E. Du Chatenet

“ Monsieur, c'est ce damné métier à la Jacquard qui en est cause ; il a tout simplifié, il a enlevé le pain au pauvre monde. Si ce n'est pas une infamie, je vous le demande, qu'on encourage de ces monstruosités d'inventions qui ôtent l'ouvrage à l'ouvrier.
Allez, s'il ne fallait que de la corde pour pendre ce coquin de Jacquard, je donnerais volontiers.
— Toute votre boutique? - Oh ! non, mais tout ce qui faudrait pour ça.
- Vous ne connaissez pas Jacquard?
- Ni n'ai envie de le connaître. C'est un mauvais citoyen ; car il n'y a qu'un mauvais citoyen qui puisse vouloir la mort du peuple. ”

“ Si le nouvel associé de Watt dut être fier de ses relations avec un homme de ce mérite, déjà connu par ses premiers essais en Ecosse, Boulton n'en sera pas moins digne de souvenir, par le zèle qu'il mit, en cette circonstance, à protéger une entreprise dans laquelle il eut plus à cœur le bien de son pays que le désir d'agrandir encore sa fortune, qui était déjà très considérable. Jamais la richesse n'avait si bien secondé le génie. ”

“ Le vaste génie de Bichat lui permettait d'entreprendre et de mener de front tous les travaux qui auraient paru exiger les facultés de plusieurs hommes supérieurs. Il était l'homme capable de faire comprendre à Desault que l'union de la médecine et de la chirurgie n'était pas un fléau pour la science. Il avait commencé un traité d'anatomie descriptive qui fut achevé par deux de ses élèves les plus distingués, Buisson et Roux. Toujours infatigable, il voulait aussi, d'après sa méthode, donner à la matière médicale l'exactitude qui lui manquait. ”

“ Mais tous les lieux où La Tour-d'Auvergne avait campé ou combattu gardèrent le souvenir, qui n'est point encore effacé, de la simplicité de ses mœurs, de sa bravoure et de son humanité. On le vit, dans ces temps où la guerre à mort était déclarée, épargner, protéger les vaincus, faire respecter le sexe, la vieillesse et l'enfance, et n'emporter de tant de combats d'autre butin que la gloire et son manteau criblé par les balles. ”

“ « Depuis l'âge de huit ans, il ne m'est pas arrivé de dire un seul mot que je ne crusse vrai; » et c'est M. de Montyon qui s'accuse de n'avoir pas fait tout le bien qu'il devait faire? La plus belle fin de la plus belle vie, M. de Montyon nous l'offre dans ce langage d'un homme que l'orgueil ne peut atteindre, lorsque l'humanité tout entière doit le révérer et l'honorer. ”

“ Ainsi, par le fait, Palissy fut le premier à ouvrir ces cours publics qui se font, de nos jours, avec tant d'éclat et d'utilité.
Bernard Palissy ne fut pas seulement un rare génie : ce fut encore un homme excellemment bon. Selon lui, le talent que la nature a donné à ses privilégiés, ils en doivent compte à la société. « C'est chose juste et raisonnable que chacun s'efforce de multiplier les dons qu'il a reçus de Dieu : par quoi je me suis efforcé de mettre en lumière les choses qu'il a plu à Dieu me faire entendre, afin de profiter à la postérité. » ”

“ Entraînés par le charme que Fourcroy, du haut de sa chaire, savait répandre sur les éléments les plus arides, des milliers d'auditeurs popularisèrent bientôt sur tous les points de l'Europe la chimie nouvelle de Lavoisier. On va voir ce que fit Berthollet.
La teinture, comme tant d'autres arts nécessaires ou utiles à la vie, est fille de la chimie; mais telle mère, telle fille. La chimie, après avoir été, pendant des siècles, un amas de doctrines extravagantes et d'énigmes sans mot, venait à peine de prendre la route du vrai. ”

“ En 1788, 14,780 métiers de tout genre battaient dans les murs de Lyon ; aujourd'hui l'industrie lyonnaise s'est étendue, non seulement dans ses faubourgs qui sont devenus des villes, mais elle a encore gagné les campagnes, elle rayonne sur les départements voisins.
Cette immense prospérité , cette transformation sociale sont dues en partie à un pauvre canut, philanthrope sans le savoir, et mécanicien inconscient, à l'ouvrier de génie Jacquard. ”

“ C'est donc la population des trois royaumes subitement agrandie, en quelque sorte, et comme portée au quintuple, au profit de l'industrie britannique! Et c'est là un de ces bienfaits qui s'étendent rapidement à toutes les nations! La grande découverte qui devait opérer de si prodigieux effets, est celle de la machine à vapeur avec les perfectionnements de Watt, ce Christophe Colomb de la mécanique et del'industrie manufacturières de notre temps! ”

“ Dupuytren a fait le bien dans l'ombre, en silence; il a secouru la souffrance, consolé le malheur, relevé l'infortune : craignons de troubler sa cendre en soulevant ici le voile qui couvre tant de généreuses actions! Ceux-là qui furent l'objet de sa sollicitude, de sa libéralité, savent assez quel soin il prenait de cacher la main qui répandait sa mystérieuse bienfaisance.
Dupuytren était professeur à la Faculté de Médecine de Paris, chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu, membre de l'Institut et de l'Académie de Médecine. ”

“ Visant à l'économie dans la construction des métiers, comme à un but d'une haute importance pour la pratique des arts, il expliquait à ses ouvriers les moyens qu'il avait imaginés pour fabriquer en bois une partie des pièces de son moulin. « Ne perdez
point de temps, leur disait-il ; je ne vivrai peut-être pas assez pour exposer toute mon idée. » C'est au milieu de ces occupations qu'il termina sa vie et ses souffrances, le 21 novembre 1782. Mourir ainsi, c'était mourir comme le soldat, au champ d'honneur!
Vaucanson fut véritablement un homme de bien, - et surtout un excellent père. ”

“ Roucher, les Fontanes, et, dans leur conversation, il puisait l'habitude de cette élocution élégante, facile et nette, qui doit être le caractère de la science, lorsqu'elle se traduit par le langage pour l'instruction publique : aussi, lorsqu'en 1781 Chaptal alla remplir à Montpellier une chaire de chimie, qui fut créée pour lui à son insu, fut-on étonné de la perfection soutenue avec laquelle le professeur exprimait les abstractions les plus hautes, les détails les plus arides.
Alors commença, dans le midi de la France, la popularité d'une science jusque-là reléguée dans les pharmacopées. ”

“ Le 8 mai 1832, Cuvier rouvrit au collège de France, pour la troisième fois depuis la Révolution, et après une interruption de quinze années, ce cours sur l'histoire des sciences naturelles, où se résumaient toutes ses connaissances, et qui fut le solide fondement de sa gloire. Cette séance fait époque dans sa vie. Ce jour-là il peignit avec calme et grandeur l'état présent de la terre, il en retraça les révolutions probables, les déluges, fit le dénombrement de ses habitants; et ce beau résumé de la création attira ses regards vers le Créateur. ”

“ Quand on le vit paraître seul, dit M. Pariset, sur les ruines de Pelletan, sur les cendres de Bichat et de Desault, une surprise mêlée d'inquiétude et de défiance s'empara des esprits. Dupuytren n'était pas connu : il va l'être; mais, pour entrer avec faveur dans ces imaginations effarouchées, pour les calmer, pour les attirer à lui, il sent qu'il doit adopter un système de conduite tout nouveau, et faire ce que nul autre n'avait fait jusque-là. ”

“ Il publia, par ordre du roi, un ouvrage sur cette maladie; mais Paré était chirurgien, et les traits de l'envie l'atteignaient déjà, lorsque, avec candeur, il s'empressa de dire qu'il avait compilé les bons médecins !
Le caractère d'Ambroise Paré était celui du vrai philosophe chrétien. Dans ses actions, comme dans ses écrits, on retrouve toujours la science appliquée à l'être souffrant, avec la plus touchante humanité, le génie créant et triomphant avec modestie « Je le pansay, Dieu le guarit » : ainsi se termine dans ses ouvrages la description de ses succès. ”

“ Cette passion irrésistible qui entraînait le jeune Newton à l'étude des sciences eut enfin raison des obstacles que les habitudes et la prudence de sa mère lui opposaient. Un de ses oncles l'ayant trouvé un jour sous une haie, un livre à la main et plongé dans ses réflexions, lui prit le livre et reconnut qu'il était occupé à résoudre un problème de mathématiques.
Frappé de voir un penchant à la fois si austère et si
vif dans un si jeune âge, il détermina sa mère à ne pas le contrarier davantage, et à le renvoyer à Grantham pour continuer ses études. ”

“ Mais, de tous les bienfaits de Montyon, le plus admirable, sans doute, car la bienfaisance portée à ce point est devenue une science sublime, c'est la fondation en faveur de la classe si nombreuse et si dédaignée, avant Montyon, des pauvres convalescents des hospices. Les hôpitaux remplis de malades ne peuvent être l'asile des convalescents. Ces malheureux, privés de soins tout à coup, contraints par le besoin
à travailler avant le retour de leurs forces, étaient bientôt ramenés par des rechutes aux hôpitaux, où ils rentraient plus souffrants que la première fois. ”

“ C'est que Parmentier était animé de la passion et du génie du bien; il le voulait de toutes les facultés de son âme, à tous les instants de sa vie. Recherches, travaux, sollicitations et même d'innocents artifices, rien ne coûte à cet ardent et infatigable ami des hommes, qui, dès trois heures du matin, se met au travail pour avoir plus de temps dans la journée pour solliciter les personnages influents, dont le concours est nécessaire au bien qu'il médite. ”

“ Mais Beaujon avait, au plus haut degré, une qualité qu'il faudrait souhaiter à tous les élus de la fortune ; il donnait facilement et grandement, en homme qui a dû savourer la bienfaisance
avec délices; il a été chercher le malheur et la misère dans les classes les plus intéressantes et les plus abandonnées ; il a fondé une maison pour y entretenir des enfants pauvres et orphelins, et, grâce à cette fondation, son nom est resté dans la mémoire du peuple.
BEAUJON (Nicolas) naquit à Bordeaux, en 1718, d'une famille commerçante. ”

“ Des découvertes spéciales signalèrent la présence de Berthollet dans cette antique contrée, berceau d'Hermès, le patriarche des chimistes. L'examen du carthame, du henné, du pastel, n'est pour lui qu'un jeu : c'est à l'inspection des lacs de natron, qu'il sent s'élever ses pensées et grandir l'horizon de la science.
Dans cette vallée, qu'enveloppent des sables, d'immenses masses de muriate de soude sur une couche poreuse de véritable craie (carbonate de chaux) se métamorphosent en carbonate de soude. ”