“ Voilà, Messieurs, le plus grand malheur du Tonkin, celui contre lequel nous avons le plus à lutter. La Ferme de l'opium, par son organisation, est un Etat dans l'Etat et la cause primordiale de la mort de bon nombre de nos soldats ; de même que le tarif général est la mort du commerce. ”

“ Les personnalités dont vous vous êtes entouré sont connues et jouissent du meilleur renom.
Aussi permettez-moi de le dire encore une fois, nous sommes intimement convaincus de votre succès. Partez, ayant confiance en vous-même.
Pour vous aider dans ce succès, vous avez plusieurs fois, dans votre allocution de cet après-midi, fait appel aux Lyonnais, à leur patriotisme, à leur esprit d'entreprise, à leurs capitaux.
Mais les Lyonnais, Monsieur le Gouverneur général, ont déjà payé de leur personne: leurs capitaux, leur esprit d'entreprise, leur initiative, sont au Tonkin depuis longtemps. ”

“ M. Pila nous a parlé d'abord des cultures du Tonkin.
Il est très vrai qu'elles se réduisent pour le moment à celles dont les habitants ont exclusivement besoin, telles que le riz; et que le pays est propice à un grand nombre d'autres cultures plus riches.
M. Pila a cité la culture du mûrier pour l'élevage du ver à soie; il a parlé du coton, puis des graines oléagineuses que produisaient autrefois l'Annam et le Tonkin et qui sont aujourd'hui une des sources les plus importantes de la richesse de l'Inde. ”

“ Vous avez dit que « vouloir c'est pouvoir » ; vouloir avoir des capitaux, M. Pila, c'est pouvoir en trouver. Vous me les apporterez et je vous ferai de beaux chemins de fer, de superbes canaux à l'aide desquels on pourra communiquer d'un bout à l'autre de l'Indo-Chine, enrichir ces vingt millions d'habitants et leur permettre, en consommant davantage, de grossir le budget par un impôt plus fort. ”

“ Soyez le Van den Bosch du Tonkin.
REPONSE DE M. DE LANESSAN 27
Vous prenez l'administration de l'Indo-Chine dans les mêmes conditions que le grand patriote prit l'administration des colonies de son pays, au milieu des mêmes difficultés.
La situation géographique des deux contrées, leur superficie, en font deux soeurs. Nos nouvelles possessions de l'Indo-Chine sont mêmes plus riches, car elles donnent la soie que Java ne produit pas, et leur tréfond est plus riche en mines. Mettez toutes ces richesses en exploitation. Créez un commerce européen avec elles. ”

“ Alors, on entre dans la voie des expédients ; les fautes se commettent, l'argent se gaspille en demi-mesures et les déficits se créent. Tel a été l'état du Tonkin depuis ses débuts.
La petite partie du Tonkin cultivée est un immense champ de riz. Si l'on persistait dans cette unique culture, une fois que la complète pacification aurait ramené le paysan aux champs, rendu la sécurité aux familles, que les digues effondrées seraient refaites, vous verriez cette récolte de riz se doubler tout d'un coup et un grand commerce d'exportation se constituer. ”

“ Vous voulez, sans déroger à la prudence, attribuer ou conserver à l'élément indigène une large part dans l'organisation de la police intérieure et de l'administation, recruter sur place, dans la mesure du possible, les fonctionnaires et garantir leurs droits à l'avancement comme juste récompense des services rendus. En même temps que vous vous appliquerez à faire respecter les coutumes locales, vous assurerez la liberté du commerce et vous vous efforcerez de doter les fertiles contrées de l'Indo-Chine de cultures nouvelles. ”

“ C'est par ces moyens virils, énergiques que Lyon a prouvé son patriotisme, en arrachant à l'Angleterre le grand marché des soies de l'ExtrêmeOrient.
C'est là de l'expansion non plus seulement coloniale, mais universelle, et les représentants de l'intelligente démocratie du Rhône ne sont pas de ceux qui puissent nous le reprocher.
Aujourd'hui, plus que jamais, ils vont lutter avec nous jusqu'au dernier moment. Car pas plus que nous ils ne veulent voir dépérir cette belle industrie dont M. Terme nous faisait tantôt admirer les merveilles. ”

“ C'est par ces moyens que nous créerons le crédit de l'indo-Chine. Mais tant que le Tonkin sera obligé d'appuyer son crédit sur celui de la Métropole, il se trouvera en présence d'oppositions, les unes systématiques, les autres résultant de craintes chimériques qui n'en existent pas moins dans un grand nombre de cerveaux et dont quelques-unes cependant sont légitimes.
Il faut que le Tonkin puisse vivre de ses propres ressources. Il faut qu'il ait ses cultures riches, ses travaux publics, son industrie et son crédit propre. ”

“ Il a toujours été dit que le Tonkin et l'Annam pourraient être par excellence des pays industriels et que c'est en cela peut-être, sans aucun doute même, que la France pourrait un jour y trouver le plus grand profit.
Tous les éléments du sol sont propices à l'industrie ; la population est laborieuse. Les textiles et tous les minerais possibles s'y trouvent. Mais évidemment, il y a un premier outillage à créer, machines à décortiquer le riz, à le distiller, filatures de soie, de coton, de jute, etc., etc., machines à extraire, à broyer le minerai, etc., etc. ”

“ N'est-ce pas créer ainsi nous-mêmes une concurrence directe à la Cochinchine, qui par la nature de son sol et sa température, ne peut guère se livrer qu'à cette culture du riz, culture qui peut s'y développer bien plus encore?
N'y a-t-il pas un bien meilleur parti à tirer du sol du Tonkin, qui grâce à sa latitude peut produire tout autre chose? N'est-il pas sage de diriger ce pays vers des cultures plus riches, telles que thé, café, soie, chanvre, graines oléagineuses, indigo, tabac, coton, etc., etc., tous produits de consommation et de commerce chez nous ? ”

“ Pour le vêtement, c'est la soie produite par le pays qui fait l'habit de la classe aisée et c'est le coton qui couvre le pauvre.
Comme jadis chez nous, pour d'autres textiles, le coton se file dans la maison, et presque dans chaque maison de l'Annam et du Tonkin se trouve un métier primitif où se tisse la cotonnade nécessaire aux besoins de la famille. ”

“ Il est du devoir de l'Administration d'initier les peuples à ce qu'ils ignorent. Tout partisan que je suis de l'autonomie de l'individu, je crois; qu'il n'est pas mauvais, pour ceux qui savent, d'instruire ceux qui ignorent encore. Si le Tonkinois ignore les cultures riches dont vous parliez tout à l'heure, ce sera à vous Français d'aller au Tonkin les lui révéler. ”

“ Le coton produit dans l'Annam et le Tonkin ne suffisant pas aux besoins du pays, ce sont les cotons étrangers filés, les meilleur marché qui soient au monde et les plus gros numéros qui forment l'appoint, et l'on voit, les jours de marché, le paysan venir acheter son paquet, ses trois paquets de coton, juste ce qu'il lui faut pour ses besoins du moment; jadis, c'étaient les cotons anglais, aujourd'hui ce sont les cotons filés des Indes, de Bombay, que non seulement notre industrie ne pourrait livrer qu'à un écart de prix énorme, mais qu'elle ne peut même pas produire. ”

“ Les nouvelles contrées de l'Asie soumises à l'administration française sont des pays de production avant tout ; elles pourront devenir, par la suite, des pays industriels et utiliser d'immenses capitaux français qui, de même que les capitaux anglais dans les Indes, trouveront une rémunération d'intérêts très profitable; elles ouvriront en même temps un nouvel avenir à nos ingénieurs, à nos contre-maîtres, à nos employés de commerce. ”

“ Ce n'est pas d'eux que viendraient ces accusations malveillantes de cosmopolitisme ou d'internationalisme avec lesquelles on s'efforce en certains milieux de discréditer notre Chambre ; car ils savent qu'il y a plusieurs manières d'être patriotes : celle qui consiste à s'enfermer dans un triple mur de protection n'a jamais paru ici ni la plus habile, ni la plus noble : mais celle qui comporte la lutte sur les marchés lointains avec les concurrents ou les ennemis héréditaires répond bien plus à ce besoin d'attaquer pour se défendre qui est le propre du tempérament français. ”

“ A ce même moment, en France, des esprits se croyant bien inspirés, agissant avec patriotisme et conscience, au nom de l'intérêt de la métropole, crurent bien faire en demandant aux pouvoirs publics l'application du tarif général à nos nouvelles possessions, cherchant à assurer à l'industrie française la possession exclusive de leur marché. ”

“ Le vrai chemin de fer utile, indispensable, qui s'impose, qu'il faut faire coûte que coûte, est celui d'Hanoi à la frontière du Yunnam.
Le vrai but utile de notre implantation au Tonkin est notre rapprochement, notre contact direct avec la Chine. Tant qu'on ne l'aura pas réalisé, l'oeuvre sera toujours chancelante.
Que la métropole traite cette nouvelle colonie avec équité ; qu'elle prenne à charge ses frais de souveraineté, qu'elle entretienne ses soldats de garde et de défense comme elle le fait en Algérie et partout ailleurs ”

“ Elles ne sont pas à créer ces cultures, elles ne sont pas à expérimenter ; elles existent. Seulement, comme le Tonkin, jusqu'ici pillé, tyrannisé, tenu à l'état barbare, n'avait pas de commerce et pas d'exportation surtout, chacun ne produisait que ce qui était utile à sa consommation. ”

“ Créer des industries locales à côté de vos cultures riches, voilà le deuxième de vos devoirs. Dans l'accomplissement de celui-là, comme dans le premier, vous trouverez, je le répète, le concours toujours prêt du nouveau Gouverneur général de l'Indo-Chine. ”

“ Pour tous les engins dont la France à la spécialité et qu'elle peut produire à bon marché, que l'on cherche à leur assurer la préférence, soit, mais pour tous ceux qui se font mieux, moins chèrement et spécialement à l'étranger, pourquoi imposer à nos colonies l'obligation envers et contre tous, de supporter des droits qui absorbent 1/10, 1/5 de leur premier capital déjà si difficile à trouver? ”

“ Car un pays aux limites de terre et de mer aussi immenses étant impossible à garder, c'est la contrebande que nous créions nous-mêmes, industrie naturelle et facile pour les peuples asiastiques qui environnent le Tonkin. Dans un peuple aussi nombreux que la Chine, il y a des déshérités de ce monde qui sont contrebandiers, qui naissent contrebandiers ”

“ Un des meilleurs moyens de développer l'activité du pays et de mettre ses richesses en valeur, c'est non seulement de répandre ces cultures par l'exemple, c'est aussi de les faciliter en multipliant les voies de communication.
Aujourd'hui, cet immense domaine de vingt millions d'habitants qui commence à la frontière de Siam pour se terminer à la Chine, enveloppé par la mer de Chine d'un côté, et par les méandres du Mé-Kong de l'autre, cet immense territoire n'a pas ou presque pas de voies de communications ”

“ Les autres, plus ordinaires, se cueillent sur la frontière Annam-Moïs et sont entre les mains des Moïs.
Le débouché de cette cannelle indo-chinoise est en Chine, sur le marché de Hongkong; ce sont les Chinois qui en ont le trafic.
En Annam, les deux villes chinoises principales pour ce commerce sont : Fee-Foo, comme port (près de Tourane) , et l'autre Trami, à la proximité des régions Moïs, et c'est à Trami que les transactions se font.
Comme je l'ai démontré pour bien d'autres points de l'Indo Chine, là encore il n'y a point d'argent et le commerce se fait par l'échange. ”

“ Tout le monde sait que les finances de l'Indo-Chine sont dans un fort déplorable état ; il faudra les améliorer, augmenter les recettes et, dans la mesure du possible, diminuer les dépenses inutiles.
Il faut que la richesse du pays se forme et que la sécurité s'établisse. ”

“ Vous exposiez tout à l'heure, en termes sur lesquels je ne veux pas m'appesantir à mon tour, la situation politique dans laquelle se trouve le Tonkin. Il n'est que trop vrai que cette situation n'est pas ce qu'elle devait être. Je crois qu'il est possible de l'améliorer, et un des meilleurs moyens pour le faire, c'est d'apporter à la fois les capitaux nécessaires pour les cultures dont vous parlez et les exemples que l'Européen plus habitué au travail peut donner aux peuples rendus indolents par le climat, par une paresse invétérée, et surtout par la misère. ”

“ Nul pays au monde ne se prête à la satisfaction de ce besoin, de cette nécessité plus que l'Indo-Chine dont je vais vous parler.
Je ne vous renouvellerai pas des descriptions superflues ; l'histoire du
8 RAPPORT DE M. ULYSSE PILA
Tonkin et l'entreprise de la France dans ces pays sont connues de tous. La valeur du pays n'est ignorée de personne. On peut être en désaccord sur la manière de procéder dans le passé, sur la manière de procéder à venir, mais en dehors de cela, il n'y a plus que des esprits inquiets, aigris qui dénient au Tonkin sa valeur et son avenir. ”

“ Eh bien, ce mode de fermage qui dans tout autre pays peut être bon, se trouve, à l'expérience, être au Tonkin le moyen fiscal le plus désastreux et le plus fatal qui puisse exister, parce que le Tonkin étant limitrophe de pays cultivant le pavot, comme le Yunnam, et pouvant le produire, comme les provinces chinoises de Quang-Sé et de QuangToun (en effet, depuis la ferme d'opium ces deux provinces se mettent à produire le pavot) , cette drogue est devenue l'objet de la plus vaste contrebande. ”

“ S'exposer à perdre ses services au Tonkin par quelques mesures étroites, des revenus mesquins et des raisons de suspicion est une faute politique de premier ordre en matière de colonisation asiatique.
Que l'on attire le Chinois travailleur, et au lieu de traiter avec des chefs de bandes de coquins, que l'on traite avec des chefs de congrégations, qui sous leur haute responsabilité amèneront des travailleurs dont ils feront eux-mêmes la police et dirigeront le travail. ”

“ Par le travail, vous pacifierez bien mieux le pays que par les armes et vous ferez la fortune dé vos compatriotes qui vous auront suivi.
Pour la tranquillité du pays, la satisfaction des indigènes et l'avenir de vos finances, supprimez la Ferme de l'opium, rendez ce trafic à la douane.
Qu'à l'avenir, les affaires du Tonkin ne se traitent qu'au Tonkin et non pas à Paris. Créez une école de stagiaires pour le recrutement prochain d'un personnel éprouvé et formé sur place. Reliez par une voie ferrée le Tonkin au Yunnam. Obtenez que la Métropole prenne à sa charge les dépenses de souveraineté. ”

“ Nous pourrions aborder ces cultures, celles des sésames, et aussi celle du ricin qui donne dans l'Inde de grands avantages. Nous pourrions cultiver le pavot au Tonkin aussi bien que dans le Yunnam, que dans le Kouang-Si, que dans le Kouan-Toung. Mais il sera fort difficile d'amener les indigènes à ces cultures qu'ils ne connaissent pas et dont ils ignorent les grands avantages. A peine s'y livrent-ils pour leur consommation ordinaire, et ils n'ont aucune idée d'une production pour les besoins industriels ”

“ Qu'il y avait déjà nombreuses écoles, supérieures mêmes, sous le patronage souvent de Chambres de commerce qui ont aidé à les créer, ayant un programme complet d'études sur les questions coloniales et que c'était leur créer une concurrence inégale, les exclure presque, alors qu'elles n'ont point démérité ni démontré leur insuffisance.
Qu'on ait ajouté par surcroît une école spéciale, coloniale, patronnée même par la Métropole, rien de mieux ; mais sans autre privilège et au même rang que les autres écoles ”