“ Les motifs graves qu'ils donnent pour la proscrire, sont aussi forts que ceux des jésuites contre la philosophie, ou des voleurs contre les réverbères. Les fils des Cartouche, des Terrai, des Mandrin, des Vil...., délestent une invention qui place à chaque coin de rue, ou dans une imprimerie, un flambeau chargé d'éclairer leurs pas, et d'aider à reconnaître leurs figures sinistres ; les descendans des préleveurs de dîmes haïront de toute éternité une abominable philosophie qui s'avise d'avertir les hommes qu'on veut leur couper la bourse ici-bas, pendant qu'on leur dit de regarder là-haut. ”

“ Est-il donc tant nécessaire à vos projets de faire naître cette simple réflexion, que l'Angleterre du droit divin fut vassale de Louis XIV, et que l'Angleterre de la souveraineté du peuple est devenue la souveraine des mers? Le droit divin est le dogme politique de l'Espagne et du Portugal ; les Etats-Unis et leur ancienne métropole si fière, si orgueilleuse de ses mille vaisseaux, ne reconnaissent pour principe fondamental de leur gouvernement que la souveraineté du peuple. ”

“ Ils demeureront tels qu'ils sont, jusqu'à ce que le ministère actuel organise l'autorité en France conformément aux doctrines constitutionnelles. Loin de la capitale, résignons-nous à ne voir exister la liberté de la presse, dans les feuilles publiques, qu'à Paris, cet immense foyer de lumières qu'il n'est plus possible d'éteindre. En attendant, lorsque l'on sera tenté de parler avec franchise, il faudra bien se décider à consigner dans des brochures les vérités et les faits dont la connaissance pourrait être utile au public, et que bien des gens auraient intérêt à lui cacher. ”

“ De quoi lui servirait de les montrer animés encore de l'ancienne fureur qu'ils avaient vouée aux amis de la patrie, de cette belle patrie qu'eux et leurs héros des quatre coins du globe aidèrent à déchirer? Ah ! qu'ils vivent et meurent en paix, s'ils en ont le courage, dans toute la bassesse de leur ame avide des chaînes qu'on veut leur donner , dans toute la turpitude de leur vie passée qui ne laissera, empreint à des noms avilis, que le souvenir de leur longue infamie, et de leur inexplicable haine contre la jeune France et sa nouvelle génération.... ”

“ Quoique jeune d'âge, Henri Fonfrède est un de ces vieux chrétiens dont la foi politique n'a point chancelé au jour de la persécution : et, ne l'oublions pas , il ne nous faut que des députés, hommes nouveaux, ayant échappé également aux désordres inévitables des premiers temps de la révolution , aux glorieuses chaînes de l'empire et aux bassesses de la Restauration, pour n'être que des citoyens du régime légal de l'ère constitutionnelle. ”

“ Il est des vérités incontestables qu'il faut rendre familières à tout le monde, en les publiant jusque sur les toits ; celle-ci, par exemple , que la richesse et la puissance de l'aristocratie s'augmentent aux dépens du bien-être, de l'existence sociale, même du reste de la population qu'elle ruine et dégrade progressivement.
La vieille Angleterre en fournit une preuve frappante, pleine d'enseignemens pour les hommes qui s'occupent d'économie politique. ”

“ Cela ne nous regarde point ; mais seulement nous savons que quand on écrit d'un style plat des sentimens affectés, et ridicule d'expressions ampoulées , ce qui donne la mesure du goût et de l'esprit de l'auteur, on peut sans doute manquer à propos de mémoire et de reconnaissance, le tout par extrême fidélité future, et, par amour du passé, en haine du présent, et en mépris de sermens officiellement, solennellement, volontairement prêtés. ”

“ Mais, dans la Bourse, le commerce aurait donné sa fête, et la chose était absurde dans une ville de commerce du premier rang; mais, au théâtre, la fête eût été mise en parallèle avec la fête qu'une autre fille des rois y avait acceptée quelques années auparavant; mais sans doute l'architecture de la Bourse et du Grand-Théâtre avait quelque chose de trop mesquin dans ses formes majestueuses : on voulait du neuf, on désirait de l'architecture en style de Poitou (19) ; mais, en outre, c'eût été la ville elle-même qui aurait donné une fête payée uniquement par les plus riches habitans ”

“ D'ailleurs, ce petit séminaire ne recevait point de jeunes gens qu'ils ne consentissent à prendre la soutane, et à renoncer à toute éducation mondaine , dont la danse, la musique, l'équitation, les armes font partie ordinairement ; ces arts aimables, étrangers à la théologie, et non pas au bonheur de la vie, pour lesquels on trouvait d'excellens maîtres chez les jésuites de Bordeaux, quoique les bons Pères soutinssent avec un front d'airain, un front digne de leur ordre, que leur établissement tout religieux n'était qu'un petit séminaire. ”

“ Comme il a mis son orgueil à ne pas désavouer des faits déplorables qui ont le plus contribué à rendre cet inique ministère la honte et le désespoir des Français ! Ah ! c'était le cri d'une conscience encore droite : elle ne pouvait oublier que le président législatif du triumvirat Villèle, Corbière, Peyronnet, avait puissamment contribué à le faire triompher dans la Chambre des députés, cette esclave avilie qui invoquait, il est vrai, de tous ses voeux les lois les plus désastreuses au beau pays de France ! ! ”

“ Ajoutons que le bon plaisir ou le pouvoir absolu, ce qui est la même chose, rend presque toujours les princes cruels et ignorans ; par eux-mêmes , s'ils sont nés méchans, comme Louis XI, ou par leurs ministres, s'ils sont nés bons, comme Louis XIV : et d'ailleurs, sous ce régime du bon plaisir, les rois despotes ne sont-ils pas continuellement, et fort souvent de la manière la plus humiliante pour leur amour-propre, dirigés, trompés, absorbés tour à tour par des maîtresses, des ministres et des prêtres? ”

“ M. l'avocat, jeune alors (c'était avant la Restauration ) , livré aux plaisirs de la société, en avait pris les moeurs faciles et commodes. Nous nous rappelons très-bien que, dans ce plaidoyer, il vantait beaucoup la tolérance habituelle du public pour certaines faiblesses. Il soutenait qu'au fond du coeur MM. les juges mêmes, ayant pu se trouver quelquefois dans le cas du pauvre accusé, auraient de la peine, presque de la répugnance à considérer comme un crime, et traiter comme tel, la vive expression du plus doux sentiment, du plus vif, du plus impérieux besoin de la nature. ”

“ Arrivé là, on serait réduit à n'entendre prêcher, dans les chaires de la Quotidienne et de la Gazette, que les saines doctrines religieuses du dixième siècle, et que chanter triomphalement, par les amis des rigueurs salutaires (2) , les ineffables douceurs du bon plaisir, telles que les concevaient Louis XI, pour les grands qui lui déplaisaient, et Louis XIV, pour les jansénistes et les protestans qu'il avait en horreur (3) .
Heureusement que nous sommes loin, il faut le croire, de ce déplorable ordre de choses vers lequel nos absolutistes seraient si contens de nous ramener. ”

“ Si la castration sur l'individu donne des voix plus douces, plus féminines, la castration en politique a le grand mérite de faire de citoyens raisonnant leur obéissance, des sujets soumis de bonne grâce à leur joug, et, à la longue, de ceux-ci des esclaves ornant de fleurs la chaîne qui les attache, et caressant la main qui tient les verges dont on les châtie, le jour où leurs lèvres osées laissent échapper des murmures irrespectueux. ”

“ Il serait assez singulier que leurs choix intéressés offrissent plus de garantie à l'Etat que l'élite constitutionnelle des Français. Sans doute, cela pourrait être, si les quatre-vingt mille citoyens, auxquels on ne conteste pas l'immense prérogative de nommer l'un des trois pouvoirs de la société, le plus fort, le seul qui ait le droit légal de déclarer au gouvernement qu'il n'approuve point ses doctrines, et de le forcer à les abandonner, en lui refusant le vote de l'impôt (23) ”

“ Mais veuve , ancienne artiste distinguée, n'ayant pour fortune que le brevet de son état, elle pouvait craindre de le perdre, et alors, de laisser sans espérance une fille qui n'en a pas d'autre que sa jeunesse, la librairie de sa mère, et son esprit, son amabilité ; et le vif intérêt que lui portent tous ceux qui la connaissent. ”

“ C'est ce vote libre de l'impôt qui déplaira toujours aux ministres présens et à venir , parce qu'ils ne pourront plus, si à l'aise qu'autrefois, se faire une armée de créatures en les enrichissant aux dépens du reste de la nation. Ils regretteront toujours que leurs mains, comme avant la révolution, ne soient plus détentrices de l'argent des contribuables, et n'aient
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plus mission de le distribuer capricieusement. Ils n'auront jamais de tendresse pour les Chambres qui comptent, répartissent elles-mêmes les deniers du public. ”

“ Les fauteurs du pouvoir absolu se fâcheront des obstacles qu'on leur suscitera à chaque instant. Les citoyens, sans cesse froissés par des mesures peu en harmonie avec leurs sentimens et contraires à leurs intérêts, se plaindront amèrement. Rien dans l'administration ne marchera droit, tout n'ira qu'en boitant, s'il est permis de parler ainsi, et l'aigreur des reproches sera justifiée des deux côtés par une égale irritation des esprits toujours prévenus défavorablement. ”

“ Riche pays gouverné par des princes, maîtres absolus de la vie et des biens de leurs sujets, composant un peuple qui est, selon le droit écrit et de l'avis de tous les jurisconsultes éclairés , taillable et corvéable à merci et miséricorde.... Mais tout l'ancien régime est renfermé dans ce peu de mots : c'est pourquoi il est regretté des sots qui ne le connaissent point, et des médians qui le connaissent et qui voudraient l'exploiter à leur profit. ”

“ D'ailleurs , ah ! ses implacables ennemis le savent de reste, l'universalité des citoyens repousse avec dégoût et la censure et les hommes de la censure ; il n'y a plus moyen d'y revenir. Sans parler de l'indignation des esprits généreux et de la haine des gens de bien, ennemis de la fraude et de la calomnie , le ridicule s'est tellement attaché aux lois de justice et d'amour que leurs malévoles inventeurs ont été honnis , moqués , sifflés autant que terrassés sous le poids de raisons invincibles. ”

“ Nous pouvons à présent montrer aux étrangers, que le commerce attire continuellement dans nos murs, la vaste promenade des Quinconces, qui sera avant peu d'années la plus belle des départemens, et quatre superbes édifices réunissant des beautés d'un ordre supérieur, propres à leur destination particulière : le Grand-Théâtre, que nous enviera long-temps la capitale; le Pont, que le héros du siècle, et, ce qui a été si funeste pour lui et pour nous , le destructeur de la liberté, ordonna de construire sur notre beau fleuve, malgré les plaisanteries de nos jeunes savans de coulisses et de cafés ”

“ Mais ce livre, soi-disant vénéré au-dessus de tout, par les congréganistes roturiers et roturières de la rue Lalande, par les hauts et puissans congréganistes des deux
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sexes de la mission noble de la rue Margaux, n'est lu, dans les sacristies du parti, qu'avec des précautions infinies. Si l'on étudie la lettre , que l'on a toujours sur le bout des lèvres, on en dédaigne l'esprit qui devrait animer les coeurs, et nourrir les intelligences dont, sans cesse, au contraire, on s'efforce d'arrêter le développement. ”

“ Venons à Louis XIV. Les illustres solitaires de Port-Royal-des-Champs essuyèrent de lui les plus affreux traitemens. Il signa cinquante mille lettres de cachet contre les Jansénistes qui souffrirent toujours patiemment de si longues persécutions : un grand nombre d'entre eux vécut trente et quarante ans dans des cachots d'Etat où les faisaient plonger les Jésuites leurs plus acharnés ennemis : ce sont ces mêmes Jésuites qui parlent aujourd'hui avec arrogance des persécutions dont ils sont l'objet , au milieu des faveurs et des trésors que leur prodigue l'État !!... ”

“ Il prospérait sous la double influence de la charité des fidèles et du zèle de son supérieur, M. l'abbé Lacroix, bon, innocent et vertueux prêtre qui, né dans une écurie, ne se le rappelait que pour rechercher avec ardeur, dans les plus humbles retraites, les jeunes Samuels dont le ciel voulait, en les dérobant aux regards profanes des enfans du siècle, préserver l'innocence du souffle empesté d'un monde corrupteur. ”

“ Alors, loin de parler de charité, quand il s'agit de construire des hôpitaux pour les pauvres, nous devons considérer les secours accordés à leur infortune comme une dette sacrée qu'acquittent les heureux de la terre, et surtout les gouvernemens absolus Ah ! ces derniers, trop de fois, sont les premiers auteurs, les premiers coupables de la misère publique par la méchanceté de l'administration, ou par la faiblesse du chef suprême qui accable des faveurs de l'Etat une malfaisante aristocratie , toujours insatiable de places, d'argent et de prérogatives ”

“ Les obstinés d'un âge mûr ne font guère de prosélytes ; les vieillards, en descendant au cercueil, y ensevelissent avec eux leurs préjugés, et laissent dans ce monde des fils dont les sentimens jeunes d'espérance et d'amour de la patrie, contrastent singulièrement avec l'égoïsme de leurs aïeux. ”