Diderot, Mallet, d’Alembert, Rousseau, Le Blond, J.-B. Le Roy, d’Argenville

“ Il ne paroît pas au premier coup d’œil, que ce soit un ouvrage difficile, que celui d’un bon canon ; cependant il demande pour l’exécution, des précautions & de l’expérience. Sans les précautions, le canon péchant par la matiere, celui qui s’en servira sera exposé à en être estropié, ou peut-être même tué : sans l’expérience, la matiere sera bonne ; mais étant mal travaillée, celui qui se servira du fusil, sera peu sûr de son coup, à moins que par une longue habitude de son arme, il ne parvienne à en connoître & corriger le défaut. ”

“ Quand tout est bien préparé, la fosse se remplit de terre bien seche que l’on bat avec grand soin couche sur couche autour du moule jusqu’en haut, les godets, tuyaux, & évents surpassant de quelques pouces l’air ou la superficie du dessus de la fosse. On forme des rigoles tout autour avec une terre grasse que l’on seche parfaitement : elles se nomment échenos, & elles servent à conduire le métal du fourneau dans le moule des pieces. ”

“ L’ouvrage du semeur n’est guere moins délicat que celui du forgeron ; c’est lui qui dresse le canon, & qui lui donne cette diminution d’épaisseur, qu’il faut conduire avec tant de précision, de la culasse à la bouche, pour rendre le canon juste. ”

“ A la place du moule que l’on vient de détruire, l’on met une longue piece de fer qu’on appelle le noyau. Voyez Noyau. Elle se pose très-juste dans le milieu de la chape, afin que le métal se répande également de côté & d’autre.
Le noyau est couvert d’une pâte de cendre bien recuite au feu comme le moule, & arrêtée avec du fil d’archal, aussi bien recuit, le long & à l’entour par trois fois en spirale, couche sur couche, jusqu’à la grosseur du calibre dont doit être l’ame de la piece, ensorte qu’il reste un espace vuide entre le noyau & le creux de la chape qui doit être rempli par le métal ”

“ Il est des Arts dont la bonne police devroit interdire l’exercice à tout mauvais ouvrier, & où les bons ouvriers sont plus particulierement obligés à ne point faire de mauvais ouvrages. Un ouvrier en canon de fusil qui s’est négligé dans son travail, s’est exposé à un homicide. Il n’en est pas d’un canon de fusil ainsi que d’un couteau, d’un ciseau, d’une montre, &c.
Pour que la soudure soit bien faite, il est enjoint à l’ouvrier de donner les chaudes de deux pouces en deux pouces au plus. ”

“ Lorsqu’on refond des pieces, il s’agit de les mettre en tronçons pour les jetter dans le fourneau ; pour cela, on fait une rainure à la piece dans l’endroit où l’on veut la couper avec une tranche & le marteau ; puis on fait une maçonnerie seche de quatre briques d’épaisseur : on y place la piece en équilibre ; on remplit de charbon allumé la maçonnerie ; on fait chauffer la piece jusqu’à lui donner la couleur de cerise ; puis on éleve un gros poids avec la chevre, qu’on laisse retomber à plomb sur la piece qui en est brisée. ”

“ Salomonis Proverbia quæ & Sapientia, Σαλομῶντος Παροιμίαι ἢ καὶ Σοφία D’où il s’ensuit que Méliton ne nomme pas la Sagesse comme un livre distingué des Proverbes ; c’est l’ἢ soit oublié, soit mal entendu, qui a donné lieu à la méprise. Mais, pour revenir au canon des Juifs, Josephe dit dans son livre contre Appion, qu’il n’y a dans sa nation que 22 livres reconnus pour divins, cinq de Moyse, treize des prophetes, contenant l’histoire de tous les tems jusqu’à Artaxercès, & quatre autres qui renferment des hymnes à loüange de Dieu, ou des préceptes pour les mœurs. ”

“ On met sur cette cire du sable un peu moite : on le frappe avec un refouloir jusqu’à la hauteur des anses ; on fait chauffer la piece ; on place au-dessus un écheno de terre ; la piece est à deux piés au dessous de l’écheno qui y conduit le métal. Il y a dans le fourneau à peu près 800 livres de métal. On pratique un gros jet pour la lumiere ; elle s’abbreuve de métal par ce jet ; on la laisse refroidir : on enleve ce qu’il y a de trop, & on fore une nouvelle lumiere.
Banii, fondeur Polonois, s’y prend autrement : il creuse la lumiere en écrou avant que d’y couler le métal ”

“ Canon, (terme de Rubannier.) se dit d’un petit tuyau de buis, ayant ainsi que le rochet de petits bords à ses bouts pour empêcher les soies d’ébouler ; il est percé d’outre en outre d’un trou rond pour recevoir la brochette de la navette dans laquelle il doit entrer ; son usage est d’être rempli dans chaque ouvrage de ce qui compose la trame. Voyez Trame. Il est à propos à chaque ouvrier d’avoir quantité de ces canons, pour éviter de faire de la trame à tous momens. ”

“ Lorsque la piece se coule massive, le moule se forme de la même maniere que s’il devoit avoit un noyau. On ne fait que supprimer ce noyau.
On joint ici une table de ce que le Roi paye actuellement en France pour la façon des pieces de canon dans les différens arsenaux du royaume : le prix des pieces de la fonderie de Strasbourg est plus considérable que celui des autres, parce qu’elles y sont coulées massives & forées avec la machine du Sr Maritz. ”

“ Mais si ces raisons ne suffisent pas, si l’on veut des preuves positives que les peres ont exclu d’une maniere expresse & formelle du canon des Ecritures admises pour divines par les Juifs, tous les livres qu’ils n’ont pas comptés au nombre des vingt-deux, il ne sera pas difficile d’en trouver. ”

“ Pour faire un canon dont l’harmonie soit un peu variée, il faut que les parties ne se suivent pas trop promptement, que l’une n’entre que long-tems après l’autre ; quand elles se suivent rapidement, comme à la demi-pause ou aux soupirs, on n’a pas le tems d’y faire entendre plusieurs accords, & le canon ne peut manquer d’être monotone : mais c’est un moyen de faire sans beaucoup de peine des canons à tant de parties qu’on veut ; car un canon de quatre mesures seulement sera déjà à huit parties si elles se suivent à la demi-pause ”

“ La chape des gros moules a ordinairement cinq ou six pouces d’épaisseur.
Quand le trou est bien sec, on ôte les clous de la natte ; on donne quelques coups de marteau sur les extrémités du trousseau, lequel étant plus menu par un bout que par l’autre, ce que l’on appelle être en dépouille, se détache insensiblement du milieu du moule qu’il traverse de bout en bout ; & en retirant ce trousseau, la natte vient à mesure, & se défile avec beaucoup de facilité.
Ce moule ainsi vuidé par dedans, on le porte tout d’un coup dans la fosse qui est devant le fourneau, & où le canon doit être fondu. ”

“ On coule ordinairement les pieces de la culasse en bas, & on laisse au bout du moule qui est en haut, un espace vuide d’environ deux piés & demi de haut, lequel sert à contenir la masselotte, c’est-à-dire l’excédent du métal de la piece, qui pese quatre milliers au moins : ce poids fait serrer le métal qui compose la piece, & il le rend moins poreux & moins sujet à avoir des chambres. ”

“ Après cela on fait toutes les parties de la piece, comme le bourrelet, le collet, les astragales, les renforts, les plates-bandes, &c. ce qui se fait d’une maniere fort simple, & néanmoins fort ingénieuse.
Lorsque la derniere terre appliquée est encore toute molle, on approche du moule, qui est brut, ce que l’on appelle l’échantillon : c’est une planche de douze piés ou environ, dans laquelle sont entaillées toutes les différentes moulures du canon : on assûre cette planche bien solidement sur les deux chantiers, ensorte qu’elle ne puisse recevoir aucun mouvement. ”

“ D’où il s’ensuit que dans toutes discussions critiques sur ces matieres délicates, le jugement de l’Église doit toûjours aller avant le nôtre ; & que dans les occasions où il arriveroit que le résultat de nos recherches ne seroit pas conforme à ses decrets, nous devons croire que l’erreur est de notre côté : l’autorité que nous avons alors contre nous est d’un si grand poids, qu’elle ne nous laisse pas seulement le mérite de la modestie, quand nous nous y soûmettons, & que nous montrons une vanité impardonnable, quand nous balançons à nous soûmettre. ”

“ II. est l’épaisseur de la terre, qui forme la chape du moule. LL, est la chape de la culasse qui s’assemble au corps de la piece par le chapelet, comme les lignes ponctuées le font voir. MM, est l’espace vuide pour recevoir le métal entre la chappe & le noyau. NN, est le noyau tel qu’il est posé dans le moule : on l’en fait sortir lorsque la piece est fondue. OO, est la masselotte ou l’excédent de la matiere, que l’on scie au bout de la volée à l’endroit qui est ponctué. P, est le passage par où le métal s’écoule dans le moule. ”

“ Le sentiment commun est que le canon commence à Te igitur, &c. Le peuple doit se tenir à genoux pendant le canon de la messe, & le réciter en soi-même tout bas, & de maniere à n’être point entendu. Quelques-uns disent que S. Jerôme par ordre du pape Sirice, a mis le canon dans la forme où nous l’avons ; d’autres l’attribuent au pape Sirice même qui vivoit sur la fin du ive. siecle. Le concile de Trente dit que le canon de la messe a été dressé par l’Eglise, & qu’il est composé des paroles de Jesus-Christ, de celles des apôtres, & des premiers pontifes qui ont gouverné l’Eglise. ”

“ Mais il n’est point du tout décidé que Josephe ait cité l’Ecclésiastique. Il se propose de démontrer l’excellence & la supériorité de la législation de Moyse sur celles de Solon, de Lycurgue & des autres. Il rapporte à cette occasion des préceptes & des maximes, & il attribue à Moyse l’opinion que l’homme est supérieur en tout à la femme. Il lui fait dire que l’homme méchant est meilleur que la femme bienfaisante ”

“ Les tourillons se font ensuite ; ce sont deux morceaux de bois de la figure que doivent avoir les tourillons : on les fait tenir au moule avec deux grands clous. Il faut avoir soin de renfler les renforts avec de la filasse ; car faute de cette précaution, ils sont creux à cause des moulures qui saillent.
Après avoir ôté le feu de dessous le moule, on le frotte partout avec force suif, afin que la chape qui doit être travaillée par-dessus, pour le couvrir, ne s’y attache point. On passe ensuite le moule par l’échantillon, pour faire coucher le suif également partout. ”

“ Les tourillons I, qui sont deux especes de bras qui servent à soûtenir le canon, & sur lesquels il peut se balancer & se tenir à peu près en équilibre : je dis à peu près, parce que le côté de la culasse doit l’emporter sur l’autre d’environ la trentieme partie de la pesanteur de la piece. Comme le métal est plus épais à la culasse que vers l’embouchure du canon, les tourillons sont plus près de sa culasse que de sa bouche. ”

“ Table des dimensions des moulures d’une piece de canon, exprimées en parties de son calibre divisé en 36 parties égales.
(Q)
Maniere de faire les moules du canon & de les fondre. * Avant tout, il est à propos d’avoir les terres toutes préparées. La premiere qu’on employera sur la natte, ainsi qu’il sera dit ci-après, sera de la terre grasse détrempée avec de la poudre de brique : la quantité de la poudre de brique dépend de la bonté de la terre grasse.
La seconde terre qui servira pour le moule, sera pareillement de la terre grasse bien battue, avec de la fiente de cheval & de la bourre ”

“ D’autres prennent un tiers de rosette, un quart de laiton ou vieux métal, & un dix-septieme d’étain.
Il faut à chaque fonte mettre dix livres de vieux-oing, sur cinq mille livres de métal.
On a soin de purifier le cuivre, l’étain & le plomb. Pour cet effet on prend une once de cinnabre, quatre onces de poix noire, une once & demie de racine de raifort seche, seize onces d’antimoine ; quatre onces de mercure sublimé, six onces de bol d’Arménie, & vingt onces de salpetre. On met tout en poudre séparément ; puis on mêle. ”

“ L’ardeur du feu opere deux effets : elle fond le suif qui sépare la chappe d’avec le moule ; & elle seche en même tems les terres de ce moule, de maniere qu’on les casse facilement avec des ferremens, afin qu’il ne reste en entier que la chape seule, laquelle dans son intérieur a conservé l’impression de tous les ornemens faits sur le moule. ”

“ Les canons tant de rempart que de soldat seront éprouvés horisontalement, avec leur vraie culasse, couchés sur des chevalets, la culasse appuyée contre une poutre armée de barres de fer, ce qui arrêtant le recul, rendra l’épreuve plus forte. ”

“ La tradition constante du peuple Juif est une troisieme preuve qu’on ne peut rejetter. Ils ne comptent encore aujourd’hui entre les livres divins que ceux, disent-ils, dont leurs anciens peres ont dressé le canon dans le tems de la grande synagogue, qui fleurit après le retour de la captivité. ”

“ Canon à devider, qui se passe dans la ceinture de la devideuse ; c’est souvent un vieux rochet dans l’épaisseur du corps duquel on fait un trou qui va jusqu’au trou de la longueur ; il y en a d’uniquement destinés à cet usage, qui sont faits par les Tourneurs ; ils servent à recevoir le bout de la broche à devider, pour soulager la devideuse. ”