même pas le mérite de la franchise. Napoléon III était un persécuteur hypocrite, à la façon de l'empereur Julien. ”

“ La Maison de France est maintenant réunie; les princes d'Orléans apportent à leur chef une immense force, l'adhésion d'une grande partie de la classe moyenne, bourgeois, gens de négoce et cultivateurs, et Monsieur le comte de Chambord leur donnera en retour l'appoint non moins puissant de l'autorité morale que confère le droit héréditaire. Puissent les honnêtes gens des autres partis ne point tarder à se joindre à ce faisceau : ce n'est point trop de toutes les activités sociales pour s'opposer aux révolutionnaires. ”

“ Vos prêtres sont sortis de vos rangs; enfants du peuple, ils aiment profondément le peuple, et c'est pour servir le peuple qu'ils ont renoncé aux joies de la famille, aux honneurs du monde et aux richesses de la terre. ”

“ Mes amis, dit le vieux monarque, votre joie centuple la mienne : le Ciel nous a donné un fils... Oui, mes amis, c'est un fils pour nous tous. Cet enfant sera un jour votre père; il vous aimera comme je vous aime, comme tous les miens vous aiment... Oui, nous ne faisons tous qu'une même famille ”

“ Quant à faire du clergé un corps politique, cela n'est plus possible après la révolution de 1789; au surplus, le clergé serait le premier à s'y refuser.
Est-ce qu'Henri V ne rétablirait pas la dîme ? Ah ! la dîme ! Quel épouvantail, n'est-il pas vrai? Eh bien! si l'on pouvait faire revenir sur cette terre un cultivateur mort il y a cent ans, et qu'il pût comparer devant vous ce qu'il payait et ce que vous payez surtout depuis vingt ans, je suis persuadé que vous seriez bien surpris. Sous Louis XVIII et sous Charles X, les impôts étaient modérés ”

“ Mais, dès lors que le bonapartisme n'a pas la pudeur de se renfermer lui-même dans le silence, dès lors qu'il maintient ses prétentions et qu'il continue de tromper une foule, de braves gens, il devient un péril social, un ennemi public, contre lequel il importe de se mettre en garde. ”

“ Mais, soyez sincères : n'aurait-il pas mieux valu gagner un peu moins et avoir une prospérité durable ? Est-il de saine conduite de manger son pain blanc avant son pain bis? Qui veut voyager loin ménage sa monture. ”

“ Ce sont nos rois de la troisième race qui ont fait la France. Qui donc aurait la prétention de se comparer au petit-fils de Charles X, qu'une révolution renversa au moment où il nous donnait Alger?
Henri V est le Fils de France; il appartient à la France; il nous appartient. Il peut désirer vivre tranquille, loin des soucis et des
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embarras du gouvernement; mais il n'a pas le droit d'abdiquer les devoirs que sa naissance lui impose, tandis que nous, nous avons le droit d'exiger qu'il nous serve et qu'il nous sauve, si rude que cette mission puisse être. ”

“ Quel sera ce gouvernement? sera-ce la république? sera-ce la monarchie ?
1 Nous croyons que l'Assemblée a eu tort, la pais étant signée, de ne point nous donner un gouvernement définitif. C'était le voeu et l'attente de tout le monde. Plus elle diffère, plus elle s'affaiblit et perd du terrain. Elle a mutilé, pour plaire à M. Thiers, les lois réparatrices qu'elle se proposait de voter. Tandis que M. Thiers ne devait être que l'exécuteur de ses résolutions, elle s'est vue forcée, par amour de la paix , de se mettre, pour ainsi dire, à ses ordres. ”

“ Est-ce Henri V?
Oui.
Autant la France s'avilirait devant l'Europe, autant elle ferait les affaires de M. de Bismarck et du roi de Prusse en rappelant l'homme du 2 décembre et de Sedan, autant elle se relèverait devant le monde,
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autant elle confondrait les calculs de ses ennemis en plaçant à sa tête le noble héritier de ses vieux rois.
Il n'y a pas de famille au monde qui soit au-dessus de la Maison de France. L'Autriche est fière de ses Hapsbourg : les Bourbons sont plus grands. ”

“ C'est surtout en 1859 (on pourrait remonter plus haut) que l'Empire a commencé à travailler pour le roi de Prusse. Vous vous rappelez qu'en 1859 nous sommes allés faire la guerre en Italie. Les plus mauvaises actions s'excusent toujours par quelque prétexte. Les voleurs travaillent à nourrir leur famille. La guerre d'Italie avait un côté spécieux, une apparence de raison. Nous allions chasser l'Allemand , affranchir la péninsule de la domination étrangère. Certes, je ne blâme point Milan, Venise et les autres villes italiennes d'avoir voulu se soustraire à la domination de l'Autriche ”

“ Pour peu qu'ils aient de patriotisme, ils se rangeront dans le grand parti national plutôt que de paraître accepter la moindre solidarité avec les faillis, les repris de justice, les athées, les assassins et les incendiaires qui composent les gros bataillons du parti républicain. ”