Grand Théâtre de Bordeaux

“ Quelques sculptures ornent la galerie ; les plus remarquables sont : le buste de Napoléon 1er, par Bartolini ; celui de Montaigne, par Deseine ; le Génie de la Sculpture, Giotto enfant et divers bustes, par M. Maggesi.
Le Grand Théâtre de Bordeaux jouit d’une réputation méritée. Il’ a été bâti de 1777 a 1780, par l’architecte Louis, et a coûté 2,500,000 fr. C’est un édifice isolé, de 88 m. 33 de longueur sur 47 m. 66 de largeur et 18 m. 66 de hauteur. Sa façade offre un péristyle formé de douze colonnes d’ordre corinthien, dont chacune a 3 m. de circonférence. ”

“ Il organise, chaque année, un festival à Bade; il y fait représenter son ravissant opéra de Béatrice et Bénédict; la jeunesse de la ville de Gior (en allemand: Raab) lui envoie une adresse de félicitation; les artistes du Conservatoire de Paris lui font une ovation, peu de temps après le Tannhäuser; le Grand-Théâtre de Bordeaux s'avise de jouer Roméo et Juliette; voilà tout, ou à peu près tout. Ah! j'oubliais!... Il surveille les répétitions d'Alceste; quoique inspirant peu de confiance à l'administration de l'Opéra, on le juge capable de remplir cette besogne d'obscur manœuvre. ”

“ Le théâtre est fameux : figure-toi un énorme Odéon, voici le théâtre de Bordeaux. Sur le devant, un portique corinthien sans fronton, d'une douzaine de colonnes beaucoup trop espacées, dégingandées, avec des chapitaux trop évasés; derrière cela un mur percé de deux étages de fenêtres d'une misérable ordonnance. En dedans, une salle qui est vaste sans contenir grand monde et dont les places sont peu garnies : au lieu d'être elliptique, elle est de forme circulaire. Il y a un parterre immense. ”

“ Divers acteurs , qui sont devenus l'ornement de la scène française, se sont formés sur ces théâtres d'amateurs.
Les époux Dauberval, artistes dramatiques distingués chacun dans sa spécialité, ont habité jusqu'à leur retraite dans le Grand-Théâtre, dont ils firent les délices pendant longtemps. Le mari, que Bordeaux a vu naître, est auteur de plusieurs grands ballets d'actions que l'on exécute encore sur les théâtres de France. ”

“ Des acteurs d'un grand mérite ont constamment captivé les applaudissements publics sur les divers théâtres de Bordeaux, quoiqu'ils se fussent définitivement fixés dans cette ville. M. Alartelly, mort en 1817, âgé de soixante-six ans, est un de ceux qui s'y est le plus distingué par ses talents en plus d'un genre. Il a fait pendant vingt ans l'ornement du Grand-Théâtre dans la tragédie et dans la haute comédie. ”

“ Dans le mois suivant, les spectacles reprirent leur cours dans la salle du concert qui était à l'Intendance. On y joua pendant trois ans, au bout desquels fut terminée la salle provisoire qui fut construite à l'endroit où s'élève le Théâtre-des-Variétés. Cette salle a servi jusqu'à ce que le Grand-Théâtre actuel ait été achevé.
§ IV. Quoiqu'on ait beaucoup de goût pour les spectacles à Bordeaux, on n'y vit que fort tard des troupes sédentaires. On apprend par les registres de l'Hôtel-de-Ville, que le 12 novembre 1740, les jurats permirent à M. Brémond de faire jouer sa troupe ”

“ Ce même spectacle sera affiché rue de Richelieu avec la même distribution, lorsque viendra la représentation gratuite qui clôt annuellement les matinées du dimanche.
5. — Hier, la représentation officielle au Grand-Théâtre de Bordeaux a obtenu un éclatant succès. Les artistes et employés de la Comédie-Française étaient au nombre de trente, M. Claretie à leur tête. La recette s'est élevée à neuf mille quatre cents francs, et cependant les frais n'ont pas été couverts. Ovations à MM. Got, Mounet-Sullv, J.-Paul Mounet, à Miles Dudlay et Hadamard. ”

“ Juges-en : je donne un bal. Mais quelque chose de bien : girandoles, fleurs dans la salle et l’orchestre presque complet du grand théâtre de Bordeaux. On n’a rien vu de pareil sur cette plage, mon cher ; les têtes en sont tournées, et l’on en parle depuis huit jours. C’est pour lundi. Ça me coûtera plus de trois mille francs, et j’ai cinquante francs en caisse. ”

“ Il est à remarquer que presque tous les théâtres finissent de la sorte. Deux salles de
concerts situées l'une, rue des Ayres, l'autre, fossés de l'Intendance, furent également détruites presque à la même époque par un incendie, comme l'ont été, il y a une quarantaine d'années, le Théâtre français et de nos jours le Théâtre Louit et Y hippodrome de Caudéran.
En attendant la construction du Grand- Théâtre, le maréchal de Richelieu créa une Société d'actionnaires à laquelle il fit accorder l'entreprise des spectacles de Bordeaux. ”

“ C' est à Bordeaux qu' elle joua pour la première fois sous son nom de Déjazet ; elle ne s' était fait connaître jusque-là que sous son prénom de Virginie . Ce nom de Déjazet était du reste fort connu sur les rives de la Gironde ; sa sœur aînée Hippolyte-Pauline Déjazet , chanteuse d' un certain mérite , avait été attachée plusieurs années au grand théâtre de Bordeaux et y avait laissé les meilleurs souvenirs .
Virginie Déjazet ne fut pas appréciée à Bordeaux
Bordeaux trônait alors Elisa Jacops , fort jolie personne qui remplissait l' emploi des soubrettes . ”

“ On y donne des bals à l'époque du carnaval. — Une société semblable possède aussi un petit théâtre bourgeois, place Fégère.
CERCLES. — Les cercles les plus fréquentés de Bordeaux et où se réunit l'élite de la société bordelaise sont ceux dit Commerce, place de la Comédie, au-dessus de Pasquet, bijoutier; de l'Union, rue de l'Intendance, n°20; Pagès, place de la Comédie, au coin de la rue Mautrec ; de la Comédie, dans une salle du Grand-Théâtre ; Jockey-Club, dans une salle du Grand-Théâtre, (entrée par l'escalier du bureau de l'administration théâtrale) ”

“ « Ce que je prétends faire voir dans ces dessins, c'est l'emploi qu'un prudent architecte peut faire de ces monuments pour les adapter avec goût à nos usages et à nos manières. » Louis avait donné à son théâtre l'aspect d'un temple gréco-romain, de proportions grandioses. En façade sur une place nouvelle — l'ancien forum romain qui va, grâce à lui, redevenir le centre de la cité — le Grand-Théâtre dressa triomphalement son ample colonnade, ses élégants balustres et sa galerie de statues. La disposition intérieure passe à bon droit pour une merveille d'harmonie et de commodité. ”

“ Des enfants demi-nus, bruns et frisés, grouillaient entre les voitures, se bousculaient, échangeaient des horions, quand tout à coup une porte s'ouvrait, d'où bondissait une mégère, tenant une casserole de la main gauche: la droit lui suffisait pour ramener la paix au moyen de quelques bonnes claques.
Ce spectacle ne refroidit point ma curiosité. L'envers du théâtre à-t- il jamais ralenti l'empressement des amateurs ou le zèle des comédiens ? Quel ne fut pas mon contentement lorsque grand-père, au retour d'une promenade, me proposa de pénétrer à l'intérieur! ”

“ Sujol, qui vient tenir sur notre Grand-Théâtre l'emploi difficile de premier ténor léger, aura à Bordeaux le même succès qu'à Paris, Anvers et Nantes.
Sujol n'est plus un débutant; c'est un artiste consommé; Bordeaux l'adoptera; il peut lutter sans crainte contre toutes les rivalités inquiétantes, sa jeunesse, ses belles facultés natives, sa voix mélodieuse et étendue, tout lui assure une carrière éclatante. ”

“ Bordeaux a beaucoup de ressemblance avec Versailles pour le goût des bâtiments : on voit qu’on a été préoccupé de cette idée dédé Easser Paris en grandeur ; les rues sont plus irges, les maisons plus vastes, les appartements plus hauts. Le théâtre a des dimensions énormes ; c’est l’Odéon fondu dans la Bourse. Mais les habitants ont de la peine à remplir leur ville ; ils font tout ce qu’ils peuvent pour paraître nombreux ”

“ Dans la ville neuve, tout est vaste, rectiligne et monumental, les rues, les places, les avenues, les esplanades, les constructions, rivalisent de splendeur avec ce qu'on admire à Paris. Le Grand-Théâtre, qui ne contient que 1,200 personnes, a les dehors imposants d'un Colisée, et un escalier que je souhaiterais à l'Opéra. Les cafés sont des monuments ; j'ai vu un établissement de bains tout à fait monumental, avec un fronton pour les hommes et un pour les dames. Bordeaux n'est pas seulement une ville de commerce ”

“ Les artistes réunis en société au Grand-Théâtre de Bordeaux ! N'est-ce pas le moment de faire reprendre le Carreau brisé et de mettre sur l'affiche : PAR M. CHARLES MONSELET, à Paris.
Argenteuil est un bourg de Seine-et-Oise. Abélard et Héloïse y ont demeuré. J'y vais avec Joël par le chemin de fer. Retour à huit heures.
L'éditeur Giraldon vient me voir. Nous causons roman.
Peut-être a-t-il l'intention de m'en faire faire un. Méfionsnous !
MARDI. Vue de Houzé, qui me commande des montagnes d'articles.
VENDREDI. Je porte ma Revue de Paris à l'Artiste ; je lui demande de l'argent ”

“ Romainville (J.-L.-F. Donnet, dit) , acteur renommé du Grand-Théâtre de Bordeaux, est mort dans cette ville en 1781. Des admirateurs de ses talents ont fait exécuter son portrait, qui se voit au chauffoir de ce théâtre, peint dans le rôle de Crispin. Au bas est le quatrain suivant :
Roscius des Français, sans art, sans imposture, Il fit briller Thalie et goûter ses bons mots; Il reçut de Momus le masque et les grelots.
La scène perd en lui l'acteur de la nature.
M. Blanc, ancien professeur d'hydrographie, a ha-
bité sur la place de la Comédie. ”

“ A force d'expériences déplorables, le publie de Bordeaux sentira que , pour conserver la splendeur de son grandthéâtre il doit adopter cette division, comme le directeur de Nantes appendra qu'il a besoin d'une salle de Variétés pour soutenir son Grand-Théâtre. La nécessité de né plus jouer l'opéra que l'hiver , se manifestera non-seulement à Bordeaux, mais encore à Lyon , à Marseille , à Rouen et ailleurs : le public des premières, dont le goût est en partie usé , a besoin , pour goûter les plaisirs scéniques , d'en être quelque temps privé ”

“ Je ne le suivrai point à Marseille, à Bordeaux, de là dans cette capitale, prodiguant des secours temporels et spirituels aux misérables forçats qui trouvent dans lui un consolateur et un père ; je me hâte de vous le montrer sur un plus grand théâtre , où son zèle ne se contente pas de réparer le passé , d'embrasser le présent ; mais devançant le vol rapide du temps, s 'empare même de l'avenir. ”

“ Des deux côtés et sur toute la longueur, règnent des arcades au dessus desquelles sont les loges des acteurs et des actrices. Sur les arcades, du côté du Château-Trompette, se trouve une large terrasse avec balustrade et-une grande tente où demeure le cafetier du théâtre; les hommes y vont déjeuner le matin et jouissent d'une vue merveilleuse; ils y vont également pendant les entre-actes. Le vestibule de la salle est grand et majestueux; trois rangs de colonnes supportent la grande salle de concert placée au dessus de ce vestibule et formée de trois rangs de loges superposées au parterre. ”

“ Le souvenir de M. de Tourny était encore récent dans notre ville ; les maisons qu'il avait fait élever servaient de modèle à celles que voulaient bâtir nos bourgeois , et celui qui méditait un grand édifice devait porter les yeux sur les pavillons de la Bourse et de la Douane, quand l'arrivée du célèbre Louis vint marquer dans l'histoire monumentale de Bordeaux le commencement d'une ère nouvelle : le Grand-Théâtre et surtout les beaux hôtels, dus à cet habile architecte ont, en effet , servi de type à la plupart des édifices qui décorent nos beaux quartiers. ”

“ Ce beau monument est trop connu pour avoir besoin d'une description qui n'ajouterait rien à l'admiration que son aspect fait éprouver à tous les visiteurs.
ANCIENS THEATRES A BORDEAUX
Le Grand-Théâtre nous amène tout naturellement à parler des différents théâtres qui ont existé dans notre ville. De tout temps ils ont été très fréquentés. Voici quelques vers qu'écrivait en 1701 un certain abbé de Can- tenac qui reprochait aux Bordelaises leur goût pour le spectacle :
Enfin la nuit approche ”

“ Le port de Bordeaux est une troisième édition de la Tamise à Londres et de la Corne d'or à Constantinople.
— Vous avez vu le Grand-Théâtre?
— J'en sors. La salle est riche et parfaitement distribuée. Ce système de balcons est fort ingénieux. Votre directeur a monté le Prophète avec un grand luxe : j'ai compté tout près de deux cents personnes sur la scène. ”

“ Plus heureux que les églises, le Grand- Théâtre n'avait pas été fermé pendant la Révolution et les amateurs d'émotions pouvaient assister le matin aux drames sanglants de la place Dauphine et le soir aux opéras et ballets du Théâtre de la Nation ”

“ Les principaux édifices civils sont l’Hôtel de ville, le Grand-Théâtre, les hôtels de la Bourse et de la Douane. On remarque encore à Bordeaux les belles promenades du Jardin-Public et des Quinconces. Cette dernière occupe l’emplacement de l’ancien château Trompette; elle est terminée, du côté Est, par une terrasse reliée au quai par trois escaliers; de chaque côté de celui du milieu s’élèvent deux colonnes rostrales hautes de 20 mètres, ornées de proues et d’ancres, et surmontées de statues représentant : l’une le Commerce, l’autre la Navigation. ”

“ Tous les détails secondaires de cet édifice sont dignes de la grandeur de l'ensemble. L'architecte en créant son œuvre a songé aux moyens de la conserver. Si des paratonnerres bien disposés préservent notre Grand-Théâtre du feu du ciel, un vaste réservoir, placé dans les combles et alimenté par trois puits , le met également à l'abri du danger plus imminent d'un incendie qui éclaterait dans l'intérieur.
Considéré uniquement sous le rapport de l'art, notre Théâtre offre plus d'une analogie avec les chefs-d'œuvre
de l'ancien répertoire , à la représentation desquels il fut d'abord consacré ”

“ Les deux monuments qui se trouvent aux deux extrémités des allées sont des établissements de bains publics , ouverts tous les jours, de 5 heures du matin à 10 heures du soir.
Les colonnes rostrales de l'escalier du milieu servent de phare à la rade.
XV. FOLIES-BORDELAISES, place des Quinconces, n° 5. Le théâtre des FoliesBordelaises est bâti sur l'emplacement du théâtre des Funambules, et fait partie d'une maison appartenant à M. Beaufils , ébéniste.
Ce théâtre contient environ 600 places, et est administré par le directeur privilégié du Grand-Théâtre. On y joue tous les soirs, en hiver. ”