Chang Liang Sau

“ Dès la dénonciation du traité naval de Washington par le Japon, on a tout de suite été persuadé que cela amènerait dans le Pacifique la crise la plus malheureuse qui puisse arriver non seulement pour l'Amérique et le Japon, mais aussi pour le monde entier. D'une part, la paix du Pacifique sera certainement troublée d'une façon permanente; d'autre part, la compétition navale va certainement se déployer devant nos yeux. Il est même possible peut-être de prévoir une guerre pour l'avenir, bien que la porte ne soit pas fermée à de nouvelles négociations ”

“ Le Japon, que l'alliance britannique avait élevé, était devenu une puissance mondiale de premier ordre après n'avoir été qu'une puissance asiatique de second ordre. Mais l'Amérique et la Grande-Bretagne, soucieuses de leurs intérêts en Chine, et craignant de les voir absorber par le Japon, ne voulaient pas qu'une puissance puisse s'assurer la maîtrise en Asie.
C'est donc afin d'entraver la prépondérance japonaise et aussi pour assurer le maintien de l'amitié
anglo-saxonne que la Grande-Bretagne, après avoir hésité, a renoncé à son alliance avec le Japon. ”

“ A l'heure actuelle, à la faveur de l'expiration prochaine du traité naval, le calcul du parti militariste japonais, qui veut renforcer sur mer les forces du Japon, est qu'il y a tout à gagner et rien à perdre, à dénoncer les traités pour réaliser son plan en établissant la maîtrise absolue sur toute l'Asie orientale, si la revendication de la parité entre puissances maritimes était acceptée ou bien si la limitation globale de bâtir les vaisseaux comme il le désire quant au déplacement, au type et à l'armement était admise. ”

“ Il y a encore d'autres obstacles au désarmement
naval ; la concurrence en matière économique peut, fréquelnment, faire naître des dangers de guerre.
C'est pourquoi la limitation des armements navals est si difficile. Pour montrer les difficultés que l'on rencontre, on peut citer quelques exemples ; ainsi, la France, en face du réarmement allemand, ne peut pas se laisser entraver par un engagement naval et laisser ainsi se développer la force de son adversaire. ”

“ Ainsi, c'est le Japon qui, ne respectant plus l'équilibre, trouble la sécurité internationale.
Que pense-t-on dans le monde relativement à ce mot magique « la sécurité »? Certes, on ne peut nier que chaque nation a droit à la sécurité, mais il est inadmissible qu'une nation quelconque ait d'avance droit à une mesure plus grande de sécurité que toute autre. ”

“ Il y a un fait qui ne saurait échapper à l'esprit des Japonais, c'est que, pendant les événements de Mandchourie, les Etats-Unis ont concentré toutes leurs forces navales dans le Pacifique et, d'après les opérations que la marine américaine effectua pour le transport de ses forces d'un Océan à l'autre, c'est-à-dire du Pacifique à l'Atlantique, et vice-versa, il ressort que la concentration de toutes les forces des Etats-Unis peut s'effectuer en si peu de temps que, dans une éventualité extrême, le Japon aurait à faire face à toute la flotte américaine. ”

“ Quant à l'abolition ou la suppression des navires offensifs, il est impossible que les Américains y son-sentent jamais. Les bâtiments légers et les petits sous-marins suffisent peut-être au Japon pour lui permettre de faire ce qu'il veut dans la mer de Chine sans être handicapé par l'intervention d'autres puissances. Mais ils ne peuvent pas suffire aux Etats-Unis qui ont besoin d'un autre type de navire à rayon d'action étendu. Donc, si le Japon suggéra de telles propositions, c'était parce qu'il lui plaisait de faire échouer les pourparlers préliminaires. ”

“ Il y a des limites à ce que peut entreprendre la Grande-Bretagne. La Grande-Bretagne se trouve, pour ainsi dire, sur la ligne de feu dans la mer du Nord, le long des frontières de la France et de la Belgique, dans la Méditerl'anée à Suez, sur la frontière du désert au fond du Golfe Persique, le long de la frontière de l'Inde, à Singapour, et de là jusqu'en Australie et en Nouvelle-Zélande. ”

“ En ce qui concerne les caractères généraux de la limitation des armements navals ultérieurs, nous estimons que les mesures de limitation et de réduction doivent être de plus en plus développées et cela aussi bien en matière de limitation globale qu'en matière de limitation unitaire, de même qu'en 1922 et en 1930.
Il n'est pas douteux que, lors des discussions techniques, chaque puissance fera valoir, pour soutenir ses revendications, que sa position est différente de celle des autres puissances. ”

“ Aussi la Russie inquiète pourrait bien augmenter ses armements terrestres, navals et aériens, ainsi que ses engins de matériel de guerre. Et c'est ainsi qu'il est facile de s'entre-lieurter, car de son dôté, le Japon, sous prétexte de menaces de la part des Soviets, se décidera à construire librement tout ce qu'il lui faut de navires et ne voudra accepter aucune limitation conventionnelle stricte, aussi bien sur mer que dans l'air.
Ainsi que nous l'avons déjà dit, chaque puissance n'a ni la même position, ni les mêmes besoins, et surtout ni les mêmes prétentions, ni les mêmes revendications. ”

“ Les difficultés entre les Etats-Unis et le Japon résultent de ce que, relativement à la Chine, leurs deux points de vue sont différents. Les Etats-Unis, dont la politique traditionnelle en Chine a été de n'y chercher que le développement pacifique du commerce, soutiennent le principe de la porte ouverte et veulent que l'on respecte l'intégrité territoriale de la Chine. Le Japon, au contraire, dont l'attitude est agressive, se
refuse à toutes interventions étrangères sous prétexte de suivre une doctrine de Monroë asiatique, par opposition à celle de Monroë américaine. ”

“ Il est nécessaire de savoir que, bien que le traité n'existe plus à l'avenir, les Etats-Unis ont l'intention de maintenir pour toujours entre eux et le Japon, le système proportionnel 5-3. C'est pourquoi M. VINSON, président de la commission de la Marine de la Chambre, a déclaré que, dès que le Japon aurait notifié son intention de dénoncer le traité de Washington, lui-même déposerait un projet prévoyant la construction de cinq navires américains chaque fois que trois navires seraient construits par le Japon. « Nous ne pouvons à aucun prix, a-t-il ajouté, accorder l'égalité au Japon. » ”

“ A l'exception des cuirassés et des croiseurs de première ligne, le Japon est supérieur aux Etats-Unis en porte-avions, en croiseurs de seconde classe, en torpilleurs et surtout en sous-marins; cette supériorité est à présent de 16 %. De plus, le Japon possède presque exclusivement des bâtiments modernes qui constituent une marine homogène d'une valeur constante supérieure à la valeur de la flotte américaine, qui est disparate et dont de nombreux navires sont à la limite d'âge. Du reste, les chantiers navals japonais ont une capacité de construction supérieure à celle des chantiers américains. ”

“ Il n'y a pas de résultat sans cause. Aussi demandons-nous : Pourquoi apparaît si grave le trouble de l'ordre international en Extrême-Orient ? Naturellement cela ne dépend que du conflit sino-j aponais sur la question de Mandchourie. A vrai dire, en dehors de la Chine et du Japon, les autres puissances du monde ont aussi, dans ce conflit, un intérêt de premier ordre celui de maintenir l'équilibre des puissances. ”

“ Elle sait que la position stratégique du Japon est imbattable à cause de la concentration de toutes ses forces navales dans les mer fermées de Chine et du Japon et à cause de la trop grande distance des bases navales des îles Hawaï qui place le Japon hors du rayon d'action des escadres américaines. Et surtout, la configuration géographique des îles Mariannes, Ca-rolines, Marshall et Yap, possédées par le Japon, lui
semble meilleure et plus pratique que celle des Etats-Unis, pour le cas d'une attaque éventuelle dirigée par la marine japonaise contre les îles Philippines ou l'île d'Hawaï. ”

“ Au point de vue de la discrimination de la race jaune par les Etats-Unis, le Japon ne veut plus accepter le système proportionnel et préfère être égal au monde autant pour son prestige que pour satisfaire l'amour-propre de ses peuples. ”

“ Les Etats-Unis voudraient que, quant aux bâtiments légers de surface, le tonnage global par catégorie fût admis par toutes les puissances. Mais le Japon et l'Angleterre, qui avaient accepté ce tonnage lors du traité de Londres, en 1930, voudraient le voir remplacé par un tonnage global fixé pour l'ensemble des bâtiments légers. La France, qui n'a pas adhéré au traité de Londres, soutiendra probablement le même point de vue que le Japon et l'Angleterre (1) . ”

“ La coopération anglo-américaine est le seul moyen de résoudre le problème et d'éviter plus tard une crise beaucoup plus sérieuse, qui aboutirait presque certainement à une guerre mondiale. Cette coopération ne devrait nullement être dirigée contre le Japon, à moins qu'une politique japonaise militaire ne le rendît inévitable. Il y a beaucoup de vrai, à notre avis, dans la manière dont le Japon
envisage la situation en Mandchourie, mais nullement dans la façon dont il a rompu ses engagements. ”

“ Puis, à l'ouverture de la Conférence de Washington, le Japon fut obligé de s'incliner devant le conseil américain de rendre à la Chine la province de Chantoung.
Bien souvent, le Japon, afin de devenir la nation la plus forte, méconnaît ce qu'il lui faut et ce qu'il doit faire. On peut comparer le Japon à un enfant gourmand qui veut à tout moment manger des gâteaux d'une façon exagérée, mais qui, bien souvent, est arrêté par le bon conseil suivant : « Il ne faut pas faire cela, mon enfant, à force cela t'abimerait l'estomac. » ”

“ Du reste, afin que chaque nation pût être fondée à souscrire à certaines limitations de son droit souverain d'avoir la marine qu'elle juge nécessaire et qu'en même temps, elle se sentît garantie contre toute agression; on conclut en 1922 une série d'accords dont l'objet était de supprimer les courses aux armements et les tentatives d'agression, en établissant un système collecti f de coopération entre les nations intéressées à encourager et à maintenir dans le Pacifique et en Extrême-Orient, un état de choses favorable à la Paix. ”

“ Il est fondé sur le fait que chaque puissance a à défendre une plus ou moins grande longueur de côtes, des routes commerciales plus ou moins étendues et des intérêts plus ou moins considérables. Si une puissance revendique la parité, avec une autre puissance, sans tenir compte de leurs différences de situation, cette tendance aura pour effet de troubler la sécurité internationale. ”

“ Il nous semble que la thèse française regrette toujours d'avoir accepté les faibles contingents du traité de Washington pour les cuirassés et les porte-aéronefs. Certes, en raison de son immense domaine colonial et de sa configuration géographique, la France doit chercher, d'une part, à protéger ses convois sur ses routes maritimes, d'autre part, à assurer la défense de ses possessions coloniales. Comme le péril allemand lui inspire beaucoup d'inquiétude, la France voudrait avoir toujours des forces supérieures à celles de l'Allemagne. ”

“ En effet, la réduction ou l'abolition des armes offensives comme les porte-aéronefs, les cuirassés et les croiseurs de première classe que suggéra le Japon, n'arrivera pas à être admise par les pays anglo-américains; d'autre part, les croiseurs légers, — c'est-à-dire ceux qui portent des canons de 6 pouces ou d'un calibre inférieur, — les torpilleurs et les sous-marins, que le Japon suggéra comme armements défensifs, ne sont pas tout è fait conformes aux désirs de l'Angleterre et des Etats-Unis. ”

“ Alors, afin d'obtenir la garantie de la paix dans le continent européen, la France ne voudrait pas accepter de restrictions sur mer, ou tout au moins elle ne consentira pas à des restrictions aussi fortes que celles qui lui ont été imposées à la Conférence de Washington. Certainement, elle demandera, à la prochaine conférence navale, l'augmentation du nombre de ses bâtiments de ligne et le renforcement de ses croiseurs et de ses sous-marins,
Quant à l'Italie, elle tient toujours compte de l'équivalent de ses forces avec celles de la France. ”

“ Si l'on ne suit pas cette voie, on tombera dans une impasse. En effet, la marine est considérée par les nations comme une puissance leur permettant d'atteindre leur but politique ; si les négociations navales sont incompatibles avec les questions politiques, la marine, comme le dit le Japon, sera bientôt assimilée à une chose sans valeur que nul ne voudra plus posséder afin d'éviter des charges onéreuses.
Raisonnablement, la contrariété nous paraît devoir durer tant que les Etats-Unis ne voudront pas entendre les points de vue japonais. ”

“ Il est certain, en effet, que l'on n'arrivera jamais à établir la parité navale de toutes les puissances, en raison des différences qui existent entre elles aux points de vue géographique, financier et politique. ”

“ Par la simple action unilatérale de chaque pays, on ne peut parvenir à la paix, ni obtenir une sécurité complète. Au contraire, on le peut par l'action collective, à condition que chaque puissance fasse preuve, non pas d'un simple désir platonique, mais de volonté et de sincérité. ”

“ Parmi les signataires du traité des neuf puissances, l'Amérique, l'Empire britannique, le Japon jouent un grand rôle en Extrême-Orient, à raison de leur commerce, de leur industrie et de leurs intérêts en Chine. ”

“ D'ailleurs, si le Japon ne veut plus se soumettre à l'ancien système naval, c'est parce qu'il sait qu'il est devenu très fort, aussi bien sur terre que sur mer et qu'il se rend compte que l'accord anglo-saxon est devenu fragile et n'existe pour ainsi dire plus qu'en apparence.
En effet, les Etats-Unis, consacrant tous leurs efforts à la question interne du chômage, préféreraient diminuer leurs responsabilités dans le Pacifique plutôt que de les augmenter. Quant à la Grande-Bretagne, elle se préoccupe de plus en plus de l'Europe, et n'est pas assez forte pour agir seule au loin ”

“ C'est pourquoi, dans les milieux maritimes américains, on propose de construire avant tout une marine double du Japon et de fortifier ou de bâtir sur-le-champ des bases navales dans les îles du Pacifique, si les Américains s'en tiennent obstinément à leur politique en face du péril japonais. ”

“ En outre, la Chine, en raison de sa population et de ses richesses naturelles, est, dans le cadre de l'économie internationale, un important marché où toutes les puissances étrangères trouvent les plus grandes chances, et même d'une façon privilégiée, de développer leur intérêts commerciaux et financiers. Ce sont les Etats-Unis qui se trouvent à la première place dans le commerce extérieur chinois (13) . Maintenant, nous allons parler des intérêts économique des puissances en Mandchourie. ”